Nicole recebeu uma ligação da família Mello, e mesmo depois de desligar o telefone, ela ainda estava atordoada.- No que você está pensando? Parece que perdeu a alma.Rafaela saiu do escritório e viu Nicole olhando para o celular, distraída.Nos últimos dias, embora Nicole não tivesse um cargo oficial, ela ia todos os dias à Joias Freitas.Não porque fosse particularmente diligente, mas porque, como a filha da família Freitas, todos a olhavam com reverência.Esse sentimento de superioridade a deixava extasiada.A voz repentina de Rafaela fez Nicole voltar à realidade.- Nada, não estava pensando em nada. Rafaela, vou sair um pouco.Ela jamais contaria a Rafaela que estava prestes a encontrar o Sr. Mateus.Depois de esperar por vários dias, ela estava quase desistindo, pensando em encontrar outra maneira de se aproximar dele, quando, de repente, ele a convidou.Nicole mal podia conter sua excitação.Para o encontro com o Sr. Mateus, ela obviamente queria se vestir bem.Desde que Nicole

A suave melodia do piano ecoava no restaurante. A atmosfera estava ótima, e Valentina se sentia cada vez mais relaxada, continuando a fazer várias perguntas a Daniel. Daniel mostrava sua elegância e gentileza. No mesmo canto tranquilo, o bife de Mateus já estava à sua frente, mas a pessoa diante dele o fazia perder completamente o apetite. Realmente, como Valentina disse, repugnante. Mateus pensou em Valentina, e um sorriso surgiu em seu rosto; seu olhar gradualmente se tornou suave. Essa suavidade nos olhos de Nicole provocou uma tempestade de emoções. Ela perguntou com a voz mais doce: - Sr. Mateus, posso chamá-lo assim? Era a primeira vez que Nicole se sentava frente a frente com Mateus. Embora perguntasse se podia chamá-lo de "Sr. Mateus", secretamente ela decidia que um dia o chamaria carinhosamente de "Mateus". Mas com essa pergunta, Mateus nem sequer levantou os olhos. Não lhe deu sequer um olhar. Nicole pensou no encontro anterior, quando foi levada at

Valentina estava um pouco bêbada.Sua voz não era baixa, muitas pessoas ao redor ouviram, incluindo Nicole, que estava tocando piano.Mas Nicole, por causa do tom bêbado daquela voz, não conseguiu identificar quem era. Ela olhou na direção da voz, mas sua visão foi bloqueada por uma coluna de flores.Nicole estava achando que estava tocando bem, claramente alguns convidados haviam mostrado expressões de apreço antes.Mas essa voz repentina depreciava seu nível!Nicole ficou irritada. Desde que ela e sua mãe foram trazidas de volta por Benjamin, ela sempre estudou com paixão, participando de várias atividades na escola. Em qual delas o piano dela não recebeu inúmeros elogios?Pensar que essa voz depreciativa, se ouvida pelo Sr. Mateus, poderia fazê-lo achar que seu nível era insuficiente...Quanto mais Nicole pensava, mais queria provar a si mesma.Nicole tocava cada vez mais seriamente, mas talvez por estar muito focada, cometeu vários erros. Ela olhou de soslaio para as expressões do

Aquele chamado, Danilo entendeu o que Nicole quis dizer. Sendo astuto, ele foi o primeiro a caminhar na direção de onde vinha a voz feminina, defendendo a senhorita da família Freitas.Primeiro ele viu as costas de um homem e depois a mulher sentada à sua frente.No momento em que a mulher levantou os olhos para ele, Danilo ficou atordoado, com um brilho de admiração nos olhos.Valentina ergueu o copo em sua mão e abriu um grande sorriso,- Você... Está procurando por mim?Aquela voz, sem dúvida, era daquela mulher "mirando" na senhorita da família Freitas.Reprimindo a admiração em seu coração, Danilo falou:- Senhorita, por favor.Talvez devido ao álcool que consumiu rapidamente, ela tentou se levantar, mas antes que pudesse fazer qualquer movimento, Daniel segurou seu braço.- Valentina, você está bêbada, eu vou te levar para casa.A voz era suave e extremamente agradável.Mas Valentina balançou a cabeça, olhando para Daniel:- Alguém me convidou para tocar piano.Se fosse outra pes

Os pensamentos dessas pessoas estavam claros para Valentina, que observava tudo atentamente.Valentina olhou para Nicole.Viu Nicole cercada por aquelas pessoas, com um sorriso adequado no rosto, que misturava três partes de desorientação, três partes de docilidade e três partes de constrangimento, dando a impressão de alguém que não sabia o que fazer e que queria atender às expectativas de todos.Somente a parte de satisfação e vaidade estava bem escondida; para quem não a conhecesse, seria difícil notar.Valentina não pôde deixar de soltar uma risada fria.Quase suspirou novamente de nojo.Naquele momento, ela até se arrependeu de ter tocado aquela música.Teria sido melhor ter voltado para casa mais cedo, evitando ficar mais tempo com Nicole e tendo que suportar esse sentimento de repulsa.Com essa risada fria, Nicole ficou furiosa.Ao ver que Valentina estava prestes a sair, o rosto de Nicole desabou instantaneamente, mordendo levemente o lábio, parecendo magoada e à beira das lágr

