Paulo disse com raiva: - Você abusou da minha confiança, machucando Natacha de um lado e se envolvendo com aquela mulher sem-vergonha do outro. Você realmente acha que está intocável agora, que eu não posso mais te controlar? - Vovô, eu sempre odiei ser ameaçado. Você não precisa usar o Luiz ou a empresa para me ameaçar. Agora, todos os assuntos do Grupo Camargo estão sob meu controle, mesmo que aquele inútil entre, não terá nenhum impacto sobre mim. - Depois que Joaquim terminou de falar, Paulo começou a tossir violentamente. - Vovô! - Joaquim ficou assustado e correu para ajudar a bater nas costas do Paulo. - Onde estão seus remédios? Eu vou buscar para você. Paulo empurrou ele para longe. - Não precisa! Só hoje eu percebi que, depois de tantos anos, cuidando de você com tanto carinho, criei um ingrato! - Vovô, o que você quer que eu faça afinal? - Joaquim acariciou a testa. - Rafaela é apenas uma mulher inofensiva, por que você a odeia tanto? Paulo disse com desdém: - Ela

De volta à mansão, tudo estava escuro como breu. Joaquim acendeu as luzes, reprimindo a raiva que fervilhava dentro dele! Ele ligou para Xavier, perguntando com a voz fria: - Por que está demorando tanto para me dar uma resposta? Alguma novidade? Ao perceber o humor ruim do seu chefe, Xavier rapidamente respondeu: - Acabei de obter algumas informações para compartilhar com o senhor. O professor Gabriel passou os últimos três anos conduzindo pesquisas no exterior com sua equipe. Ele ostenta o título de professor da Universidade da Cidade M, mas nunca ministrou aulas lá. Além disso, investiguei seus registros de retorno ao país, e ele só voltou algumas vezes nos últimos três anos, sempre para visitar a família. Parece que ele não teve oportunidade de se envolver com a senhora. - E quanto a Natacha? - Joaquim pressionou. - Há algum de seus colegas do sexo masculino com quem ela se relacione mais? - Fui à escola e verifiquei que a senhora não tem uma relação próxima com nenhum dos

- É claro que tem a ver com você! - Lara olhou ao redor por um momento e acrescentou. - Seu avô favorece tanto Joaquim porque ele se casou com Natacha. Afinal, a mãe da Natacha fez um trabalho incrível para salvar a vida do seu avô naquela cirurgia arriscada. Mas Joaquim não soube valorizar isso. Se Natacha estivesse com você, sua sogra seria a salvadora do seu avô. Então, sua posição diante do seu avô seria... Luiz interrompeu ela rapidamente: - Mãe! O que você está dizendo! Natacha é a esposa do Joaquim, e eu, como o segundo filho da família Camargo, não vou me rebaixar a ser o segundo marido dela. Além disso, tenho apenas 24 anos, por que deveria me apressar para casar? Ele ainda queria se divertir!Lara balançou a cabeça e disse: - Por que você não entende? Usamos a presença da Natacha para ganhar a simpatia do seu avô e conseguimos o Grupo Camargo. Quando seu avô morrer, você poderá se livrar dela e eu encontrarei para você uma esposa de uma família respeitável. Assim, teremos

Paulo lembrou do tornado do ano passado, que resultou em várias mortes, e ficou preocupado em deixar Natacha ir para a faculdade sozinha. Então, ele advertiu: - Você deve garantir a segurança da sua cunhada ao levar ela para a faculdade e também ao trazer ela de volta. Está me ouvindo? Luiz prontamente respondeu:- Pode ficar tranquilo, vovô. Natacha sentiu que seria ingrato recusar novamente, então, constrangida, disse ao Luiz: - Então, vou contar com você. Na manhã seguinte. Luiz e Natacha tomaram o café da manhã e saíram. Lá fora, o vento e a chuva se misturavam.- Essa tem sido a situação do tempo nesta semana, cunhada - Comentou Luiz, segurando o guarda-chuva para ela. - Eu passo pela sua faculdade todos os dias a caminho do trabalho, então não é nenhum incômodo. O vovô está preocupado e me pediu para cuidar bem de você em nome do meu irmão. Natacha não sentou no banco do carona, optando por ir atrás. Ela manteve de propósito alguma distância de Luiz, dizendo: - É pedir m

- Caralho, cale a boca, não me faça passar a vergonha aqui. - Luiz temia que alguém ouvisse e tentou puxar ela para fora.Mas Daniela não desistia, ela perguntou com raiva: - Você tem outra mulher? Outra amante conseguiu fisgar seu coração de novo? Cada vez mais pessoas se juntavam ao redor deles, apontando e cochichando.Luiz estava envergonhado, apontou para as pessoas ao redor.- O que vocês estão olhando? Vão trabalhar! - Então, ele se virou para Daniela e disse. - Se você não sair agora, vou chamar os seguranças para te tirar daqui. Daniela não queria desistir. Ela estava histérica, perguntando: - Você prometeu investir em uma peça para mim. Agora você está se esquivando disso? Luiz, com um olhar irônico, zombou: - Olhe só para você. Se eu investisse, estaria no prejuízo até o pescoço!- Luiz, você é um mentiroso! Me enganou na cama e agora está fingindo que nada aconteceu! - Acusou Daniela em voz alta, querendo que todos vissem a verdadeira face de Luiz.Mas Luiz já tinha c

