-Obrigada", ela murmurou um pouco desconfortável sob o olhar do casal Holland.Warrick, percebendo o desconforto dela, circundou sua cintura e a puxou para perto de seu corpo. Madelaine não esperava esse gesto, então teve de se esforçar para fingir espanto e agir naturalmente.-Sim, a verdade é que sua beleza era uma das coisas que mais me encantavam nela", confessou Warrick, parecendo um apaixonado.-E qual era a outra coisa que você amava nela? -decidiu perguntar a Madelaine, entrando na brincadeira.-Como você é maravilhosa", disse ele com sinceridade.A jovem levantou as sobrancelhas, sem esperar por isso.A verdade é que as palavras dele a pegaram de surpresa. Ela olhou nos olhos dele e não percebeu o brilho incomum que foi rapidamente substituído quando eles escureceram.Os Holandeses perceberam a atração entre os dois pombinhos. Por isso, não hesitaram em se despedir, desculpando-se por terem uma reunião para participar. Mas Warrick sabia que isso não era verdade; o motivo dele

Diga-me", insistiu Madelaine, fingindo que não estava nervosa por tê-lo por perto. Enquanto ele andava por aí apenas com aquela calça. Isso estava afetando a estabilidade mental da garota.-Vamos ver um filme.-Tudo bem", Madelaine concordou, mas com uma condição.Warrick bufou.-Por que você sempre tem que impor condições? - reclamou ele.-Eu gosto delas", ele deu de ombros. De qualquer forma, assistiremos a um filme e você terá de comer uma fatia de pizza.Harrington se recusou a fazer isso.-Não vou comer isso. Você sabe quantas calorias tem uma única fatia? -A jovem revirou os olhos.-Não sei, isso é irrelevante para mim", acrescentou a moça.-Mas não para mim. Mas não para mim. Então, vou deixar passar", concluiu Warrick, dirigindo-se para a sala de estar.Madelaine o seguiu, pois precisava convencê-lo a experimentar até mesmo uma fatia de pizza. Ela insistiria se fosse preciso. Bateram na porta, deve ter sido o entregador, pensou ela ao se aproximar.-Boa noite", o rapaz cumprim

-E daí? Você gosta dela? -Ele fingiu estar calmo, fingindo estar relaxado.-Não sei. É muito cedo para definir o que sinto quando estou com ele, mas tenho certeza de que descobrirei mais tarde", mentiu a jovem, segurando a vontade de rir. Se era verdade que ela gostava de Cris, ela o via como um irmão mais novo. Não sentia nada por ele além de amizade. Além disso, o rapaz estava apaixonado por uma de suas colegas de classe e Madelaine se ofereceu para ajudá-lo a sair com a garota. Ah, é claro, eu entendo", disse ele, levantando-se do sofá e aproximando-se da garota. Bem, receio que isso não seja possível.-Sim? Por que isso? -perguntou a jovem, levantando o queixo para ficar a poucos centímetros do rosto de Warrick.O envolvimento sentimental entre meus funcionários é proibido", disse ela, olhando-o diretamente nos olhos. -Você está falando sério? -A jovem deu uma risadinha, incapaz de acreditar no quanto a melhor amiga de Stephen era rígida. E se alguém quebrar as regras? -Você e

Excitação e nervosismo, adrenalina em alta. Ela seria parcialmente responsável pelo fato de que Madelaine e Warrick jamais esqueceriam aquele primeiro beijo, em que somente a lua e as estrelas foram testemunhas. Eles se separaram por falta de ar em seus pulmões, o olhar de Warrick transmitiu tudo. E ali a jovem sabia que, se ele não a afastasse, era porque queria a mesma coisa que ela.Ou assim Madelaine pensava.-Não", Harrington falou com voz rouca. Isso não está certo.-O quê? -Ela perguntou, olhando para ele. Por que não? O que há de errado nisso?Tudo", disse ele, levantando-se. Madelaine o imitou de modo a ficar quase no mesmo nível que ele. Seu irmão me mataria se descobrisse que eu a beijei.-É disso que você tem medo? Que meu irmão não aprove o que o melhor amigo dele sente pela irmã mais nova? É isso? -E se for porque nos beijamos, então ele não precisa saber. Somos dois adultos, não precisamos pedir permissão a ninguém.-Eu sei, acredite, eu sei. Mas não quero machucá-la, s

Warrick estava acordado há algum tempo. Assim que sentiu os primeiros raios de sol entrando pelas cortinas, ele não conseguiu mais dormir. Ele ficou deitado olhando para um ponto fixo em seu quarto, perdido em pensamentos, perdido na noite em que beijou Madelaine. Desde então, ele não conseguia tirar a jovem da cabeça, por mais que tentasse ocupar a mente com outras coisas, nada funcionava. Era como se ela tivesse se pregado a ele, tomado conta dele por completo. E o pior é que ele a havia magoado ao dizer que não tinha a intenção de confundi-la. Mas a realidade era outra. Era ele quem estava confuso. E as palavras de Madelaine o abateram como um golpe. “Eles se fecharam em si mesmos, criando um muro de proteção ao redor de si mesmos para que não tenham seus sentimentos destruídos novamente, como aconteceu no passado. Mas o que eles não sabem é que, se não correrem o risco, nunca saberão quem poderia ter preenchido aquele vazio que deveria estar completo.”E se ele estivesse certo?

