Na manhã seguinte, Matheus acordou e Stella não estava ao seu lado no travesseiro. Ele pensou que ela estivesse no closet, então se virou com leveza e caminhou até lá. Os ternos e camisas que ele usaria hoje estavam pendurados nos cabides, com os acessórios combinando, mas Stella não estava lá. Matheus pensou que talvez ela estivesse na cozinha preparando o café da manhã. Depois de se arrumar, ele trocou de roupa rapidamente e desceu as escadas.No salão de jantar do térreo, a empregada estava arrumando as bandejas de café da manhã, com duas croissants recém-assados e o habitual café preto que o senhor costumava beber. O jornal da manhã deveria estar à esquerda, como sempre orientado pela Sra. Stella. Ao ver Matheus descendo, a empregada o cumprimentou respeitosamente:- Bom dia, senhor.Matheus se sentou e folheou o jornal casualmente, então olhou para cima e perguntou: - Onde está a Stella? A empregada ficou momentaneamente surpresa, mas logo recuperou a compostura e respondeu

Do outro lado da linha, Matheus olhou para o celular e sorriu silenciosamente.Ele nunca falhava em conseguir o que queria. Ele queria Stella.Ela seria dele!...Stella desligou o telefone e saiu. Observando sua expressão, Paula perguntou curiosa: - Você e Matheus estão brigando de novo?Stella balançou a cabeça e foi sincera com Paula: - Os últimos dias não foram bons, mas ontem à noite ele mudou completamente de atitude. Não consigo entender o que Matheus está pensando.Paula voltou para o quarto e voltou com um bilhete na mão.Ela acariciou suavemente o bilhete e sorriu levemente: - É uma exposição das pinturas de sua mãe, Stella. Se você está confusa, saia um pouco, volte para jantar à noite. Eu vou guardar o jantar para você.A exposição das pinturas da mãe...Stella pegou o bilhete e o acariciou com amor e carinho.Sua mãe se chamava Zita Ramos, e apesar de sua juventude, ela era renomada na Cidade J. Infelizmente, ela faleceu cedo, mas mais de cem de suas obras de arte ain

Numa tarde de outono, o céu se tingia com um espetáculo de cores, embelezando a escuridão que se aproximava. Stella voltou para a casa de seu pai.Ao abrir a porta, ela já ouviu a voz de Matheus, um tom suave e agradável:- Quando eu estava estudando no exterior, consertava até os canos quebrados sozinho.- Sra. Paula, minhas roupas estão sujas, mas amanhã de manhã eu as troco. Não se preocupe!…O que ele estava fazendo ali?Stella fechou a porta e trocou de sapatos lentamente. Paula, ao ouvir o barulho, saiu de seu quarto e sussurrou baixinho para Stella: - Matheus está aqui há uma hora. Ele consertou o cano da cozinha que estava quebrado! Será que ele veio te buscar?Paula estava surpresa.Matheus costumava ser tão arrogante, como poderia estar consertando canos? Parecia que todos os homens eram iguais, quando quisessem agradar uma mulher, seriam capazes de fazer qualquer coisa!Stella tirou seu casaco e disse suavemente: - Vou dormir em casa hoje.Paula suspirou aliviada: - Est

Os dedos longos de Matheus se enrolaram nos cabelos compridos dela, sua voz soando preguiçosa e sensual na escuridão da noite: - Esse dinheiro que você tem, foi ganho tocando violino no hotel do Mylo, não foi? Será que são algumas centenas ou milhares? Não é nem o suficiente para tomar uma taça de vinho fino.Stella estava deitada ao lado do ombro dele, sem dizer uma palavra.Talvez, aos olhos dele, aquele dinheiro não significasse nada.Mas para Stella, era uma fonte de independência e confiança em si mesma. Mesmo que ela tivesse voltado, ela tentaria depender de si mesma o máximo possível. Ela não queria mais viver sob a influência de Matheus, nem queria receber cheques dele depois de terem relações sexuais.Ela não disse nada, mas Matheus sabia de tudo.Ele a abraçou, segurando-a em seus braços, enquanto suas mãos grandes envolviam seus seios.Ele a segurou assim por um longo tempo.Stella se contorceu inquieta e disse: - Matheus, vou tomar banho!No entanto, Matheus segurou sua m

Matheus ligou o abajur.Ele se sentou, apoiando-se na cabeceira da cama, com um olhar profundo: - O que você acha disso?Stella não sabia.Matheus sorriu levemente, sua voz soando especialmente profunda e sedutora na escuridão da noite: - Stella, nunca amei verdadeiramente alguém, e não sei como é amar alguém de verdade! Mas é a primeira vez que me importo com uma mulher, a ponto de abrir mão dos meus princípios, de me importar ao ponto de ir até a sua casa consertar um cano.Ele fez uma pausa antes de continuar: - Você não acha que eu só quero alguém para dormir comigo, né? Se for apenas por isso, há muitas mulheres bonitas que podem me satisfazer.Stella não cedeu às suas provocações: - Eu não te impedi.Matheus riu suavemente.Sob a luz do abajur, suas feições eram marcantes, e seus olhos e sobrancelhas tinham um charme peculiar de homem maduro. Stella sabia que se ele quisesse encontrar uma mulher bonita, poderia conseguir sem gastar dinheiro.Matheus acariciou delicadamente o

