“Por favor”. Su voz suena quebrada, como si estuviera al borde de las lágrimas. “Por favor, prométemelo. Prefiero que me obliguen a unirme a mi pareja que a un completo extraño. Así que, por favor, prométemelo”.Aprieto los dientes. ¿Puedo prometerlo? Ya cometí este error una vez. Aprendí la lección. Un vínculo de pareja forzado es el comienzo de un vínculo de pareja fracturado.La miro; sus ojos brillan en la oscuridad. “Prometo que si no puedo mantenerte a salvo, o conseguir que te vayas, te marcaré antes de permitir que otro lobo te marque”.Ella asiente y vuelve a recostar la cabeza. Noto la humedad de sus lágrimas en mi pecho. Le beso la frente y acaricio su pelo con los dedos para masajearle el cuero cabelludo. Al final, siento que su cuerpo se relaja y su respiración se calma.No sé cuándo me he dormido ni cuánto tiempo llevo durmiendo cuando me despierta el ruido de la puerta. Cuando llevas tanto tiempo huyendo como yo, tu subconsciente se vuelve hiperconsciente de cada son

Hacemos una parada de camino a la estación de autobuses y desayunamos algo. Me aseguro de que nos sentemos en una mesa donde no se nos pueda ver fácilmente desde afuera, pero sí a cualquiera que pase por la cafetería. Pedimos café y el desayuno. Mientras comemos, veo pasar al cambiaformas de anoche, mirando a su alrededor. Echa un ojo dentro de la cafetería pero no nos ve. Maldita sea, está trabajando para los lobos.“Cambio de planes. Es hora de irnos”, le digo a Grace. Dejo algo de dinero sobre la mesa y salimos de la cafetería, girando en una dirección distinta a la del cambiaformas. Respiro hondo e intento captar su olor.“¿Hueles eso?”, le pregunto a Grace. Ella respira hondo y asiente.“Ese es quien nos sigue. Si vuelves a olerlo, aunque sea débilmente, avísame”. Ella asiente y empezamos a caminar por el restaurante. Había visto un mapa, así que estoy familiarizado con la disposición cuadriculada de esta ciudad. Tomamos una carretera secundaria y nos dirigimos a la estación

Hablaba en serio anoche cuando le pedí a Eli que me marcara en lugar de dejar que un extraño me marcara. Más vale malo conocido, ¿no? Al menos eso espero. Puede que no crea en el vínculo de pareja, pero tengo más posibilidades con alguien que realmente se preocupe por mí que con alguien que solo me quiera por la fuerza que puedo aportar a su manada, alguien que me tratará como una posesión y una máquina de reproducción.Sé que soy una Guardiana, y se supone que debo ser esa loba fuerte que todos los Alfas quieren, pero estoy aterrorizada. No sé cómo luchar. Hasta hace un par de semanas, pensaba que era una humana. Una humana que hacía todo lo que podía para sobrevivir, mucho menos aprender a pelear o defenderme.Así que, por mucho que odie este sentimiento de dependencia, estoy agradecida de que Eli esté aquí conmigo. Me hace sentir segura, o al menos más segura de lo que me sentiría si huyera sola. Anoche no esperaba dormir nada, pero después de acostarme sobre su pecho, oler su emb

Lo oigo maldecir en voz baja. “¿Qué recuerda tu loba de ser una Guardiana?”. “¿Maia?”.'Solo que soy una Guardiana y eso me hace poderosa’. “Ella sabe que somos una Guardiana y que somos fuertes”.“¿Pero no sabe cómo acceder a su fuerza? ¿No recuerda nada de su pasado?”.“No. Nada”.“Bueno, Grace, escucha. No sé si podremos sacarte de ahí sin luchar. Si llega el momento, tienes que estar preparada para huir y posiblemente luchar. Incluso si tienes que dejar a Eli. Podemos volver a por él, pero es a ti a quien quieren. Y si no estás dispuesta a que te marque, entonces tendrás que huir. Dirígete al este. Escucha a Eli, es bueno evadiendo, pero si llega el momento, corre. Y si tienes que luchar, no lo dudes. Maia debe recuperar sus recuerdos si llegas a una posición de tener que luchar”.“De acuerdo”, respondo, sabiendo que no puedo dejar a Eli. Maia ya me ha dicho que somos su Guardiana y estamos apareadas a él, así que dejarlo no es una opción. Le devuelvo el teléfono a Eli.M

Tengo que reconocérselo a mi chica. Correr todo el día no es para los débiles. Nos presioné mucho, sabiendo que los lobos nos seguían. Hace horas que no los oigo aullar, así que espero que tengamos algo de tiempo para relajarnos.Cuando llegamos a una pequeña colina cerca de la frontera con Arkansas, encuentro un saliente donde puedo poner a Grace para que descanse mientras yo vigilo. Estoy acostumbrado a no dormir durante días o a hacerlo ligeramente durante un par de horas. Así es como ha sido mi vida, pero esa no es la vida que ha vivido Grace. Necesita descansar y debe de estar dolorida después de esforzarse tanto hoy. Sé que mañana tendremos que ir más despacio, pero en cuanto salgamos del territorio de los lobos rojos, podremos ir más despacio.Cuando Maia se desploma, me cambio de forma y me pongo unos pantalones cortos antes de acercarme y levantarla. Es una loba grande, hermosa de color, negra pero con vetas de diferentes tonos de marrón. Nunca he visto a otra loba como ella

