(Ponto de vista de James)“Quantos lobos estão neste movimento?” Perguntei.“500”, respondeu Joey.“500 lobos?”"Não. 500 famílias.”Caí de volta no sofá, inclinei-me e coloquei a cabeça entre as mãos.“Quinhentas FAMÍLIAS?” Eu repeti.“Sim,” Jessica respondeu suavemente. “Nem todas essas famílias foram diretamente feridas ou impactadas, mas todas estão ligadas de alguma forma. Ou elas foram feridos ou conhecem alguém que foi.”“Mas… quinhentas famílias… se cada família tiver em média quatro membros, isso significa que pelo menos VINTE POR CENTO de nós está planejando ativamente uma revolta?!?!?”“Bem… eles ESTAVAM. Mas então você foi acasalado com Lily...”“Como Lily está envolvida em tudo isso?” Eu perguntei, genuinamente confuso. “Ela... ela sabe sobre o levante? Ela faz parte do grupo?”Olhei para Joey e Jessica, querendo observar seus rostos enquanto respondiam.Joey e Jessica balançaram a cabeça. "Não, não. Lily não tem ideia sobre nada disso. Ela nem sabe que fomos nós que a seq

Suspirei. “Ok, acho que isso faz sentido até agora. Então agora me diga por que os lobos estão tão chateados que estão prontos para derrubar violentamente a liderança da matilha.”Jessica se levantou e começou a andar. “Todo mundo tem seus próprios motivos, suas próprias histórias.”“Conte-me algumas delas. Eu preciso saber."“Não sei se você percebeu, mas Margie sempre foi um pouco... desligada. Não sei se é doença mental ou pura maldade ou apenas amargura e ódio isolados, mas há algo realmente errado com ela. Pelo que entendi por nossos pais e outras pessoas mais velhas que nós, ela sempre fez... coisas... mas os membros da matilha geralmente poderiam evitar sua ira se você evitasse seus gatilhos e ficasse fora de seu caminho. No entanto, quando Stephanie começou seu treinamento Luna, ficou cada vez mais difícil. E então, quando Stephanie morreu, foi como se todas as apostas estivessem canceladas.”"Eu não entendi. Dê-me alguns detalhes.”“Você sabia que Margie odeia Luna Jane?” Jéss

(Ponto de vista de James)Meu encontro com Joey e Jessica... e o convidado surpresa... acabou levando horas.HORAS.Essa é a quantidade de informação que eles tiveram para compartilhar comigo. Quem sabe, os lobos que tinham mais respostas e que mais poderiam me ajudar estiveram bem debaixo do meu nariz o tempo todo.Se eu pensei que meu mundo explodiu na noite em que li o arquivo da matilha de Lily, eu estava errado. Meu mundo realmente explodiu esta noite.Saí da reunião me sentindo entorpecido, sem saber para onde ir ou o que fazer. Meu coração e minha cabeça estavam em completa confusão.Queria dormir, mas não ousei ir para casa. Eu desejava justiça, mas sabia que tinha de jogar as minhas cartas de forma lenta e inteligente. Eu ansiava por Lily, mas sabia que tinha muito trabalho para me tornar digno dela. Eu desejava paz, mas sabia que isso seria ilusório por um tempo.Sem saber mais o que fazer, saí da casa de Joey e Jéssica e comecei a andar pelo nosso território quase sem rumo.

“Eu tentei falar com seu pai, James. E não apenas seu pai. Tentei conversar com TODOS eles. Todos na liderança da matilha. Não ajudou em nada. Quer seu pai me respeite ou não, tudo o que essas conversas geraram foram ordens alfa estritas que me impediram de falar sobre coisas que deveriam ter sido comentadas. Coisas que PRECISAM ser comentadas.”Coloquei as mãos no rosto. “Olha, peço desculpas por questionar você. É… é apenas muita informação para absorver.”O olhar do Dr. Miller suavizou-se. "Eu sei."Dr. Miller então olhou para Joey e Jessica. “Até onde você chegou?”“Contamos a ele sobre o movimento, os Hoffmans e o incêndio. Isso é tudo até agora”, respondeu Jéssica.“Você contou a ele sobre os quadrados rosa?” Dr. Miller perguntou.Franzi as sobrancelhas. “Quadrados rosa?”“Acho que vou começar por aí”, respondeu o Dr. Miller.“Depois do incêndio, ninguém mais se atreveu a mover ou remover as fotografias ou memoriais de Stephanie. No entanto, deixá-las parecia uma forma de traição

(Ponto de vista de James)Acabei ficando na cachoeira o resto da noite, esperando o sol nascer para voltar para casa.Adormeci algumas vezes, mas cada vez que o fiz, acordei pouco tempo depois de ter tido um pesadelo vívido e inesquecível. Cada um dos pesadelos reviveu os segredos que foram revelados pelo Dr. Miller, Joey e Jessica na noite passada.Depois da morte de Stephanie, os pesadelos tornaram-se uma parte regular da minha experiência de sono. No entanto, os pesadelos que tive ontem à noite foram muito diferentes.No passado, meus pesadelos me deixavam com medo, solidão e desamparo. Em contraste, cada um dos pesadelos da noite passada me tirou o entorpecimento e me fez sentir estranhamente determinado e fortalecido.Era a cachoeira? Era o lobo alfa em mim finalmente tomando conta? Era Lily? Sinceramente, não sabia dizer. Mas posso dizer o seguinte: farei justiça para todos aqueles que foram feridos por Margie, Stephanie, Sheila e meus pais.E não só encontrarei uma forma de lhes

