Francisca viu Breno amarrado com cordas, pendurado na ponte, e teve a sensação de que a qualquer momento ele cairia nas águas do rio. Por um instante, ela ficou sem palavras.— Srta. Francisca, meu chefe disse que se você se afastar de Cidade C, nós liberaremos a criança. Se você insistir em ficar, ele morrerá — Disse Terudo.Francisca não hesitou:— Tudo bem, eu vou sair, soltem a criança.Mas Terudo não soltou Breno. Seguindo a orientação de Cristina, ele continuou: — Só com essas palavras, eu não confio.Enquanto dirigia em direção à beira do rio, Francisca perguntou: — E o que você quer que eu faça?— Você tem uma faca?Francisca olhou ao redor: — Não.— Então encontre algo afiado e corte o seu rosto.Terudo, que estava com Lara há anos, nunca havia usado uma criança para ameaçar uma mulher dessa forma. Ele suspirou profundamente por dentro. Pensou que uma mulher não cederia tão facilmente, mas no momento seguinte, ouviu um grito desesperado do outro lado da linha.Francisca ret

Francisca só pensava em salvar Breno. Ela estava completamente focada nele e não se preocupava com o que dizia, apenas segurava a mão dele com força:— Antônio, se você salvar Breno e garantir que ele fique bem, eu vou desistir do divórcio. Eu vou ficar...Lágrimas começaram a rolar pelo rosto dela, misturando-se com o sangue que escorria, e caíram na mão de Antônio. Ele levantou a mão para enxugar suas lágrimas e, ao tocar a textura pegajosa em seu rosto, percebeu o que estava acontecendo.— O que aconteceu com o seu rosto? — Perguntou Antônio, assustado com o cheiro de sangue que emanava dela.— Eles disseram que, se eu destruísse meu rosto, eles soltariam Breno. Mas... — Explicou Francisca.Antônio sentiu uma pressão no peito. Ele não via o que estava acontecendo, mas a sensação pegajosa de sangue nas mãos era suficiente para entender a gravidade da situação.— Guilherme, chame um médico imediatamente! — Ordenou Antônio.Quando chegaram, a equipe médica também estava preparada para

Lorenzo notou as flores ao lado e se acomodou na cadeira, começando falando:— Eu e a mamãe vimos as notícias e perguntamos a algumas pessoas. Foi assim que soubemos que você e o Breno tiveram problemas.Ele então fingiu surpresa: — Como assim, você teve um filho e não nos contou? Onde está a criança?Francisca já havia feito com que Marcelo e Claudia levassem Breno para a família Santos. Agora, Breno estava mais seguro com eles.— Se não me engano, a Sra. Gabriela e eu não somos mais mãe e filha há muito tempo.— O que você está falando? Relação de sangue não é algo que se diz e se desfaz assim, como você quer. — Lorenzo disse, tirando um cartão da carteira e entregando a Francisca. — É um presente da mamãe para você, para comprar alguns produtos nutritivos e se recuperar.Francisca não pegou o cartão. Depois de todos esses anos, ela nunca acreditou que Gabriela realmente se importasse com ela.— Não precisa, eu tenho meu próprio dinheiro.Lorenzo sabia que sua irmã, com seu orgulho,

Francisca já não conseguia dormir, e quando Antônio se deitou ao seu lado, ela ficou ainda mais desperta. Ela se afastou um pouco, tentando criar espaço entre eles.De repente, a mão de Francisca foi segurada firmemente. Ela imediatamente se acomodou e fechou os olhos, fingindo estar dormindo. Antônio segurou sua mão delicadamente, acariciando-a com suavidade.Francisca manteve os olhos fechados por um longo tempo, até perceber que Antônio não poderia vê-la, mesmo que ela os abrisse. Lentamente, ela abriu os olhos e encontrou o perfil austero de Antônio.Ele estava inclinado sobre ela, uma mão segurando sua mão e a outra acariciando suavemente sua cabeça. Ao encontrar sua testa, ele se abaixou e depositou um beijo suave em sua sobrancelha. O coração de Francisca começou a bater mais rápido, sem entender bem o porquê.Antônio não fez mais nada, apenas voltou a se deitar, puxando-a delicadamente para mais perto. Talvez com receio de machucar seu rosto ferido, ele não a abraçou com tanta

Um dia depois. No aeroporto.Assim que desembarcou, Ahri ligou para Francisca:— Francisca, cheguei. Você trouxe as crianças para me buscar?Francisca ficou sem palavras. Se ela levasse os dois filhos ao aeroporto, eles seriam rodeados por fãs em segundos.— Vamos marcar de nos encontrar depois que você se acomodar. — Respondeu Francisca.Francisca desligou o telefone....Em outro lugar, na recém-formada Grupo IM de Antônio.Guilherme entregou a ele o dossiê de Ahri:— Senhor, este é Ahri, um artista mestiço com uma grande base de fãs tanto no exterior quanto aqui. A proporção de fãs homens e mulheres é bem equilibrada, o que o torna ideal para ser o embaixador do nosso novo produto. Com ele, acredito que rapidamente toda a Cidade C conhecerá a Grupo IM.Antônio concordou e instruiu Guilherme a tentar contratá-lo. Depois, perguntou:— Você tem certeza de que o teste de paternidade não foi adulterado?Guilherme pensou por um momento:— A única possibilidade de adulteração seria no mate