Odio esta sensación de impotencia. Peor aún, odio el miedo que me invade cuando Eli no está cerca. Prefiero quedarme con él y arriesgarme a que nos atrapen juntos que quedarme sola. Era diferente cuando estaba en el pueblo donde vivíamos mamá y yo. Al menos allí tenía un hogar, un trabajo y a Benny. Aquí, sin Eli, no tengo nada. Nada me es familiar, las vistas y los sonidos son todos nuevos y cada sonido me hace saltar.Me meto en la pequeña cueva que Eli encontró para mí. No deja de asombrarme su capacidad para encontrar lugares donde escondernos y mantenernos a salvo. Supongo que no debería sorprenderme, pues lleva haciendo esto casi toda su vida.‘Es una buena pareja. Nos está cuidando’, dice Maia.Me doy cuenta de que no solo se ha enamorado de Louis, sino que después de la noche anterior y el increíble masaje que Eli le dio, ahora también está muy cariñosa con él.‘No tenía por qué hacerlo. No todas las parejas se habrían dado cuenta de lo doloridas que estábamos o se habrían

Un gran lobo rojo corre a nuestro lado y nos golpea lateralmente, haciendo que Maia caiga de pie. Cuando se levanta de nuevo, estamos rodeadas. Hay seis lobos que nos tienen rodeadas y el más grande es el lobo rojo que derribó a Maia.Maia se queda jadeando, esperando a ver qué pasa. El lobo rojo, que también jadea, empieza a moverse. Entonces, se levanta, doblado por la cintura, respirando con dificultad antes de mirar a Maia, sonriendo posesivamente. Maia le enseña los dientes, gruñendo furiosamente.Él levanta las manos en posición envolvente, pero no me fío ni un instante. Nos tiene rodeadas y lleva días cazándome.“Nos diste una buena caza, Guardiana. Pero has perdido. Mi nombre es Alfa Brody y te reclamo como mía”.Si cabe, el gruñido de Maia es aún más feroz, y se interpone entre nosotras y el Alfa Brody.“Ya, ya. Nada de eso. Te he atrapado y no puedes escapar de mí. Sé una buena chica y cámbiate. Déjame marcarte como mía”.Aún más inquietante que el hecho de que quiera m

Dejé a Maia en el lugar más seguro que pude encontrar antes de dirigirme al pueblo a por comida. Cuando estoy cerca del pueblo, me cambio de forma y llamo a Rik, haciéndole saber que seguimos huyendo de los lobos rojos. Le digo que espero que tengamos suficiente ventaja sobre ellos como para llegar sin más problemas.Mientras hablamos, mis ojos se mueven alrededor, observándolo todo, y entonces lo veo. Tres coches con hombres parados y mirando a su alrededor, olfateando el aire como solo hacen los cambiaformas y haciendo señas hacia la dirección en la que dejé a Grace.“Rik, tengo que irme. Nos han encontrado”, le digo antes de colgar y darme la vuelta. Corro de vuelta a la línea de árboles antes de cambiar y correr de nuevo hacia Grace y Maia. Estoy a mitad de camino cuando oigo el aullido. La han encontrado, o al menos han encontrado dónde estaba. El aullido es el aullido de la caza, no de una captura.Cambio de rumbo, esperando que haya seguido mis instrucciones y empiece a corre

‘Es nuestra’. Louis ruge en mi cabeza mientras salta sobre ella y sus caninos se hunden en su cuello.Inmediatamente siento el vínculo de pareja. Noto su miedo y, justo antes de que pierda el conocimiento, la oigo gritar mi nombre en su mente. Maia se queda inconsciente. Le inyecto más veneno mientras está inconsciente, asegurándome de que su olor cambia para incluir el mío antes de que Louis saque sus caninos.Louis se gira y se coloca encima de Maia, quien vuelve a su forma humana. Gruñe a los cuatro lobos restantes. Está marcada, pero eso no significa que no vayan a intentar matarme y remarcarla.Observo cómo se miran entre ellos, luego a su Alfa muerto y al otro que acabo de matar. Veo cómo se relacionan mentalmente antes de darse la vuelta y salir corriendo. No soy tan tonto como para pensar que ya estamos fuera de peligro. Vi a los otros en su campamento improvisado y estarán enojados porque maté a su Alfa y a lo que supongo es otro lobo de rango. Saber que tengo a la Guardian

Me despierto lentamente. Estoy completamente desorientada y no reconozco ninguno de los olores que me rodean. Cuando abro los ojos, veo que estoy sola en una habitación de hotel.Todo me viene a la cabeza y, con un grito ahogado, me llevo la mano al cuello. Noto los pinchazos que me han hecho en el cuello al marcarme a la fuerza.‘¿Maia? ¿Sabes dónde estamos?’.‘No. Me quedé inconsciente, igual que tú’.Me incorporo y miro a mi alrededor. Desde donde estoy sentada, veo mi mochila y lo que parece la mochila de Eli. Me levanto y corro hacia su bolsa, la abro y compruebo que es suya y que sus cosas siguen dentro. Abro mi mochila y veo que está prácticamente intacta; mi dinero sigue dentro.Cierro las persianas de la ventana y me asomo al exterior. Veo la estación de autobuses no muy lejos. Me giro y vuelvo a mirar la mochila de Eli. Es entonces cuando me doy cuenta de que solo llevo una camiseta. Una camiseta enorme que huele a Eli.'Maia, ¿crees que Eli nos sacó de ahí? ¿Crees que