Eu estava na cozinha pensando no que fazer sobre o problema da Emma. Travis foi embora algumas horas atrás depois de basicamente implorar o tempo todo. Eram quatro, e eu esperava que Noah voltasse para casa a qualquer momento. Rowan chegaria em casa às cinco ou seis, então eu ainda tinha tempo para pensar.Emma e eu nunca realmente concordamos. Principalmente porque eu tinha ciúmes de que ela tinha o cara que eu queria. Ela costumava me ignorar e se comportar como se eu não existisse. A única vez que ela foi violenta e hostil comigo foi depois que descobriu que Rowan e eu dormimos juntos.Eu não a culpo, no entanto. Eu teria reagido da mesma maneira. Então, eu nunca realmente guardei rancor pela maneira como ela me tratou depois que descobriu a verdade. Essa nova Emma, ​​no entanto, é diferente. Sinceramente, não entendo se seu desgosto a levou a se tornar assim ou se algo mais aconteceu ao longo do caminho.Travis, por outro lado, sempre foi hostil. Seus comentários sarcásticos e seus

"Você está bem, baby?", pergunto a Noah enquanto jantamos.Rowan geralmente se junta a nós para jantar, mas não hoje. Havia uma proposta de negócios que ele estava analisando. Não que ele precise, dado que ele já conquistou muito pela empresa, mas a oportunidade era grande demais para deixar passar.Ele estava prestes a adquirir duas das principais empresas de negócios em Paris. A fusão, segundo ele, levaria a empresa deles a novos patamares. Essa fusão veria a empresa dos Woods subir para as três empresas mais influentes e bem-sucedidas do mundo."Nada, mãe, só estou pensando em como lidar com Sierra." Noah murmura, empurrando sua comida no prato.O assunto o deixou estressado; é claro de se ver. Eu simplesmente não sei como ajudá-lo. Não quero me envolver, a menos que Sierra cruze um limite, embora meu coração duvide que ela o faria. Também quero que Noah aprenda a ser independente. Não quero que ele sempre dependa de mim ou de seu pai para resolver seus problemas por ele.“Você já p

“Rowan comeu?”“Ainda não; ele me disse que comeria depois que terminasse e que eu não deveria me incomodar.”Eu aceno com a cabeça. “Ok, então, tenha uma boa noite.”“Boa noite também.”Depois que ela sai, eu faço um prato para Rowan. Quem sabe quanto tempo levaria para ele terminar. Ele não conseguia correr de estômago vazio. Quando termino, pego o prato e vou para o escritório dele.A porta estava aberta, mas eu ainda assim bati.Ele levanta os olhos dos papéis que estava folheando. Embora parecesse cansado, provavelmente por falta de sono, ele ainda parecia tão gostoso.“Você sabe que não precisa bater, Ava”, ele diz enquanto se recosta na cadeira.Eu quero lembrá-lo de que não era assim antes, mas eu me contenho. No passado, ele nem me deixava chegar perto do escritório dele. Especialmente quando ele estava lá dentro.“Eu trouxe o jantar para você”, eu digo a ele, tentando afastar o passado.Atravessando a sala, coloco o prato de comida na frente dele. Eu estava prestes a contorna

EmmaEu manco lentamente em direção à minha cela. A prisão é um inferno, isso é certo. Meu trabalho é provar a inocência e mandar criminosos para a prisão. Nunca pensei que um dia acabaria aqui.Não tenho uma boa noite de sono desde que cheguei aqui, há cerca de duas semanas. É como se no momento em que entrei na cela, eu fosse inimiga de todos as presas. Por algum motivo, elas me odiavam.No fundo da minha mente, sei que tudo isso é obra de Rowan. Eu nunca deveria tê-lo contrariado. Eu nunca deveria ter subestimado o que ele sentia por Ava. O Rowan que eu conhecia. Meu Rowan. Ele nunca teria me machucado. Ele nunca teria feito nada para me causar dor.É seguro dizer que o garoto que amei e valorizei todos esses anos se foi há muito tempo. O garoto por quem me apaixonei não estava à vista. Em seu lugar estava um homem de coração frio que me machucaria porque ousei contrariar Ava.Suspiro quando finalmente chego à minha cela. Eu estava cansada e esgotada. Não tomei um banho ou uma refei

Não olho para cima. Em vez disso, apenas me concentro no meu tornozelo. Agora estava vermelho e inchado. Talvez depois que me deixarem em paz, eu possa voltar para a enfermeira e pedir que ela olhe ele.Eu estava tão focada na minha perna que não percebi as duas mulheres se aproximando de mim. Fui pega de surpresa quando uma delas agarrou meu cabelo com força. Desta vez, não me contenho. Soltei um suspiro doloroso e chocado."Por favor, me deixe em paz", gaguejei, me sentindo tão cansada e esgotada.Eu sabia que deveria ter ficado quieta porque Joy sorri cruelmente antes de me dar um tapa forte no rosto. Ela levanta a palma da mão novamente e eu levanto as mãos para tentar desviar de outro tapa."O que diabos está acontecendo aqui?" A voz estrondosa as faz se afastarem de mim com medo.Eu me enrolo em mim mesma. Tremendo como uma folha. Sinceramente, não sei por quanto tempo consigo continuar assim. As pessoas aqui estavam querendo me pegar e eu estava com medo de acabar morta."Nada,

