La mujer levantó la cabeza, cruzando los brazos con desdén mientras miraba a Mariana. —¿Por qué debería decírtelo?—Soy Mariana, la directora de este instituto. Ahora estoy a cargo del proyecto SH2N. Si estás gritando a mis empleados en mi laboratorio, ¿no tengo derecho a preguntarte quién eres?La chica pareció entender, soltando un sonido de burla.La miró de arriba a abajo y dijo: —Así que tú eres Mariana.Mariana frunció el ceño. ¿Acaso había algo sorprendente en ser ella? ¿O la decepcionaba?Hizo un puchero. —No es para tanto.Mariana se quedó sin palabras.Los demás en el laboratorio también comenzaron a mirar a la chica con curiosidad.¿Quién era esta persona para ser tan arrogante?Incluso si fuera la hija de Koldo, no se atrevería a actuar de esa forma, y además, ¡ni siquiera lo era!¿Qué tenía Mariana que no fuera suficiente en cuanto a apariencia o habilidades? ¡La superaba con creces!—Vamos, hablemos en mi oficina —dijo Mariana, sintiendo que el laboratorio no era el mejor

A los 22 años, Mariana probablemente era incluso más arrogante.Mariana estaba a punto de hacerle más preguntas a Clara cuando notó un correo electrónico sin leer en su computadora.Rápidamente lo abrió.Era un mensaje de Koldo.[Hola, Mariana. Hoy llegará una chica que se reportará contigo; a partir de ahora, será tuya para lo que necesites.Esta chica es la hija de un familiar mío, muy inteligente, aunque un poco temperamental. Estudió en el extranjero y se especializa en investigación médica, es un talento valioso.Confío en que se llevarán bien y espero que se convierta en una gran colaboradora para ti.Ah, y no te preocupes por sus arrebatos. Si se va, pues que se vaya. No hace falta retenerla. Pero, por su carácter, dudo que lo haga. Es probable que te desafíe... la decisión es tuya.]Mariana se quedó sin palabras.¿La hija de un familiar?¿Inteligente...?Levantó la vista y miró a Clara con desdén, sin que se notara nada especial en ella.Y al leer la frase "un poco temperamenta

—¿Mariana, me estás amenazando? —dijo Clara, levantándose de un salto.Mariana, con las manos en las caderas, la miró fijamente. —¿Acaso te acabas de dar cuenta?Efectivamente, estaba amenazándola.Si Clara se marchara, sería lo mejor; no estaba dispuesta a lidiar con alguien tan problemático.Clara, furiosa, apretó los dientes con ira.La miró con rabia, mientras sus manos, que colgaban a los lados, se cerraban lentamente en puños. Finalmente, soltó una risa fría. —¡Vale! Me voy.Era obligatorio que fuera a recursos humanos; de lo contrario, no habría información básica, y ni siquiera sabrían cómo pagarle el salario.Clara se enderezó, desafiando a Mariana.Y antes de irse, le dijo: —Bueno, ahora vamos a trabajar juntas. Espero que te portes bien conmigo.Al escuchar esas palabras, Mariana no pudo evitar sentirse frustrada.Era una provocación descarada.La arrogancia de Clara le daban ganas de darle un buen golpe. Pero la educación de Mariana le decía que debía contenerse.Respiró ho

Ambos miraron hacia Mariana.Esta empleada era la primera vez que veía a Mariana.Ella le dio una palmadita en el hombro y luego miró a Clara, advirtiéndole: —Clara, lo mejor es que no ofendas a nadie. Si llegas a causar problemas, será tu tío Koldo quien tendrá que lidiar con las consecuencias.Clara estaba a punto de replicar, pero Mariana la interrumpió con frialdad.—Mientras tú hagas lo que te plazca, Koldo tendrá que inclinarse y disculparse conmigo. Si no te importa lo más mínimo la posición de Koldo aquí, ¡sigue haciendo lo que quieras!Dicho esto, Mariana lanzó el contrato frente a ella.—Contrato, firma si quieres. Si no, ya sabes qué hacer: vete de aquí —Mariana no estaba dispuesta a consentirla.A pesar de que Koldo había mencionado que la invitaría a cenar, ¿cuál era realmente la razón de esa invitación?Solo quería cuidar de Clara.¡Imposible!Cuando era necesario ser estricta, había que serlo; de lo contrario, la otra parte la controlaría.Ella había venido aquí para hac

Clara se quedó sin palabras, incapaz de responder.Mariana la observó en silencio durante un par de segundos y luego añadió: —Mira cómo te desempeñas. Si lo haces bien, podrías empezar a hacer experimentos en tres meses.Al escuchar esto, Clara se quedó atónita.¿¡Tres meses?!—Mariana, ni siquiera sé si podré quedarme aquí tres meses.—Entonces, ¡mejor! —Mariana sonrió, sin perder más tiempo en conversaciones inútiles, y se dio la vuelta para continuar con su trabajo.Clara quedó paralizada ante aquella afirmación. ¿Qué quería decir con "mejor"?¿Acaso estaba desafiándola, insinuando que no podría quedarse ni tres meses?—¡Mariana, ya veremos! —gritó Clara hacia la espalda de Mariana.Mariana hizo una mueca, sin mostrar ningún interés por la joven. Era demasiado inmadura.Afortunadamente, había tanto trabajo que Clara no tuvo tiempo para más tonterías.Mariana se dio cuenta de que, a pesar de su comportamiento alborotado, Clara se tomaba su trabajo en serio. La sala de archivos, que a

