Saímos do quarto, descendo as escadas juntos enquanto trocamos provocações e risadas. Quando chegamos à sala de estar, ele vai até o sofá e pega o celular que estava na mesa ao lado. — Algum prato específico? — ele pergunta quando me sento ao seu lado. Ao desviar o olhar para a tela, vejo que ele está entrando no aplicativo de comidas. — Pedir comida? — exclamo exageradamente. Sean levanta os olhos, deixando o celular de lado por um momento para me dar um olhar confuso. Aproveitando a chance de brincar um pouco mais, levo a mão à boca, fingindo estar ofendida antes de continuar: — Depois daquele café da manhã, eu esperava um almoço preparado por você. Talvez algo… italiano? — Desde quando você se tornou tão exigente? Onde está aquela mulher que, mesmo reclamando do quão amargo era, bebeu todo o meu whisky? — Ela está aqui, mas agora com um paladar mais sofisticado. — digo, piscando para ele. Sean se levanta, estendendo a mão para mim. — Tudo bem, Srta. Sofisticada. Então vamos p

O tom direto da sua pergunta me pega de surpresa. Sinto um arrepio involuntário na espinha e meu coração acelera. Apesar do dia maravilhoso e da mudança significativa que Sean mostrou nas últimas duas semanas, ainda não me sinto preparada para contar a ele que estou grávida. Não ainda.— Não é nada de mais, Sean. Só que meu estômago está meio ruim desde Chicago — digo, tentando soar casual enquanto desvio o olhar. — Você mesmo presenciou, lembra? Desde então, tomo uma medicação prescrita pelo médico. Como eu dormi aqui e não tomei o remédio, prefiro não arriscar.— Não seja por isso. — ele diz, deixando a taça em cima do balcão. Ele pega o celular no bolso e me encara. — Podemos pedir o seu remédio, o que acha?— Não precisa, Sean.— Insisto, Zoe. Me deixe cuidar de você pelo menos hoje — ele insiste, balançando o celular. — Pode me dizer qual o nome do remédio?Ciente de que resistir só levantará mais suspeitas, finalmente digo o nome do remédio de enjoo que tomo. Sean digita rapidam

Ao me ver, seu sorriso morre instantaneamente e seu olhar se torna curioso, percorrendo pelo meu corpo até fixar os olhos na camisa de Sean.— Beatrice, oi… — cumprimento-a, tentando soar casual enquanto meu coração parece bater na garganta.— Zoe? Mas… que surpresa. — Ela comenta, com as sobrancelhas arqueadas e um leve tom de surpresa na voz. — Não esperava te ver aqui. E, definitivamente, não assim.— É uma longa… — Antes que eu consiga pensar em uma desculpa convincente, Sean aparece atrás de mim, colocando uma mão possessiva na minha cintura.— Algo errado com a... Beatrice? — Ele pergunta. Tento tirar sua mão discretamente, mas seu aperto se torna firme. — O que faz aqui?— Estava passando por perto e resolvi chamá-lo para almoçar. — Beatrice diz, alternando o olhar entre nós dois. — Mas não imaginei que estaria… Ocupado.— Não estamos. — informo rapidamente, tentando não confirmar o que já está estampado em nossos rostos. — Sean, vou deixá-los a sós. Preciso ver se meu vestido

“Por Sean Gallagher”Saio do quarto e sigo para o closet, deixando Zoe refletindo as minhas palavras. Após o dia que passamos, conhecendo um pouco mais sobre sua vida, finalmente consigo compreender o medo que há em seus olhos.Cada um sabe o peso de suas cicatrizes, e para quem teve que aprender a se virar sozinha desde cedo, o receio de criar novos machucados é completamente compreensível. Mas isso não me impede de tentar tê-la para mim.Alguns minutos depois, volto para o quarto e a vejo ainda sentada na beirada da cama, com um olhar perdido, claramente imersa em pensamentos. Tento manter a expressão indiferente, mas a verdade é que estou inquieto. Não estou acostumado a esperar, a deixar as coisas no ar. Gosto de controle, de saber exatamente onde estou pisando. Mas com Zoe, é diferente. Tudo com ela é diferente, ou eu não estaria insistindo tanto nisso.— Podemos ir? — indago, atraindo seu olhar para mim. — Sabe que, por mim, você poderia ficar o tempo que quisesse, certo?— Eu s

“Por Zoe Adkins”O gosto do beijo continua em minha boca enquanto o elevador sobe lentamente. Involuntariamente, me pego passando os dedos nos meus lábios, tentando manter a sensação dele por um pouco mais de tempo.Saio do elevador e caminho pelo corredor até meu apartamento, perdida em pensamentos. A guerra interna que travo diariamente parece mais intensa agora que todo o meu corpo parece desejar mais.— Você faz tudo errado, Zoe! — resmungo, fechando a porta.Ao me virar para deixar minha bolsa na mesa, encontro o olhar atento de Ellie, que está sentada no sofá assistindo algo na televisão. Ela vira a cabeça em minha direção, curiosa.— Ah, o velho dilema de ceder ao desejo ou manter a distância segura. — ela comenta, batendo a mão no assento ao seu lado. — Vem aqui.Faço o que ela pede e me jogo no sofá, deixando escapar um suspiro pesado, como se isso fosse o suficiente para acalmar minha mente tumultuada. Após poucos minutos de silêncio, Ellie continua:— Deixe-me adivinhar, vo