Ava"Mãe, Gunner pode vir para uma festa do pijama neste fim de semana?" Noah pergunta, mas minha mente está a bilhões de galáxias de distância.Eu estava cheia de nervosismo. Eu sei que disse que visitaria Ethan quando estivesse pronta, mas a situação mudou. Por algum motivo, o problema continua me incomodando. Continua se infiltrando na minha mente dia após dia.Eu não tive a chance de falar com Rowan sobre isso. Ele claramente odeia Ethan. Não é preciso ser um gênio para descobrir isso. Não é que eu queira pedir permissão a ele ou algo assim. Eu ainda irei ver Ethan, quer ele goste ou não.O que me preocupa é a reação dele. Rowan ama Iris como se fosse sua. É claro ver isso, mas como eu disse, também é claro que ele despreza o pai dela. Tenho certeza de que ele não ficará muito feliz com a minha visita a Ethan. O que não tenho certeza é se ele odiará a ideia porque detesta Ethan ou por outra coisa. Talvez sejam os dois."Mãe, você está ouvindo?"A voz frustrada de Noah me traz de vo

"Que tal eu falar com seu pai quando ele chegar em casa?" Eu o puxo para mim, precisando senti-lo para que eu possa me ancorar ao presente. "Se ele concordar, então podemos recebê-lo no fim de semana."Suas frustrações desaparecem, e ele me dá um sorriso ofuscante. Eu sorrio de volta, pensando em como ele dará noites sem dormir a muitas meninas quando ficar mais velho. Assim como seu pai e tio fizeram."Obrigado, mãe", ele diz, beijando minha bochecha. "Vou ver se Iris está acordada. Senti muita falta dela."“Okay.”Eu o observo enquanto ele sobe as escadas correndo. Eu estava tão feliz e orgulhosa de como ele amava e cuidava de Iris. Ele também era muito protetor com ela. Isso acalmou meu coração saber que Iris tinha alguém como Noah em sua vida. Eu não tinha. Travis nunca se importou comigo, mas estou feliz que Noah se importe com sua irmã.Eu não sei se ele sabe que ela é sua meia-irmã. No fundo, eu sei que ele sabe. Ele é um garoto muito esperto, então eu sei que ele já descobriu q

"Nunca é uma coisa boa quando alguém começa uma frase assim." Suas sobrancelhas se juntam em uma carranca enquanto ele me encara. Era quase como se ele estivesse tentando descobrir se fez algo errado.Eu não digo nada. Primeiro, eu estava tentando descer do pico da excitação sexual. Segundo, eu ainda não sabia como abordar o assunto com ele. Eu estava tentando o meu melhor para colocar meus pensamentos em ordem."Você está me assustando, Ava", ele diz, me chocando e me fazendo zombar um pouco."Nada te assusta."E era a maldita verdade. Nada nunca assustou o homem parado na minha frente. As coisas mudaram tanto? Algo aconteceu durante o período que eu não conseguia lembrar para deixá-lo com medo?Levantando-se, ele anda a curta distância até onde estou. Segurando minhas bochechas, ele me dá um pequeno e rápido beijo. Não foi tão poderoso quanto o que tivemos momentos atrás, mas ainda enfraqueceu meus joelhos."Antes, sim, mas agora? Agora estou com medo de perder você", ele faz uma pau

"Isso não é uma resposta", eu digo.Seus olhos são como um redemoinho de ondas. Uma tempestade estava furiosa atrás das piscinas cinzentas. Elas pareciam estar me chamando para suas profundezas. Me prendendo, se recusando a me deixar ir.É então que eu vejo. Uma rachadura em sua armadura. A razão pela qual ele não queria que eu visse Ethan.Pela segunda vez hoje, estou chocada."Você está com medo, não está?" Eu pergunto suavemente enquanto ainda tento entender a descoberta.Ele se mexe e se vira, mas é tarde demais. Eu já vi o medo em seus olhos. Não há como voltar atrás.Aproximando-me, eu gentilmente coloco minha mão em seus ombros. "Rowan, fale comigo."Eu me pego massageando seu ombro quando sinto a tensão em seus ombros. Eu só queria entender.Ele solta a respiração profunda que estava segurando depois de um tempo, então finalmente se vira.Pela primeira vez desde que conheço Rowan, vejo insegurança nas profundezas de seus olhos."Você está certa, Ava. Estou com medo", ele suspir

Estou um caco de nervos. Tudo aqui dentro está vibrando a uma taxa alarmante. Meu coração está batendo erraticamente e meu estômago está revirando.Olho para as paredes da prisão, sem saber se devo entrar ou não. Não sei se já visitei Ethan antes, mas importa. Para mim, neste exato momento, era como visitar um estranho."Você vai entrar ou vai ficar olhando para as paredes o dia inteiro? Você está desperdiçando meu tempo", o oficial que guarda o portão zomba de mim, seu comportamento rude aparecendo na maneira como ele estava zombando de mim.Eu seguro Iris firmemente em meus braços e olho para ele.Eu entendo, mas primeiro, ele não precisa ser tão rude sobre isso... E segundo, era seu maldito trabalho cuidar da guarda, então duvido que eu estivesse tomando seu precioso tempo."O que diabos você acabou de me dizer?" Eu digo.Se tem uma coisa que eu odeio, é grosseria, principalmente quando não é necessária.Ele revira os olhos. Isso só me irrita mais, me faz querer dar um tapa nele.“V