Francisca ficou sem palavras e baixou a cabeça para comer. Ela não sabia exatamente o que estava sentindo, mas parecia que não conseguia mais aceitar a ajuda e a gentileza dos outros, com medo de ficar em dívida. Por causa disso, mesmo sabendo que Lara e Cristina tinham causado seus problemas e os de seu filho, ela nunca contou nada a Claudia ou Antônio.Antônio ouviu o som de Francisca comendo e se sentiu um pouco frustrado. A sensação de ser ignorado era horrível.Durante a refeição, Antônio mal tocou na comida. Quando estavam saindo, Francisca tentou segurar a mão dele:— Vamos.Antônio permaneceu sentado, imóvel. Francisca ficou confusa:— Você não vai?Ele estava fazendo birra como uma criança? Antônio se levantou e a puxou para um abraço apertado. Tão apertado que Francisca teve dificuldade para respirar e bateu no braço dele:— Solte-me! Por que você sempre me abraça assim de repente?Enquanto eles saíam, a porta do reservado estava aberta. Cristina e Admir, que acabavam de sair

Antônio, no entanto, recusou:— Não, obrigado. Eu não estou com fome.Fábio insistiu, teimoso:— Não, você tem que comer mais um.Francisca, vendo a interação entre os dois, entrou na cozinha e perguntou:— Fábio, isso não é educado.Ao ouvir a mãe, Fábio não ousou mais forçar Antônio a comer.Depois que Antônio saiu, Fábio, ainda insatisfeito, pegou um dos onigiris e deu uma mordida. A picância quase o fez pular.— Está muito picante!Fábio pegou um copo de água da mesa, que havia preparado para Antônio, e tomou um gole. A água quente piorou a sensação de ardência.— Droga...Ele percebeu que tinha sido enganado por Antônio. Como ele conseguiu comer tudo aquilo sem demonstrar nada? Fábio olhou para os outros quatro onigiris na mesa, pronto para jogá-los fora. Antes que pudesse fazer isso, Francisca apareceu e notou o wasabi nos onigiris:— Fábio, o que você está fazendo?Os olhos de Fábio se encheram de lágrimas.— Mamãe, eu...— Você colocou wasabi. Por que queria dar isso ao tio Ant

Fábio tinha um sorriso no rosto, mas por dentro pensava: “Quer tanto ser madrasta, então vou te dar uma lição.”A secretária ficou visivelmente constrangida, sem entender a mudança repentina no comportamento de Fábio. Guilherme, percebendo as intenções da secretária, lançou-lhe um olhar frio e levou Fábio embora. Ele decidiu que era hora de reorganizar o departamento de secretariado.À noite, de volta para casa.O motorista dirigia. Fábio estava sentado no carro com Antônio e perguntou, curioso:— Tio Antônio, com tantas secretárias bonitas na sua empresa, por que você gosta da minha mãe?Antônio respondeu sem hesitação:— Não sei.Se ele soubesse por que gostava de Francisca, talvez pudesse resolver seus sentimentos e evitar sofrimento.Fábio ficou sem resposta. Ele queria continuar a conversa, mas o motorista avisou:— Sr. Antônio, tem um carro nos seguindo.Desde que o Grupo IM começou a se destacar, muitas empresas estavam tentando descobrir quem estava no comando. Antônio já estav

Breno pediu para Fábio contar os detalhes do ocorrido. Alguns minutos depois, Breno ouviu tudo e ficou em silêncio por um tempo e comentou:— Ele, às vezes, realmente não é ruim.— Não é? Você também acha isso? Os olhos de Fábio brilhavam de expectativa.Breno assentiu:— Sim, mas o que isso significa? Ele também mandou alguém me salvar.Fábio ficou um pouco desapontado:— Então, você ainda não quer aceitá-lo?Breno permaneceu em silêncio novamente e, depois de um tempo, disse:— Se a mamãe perdoá-lo, eu também perdoo.A Francisca havia os criado sozinha com muita dificuldade. Não podiam esquecer o quanto ela sofreu no exterior só porque Antônio mostrou um pouco de bondade.— Combinado.Fábio decidiu que iria ajudar o pai aos poucos, para que a mãe voltasse a amá-lo.Breno não disse mais nada e desligou o telefone, querendo dormir mais um pouco. Marcelo entrou no quarto e jogou uma mochila para ele:— Chega de dormir. Hora de ir para a escola.Mais um dia de escola...Breno quase se e

Fábio não acreditava que Flávio ainda não tinha conseguido sair do labirinto das rochas artificiais. Ele realmente era muito tolo.Francisca, confusa, perguntou:— Como é que vamos saber onde está seu filho?Com o desaparecimento do filho e a lembrança do favoritismo do avô durante o Ano Novo na Família Pareira, Liliane sentia ainda mais rancor por Francisca.— Meu filho veio para cá depois da escola. Os colegas dele disseram que ele nunca saiu. Se eu não perguntar a você, vou perguntar a quem? — Gritou Liliane.Francisca franziu a testa:— Eu não o vi.— Você acha que basta dizer que não o viu? — Liliane ordenou aos seus capangas. — Procurem em todos os lugares. Podem destruir a casa se for necessário, mas encontrem meu filho.— Sim, senhora.Uma equipe começou a revirar a casa, até mesmo os quartos no andar de cima. Francisca, furiosa, apertou os punhos.— Liliane, isso é invasão de propriedade. Você está indo longe demais. — Alertou Francisca.Sem Antônio presente, Liliane não dava