Joaquim deu uma risadinha e disse:- Naquela noite, essa criança estava brincando no corredor.Laura também sorriu e respondeu:- Não pode ser? O senhor deu algumas balas para aquela criança e pediu para ele me incriminar?Nesse momento, Xavier se aproximou segurando o menino.O garotinho era muito fofo, segurando um robô em suas mãos.Ele olhou para Laura e disse educadamente:- Olá, tia Laura.Laura exibiu um sorriso falso, fez carinho em sua cabeça e disse:- Olá, Amadeu.Amadeu era o nome do menino.Laura, insatisfeita, disse:- Sr. Joaquim, o Amadeu tem uma doença cardíaca congênita e será operado amanhã. Hoje o senhor o trouxe para fora, com esse tempo frio, e se ele pegar um resfriado e a ferida infeccionar, o que faremos? Além disso, os pais dele sabem que o senhor o trouxe para fora hoje?Joaquim respondeu friamente:- Os pais dele estão lá fora. Meu carro está estacionado na porta e cada lugar tem aquecimento, essa criança não vai sentir frio. Dra. Laura, pelo visto, você tam

Laura fitou Joaquim com um olhar vazio e apático, perguntando em silêncio:- Então, o que você quer?- Você vai admitir que foi seu erro e se desculpar pessoalmente com Natacha, deixando claro para todos que ela foi injustamente acusada por você! - Joaquim falou com firmeza. - Se você não admitir, eu mesmo irei ao hospital divulgar tudo. Já copiei o chip do robô, e se o conteúdo for divulgado na internet, acredito que você nunca mais conseguirá um emprego como médica.Laura olhou para Joaquim, em choque. Ela jamais imaginou que Joaquim encontraria provas e muito menos que ele seria tão cruel com ela.Se Joaquim expusesse a situação na internet, Laura realmente nunca mais conseguiria um emprego relacionado à medicina, exatamente como ele disse. Mas, se ela admitisse o erro, o Hospital Santa Maria certamente a demitiria, e todo o seu esforço ao longo dos anos seria em vão.Laura, evidentemente, não queria concordar com a proposta de Joaquim. Ela mordeu os lábios e disse:- Sr. Joaquim, n

Joaquim viu que Natacha não conseguia convencer o Sr. Paulo e disse:- Avô, o senhor precisa ficar no hospital agora. Além disso, Natacha está estagiando neste hospital, então é mais conveniente para ela visitá-lo. Caso contrário, a Antiga Mansão da família Camargo é muito longe do hospital. O senhor realmente quer que Natacha passe por esse esforço todo para vir visitá-lo?O Sr. Paulo ficou em silêncio por um momento. Ele pensou nas crianças que tinham que trabalhar todos os dias e sentiu uma profunda culpa por causar mais problemas a elas:- Natacha, foi meu erro não ter pensado nessas coisas. - Suspirou o Sr. Paulo. - Tenho causado muitos problemas para você e para Joaquim ultimamente. Está bem, vou seguir os planos de vocês.Natacha se sentiu extremamente angustiada. O Sr. Paulo estava nessa situação e ainda pensava neles.Com o coração apertado, Natacha disse:- Avô, não é assim. Mesmo que o senhor more longe, eu não me importo com o incômodo. Mas, apenas ficando no hospital, o se

Na manhã seguinte, Natacha não se levantou cedo.Joaquim já estava arrumado e, ao ver que Natacha ainda dormia, ele a sacudiu levemente e disse:- Hoje você não vai trabalhar? Já são quase sete e meia.- Não vou. - Natacha esfregou os olhos e lentamente se sentou na cama. - Se tenho esse tempo, prefiro passar mais com o avô.De qualquer forma, quando Natacha ia ao trabalho, ninguém dava tarefas a ela. Lá, ela se sentia como uma pessoa a mais, e até mesmo se sentar ali fazia com que os outros achassem que ela estava ocupando espaço.Joaquim parecia ter percebido o que Natacha estava pensando e sorriu:- Quem sabe se você for cedo hoje, não acontece uma surpresa? Faça o que eu digo, vá trabalhar.Natacha olhou para Joaquim, confusa:- Que surpresa?Joaquim, carinhosamente, bagunçou o cabelo de Natacha e disse:- Se você for ao trabalho, vai descobrir.Natacha perguntou, desconfiada:- Você está escondendo algo de mim?Joaquim achou aquela expressão dela extremamente adorável.Ele não rev

Laura ser demitida era uma certeza absoluta. No entanto, o Diretor não queria que Natacha continuasse a insistir nesse assunto. Afinal, era um escândalo interno do hospital, e também afetava a reputação da instituição. Os familiares já haviam desistido de seguir com o caso, e se Natacha ainda fizesse um grande alvoroço, o hospital acabaria sendo prejudicado. Portanto, o Diretor lançou um olhar para Gabriel, esperando que ele ajudasse a convencer Natacha a desistir.Gabriel, no entanto, ignorou completamente o olhar do Diretor e disse a Natacha:- Natacha, não sinta nenhum peso na consciência. Esse incidente realmente causou um grande dano à sua reputação. Mesmo que você queira continuar responsabilizando Laura, ninguém irá culpá-la por isso.Laura ficou apavorada e olhou rapidamente para Natacha, quase implorando de joelhos. Ela sabia que agora havia perdido tudo e que todos a desprezariam. Mas Laura ainda mantinha uma última esperança: que Natacha não a expusesse na internet.Depoi

