Gabriel rebateu:- Eu tenho minha integridade e meu código de ética profissional. Se você acha que tive algum comportamento inadequado com a Sra. Camargo, se sinta à vontade para me denunciar ao hospital. Tenho certeza de que, se você perguntar à sua esposa ou ouvir a explicação dela sobre o ocorrido naquela noite, não teria esses questionamentos.Depois de falar, Gabriel se levantou e foi embora.Joaquim apertou o copo de café com força, com um olhar extremamente sombrio....Logo, Gabriel voltou ao hospital.Natacha, sem saber o que havia acontecido, sorriu para Gabriel e disse:- Dr. Gabriel, o senhor voltou?Gabriel olhou para Natacha com uma expressão complexa e assentiu, dizendo:- Sim, venha comigo ao meu escritório.Natacha, bastante confusa, seguiu Gabriel. Ela sentia que algo estava diferente em Gabriel naquele dia.Ao contrário de sua habitual gentileza, Gabriel estava mais incisivo.Natacha entrou no escritório com Gabriel.Ele ficou de pé, olhando pela janela, aparentement

Mas quando Gabriel olhou para o rosto inocente e puro de Natacha, ele só conseguiu sentir seu coração amolecer. Gabriel sorriu e a confortou:- Você está pensando demais. Eu já disse, contanto que você queira que eu seja seu professor, eu vou te ensinar bem e ajudar a realizar seus sonhos.- Obrigada, Dr. Gabriel. - Natacha respondeu com um sorriso radiante e brilhante.Gabriel não pôde deixar de olhar para Natacha por mais alguns momentos, e seu humor melhorou.Após esse turno da noite, Natacha sabia que não podia mais fugir e, voluntariamente, voltou para a mansão de Joaquim.Dora ficou extremamente surpresa ao ver Natacha voltar:- Sra. Camargo? A senhora voltou? Eu sabia que o senhor a traria de volta.Natacha forçou um sorriso e disse:- Dora, há quanto tempo não nos vemos.- Sim, há quanto tempo. - Dora respondeu, com os olhos vermelhos de emoção. Ela rapidamente pegou as malas de Natacha e, com a voz embargada, continuou: - Ainda bem que a senhora finalmente voltou para casa.Na

- É mesmo? - Joaquim arqueou levemente a sobrancelha, perguntando. - Eu sou tão assustador assim?Natacha balançou a cabeça rapidamente, mas o medo em seus olhos a denunciou.Joaquim, com um olhar profundo, fixou os olhos em Natacha e disse:- Natacha, eu não quero que você tenha medo de mim, eu quero que você me ame! Entendeu?O coração de Natacha deu um salto. Ela não sabia como Joaquim podia exigir que ela o amasse depois de tê-la pressionado tanto.A tristeza e o ressentimento dentro de Natacha estavam prestes a afogar o amor que ela um dia sentiu por Joaquim.Por isso, Natacha não podia prometer nada a ele.Ela resolveu mudar de assunto e perguntou:- Quando você vai dar o dinheiro para a nossa família Gonçalves?Joaquim sentiu um nó se formar no peito, incapaz de expressar sua frustração.“Natacha me deixou por causa da família Gonçalves, e agora volta para mim ainda por causa dessa mesma família!”Joaquim soltou uma risada fria e disse:- Quando você colocar seu coração em mim,

Natacha, contrariada, disse:- Tudo bem, não vou mais à escola, vou ficar aqui esperando para servi-lo, está bem assim?Após falar, ela largou os talheres com raiva e se preparou para voltar ao quarto.Joaquim chamou Natacha, olhando para suas costas:- Volte aqui! Natacha!Infelizmente, Natacha era muito teimosa e ignorou completamente as palavras de Joaquim.Joaquim rangeu os dentes. Será que Natacha tinha esquecido por que voltou?“A vida da família Gonçalves está nas minhas mãos, e Natacha ainda ousa me tratar assim!”...No quarto.Natacha estava muito zangada, ela não parava de bater no travesseiro para descontar sua raiva, como se aquilo fosse o próprio Joaquim!Nesse momento, o pai de Natacha enviou uma mensagem perguntando a ela em que pé estava a liberação do empréstimo pelo Grupo Camargo.Natacha se sentiu extremamente desconfortável. Rodrigo agora deveria estar até sem coragem de ligar para ela, então mandou uma mensagem.“Eu achava que ainda era a Sra. Camargo de antes, br

Natacha ficou paralisada.Era realmente difícil envolver o curativo com uma mão só, e ela não queria ter que segurar a gaze com os dentes. Isso seria extremamente inconveniente.Joaquim percebeu o constrangimento de Natacha e pegou novamente a gaze, dizendo friamente:- Você só sabe me irritar!- Seja mais delicado. - Natacha olhou para Joaquim com descontentamento.Joaquim curvou os lábios, comentando:- Quanto mais delicado? Tão delicado quanto sou com você na cama?O rosto de Natacha imediatamente ficou vermelho de vergonha. Ela mordeu os lábios e desviou o olhar, quase xingando Joaquim de sem-vergonha.Depois disso, por mais que doesse, Natacha aguentou sem emitir um único som.Finalmente, Joaquim terminou de enfaixar o dedo de Natacha. Ele parecia não ter intenção de continuar a discussão e se levantou para sair.- Joaquim. - Natacha o chamou apressadamente, falando com cautela. - Eu já voltei. Quando você vai ajudar o Grupo Gonçalves?Um leve sorriso surgiu nos lábios de Joaquim.