Após ter passado o restante do dia conversando com Ellie, consegui me esquecer temporariamente de todos os meus medos em relação a Sean. Mesmo que ainda não tenha conseguido decidir entre a razão e a emoção, me senti aliviada em ver as coisas por um ponto de vista diferente.Pode ser que Ellie tenha razão e que eu deva usar esse tempo a meu favor antes de seguir realmente com essa gravidez sozinha, mas ainda há uma vozinha dentro de mim, bem lá no fundo, pedindo para ir com calma.Com uma nova semana se iniciando, termino de me arrumar e me sento para tomar café. Logo, Ellie surge na cozinha, preocupada por estar atrasada. Trocamos breves palavras e me despeço dela, preferindo deixar o carro com ela para não atrasá-la ainda mais.Alguns minutos depois, ao chegar na empresa, encontro Beatrice esperando o elevador. Seu olhar direto sobre mim diz tudo. No entanto, por mais que eu saiba que não devo explicações a ninguém sobre minha vida pessoal, decido esclarecer as coisas com ela para e

“Por Sean Gallagher”Após ter chegado à empresa mais cedo que o habitual, vi a ansiedade para uma resposta positiva passar para uma impaciência evidente depois que encarei o relógio e vi que Zoe estava atrasada. Geralmente pontual, após alguns minutos de atraso decidi ir à sua sala para saber o motivo de sua demora. Ao abrir a porta, encontro a minha assistente pessoal tão absorta em algo na tela de seu celular que nem sequer percebe a minha chegada. Limpo a garganta, percebendo que Zoe resmunga algo. — Quem está grávida? — pergunto, curioso com sua reação. Ela me encara após deixar o celular virado para baixo, forçando um sorriso. — Ah, nada de mais… — Zoe responde, guardando o celular na gaveta antes de se levantar. Com um sorriso sem jeito, ela fala: — Apenas uma personagem da série que eu estava assistindo. — Série? — inicio, fechando a porta atrás de mim. — Zoe, me deixe esclarecer algo aqui.Mas ao me aproximar e perceber a reação involuntária de seu corpo, como manter o olh

“Por Zoe Adkins”Quando abro a porta, encontro Sean e Stefano em uma conversa animada. Como sempre, o olhar de Sean, carregado de um desejo que parece não ter fim, se mantém fixo em mim, mas é Stefano quem quebra o silêncio primeiro.— Justo a pessoa que eu queria ver! — Stefano diz, encarando Sean brevemente antes de me olhar, abrindo um sorriso. — Foi difícil cuidar do meu primo bêbado? Espero que ele não tenha te dado muito trabalho.— Se foi difícil? — respondo, revirando os olhos enquanto entro na sala. — Cuidar de um bebê teria sido mais fácil, Stefano. Mas já que estamos falando de cuidar de alguém, você levou a sério quando disse que ia se certificar de que Ellie chegaria bem em casa, não é?Com a minha provocação, a expressão de Stefano muda rapidamente e seu sorriso diminui um pouco. Sean solta uma risada diante da reação do primo.— Quem fala o que quer, ouve o que não quer — provoca o CEO, ainda rindo. — Mas você tocou em um ótimo ponto, Zoe. Conte-nos mais sobre isso, car

“Por Sean Gallagher”Zoe permanece parada, encarando-me com uma frustração evidente, provavelmente por eu ter feito o oposto do que ela imaginou diante de sua provocação. Acreditando que ela sairá, volto a sentar e olho para o notebook, mas minha assistente permanece em pé.— Algo errado, Srta. Adkins? — pergunto num tom baixo. Percorro o olhar pelo seu corpo, reparando em suas belas pernas expostas graças à saia social vermelha que ela usa, antes de encará-la novamente.— Não… Eu… Vou organizar a sala de reuniões. — Zoe diz num tom baixo. Com um leve aceno de cabeça, ela sai, me deixando sozinho com meus pensamentos.Sem a personificação da distração à minha frente, finalmente volto minha atenção para o trabalho. Agora que estou conseguindo me adaptar a administrar algo bem maior que a rede de restaurantes da minha mãe, na Itália, chego a compreender por que meu pai vivia ocupado. Principalmente agora que a expansão em Illinois e as novas linhas de produto estão à porta, exigindo tod

Após combinar o almoço com Kate, volto a me concentrar no trabalho por alguns minutos. Logo, minha atenção é desviada pela notificação de mensagem da minha mãe e seus cuidados diários. Após responder quase um relatório sobre como está sendo o meu dia, observo a hora e vejo que o horário do almoço se aproxima.Levanto-me da cadeira e ajusto a gravata no reflexo da janela antes de sair da minha sala. Caminho pelo corredor até a sala de Zoe, decidido a informá-la sobre a mudança dos nossos planos.Entretanto, ao me aproximar da porta entreaberta, ouço sua voz ao telefone e, pelo tom, parece uma conversa pessoal. Paro por um momento, hesitando em interromper, mas ao ouvir um nome específico, a curiosidade vence.— … não, Benjamin. Já te disse que isso é assunto meu. — ela resmunga. Termino de abrir a porta e a encontro parada em frente à janela, observando a movimentação lá embaixo com o celular no ouvido. — Obrigada por compreender, ok? Logo, tudo isso chegará ao fim… Sim, juro que estou