Eu tinha segurado os meus sapatos quando sai descalça do apartamento do Hardin Holloway. Usava um vestido rasgado e sujo, e me sentia estranhamente mais suja que qualquer outra coisa no meu corpo. Tudo que eu havia feito não passou de uma desculpa? Eu o levei até o apartamento e me aproveitei de um homem bêbado? Tudo isso não fazia parte do plano. Não estava nos meus planos ser gentil, ou estar na cama dele. Não estava nos meus planos beijar o Hardin. Eu ainda me lembrava de todas as coisas que sabia sobre ele agora. Eu ainda podia ver a imagem das mulheres que ele saiu, circulando dentro da minha cabeça, como mais um lembrete doloroso. Eu ainda podia ouvir tudo que ele me disse, e fomo confessou para mim todo o sofrimento. Eu ainda podia me lembrar de como havia perguntado sobre o filho do Hardin Holloway no hospital em que ele deveria ter morrido, mas não havia criança alguma. Como? Como alguém mente sobre algo tão terrível? Como ele podia ser tão cínico? Apertei os botões do elev

Os saltos batiam contra o carpete com toda a minha força. Minha saia lápis me deixava mais sensual do que eu de fato deveria ser. O meu cabelo solto estava me dando um ar selvagem e lindo, e eu sabia disso, por que desde que entrei na indústria Holloway, nenhum homem foi capaz de parar de olhar para mim. Todos os funcionários estavam de pé, me encarando. Seus olhares de medo, eu podia reconhecer em qualquer lugar. Eu já me senti assim antes, e não falaria nada agora. Eles não tinham que sentir mais medos, a menos que houvesse um grande motivo para isso. Um funcionário correu na minha direção. Seu grande óculos escorregando do rosto e as roupas inadequadas me lembrava de alguém que eu já fui um dia. – Se-se... Se... Eu o encarei, sorri o mais gentil que conseguia. Ah se ele soubesse que eu estava mais nervosa que ele. – Calma. Respira... Me diz qual é o problema. – Não... Não... - O pobre homem respirou fundo. – Não pode entrar! – Ele parecia ter descarregado toneladas de seus om

Eu precisava me lembrar de como andar outra vez. Os corredores da empresa estavam perfeitamente limpos, alinhados. Foi a primeira vez que achei aquele lugar saudável. Parei em frente a porta de uma sala e li “Livy Clarke Holloway” preso a ela. Meu coração se contorceu. Ela deveria ter Holloway em seu nome, e não havia nada mais adequado, mas eu deveria ter dado a ela, quando estivesse casados e felizes. Me sentei em uma poltrona encostada na parede, sentindo o meu coração transbordar de ansiedade. Enquanto isso, ninguém veio até mim. Eu estava ali, esperando por ela, como um dia ela esperou por mim. Eu podia entender a ansiedade, e como ela deve ter ficado surpresa quando eu a contratei. O ambiente parecia estranho, embora perfeitamente em sintonia. Os funcionários eram como robôs, trabalhando, cada um em sua mesa, sem conversas ou risos. O que estava acontecendo? A porta se abriu em seguida. Uma mulher loira saiu da sala, praticamente batendo a porta na parede quando a escancarou.

Eu olhava para aquela imagem, mas não conseguia acreditar. As ligações do Daren Holloway ainda estavam gravadas no meu celular. Todas as mensagens de texto que Maila me enviou, eu havia apagado sem ter que me obrigar a abrir uma segunda vez. Aquelas fotos inadequadas, como se fosse possível me seduzir com esmolas... Agora, meus olhos captavam apenas duas pessoas, trabalhando como escravos, que se esforçavam para esconder o rosto de mim.Daren se levantou, arremessou a escova no chão e encarou Livy Clarke. – Eu não sou Estorvo?Mas Livy Clarke tinha um olhar cruel, quase irreconhecível. – Não disse que era. Daren Holloway se sentiu ainda mais insultado quando percebeu o apelido cruel que a doce Livy Clarke havia dado a ele.Minha cabeça estaca girando por dentro, tão confuso com tudo que acontecia, que eu mal podia compreender com clareza. Maila ainda estava ajoelhada, com um olhar triste, me encarando, pedindo socorro...– O que vocês estão fazendo aqui? Livy ainda mantinha o olhar

Nós deveríamos conversar sobre tudo, eu tinha certeza disso, mas o meu rancor não permitia que aquilo acontecesse. Lembrar de como Hardin se declarava para mim, e depois beijava a ex esposa era sempre doloroso. E quanto as mentiras? Como Hardin poderia explica-las para mim? Como ele poderia me dizer que nunca houve um bebê morto, e que, ele apenas me odiou intensamente, durante toda a minha gravidez? Me levantei da cama quando minha chorou. De alguma forma, naquele quarto de hotel, eu não me sentia solitária. Sentei em uma poltrona de balançando, acariciando o bebê, enquanto a babá dormia no quarto ao lado. Ela provavelmente deveria cuidar da criança agora, mas eu sabia como ela estava cansada. Bom, nós duas estávamos. Havia algum tempo que eu não conseguia dormir direito.Ela já havia fechado os olhos novamente, quando ouvi sons vindos da porta. Não eram batidas, ou alguém tentando abri-la sem permissão. Era apenas.... Eu não sei, uma impressão, talvez? Coloquei minha bebê de volta