Laura chorava de felicidade enquanto dizia:- Obrigada, Natacha! Eu vou deixar a Cidade M e nunca mais aparecerei na sua frente. Peço desculpas por tudo o que fiz com você no passado.- Espero que no futuro você se torne uma médica responsável. - Natacha apertou os lábios antes de continuar. - Essas palavras não deveriam vir de uma estudante como eu, afinal, você é minha superior. Mas, afinal de contas, era uma vida humana. Você realmente não sente nenhum remorso?Laura começou a chorar incontrolavelmente, desabando:- Como eu poderia não sentir remorso? Desde que aquilo aconteceu, não tive uma noite de sono tranquila. Toda vez que fecho os olhos, vejo o rosto daquele paciente. Sempre acordo assustada por causa dos pesadelos.Ao ver Laura naquele estado, Natacha percebeu que Laura realmente entendia seu erro.Natacha não queria mais dificultar as coisas para Laura, porque, pelo menos, Laura a fez perceber o quanto Joaquim a amava.Joaquim sempre esteve lá, silenciosamente protegendo Na

- Sim, tive alguns problemas no trabalho, mas agora tudo está resolvido, então estou feliz.Natacha estava contente em seu coração enquanto colocava a flor de ameixa que havia colhido no vaso. Natacha pensou: "Se o avô fosse uma flor de ameixa, seria maravilhoso. Assim, ele poderia resistir ao rigoroso inverno. Na primavera, tudo renasceria, e todos os sofrimentos passariam."Não demorou muito para que Joaquim também voltasse do trabalho. Sr. Paulo então disse a eles:- Que horas são? Vão logo comer algo, saiam e comam o que quiserem. Não precisam ficar aqui me fazendo companhia o tempo todo. Vão!Natacha realmente tinha algo que queria falar com Joaquim hoje. Assim, Natacha e Joaquim saíram do quarto.Logo ao sair, Joaquim perguntou:- E aí? O que aconteceu no trabalho hoje foi uma surpresa agradável para você?Natacha, envergonhada, concordou com a cabeça, seus olhos claros olhando para Joaquim, e disse:- Obrigada.Mas Joaquim não parecia muito feliz. Ele suspirou levemente e disse

Mas Natacha ainda assim entrou determinada.Naquele momento, flocos de neve começaram a cair do lado de fora, e o branco se depositava na janela limpa, criando uma cena muito bonita.- Está nevando. - Natacha exclamou. - A primeira neve deste inverno.O olhar de Joaquim também se voltou para fora:- Sim, está nevando. Vamos sair para apreciar a neve.Eles foram para a rua, onde já havia muitas pessoas reunidas, a maioria casais.Ultimamente, eles estavam ocupados cuidando do Sr. Paulo, e já fazia muito tempo que não tinham um momento tranquilo para passear pela cidade.À noite, a Cidade M era muito movimentada, e as lojas da rua comercial já estavam vendendo presentes de Dia de Natal.Natacha, na verdade, era uma garota que adorava agitação.Ao passar pelas barracas de rua, Natacha não pôde deixar de olhar mais algumas vezes para os produtos expostos.Joaquim segurou a mão de Natacha, se aproximou e perguntou:- Quanto custa esse cachecol, senhor?- 35 reais, você vai comprar? - O vend

Joaquim só sentia que seus olhos estavam completamente tomados por Natacha. Nesse momento, Natacha se lembrou de algo e disse:- Seu aniversário está chegando.Pois, logo após a primeira neve do ano, era o aniversário de Joaquim. No entanto, com tantos acontecimentos este ano, Natacha quase se esqueceu dessa data.Joaquim, aliviado, disse:- Você ainda lembra do meu aniversário.- Eu lembro do seu aniversário todos os anos. - Os olhos de Natacha continham uma leve amargura enquanto ela falava calmamente. - Todo ano, no dia do seu aniversário, eu preparo tudo com cuidado, mas você nunca voltou para casa.Ao ouvir isso, o coração de Joaquim doeu silenciosamente, um arrependimento profundo se espalhou por ele.Joaquim parou de andar e, com a voz ligeiramente rouca, disse:- Natacha, me desculpe. Se você quiser, todos os anos nós passaremos juntos todas as datas importantes, está bem?Natacha olhou para Joaquim, um pouco atordoada. Ela não sabia por quanto tempo mais poderiam ter dias tão

Natacha levantou os cantos dos lábios em um sorriso amargo e murmurou: - Quando o vovô falecer, sinto que não há mais razão para comemorar o aniversário de Joaquim, como se qualquer vínculo restante tivesse desaparecido com a partida do vovô. Por isso, neste ano, quero dar a ele um presente inesquecível, algo que simbolize o fim de uma era. - Entendi! Deixe isso comigo. - Rosana apertou a mão dela com determinação, os olhos brilhando com uma faísca de cumplicidade. - Hoje vamos encontrar o presente perfeito, custe o que custar! As duas passaram horas explorando cada canto das lojas da Moneygram International, suas energias inabaláveis. Finalmente, em uma loja de luxo, se depararam com um par de abotoaduras de jade negro de altíssima qualidade, repousando em uma vitrine como joias de um tesouro escondido.Natacha se apaixonou imediatamente pelas abotoaduras, seu olhar fixo nelas como se hipnotizada. Rosana, aprovando a escolha, comentou com entusiasmo: - Você tem um gosto impecável!