Francisco não tinha mais vontade de comer. A reunião que havia sido organizada foi cancelada imediatamente. O presidente Bernardo desejava convidar apenas Carlos. Porém, Carlos claramente não estava disposto a aceitar o convite e Bernardo teve que desistir. Os três deixaram juntos a empresa, o presidente Bernardo também os acompanhou até a saída. Carlos e Julieta caminhavam à frente, discutindo sobre a cerimônia de abertura da Feira Internacional de Comércio, que ocorreria à noite. Francisco observava as costas de ambos com os olhos semicerrados, incapaz de resistir à tentação de acender um cigarro. Nem a densa fumaça podia ocultar a turbulência em seus olhos. O presidente Bernardo o observava e sorriu, dizendo: - Eu pensei que a Srta. Julieta pertencesse ao Sr. Francisco. Francisco soltou uma risada fria. Ele também pensava assim. Desde o início, sempre supôs que Julieta estava apenas encenando. É normal que mulheres, nessas circunstâncias, façam um pouco de cena. Ap

Caso contrário, uma pessoa tão orgulhosa quanto ele não teria se aproximado dela várias vezes para fazer as pazes. No entanto, mulheres não faltavam ao redor de Francisco. Mesmo que ele estivesse arrependido, assim que encontrasse uma nova companhia, rapidamente se esqueceria dela. Julieta respirou fundo, decidida a não deixar seus pensamentos voltarem a esse homem. Ela se recordou de algo mais. - Veterano, não precisa se forçar a almoçar com alguém por minha causa. Ela percebeu que Carlos realmente não apreciava esse tipo de socialização. Além disso, com o tipo de família que ele tinha, provavelmente também preferia não interagir com pessoas que pouco conhecia. - Não estou me forçando. - A voz de Carlos era suave. Ele se virou para olhar Julieta. - Juli, eu só queria aproveitar essa oportunidade para me integrar ao seu trabalho, à sua vida. Não é por você, é por mim.Julieta olhou para Carlos, de repente sem saber o que responder. Após um longo silêncio, ela sorriu a

Carlos entrou no elevador com Julieta antes de se confessar.- Eu vi Francisco lá embaixo um pouco antes, então decidi subir com você. Ele provavelmente veio te procurar, não é? - Perguntou ele.Julieta se surpreendeu por um instante, pois ela não o tinha visto. Mas, para ela, já não fazia mais tanta diferença ele estar lá ou não.- Você tem problemas para dormir se beber café à noite? - Perguntou Julieta diretamente.Carlos ficou confuso no início, mas logo percebeu que ela realmente não se importava mais. Ela estava tentando deixar aquele relacionamento para trás.- Não, não tenho. - Ele olhou para Julieta e sorriu. - Você entende de café?Julieta acenou com a cabeça.- Eu estudei um pouco.Os olhos de Carlos brilharam.- Então você pode ter que me ajudar no futuro, porque meu Vovô Pietro adora experimentar diferentes tipos de grãos de café. Provavelmente vou precisar muito da sua ajuda.Julieta riu.- Certo, um dia desses eu mostro minhas habilidades com café para o Vovô Pietro.Os

- Jovem, o que você está fazendo aqui fora tão tarde da noite?Francisco estava irritado e, ao ouvir isso, franziu a testa.Antes que ele pudesse responder, a senhora teve um estalo de realização. - Ah, sua namorada te expulsou?O canto dos lábios de Francisco se mexeu ligeiramente, mas ele não deu explicações.Agora, ele até achava agradável pensar em Julieta como sua namorada.Vendo sua expressão, a senhora rapidamente sorriu: - Então por que você não se desculpa logo?Francisco franziu a testa:- Ela não é fácil de apaziguar.- Mesmo que seja difícil, você tem que tentar, a menos que não queira mais ela como sua namorada.O olhar de Francisco vacilou, ele estava prestes a dizer algo quando a porta do quarto de Julieta se abriu.Carlos e Julieta saíram juntos.O olhar da senhora hesitou por um momento.Depois, ela olhou para Francisco e para Carlos algumas vezes.Finalmente, lançou um olhar de desprezo para Francisco.- Ele até que é bonito, mas quem diria que é um amante?Francisc

Gustavo viu Julieta e seus olhos brilharam intensamente. Ele vinha desejando se aproximar dela há algum tempo. No entanto, percebeu que Julieta não nutria muita simpatia por ele. Originalmente, ele planejava encontrar uma oportunidade para "esbarrar" acidentalmente nela, mas, inesperadamente, a encontrou.- Gerente Julieta, quanto tempo!Julieta olhou para ele e nem se deu ao trabalho de responder. Gustavo, contudo, não se irritou e continuou.- Se estiver livre mais tarde, posso convidá-la para jantar?Um enjoo surgiu em Julieta.- Melhor não, Sr. Gustavo. Eu realmente não posso aceitar seu convite para jantar. - Dizendo isso, ela se virou para sair.Mas Gustavo bloqueou seu caminho diretamente. Ele franzia a testa enquanto a observava, exibindo uma expressão conflituosa. Após um momento de silêncio, ele falou:- Gerente Julieta, sobre aquilo antes, peço desculpas.Gustavo realmente se arrependia das coisas que havia dito a Julieta anteriormente. Se soubesse que um dia poderia se i