Por outro lado, Madelaine nem sequer estremeceu com a presença de seu chefe. Ela continuou comendo e ignorou com indiferença, indiferença que Warrick não deixou passar despercebida.-Não, obrigado, Laura. Vou dar uma corrida e me desculparei", disse ele, acomodando-se em um dos bancos, bem ao lado da jovem. Pode ir.Laura assentiu com a cabeça e saiu da cozinha, deixando-os sozinhos. Warrick a observou com o canto do olho, mas Madelaine fingiu verificar o celular enquanto terminava o café da manhã. Harrington sabia o motivo do comportamento dela e ele merecia ser tratado como ela estava sendo tratada. No entanto, havia algo que o impedia de se afastar de Madelaine, a visão dela estava se tornando sua ruína. A jovem se levantou, pronta para sair dali o mais rápido possível. No entanto, um aperto em seu braço a impediu.-O que você quer? -ela suspirou pesadamente.-Onde você vai hoje à noite? -perguntou ele com interesse.-Importa-se? -resmungou ela, erguendo uma das sobrancelhas.-Cla

As horas passaram voando e, quando a jovem chegou em casa, já passava das dez horas da noite. Ela se arrastou até as escadas sem fazer o mínimo de barulho possível, pois a última coisa que queria era ter de se submeter ao interrogatório de Warrick. No final, Madelaine conseguiu se esgueirar pela janela de seu quarto. Não foi fácil pular de lá para o jardim dos fundos, mas valeu a pena tudo o que ela fez, apesar de ter colocado sua vida em risco. Ele não queria nem imaginar o que teria acontecido se tivesse perdido o equilíbrio, pois provavelmente teria se batido com força. Mas, graças a Deus, isso não aconteceu. disse ela para si mesma. Ela subiu os degraus, quase prendendo a respiração toda vez que ouvia passos em um dos quartos do corredor. Quando chegou em frente à sua porta, comemorou por dentro, pois havia conseguido entrar sem ser pega em flagrante. Ela girou a maçaneta e entrou em seu quarto, liberando todo o ar acumulado. O quarto estava às escuras, de modo que ela não notou

Durante todo o trajeto até Long Beach, Madelaine passou a viagem inteira observando a paisagem pela janela do carro. A tensão dentro do veículo era palpável, o desconforto de ambos era palpável, embora Warrick se concentrasse em dirigir e, ocasionalmente, olhasse de relance para a jovem deitada ao seu lado. Depois do que havia acontecido na noite passada, ele não conseguia falar com ela. Se ele tivesse coragem de se apresentar e pedir desculpas, ele decidiu dar espaço a ela, pois era o melhor para ambos. Madelaine não queria que Harrington viesse, embora não merecesse a ajuda da garota. No entanto, ela ainda estava disposta a fingir ser sua namorada na frente do homem. Eles estavam dirigindo há horas na longa rodovia e as pernas da jovem estavam dormentes e, assim que saíram de casa, sua menstruação parou. O abdome inferior de Madelaine doía e a estrada era muito sinuosa, o que a deixava enjoada e tonta. -Você pode parar o carro? -ele perguntou enquanto sentia um engasgo após o outr

A casa do Sr. Fischer estava localizada em uma das residências de luxo em Long Beach, Califórnia. A mansão exibia um projeto arquitetônico clássico e uma abundância de luxo que impressionou a jovem. -O Sr. Fischer é arquiteto", disse Warrick, caminhando ao lado dela enquanto se dirigiam à entrada da propriedade. Na verdade, ele construiu o que você vê aqui.Ele acrescentou, apontando para a casa. -É linda", disse Madelaine, examinando os arredores.Elas foram recebidas por um homem de pele escura, que as convidou para entrar na casa. O interior era ainda mais impressionante, e a jovem observou cada detalhe do projeto. Os tetos altíssimos criavam uma energia aberta e arejada, e havia uma lareira de granito de dois andares com iluminação de fundo personalizada em um ponto central da sala de estar. -Eu daria tudo para ter uma casa como essa", comentou Madelaine em voz baixa.Warrick olhou para ela com curiosidade.-O que mais a fascina? perguntou ele, sentando-se em um dos sofás da sa

A noite havia caído, Madelaine tirou um longo cochilo, não se deu conta de que horas eram, só então a voz de Warrick a acordou. Desorientada, ela esfregou os olhos com força. Parecia que todo o seu sono não tinha sido suficiente, a garota ainda estava sonolenta, mas decidiu dar ouvidos ao seu estômago, que estava pedindo comida. Harrington estendeu a bandeja com o jantar, ele queria levá-lo para ela pessoalmente, pois, conhecendo a jovem, ele seria capaz de dormir muito tempo com o estômago vazio.-Que horas são? -perguntou ele, levando o copo de suco à boca.Warrick verificou o Rolex que adornava seu pulso.-São quinze para as dez", os olhos da garota se arregalaram.-O quê? -ela arfou de espanto. Ah, não, eu esqueci...Ela saiu da cama e puxou o lençol. Esquecendo-se de que estava usando apenas um pijama curto, começou a vasculhar o quarto em busca do celular.-O que você tinha que fazer? -perguntou Warrick, dando uma olhada rápida em suas longas pernas nuas.-Esqueci de responder a