Manuel se apressou em dizer:- Você precisa se acalmar. Naquela época, foi sua esposa que me pediu para não falar. Foi você quem sempre escondeu isso dela, mas eu contei a verdade para ela. Se você soubesse, teria acabado com a nossa amizade!Joaquim rangeu os dentes e disse:- Agora eu sei, e vou acabar com a nossa amizade!Dizendo isso, ele se levantou imediatamente, sem perder um segundo. Ao sair da casa de Manuel, ele foi direto para o hospital.Rafaela não esperava que ele fosse aparecer tão tarde. Ela ficou extremamente emocionada:- Joaquim... Você veio porque está com saudades de mim e do nosso filho?Agora, Natacha tinha perdido todo o encanto aos olhos de Joaquim. Este homem finalmente reconheceu o valor de Rafaela. No entanto, Joaquim apenas se aproximou lentamente dela, com uma expressão sombria e assustadora.Rafaela ficou um pouco nervosa, dando um sorriso forçado e perguntou:- Por que você está me olhando assim?Joaquim falou em um tom grave:- Natacha veio te procurar?

Joaquim ficou sentado no escritório escuro por toda a noite. ...Recentemente, o tempo estava ficando cada vez mais frio, e a loja de chá com leite estava ficando cada vez mais movimentada. Mesmo nos dias de semana, Natacha ia ajudar depois do trabalho, e o chefe pagava pelo número de horas trabalhadas. Depois que Joaquim pediu para Xavier investigar, ele descobriu que nos últimos dias Natacha estava trabalhando nesta loja de chá com leite. Ele nunca tinha imaginado que essa garota mimada vestiria o uniforme da loja de chá com leite, sorrindo para os outros. Ela estava tão ocupada, como um pião girando sem parar, sem notar a presença dele do lado de fora. Joaquim olhou para aquela cena com o coração apertado, sentindo uma mistura de emoções. Será que essa mulher estava realmente decidida a cortar todos os laços com ele? Preferia trabalhar duro do lado de fora, ganhando esse dinheiro suado, a ter que falar com ele, usar o dinheiro dele, comer a comida dele. Joaquim estava profu

Natacha olhou para ele chocada, gaguejando sem conseguir dizer nada. Ele sabia! Ele sabia de tudo! Natacha se apoiou na parede, desamparada, mas ainda não conseguia conter o leve tremor em seu corpo. Ela baixou a cabeça, sem coragem de encarar os olhos de Joaquim, e disse em voz baixa: - A culpa é da nossa família Gonçalves. Desta vez, ela não errou, afinal, a perna dela foi machucada por meu pai. Este lugar de Sra. Camargo, eu deveria ceder a ela. Joaquim não sabia se deveria se sentir aliviado ou triste. Aliviado porque Natacha ainda era tão bondosa, e toda a sua intransigência anterior havia sido uma encenação. Triste porque ela não hesitou em oferecer o casamento deles como compensação. Joaquim se aproximou dela, levantou seu queixo e disse: - Olhe nos meus olhos. Eu te pergunto, você ainda me ama? O olhar de Natacha desviava constantemente. Ela negou contra sua vontade: - Não amo mais. - Você está mentindo! Joaquim, tomado pela raiva, de repente segurou seu rosto e

Natacha acordou repentinamente, se sentando na cama, completamente assustada. Ela rapidamente perguntou pelo endereço e, apressada, se levantou da cama.Joaquim também foi acordado pelo barulho. Ele tinha ouvido vagamente o conteúdo da ligação e imediatamente disse:- Não se preocupe, eu vou com você para ver o que está acontecendo.Assim, Joaquim dirigiu o mais rápido que pôde para levá-la ao hospital.Na porta do quarto de Rodrigo, dois policiais estavam de guarda. Com a voz emocionada pelo choro, Natacha perguntou ansiosa:- Como está meu pai? Quem o espancou assim?- Srta. Natacha, assine aqui primeiro. Seu pai já foi levado para a cirurgia.Os policiais, rígidos, levaram Natacha até o consultório do médico, onde ela assinou a autorização para a cirurgia.Joaquim imediatamente ligou para Manuel, pedindo que ele viesse o mais rápido possível e usasse seus contatos para descobrir por que Rodrigo se envolveu em uma briga.Do lado de fora da sala de cirurgia, Natacha chorava desesperad

Joaquim perguntou:- Agora que Rodrigo está tão gravemente ferido, não é possível tirá-lo da prisão sob fiança?- É muito difícil. - Manuel suspirou. - O tribunal já abriu o processo. No máximo, podem adiar a audiência, mas não permitirão que Rodrigo seja libertado sob fiança.Natacha já sabia que esse seria o resultado. Rafaela foi atropelada por Rodrigo e não poderia mais dançar; como poderia deixá-lo escapar facilmente? Por mais poder que Joaquim tivesse, ele não era mais forte do que a lei. Joaquim já havia feito o bastante. Natacha já havia tomado uma decisão em seu coração. No entanto, naquele momento, ela ainda estava esperando notícias sobre a cirurgia de Rodrigo e não conseguia pensar em falar com Joaquim sobre seus assuntos.Horas depois, Rodrigo finalmente foi empurrado para fora da sala de cirurgia por uma enfermeira. Foi a primeira vez que Natacha o viu desde que ele foi preso.- Pai!Ela correu até a beira da cama, mas foi afastada pelos policiais. Rodrigo ainda estava s