Acredite ou não, na verdade me lembro do ursinho de pelúcia de Lily. Ele era cinza e azul e usava um colete xadrez de smoking. O nome dele era Sr. Cuddles e Lily o levava para quase todos os lugares com ela durante três anos. Sempre que alguém brincava com ela sobre o Sr. Cuddles ou perguntava por que ela o carregava por aí, Lily dizia com orgulho que ele era um presente de seu pai (o que era). Então, um dia, o Sr. Cuddles desapareceu de repente. Eu tinha acabado de presumir que Lily o havia superado. Como eu estava errado.Eu realmente não sei como fui capaz de ouvir as descrições de abuso por tanto tempo. Mas eu fiz, de alguma forma. No entanto, depois de ouvir a narrativa do Dr. Miller por mais de 20 minutos, nem Luke nem eu pudemos demorar mais um segundo.Agindo juntos, Luke e eu agarramos o Dr. Miller pelo colarinho e o jogamos contra a parede. "VOCÊ SABIA! VOCÊ SABIA QUE ISSO ACONTECIA! COM UMA MENINA! E VOCÊ NÃO FEZ NADA?!!?!? COMO VOCÊ PODE FAZER NADA?!?!?!”“Deixe-o ir, James

Não vendo nenhuma outra saída para liberar minha frustração, dei um soco na parede. E então eu soquei novamente. Por vinte minutos inteiros, continuei a socar. Só parei quando vi mais sangue na parede do que drywall. Olhei para baixo e percebi que todo o meu punho e todos os nós dos dedos estavam vermelhos. Eu tinha quase certeza de que tinha até ossos quebrados na mão, embora não conseguisse sentir nada naquele momento, exceto dormência e raiva."Sente-se melhor?" Joey perguntou, enquanto limpava o sangue da parede e pendurava a segunda pintura de volta.“Não”, respondi, ainda com raiva.Jessica veio com um pano úmido e limpou suavemente minha mão. Ela então me entregou gelo e me incentivou a sentar no sofá.“Você está pronto para continuar?” Dr. Miller perguntou.Ignorei sua pergunta, optando por fazer uma de minha autoria."Por que?" Eu sussurrei e gritei. “Por que Lily se submeteria a isso? Por que não apenas denunciar? E ela tem uma loba especial. Por que não apresentar Rose e imp

(Ponto de vista de James)“O que meus pais lhe disseram?”“Uma versão da mesma coisa que me contaram quando falei com eles sobre os outros. Que eu precisava respeitar a cadeia de comando, e isso significava que toda e qualquer reclamação precisava passar por Beta Robert e Margie. E que a cadeia de comando era especialmente importante quando o assunto tinha a ver com uma de suas filhas. Então fui até Margie. No entanto, Margie rejeitou minhas preocupações. Ela negou que alguém estivesse intimidando Lily e disse que Lily provavelmente estava apenas exagerando. Ela me contou que Lily estava reclamando por ter que ajudar Stephanie com o treinamento de luna de Stephanie. Ela presumiu que Lily provavelmente inventou tudo para não precisar mais ajudar. Margie se recusou a ouvir de mim quaisquer detalhes sobre os ferimentos, em vez disso, ela me disse para sair do escritório e não incomodar Beta Robert com o assunto, porque Beta Robert tinha coisas melhores para fazer com seu tempo. Na época,

A explicação do Dr. Miller fez muito pouco para acalmar minha raiva. Para evitar atacá-lo novamente, decidi fazer uma pergunta diferente."Há algum motivo para Margie e minha mãe continuarem dizendo que Lily estava ajudando Stephanie com o treinamento de Luna? Isso não faz nenhum sentido para mim.""Porque ela estava" Jessica respondeu pelo Dr. Miller."O que? Por quê?"“Aprender a torturar pessoas de quem ela gostava era uma das habilidades que Margie disse a Stephanie que ela precisava dominar se realmente quisesse ser como Luna Jane.”Balancei a cabeça, tentando entender o que estava ouvindo. “Do que diabos você está falando? Minha mãe nunca torturou ninguém em sua vida."“Exceto por toda a situação de Tyler,” Luke me lembrou.Merda."Só estou contando o que Margie disse", disse Jessica suavemente."Não, eu estava lá, lembra? Minha mãe era responsável pelo treinamento de Luna de Stephanie, não Margie. E o treinamento de Luna com certeza não inclui aulas de tortura. Essa é responsabi

(Ponto de vista de James)Levantei-me e comecei a andar. Eu estava no modo de sobrecarga de informações e precisava de um minuto para resolver tudo isso.“O que há com todos os enigmas?” Eu perguntei, mudando intencionalmente de assunto por um minuto."O que você quer dizer?" Jéssica perguntou.“Desde que fui falar com o Dr. Hyder pela primeira vez, surgiram enigmas. Sementes plantadas. Dicas. Por quê? Aparentemente, vocês três sabiam a maioria das respostas esse tempo todo. Por que não vem até mim e me conta o que está acontecendo? Por que me fazer passar por todo esse trabalho para descobrir tudo?”Dr. Miller olhou para mim como se eu fosse o lobo mais estúpido que ele já conheceu."Claro. Contar a você diretamente faria muito sentido. Aqui estamos nós, gerenciando um grupo de lobisomens que se preparam para derrubar violentamente a liderança da matilha. Então nosso herdeiro alfa rejeita pública e horrivelmente sua companheira – que é a única loba que já defendeu nossos membros e o q