Natacha ficou perplexa, sem ter como reagir à insistência de Joaquim. Assim, sob a sedução dele, Natacha parecia um pequeno coelho branco sendo enganado por um grande lobo mau, parecendo extremamente vulnerável.Aquela noite ainda seria longa....No dia seguinte, Natacha foi despertada pelos beijos de Joaquim. Ela não conseguia entender de onde vinha tanta energia e disposição no homem ao seu lado.A mão de Joaquim deslizou para debaixo da saia de Natacha, que imediatamente a bloqueou.- Eu preciso ir para a escola hoje. - Ela suplicou baixinho, seu rosto tão vermelho que parecia que ia sangrar. - Ontem, eu fiz tudo o que você pediu, então hoje, por favor, me deixe em paz.Joaquim, ao recordar a noite anterior, em que Natacha tomou a iniciativa, sentiu seus hormônios voltarem a explodir.Segurando a mão de Natacha, Joaquim a beijou e disse:- Quem foi que disse ontem à noite que não ia mais trabalhar e que ia ficar em casa me agradando?Natacha ficou surpresa, sem acreditar que Joaqui

Natacha se apressou em segui-lo, dizendo:- Eu fiz tudo o que você pediu ontem à noite, sobre o Grupo Gonçalves, você...Antes que Natacha pudesse terminar, Joaquim interrompeu:- Você não precisa ficar repetindo, eu já entendi.As palavras de Natacha foram sufocadas por Joaquim, e ela não se atreveu a dizer mais nada que pudesse irritá-lo....Grupo Camargo.Joaquim estava chocado ao ler os relatórios investigados por Xavier. Ele sempre suspeitou que a quebra repentina da cadeia financeira do Grupo Gonçalves tinha algo estranho.Por que os bancos repentinamente recusaram os empréstimos?Por que as empresas parceiras abruptamente encerraram os contratos?Tudo parecia indicar que havia uma força oculta manipulando os acontecimentos.Mas Joaquim simplesmente não conseguia entender por que Manuel seria o responsável por tudo isso.Xavier analisou:- Sr. Joaquim, se formos conceder empréstimos ao Grupo Gonçalves, estaremos confrontando o Sr. Manuel. Considerando a relação entre vocês dois,

Joaquim mal terminou de falar e logo se deu conta da situação. Se até mesmo ele conseguia prever tais desdobramentos, Manuel, com sua longa carreira como advogado e sua mente meticulosa, certamente também teria percebido. Manuel certamente havia considerado tudo isso, o que o levou a continuar investigando e descobrir a ligação de Rodrigo com o caso antigo de Fábio Marques. Joaquim decidiu não insistir mais, pois sabia que, dada a relação de Joaquim com Natacha, Manuel jamais contaria todos os detalhes. No entanto, ao pensar em Natacha, Joaquim não pôde evitar perguntar:- Então me diga, até onde você pretende ir contra Rodrigo? Ou melhor, qual é a verdadeira relação entre Rodrigo e a morte de seu pai?Apenas sabendo a extensão dessa relação, Joaquim poderia prever até que ponto Manuel estava disposto a ir contra Rodrigo. Manuel respondeu friamente:- Você sabe que eu não vou te contar nada. Se quiser ajudar Natacha, vá em frente. Mas como eu vou lidar com o Grupo Gonçalves é problem

A reação de Rodrigo foi exatamente o que Joaquim esperava; ele acenou com a cabeça e disse:- Eu entendi, você pode ir agora.À noite, após o trabalho, Joaquim foi primeiro à porta da cirurgia cardiotorácica buscar Natacha. Coincidentemente, ele encontrou Natacha saindo com Gabriel. Não sabia sobre o que eles estavam conversando, Gabriel sorria gentilmente para Natacha, e ela retribuía o sorriso da mesma forma. Esse tipo de sorriso, Joaquim não via Natacha dar para ele há muito, muito tempo. Até que eles viram Joaquim parado na porta, ambos imediatamente esconderam os sorrisos. Nos olhos de Gabriel apareceu uma expressão complexa. Ele não falou com Joaquim, apenas disse a Natacha:- Não se esqueça de não se atrasar amanhã, estou indo.- Dr. Gabriel, até logo. - Natacha se despediu educadamente de Gabriel, sentindo que a atmosfera estava estranha. Vendo a expressão sombria de Joaquim, Natacha rapidamente explicou:- Hoje eu e Dr. Gabriel fizemos uma cirurgia juntos, por isso saímos ao

Natacha ficou com os olhos vermelhos de raiva e gritou para ele: - Joaquim, você está passando dos limites!No entanto, Joaquim a ignorou completamente e disse com frieza: - Nós devemos visitar o avô agora. Se lembre do que prometeu, diante dele precisamos fingir bem. Não deixe que ele perceba nada.Natacha queria recusar. Ela sentia o sangue ferver nas veias, o desejo de gritar e fugir crescendo dentro de si. Porém, essa encenação não era apenas para conseguir a ajuda dele para a empresa de seu pai, mas também para que Paulo pudesse passar seus últimos dias em paz.Assim, ela foi junto com Joaquim ao quarto de Paulo, tentando controlar a respiração e o turbilhão de emoções.Quando viu eles chegando de mãos dadas, Paulo olhou para eles com desconfiança, os olhos penetrantes como se quisessem desvendar cada segredo oculto.- Vovô, por que você está me olhando assim? - Natacha esboçou um sorriso e disse. - O senhor me deixa sem graça olhando assim.Ela tentou agir de forma natural para