As palavras dele eram como uma pedra, cortando o coração de Natacha.Então, ele ainda se importava com Rafaela.Ele também achava que o pai de Natacha deveria ir para a prisão. Tudo era merecido, o pai de Natacha tinha culpa no cartório!Joaquim viu que Natacha não dizia nada e pensou que a tinha convencido, então continuou:- Você precisa entender que, quando seu pai foi em direção à Rafaela, foi a sorte dela que fez com que apenas quebrasse a perna. Se ela não tivesse se desviado a tempo, poderia ter perdido a vida.Ouvindo ele falar constantemente em defesa de Rafaela, Natacha se sentia terrivelmente mal, mas não tinha como rebater.Os olhos límpidos de Natacha estavam cheios de lágrimas. Ela balançou a cabeça e disse:- Sim, meu pai errou, mas tudo o que ele fez foi por mim. Não importa o que ele tenha feito de errado, ele é meu pai e eu preciso salvá-lo.Vendo ela tão obstinada, Joaquim esfriou o tom e perguntou:- Mas você tem como? Você tem como lutar contra a lei?Com o coração

Joaquim tirou o cachecol que ela tinha tricotado para ele do armário e disse:- Venha aqui, me ajude a colocá-lo.Natacha caminhou silenciosamente até ele, ficando na ponta dos pés para ajudá-lo a colocar o cachecol em volta do pescoço. Seu coração tremia violentamente, doendo intensamente.Joaquim segurou a mão dela e disse em voz baixa:- Vamos, se demorarmos mais, o cartório de registros vai fechar. Já que decidiram, não deveriam mais adiar.Joaquim sabia o quanto Natacha ansiava por resgatar Rodrigo. Também não queria vê-la triste. Então, só restava a ele fazer esse sacrifício por ela. Ele esperava que ela pudesse sentir o quanto ele a amava, realmente a amava.Durante o caminho, Natacha e Joaquim não disseram uma palavra. Eles nem sequer pegaram o carro, apenas caminharam de mãos dadas por uma hora. Ambos desejavam que aquela estrada fosse mais longa, cada vez mais longa.Mas, toda estrada tem um fim. O deles, já havia chegado....Os procedimentos do divórcio foram concluídos ra

Natacha começou a ficar alerta. Ela acreditava que seu pai não a enganaria.- Pai, o que você está dizendo é verdade? - Perguntou Natacha, desconfiada. - Mas antes, o Sr. Manuel viu as movimentações bancárias dessa pessoa e não havia nenhum registro de grandes transferências, exceto os cinquenta mil reais que você transferiu para ele. Então, como Rafaela conseguiu suborná-lo?Além disso, se essa acusação for realmente comprovada, é uma tentativa de homicídio, o que resulta em prisão. Esse motorista é tão jovem, seria o fim da vida dele! Haveria alguém tão bobo a ponto de ser comprado e arruinar sua própria vida?Rodrigo balançou a cabeça e disse:- Também não entendo como ela conseguiu fazer com que meu motorista obedecesse cegamente a ela. Mas, Natacha, apesar de odiar essa mulher por destruir sua família, eu jamais faria algo tão desumano!Natacha ouviu as palavras de seu pai e começou a tremer, sentindo um frio intenso percorrer sua espinha. Será que Rafaela sacrificou suas própri

Joaquim teve um brilho nos olhos e de repente se levantou para abrir a porta pessoalmente. No entanto, o que viu foi Rafaela sentada em uma cadeira de rodas.Os olhos de Joaquim mostraram uma decepção momentânea, e ele lançou um olhar afiado para a secretária, dizendo friamente:- O que você acabou de dizer? Quem chegou?A secretária ficou um pouco confusa, mas ainda assim tentou agradar Rafaela, sorrindo:- É sua esposa que chegou!Agora, com a barriga de Rafaela já grande, não demoraria para que ela se tornasse oficialmente Sra. Camargo! A secretária, claro, precisava aproveitar o momento para agradar Rafaela.Rafaela também estava radiante, sendo tratada com tanta atenção, o que a deixava muito satisfeita.No entanto, Joaquim disse friamente à secretária:- A partir de amanhã, você não precisa mais vir trabalhar.A secretária ficou boquiaberta, se sentindo extremamente injustiçada:- Sr. Joaquim, o que eu fiz de errado?- Você errou ao tentar tomar decisões por mim! - Joaquim a olho

Rafaela acreditava que, assim que Natacha fosse embora, Joaquim voltaria rapidamente para ela. No momento, ele resistia a Rafaela apenas por causa do arrependimento que sentia pelo relacionamento com Natacha.Rafaela deu um sorriso frio para si mesma. Ela tinha tempo de sobra e estava determinada a esperar o dia em que Joaquim mudasse de ideia....Os dias passaram sem que se percebesse, e num piscar de olhos, já havia passado um mês. Natacha já havia voltado para a família Gonçalves e nunca mais voltou à mansão de Joaquim. Parecia que Joaquim nunca havia aparecido em sua vida.Durante o dia, ela conseguia ocupar a mente com a rotina ocupada do estágio. Mas, quando a noite chegava, todas as lembranças voltavam como um tsunami.- Natacha! O que você está fazendo? - A voz repreensiva de Laura interrompeu seus pensamentos. - Eu te mandei fazer um eletrocardiograma no paciente da cirurgia, você fez?Natacha entregou calmamente o relatório do eletrocardiograma para ela e respondeu:- Fiz s