Valentina revirou os olhos em silêncio.Encostada no peito de Mateus, ao ver a atitude de Nicole, Valentina, que originalmente queria evitar suspeitas em público, mudou de ideia imediatamente.Nicole mordeu os lábios, falando como se estivesse se explicando, mas sem intenção de realmente se explicar.Ela estava esperando, fosse para Valentina ficar com ciúmes e perder o controle, ou para sair de perto; se Valentina ficasse furiosa e a agredisse, isso seria ainda melhor para ela.Ela poderia usar isso como desculpa, se fazer de vítima, pedir compaixão.De repente, a cabeça de Valentina, encostada no peito forte de Mateus, se esfregou contra ele, parecendo querer sair de seu abraço, mas ela apenas mudou a posição, de testa encostada no peito para rosto encostado no peito.Como se não estivesse satisfeita, Valentina ainda passou os braços ao redor da cintura de Mateus.Então, encontrou o olhar de Nicole, imitando sua expressão inocente e inofensiva.- Mal-entendido? Que mal-entendido? Eu

Valentina franziu a testa; ela estava zangada e não tinha intenção de lhe dar atenção.- Valentina...Outra voz masculina soou, um pouco mais baixa que antes.Valentina virou o rosto para o outro lado, uma postura que não precisava de palavras.- Valentina...Havia uma pitada de manha na voz, que Valentina percebeu."Mas o que é essa manha?"Ele achava que, fazendo manha, ela deixaria de estar zangada?Ele sabia perfeitamente que ela não gostava da Nicole, e ainda assim lhe disse pessoalmente para manter distância de Nicole, para que ele pudesse sair com ela mais à vontade, certo?- Valentina...Outra chamada.Valentina se sentiu irritada e simplesmente fechou os olhos, nem queria olhar de canto para ele.Ele marcou um encontro com Nicole e ainda a chamava de Valentina.- Valentina...A voz estava cada vez mais próxima, com uma pitada de adulação e cada vez mais manhosa.Valentina finalmente ficou um pouco impaciente.- Por que é que você está chamando...A voz de Valentina estava chei

Valentina prendeu a respiração, esperando por mais movimentos, mas só ouviu a respiração constante do homem atrás dela."Ele adormeceu tão rápido?"Depois do nervosismo inicial, Valentina percebeu uma pontada de decepção, e seu rosto ficou quente.Se forçando a fechar os olhos novamente, ela não conseguia voltar a dormir.A respiração estável atrás dela.Valentina não pôde deixar de se queixar mentalmente: afinal, era a cama dela, e ele dormia tranquilamente!Com uma sensação de injustiça, Valentina se virou, e no escuro, eles ficaram face a face.Conforme seus olhos se acostumavam com a escuridão, Valentina levantou a mão, e seus dedos flutuaram no ar, a poucos centímetros do rosto de Mateus, traçando o contorno de seu rosto.Ela murmurou baixinho, reclamando:- Você realmente saiu com a Nicole! Estou tão brava, e você ainda engole isso! E você ainda disse para eu não me enganar, no que eu poderia me enganar? Seu gosto não pode ser tão ruim assim, né? Quer que eu jante com vocês? A po

Por curiosidade sobre o que essa mulher queria fazer, Valentina segurou o impulso de desligar o telefone.- Valentina, sobre o que aconteceu ontem à noite, por favor, não fique brava comigo, tá? Eu vou me ajoelhar agora mesmo e pedir seu perdão, tá bom?Nicole falou com tanta sinceridade que Valentina quase acreditou que a atitude afetuosa dela na noite passada no Mar Grande Hotel fosse apenas uma ilusão sua.Pedir perdão? Se ajoelhar diante dela? Qual era o plano dessa vez?Valentina estava intrigada, e sem piedade, zombou:- Então se ajoelhe! - Depois de dizer isso, Valentina estava prestes a desligar o telefone.Do outro lado da linha, uma voz idosa exclamou:- Nicole, o que você está fazendo?A voz do idoso era familiar, como se fosse alguém que ela conhecia. Ela estava prestes a escutar mais, tentando lembrar de algo, mas Nicole desligou o telefone abruptamente.Valentina franziu a testa."Essa irmã hipócrita estava tramando algo de novo?"Valentina sabia que Nicole não tinha boas

O aniversário do Sr. Jorge foi marcado para o hotel da família Freitas. Mateus recebeu o convite da família Freitas, mas não tinha intenção de ir. Daniel não enviou um convite para Valentina, desde que soube que Valentina perdeu a memória. Seu desejo de protegê-la só aumentou e, no fundo, não queria que Valentina aparecesse em uma ocasião como essa, temendo que ela fosse maltratada. Nos dias que antecederam o aniversário do Sr. Jorge, Daniel estava ocupado com os preparativos da festa, enquanto Rafaela estava à frente da Joias Freitas. Por outro lado, Nicole parecia ter perdido repentinamente o interesse pela posição de diretora de design da Joias Freitas, e seu comportamento mudou, passando a acompanhar o Sr. Jorge no hotel todos os dias. Nicole até preparava pessoalmente a comida e bebida do Sr. Jorge. - Sr. Jorge, a Srta. Nicole é realmente muito dedicada. - O mordomo elogiou Nicole com um sorriso. Não era apenas o mordomo; as outras pessoas do hotel também tinham uma