- Francisco, você ainda se lembra dos dias em que moramos juntos na Aldeia de Y? Aquele período foi, verdadeiramente, o mais feliz que já vivi.Francisco franziu levemente a testa, como se estivesse prestes a dizer algo, quando Mayara interveio.- Sabe, desde que você partiu da Aldeia de Y, tenho esperado por você, mas você nunca foi me procurar.Enquanto falava, as lágrimas começaram a escorrer de seus olhos. Ela sabia quão significativo aquele tempo havia sido para Francisco.Naquele momento, parecia que apenas essas palavras poderiam ser úteis. De fato, o semblante de Francisco finalmente mostrou uma leve melhora.Ele franziu a testa e, após um momento, retirou um lenço de papel e o entregou a Mayara.- Fique tranquila, nunca vou abandoná-la.Mayara sorriu com aquelas palavras, mas logo ouviu Francisco dizer:- Mas, Mayara, não use mais esses truques comigo. Não sou alguém que suporta tudo.Mayara abriu a boca para responder, mas acabou não dizendo nada.Ela apenas sorriu e disse:-

Julieta chegou ao hospital e viu a cuidadora, claramente angustiada, parada à porta do quarto.- O que aconteceu? - Perguntou Julieta, franzindo a testa.O rosto da cuidadora exibia claramente a marca de um tapa.- Foi seu pai. Ele não aparecia há muito tempo, mas, por algum motivo, veio aqui esta noite completamente bêbado. Tentou entrar no quarto e eu tentei impedi-lo, mas não consegui segurá-lo após ele ter bebido. - A cuidadora respirou fundo e prosseguiu. - Ele me bateu e ainda assim conseguiu entrar, desconectou o respirador e disse coisas horríveis, afirmando que ela já deveria estar morta, que manter ela viva era apenas um desperdício de dinheiro. Eu chamei rapidamente a segurança e o médico. Por sorte, o médico chegou a tempo.Julieta imediatamente empalideceu diante da situação.Ela não conseguia acreditar que Dario, depois de tanto tempo desaparecido, de repente causasse tal tumulto.Ela olhou para a cuidadora com pesar.- Sinto muito por isso.A cuidadora, visivelmente abal

Os guarda-costas foram todos retirados e ele certamente não iria trazê-los de volta por conta própria.Hoje, de fato, se apresentava como uma boa oportunidade.Julieta realmente desejava ter aqueles dois guarda-costas.Pelo menos com os guarda-costas por perto, se Dario voltasse, o incidente não se repetiria, mas ela não queria dever favores a Francisco.Ela sabia melhor do que ninguém o quão difícil era retribuir os favores de Francisco.- Não se incomode, Sr. Francisco, eu posso cuidar dos meus próprios problemas.Dito isso, ela se desviou de Francisco e se preparou para partir.No entanto, Francisco a segurou de repente e a puxou de volta para seus braços.- Se não quer que eu me incomode, quem mais vai se incomodar? Carlos ou Paulo?Um hálito quente a envolveu, de repente Julieta sentiu um perfume que não pertencia a ele.Ela rapidamente percebeu que devia ser o perfume de Mayara. Uma irritação inexplicável surgiu dentro dela.Ela empurrou Francisco com força.- Quem eu procuro é m

Jane riu e se levantou. - Dario, é melhor você não me decepcionar.Dario sorriu, revelando seus dentes amarelados, e com olhos turvos, fixou o olhar em Jane.- Concluir o trabalho não é difícil, o difícil é garantir que o dinheiro chegue na hora certa, Sra. Jane. Se o pagamento atrasar, posso acabar falando mais do que deveria.O sorriso no rosto de Jane se desvaneceu instantaneamente.- Dario, esta não é nossa primeira colaboração. Você conhece minha forma de conduzir negócios. É melhor não tentar esses truques baratos comigo, essa ameaça não vai surtir efeito.Após dizer isso, ela saiu, altiva.Lá embaixo, no carro, Mayara viu Jane se aproximar e perguntou rapidamente:- Como foi?Jane riu.- Esse Dario é realmente tolo e ganancioso, mas não se preocupe, ele tem Julieta sob controle. Enquanto ele estiver por perto, Julieta certamente retirará a queixa.Mayara suspirou, aliviada ao ouvir isso, ela amassou a intimação que tinha em mãos e a lançou de lado.Jane observou o papel amassad

- Rafael, pode conseguir dois seguranças para mim? - A voz de Julieta ecoava pelo telefone e ao ouvi-la, Francisco soltava um riso frio. Ela preferia pedir a Rafael, não a ele.Francisco chutou o joelho de Jacó com força.O som de um osso quebrando ressoou e Jacó desmaiou novamente.Ao ouvir a voz ao fundo de Rafael, Julieta ficou perplexa por um momento.- Rafael, o que está acontecendo?Rafael, pálido, lançou um olhar a Francisco.Finalmente, Francisco parou. Caminhou até o bolso de seu paletó e acendeu um cigarro.Rafael percebeu claramente que seu irmão parecia ainda mais perturbado.Desligou rapidamente o viva-voz e saiu para responder a Julieta.Quando voltou, encontrou Francisco sentado em uma cadeira.Jacó foi acordado novamente.O homem, irreconhecível, suplicava com a boca cheia de sangue:- Irmão, errei. Por favor, poupe minha vida, eu realmente percebi meu erro.Francisco, com os cotovelos apoiados nos joelhos, desenrolava calmamente as bandagens de suas mãos.Enquanto faz