Joaquim ficou furioso num instante, sentindo como se sua dignidade masculina tivesse sido insultada. Ele perguntou friamente: - Há quanto tempo Luiz saiu? - Agora pouco. - Respondeu Xavier, mas Joaquim já havia pegado o casaco e desaparecido do escritório.Na entrada da Universidade da Cidade M.O carro esportivo vermelho de Luiz chamava bastante atenção. Ele não percebeu que outro carro seguia ele.Daniela encarava com raiva e ciúmes o carro dele. Ela estava determinada a descobrir qual amante havia conquistado o coração de Luiz. E parecia que era uma estudante universitária! Que cara de pau!Mas para sua surpresa, a mulher que se aproximou do carro de Luiz era Natacha. E Luiz, gentilmente, abriu a porta para ela e a ajudou. Daniela arregalou os olhos, sem acreditar.Será que Luiz e Natacha estavam juntos? Ela se sentiu com raiva. Desde criança, ela competia com Natacha, mas não esperava que, quando se tratasse de um homem, até essa vagabunda da Natacha quisesse competir com ela!

Luiz pegou as chaves do carro e saiu sem dar a ela chance de recusar. No caminho, Luiz ocasionalmente olhava para trás pelo retrovisor, tentando perguntar: - Natacha, você está tão bonita hoje, está planejando um encontro com Joaquim? - Não. - Natacha respondeu um pouco constrangida. - Hoje é a cerimônia de premiação na faculdade, por causa daquele incidente em que eu salvei alguém. - Ah... Aquele incidente! - Luiz falou, com sinceridade. - Naquele dia, quando vi todas aquelas calúnias online contra você, nem liguei. Eu sempre acreditei que você é uma pessoa boa, uma médica qualificada. Parece que minha intuição estava certa. Natacha se sentiu um pouco desanimada. Mesmo alguém como Luiz, que mal a conhecia, estava disposto a acreditar nela. Mas Joaquim, naquela hora, duvidou dela, dizendo que ela tinha matado a avó de Rafaela. O coração de Natacha começou a doer de novo.Naquele momento, Luiz suspirou e disse: - Eu te invejo, Natacha. Embora você tenha sido mal interpretada no pa

Finalmente chegou o momento da premiação. O homem estava calmo e sereno, vestindo um elegante e caro terno preto. Sua imponente figura estava diante dela, entregando pessoalmente o certificado de honra a ela.- Natacha, não se importe com o olhar dos outros, faça o que acha certo. - Seus olhos profundos encontraram os dela, e ele proferiu devagar essas palavras.Natacha sentiu uma emoção inexplicável brotar em seu coração. Isso significava que ele estava reconhecendo ela como inocente?Ela sabia que, para ela, o reconhecimento de Joaquim era mais importante do que o reconhecimento de milhares de pessoas.Ao pegar o certificado, os dedos dele tocaram levemente os dela, talvez de propósito, talvez não. Natacha sentiu uma corrente elétrica percorrer seu corpo, tocando cada nervo.Joaquim retirou a mão e posou ao lado dela para uma foto.Foi então que Natacha percebeu que, além da foto tirada no dia do casamento para a certidão de casamento, essa parecia ser a primeira vez em dois anos que

Natacha ficou perplexa ao ouvir isso. Será que Joaquim fez isso por causa dela? A orientadora puxou ela pelo braço e disse: - Vamos, Natacha, o reitor está esperando por você para o almoço hoje. Certifique-se de agradecer ao Sr. Joaquim. Afinal, provavelmente foi por causa do seu ato corajoso que ele decidiu fazer tantas doações generosas para a escola. Assim, Natacha foi levada pela orientadora para o almoço.Na mesa, os brindes eram levantados, e Natacha era a única estudante, sentada no canto mais distante. Joaquim estava na posição principal, sendo bajulado pelos líderes da escola, que faziam fila para brindar com ele.Natacha olhou para si mesma e depois para ele, percebendo de repente o quão diferente era a posição deles. Lá fora, Joaquim sempre brilhava como a estrela mais brilhante, enquanto ela... Absorta em seus pensamentos, mexia na comida à sua frente, ouvindo os líderes sérios bajularem Joaquim, se sentindo desprezada, mas impotente diante da situação.Naquele moment

Joaquim sorriu de leve, seus lábios finos se curvaram enquanto ele esvaziava seu copo de uma vez. Ele brincou: - A Natacha realmente não deixa a desejar, habilidosa na medicina e também na bebida. Quer mais algumas doses? Joaquim mostrou interesse por Natacha, e os presentes, que eram observadores experientes, imediatamente incentivaram Natacha a tomar mais algumas doses com ele.Os zumbidos de incentivo ecoavam nos ouvidos de Natacha. Ninguém estava pensando nela. Eles só se importavam com o desempenho e os interesses da faculdade.Uma sensação de desolação inundou seu coração. Ela começava a entender que Joaquim queria humilhar ela.Ali, diante de tantos líderes escolares, ela não tinha como se defender e só podia ser manipulada por ele.Decidida a abandonar todas as convenções, Natacha se serviu mais uma dose e bebeu rapidamente.Foi então que Joaquim percebeu que algo estava errado. Essa mulher não sabia beber, estava claramente fazendo um jogo com ele.Infelizmente, diante de t