Ella pensaba que Walter vendría a recogerla del trabajo todos los días.El coche se dirigía rápidamente hacia el restaurante.Durante el trayecto, Mariana se dedicó a responder mensajes.Varias agencias de noticias estaban interesadas en SH2N y últimamente le preguntaban detalles a través de WhatsApp. Que hubiera interés era algo positivo, y eso alegraba a Mariana, por lo que se mostraba muy entusiasta.Clara, en cambio, parecía tener una conversación interminable con Koldo, charlando sin parar.Koldo era amable, con una mirada sonriente y una voz profunda que resultaba particularmente agradable.La imagen que formaban ambos era muy distinta, pero a la vez armoniosa.Como el típico jefe frío y la princesa parlanchina de una novela.Por supuesto, eso era solo una fantasía de Mariana.Al llegar a la entrada del restaurante, Mariana recibió una llamada. Koldo y Clara entraron primero.Cuando terminó la llamada y estaba a punto de entrar, vio un coche negro Maybach detenerse. De él bajó un

Mariana se mostró muy cortés con Koldo.Este empresario era astuto, hábil y audaz. Era alguien de quien podía aprender.—El restaurante que ha elegido el señor Ortiz debe ser excelente —dijo Mariana con una sonrisa suave.Eso hizo que Clara se sintiera insatisfecha. Soltó un quejido, fingiendo desdén. ¿No era muy severa en el instituto? ¿Por qué ahora se mostraba tan amable frente a Koldo?¿Acaso se había enamorado de él?Ese pensamiento solo aumentó la frustración de Clara.Koldo dijo: —Gracias, Mariana. Disculpa si Clara te ha causado molestias. ¡Espero que puedas tener paciencia con ella en el futuro!A Clara no le gustó quedarse callada. —Tío, ¡yo también soy muy capaz! ¿Por qué soy siempre la que causa problemas?—¿No sé cómo eres? Clara, has tenido suerte de poder quedarte en el instituto —Koldo le dio un toque cariñoso en la frente, aunque el gesto parecía más una reprimenda.Clara cerró los ojos y los volvió a abrir, balanceándose un poco. ¡Ay!—Mariana, come más —dijo Koldo, e

—Koldo es un empresario de Gavionia. Muy capaz —dijo Walter, mencionando Gavionia intencionadamente.Olivia asintió, sin decir nada más.Walter encontró eso extraño.Pero decidió no preguntar.Olivia rara vez compartía sus asuntos con la familia. Su relación con los demás en la familia Guzmán no era la mejor, salvo con él, que era bastante buena.Ah, cierto. Olivia solía trabajar en Gavionia; esta vez solo había regresado de vacaciones.—Come, y luego llévame de vuelta al hotel —dijo Olivia a Walter.Él asintió y volvió a mirar a Mariana.Mariana parecía estar hablando de algo, pero su expresión se volvió repentinamente seria.La chica sentada junto a Koldo comenzó a hablar con entusiasmo.Clara, aferrada al brazo de Koldo, decía con voz lastimera: —Tío, solo quiero sumergirme en la investigación lo antes posible. ¿Acaso he hecho algo malo? ¡No me importa, tienes que ayudarme!Antes de que Koldo pudiera responder, Mariana intervino de inmediato: —No es posible.—Clari, escucha a Marian

De repente, sintió una oleada de calor, seguida por el roce de una prenda que se le había puesto sobre los hombros.Al levantar la vista, vio que Walter cubriéndola con su abrigo.Walter estaba vestido con un traje que no era precisamente grueso, pero que, sin su abrigo, en una noche tan fresca como esta, seguramente sentiría frío.Sin embargo, Mariana no se sintió conmovida por su sacrificio; su filosofía era que a uno no se le debe privar de comodidades, y si alguien te ofrece algo para hacerte sentir mejor, no hay razón para rechazarlo.Cuando llegara el taxi, simplemente le devolvería el abrigo.De todos modos, realmente tenía frío.El clima de noviembre era especialmente cruel en las mañanas y las noches.Walter se sintió aliviado por un momento al darse cuenta de que Mariana no había rechazado su ayuda.Era un buen comienzo.—Mi coche está cerca, te llevaré a casa. No llames un taxi —dijo, con voz grave.Mariana respondió: —No es necesario, ya hice la reserva.—¿Por qué siempre m

Ese tipo de trucos era verdaderamente repugnante.—Walter, deja de perder el tiempo. Yo, Mariana, nunca te perdonaré en esta vida. Guarda tu cariño para alguien más —dijo, y arrojó la chaqueta a los brazos de Walter.No le interesaba su buena intención; la aceptó solo porque tenía frío.Después de hablar, Mariana rodeó el coche con la intención de ir a la parada de autobús.Pero no tuvo tiempo de alejarse; su muñeca fue atrapada. En un instante, Walter la levantó del suelo.Mariana se sacudió un poco, y al mirar hacia arriba, se dio cuenta de que estaba en brazos de Walter.Él fruncía el ceño, con voz suave. —Mariana, lo siento —y sin más, comenzó a llevarla hacia el coche.Mariana estaba furiosa. —Walter, ¿realmente no entiendes lo que es el respeto? ¡Ya te he dicho tantas veces que no lo necesito!¿Por qué era tan autoritario una y otra vez?—No lo entiendo —respondió él—. Solo sé que no puedo dejarte volver sola tan tarde.—Son solo diez y pico. ¡No es la primera vez que camino de n