Na tarde de sexta-feira, Matheus voou de volta para Cidade B. A secretária Lucinda e o motorista foram buscá-lo no aeroporto. Ao entrarem no carro, Lucinda perguntou naturalmente: - Presidente Matheus, vamos para a empresa ou para a casa?Matheus, exausto após uma semana agitada, massageou a testa e respondeu: - Vamos para a casa da Stella!Lucinda sentiu um aperto no coração. Depois de um breve momento, ela perguntou suavemente: - Vocês tiveram uma briga? É por isso que você está indo buscá-la em casa?Matheus franziu a testa e respondeu: - Secretária Lucinda, você está ultrapassando os limites.Lucinda não se atreveu a perguntar mais nada. Ela colocou as mãos no colo, segurando firmemente a saia. Como mulher, ela tinha um instinto aguçado e podia sentir que Matheus estava cada vez mais envolvido com Stella. Havia alguns dias, uma nova moldura com a foto de Stella apareceu em sua mesa.Após parar o carro no meio do caminho, Lucinda desceu.Ao chegar ao apartamento, já era quase n

Eles nunca discutiram sobre isso.Mas ambos sabiam que, desde o retorno de Stella, cada encontro sexual entre eles era relutante.Mesmo que, às vezes, ela ainda cedesse ao desejo.Esta noite, porém, era diferente.Com uma luz suave e um homem extremamente gentil, cada movimento parecia cuidadosamente planejado e ponderado, com medo de machucá-la ou causar repulsa. Ele se inclinou para trás de sua orelha e perguntou em voz baixa se ela estava confortável.Stella abraçou seu pescoço, sem dizer uma palavra.Mas a resposta de seu corpo não poderia enganar ninguém. Aquela noite foi a melhor em seus três anos de casado, e seus corpos alcançaram um clímax completo.Após o ato, Stella tomou um banho.Matheus colocou uma calça e uma camisa, se sentou no terraço para sentir o vento e fumar um cigarro.A brisa noturna levantou seus cabelos cuidadosamente arrumados, e sua expressão distinta estava incomumente suave. Sons vindos do banheiro indicavam que Stella havia terminado o banho, mas ele sabi

Stella sempre se importava. Logo após terem tido uma relação apaixonada e íntima, ele dizia que tinha que ficar até tarde no escritório para resolver assuntos da empresa, e isso significava passar a noite fora.Que tipo de assunto precisava ser resolvido a noite toda?Stella não queria pensar muito sobre isso, mas, de certa forma, ela tinha uma ideia de que se tratava de outra mulher. Enquanto passava a ferro a camisa dele, ela se lembrou das palavras que ele sussurrou em seu ouvido naquela noite, dizendo que não veria Hana novamente...Enquanto divagava, ouviu passos na escada.Devia ser Matheus voltando!Depois de uma noite agitada, Matheus parecia um pouco cansado. Quando ele a abraçou por trás, Stella sentiu um leve cheiro de álcool, aquele cheiro característico de hospital.Seu abraço era carinhoso, mas Stella sentiu como se tivesse levado um soco no estômago. Ele foi ao hospital, ele viu Hana.O mais triste era que as palavras de amor que ele disse a ela duraram apenas uma semana

Matheus olhou para o rosto sereno dela.Na penumbra, brilhava com um brilho suave, linda e encantadora.Ele não resistiu e se aproximou do ouvido dela, sussurrando uma frase sedutora. Para a maioria dos casais apaixonados, seria um pequeno jogo entre marido e mulher, mas para Stella, era repugnante.Havia um empregado olhando de trás de Matheus.Ela lembrou suavemente: - Já está na hora do jantar.Matheus segurou delicadamente o pulso dela e enquanto caminhavam, ele disse que o caranguejo para o jantar havia acabado de chegar à tarde e estava fresquíssimo:- Você não adora isso? Vamos comer mais alguns mais tarde.Stella sorriu levemente.Durante o jantar, ela não demonstrou sua insatisfação, nem questionou o marido.Ele agiu de forma afetuosa, e ela seguiu o seu jogo.À noite, quando ele quis fazer amor com ela, Stella não se recusou, mas ao chegar perto do momento crucial, ela tremia ao pegar a caixa de preservativos na gaveta do criado-mudo e colocá-lo em Matheus.Houve um momento

Matheus não sentia amor romântico por Hana, apenas culpa. Ele havia prometido a Stella que não veria Hana novamente, tudo o que ele precisava fazer era se livrar de Hana firmemente, entregando-a à secretária Lucinda e à equipe médica. Assim, ele poderia ter uma esposa dócil e uma criança adorável, sem se preocupar em ser descoberto por Stella. Mas no fundo, Stella não era tão importante para ele. Ela era apenas uma mulher que ele queria possuir, mas não amava de verdade. Se um dia ela descobrisse, no máximo, ela choraria e ficaria fria, e eles voltariam a ser como antes. Matheus não se importava muito.Matheus analisou seus sentimentos por Stella, pesou os prós e os contras, e depois apagou o cigarro, ligando para o médico responsável do hospital:- Estou indo para aí em breve! Depois de desligar o telefone, Matheus não saiu imediatamente. Ele pegou um álbum de fotos e encontrou uma imagem de Stella dormindo. Ele a olhou em silêncio por um bom tempo...De volta ao quarto, estava