Ana se dio cuenta de que lo que colgaba del cuello del pequeño perro era su anillo de bodas. Rápidamente, miró por la ventana y, efectivamente, el coche de Mario estaba aparcado abajo. Él estaba recostado contra el crepúsculo fumando, en una postura relajada. Cuando Ana lo miró, él también la miraba, con una mirada perdida.Después de un momento, él llamó a Ana. Ella contestó directamente: —Mario, ven a recoger al perro.Pero él respondió con dulzura: —Se llama Shehy, tiene tres meses. Ana, siempre quisiste tener un perrito, ¿no? Es muy adorable.Antes de que Ana pudiera responder, Mario colgó.Él apagó su cigarrillo, le lanzó a Ana una ligera sonrisa y luego se subió a su coche para irse. Ana se quedó mirando las luces traseras del coche hasta que desaparecieron. Al bajar la vista, el perrito también la miraba, sus ojos llenos de inocencia.Por supuesto, Ana no tenía intención de quedarse con él. Se cambió de ropa y zapatos, tomó al perro en brazos y salió a buscar un taxi para d

Ana regresó a la casa que alquilaba. La comida que había empezado a cocinar seguía en la sartén, pero ya no tenía ganas de terminarla. Se sentó en la oscuridad de la habitación, sin encender la calefacción, abrazando sus rodillas y perdida en sus pensamientos.Recordó sus sueños de juventud, cuando imaginaba casarse con Mario. Soñaba con tener dos hijos y adoptar un perro. Las palabras suaves de Mario, «¿Quieres ser su madre?», resonaban en su mente como un cuchillo en el corazón, causándole un dolor insoportable. Había amado a Mario durante seis años. ¿Cómo podría olvidarlo tan fácilmente?Pasó toda la noche sentada afuera, y al amanecer, sentía la garganta apretada, probablemente un resfriado. Su teléfono sonó: era Carmen, invitándola a volver a casa para las festividades. Ana se quedó pensativa: —¿Festividades?Carmen sonrió y le recordó: —¿Lo olvidaste? Hoy es Año Nuevo. Tu padre ha estado esperándote desde temprano para celebrarlo...Su voz se suavizó: —Él no lo dice, pero e

Mario la detuvo: —¡Espera un momento!Se volteó, sacó un documento del coche y se lo entregó a Ana: —La fecha del juicio de tu hermano ya está establecida. Será a principios del próximo año.Ana revisó el documento varias veces, murmurando: —Todavía falta tanto tiempo.Mario la observó, hablando con voz suave: —Después del juicio, ¿piensas pedirme el divorcio oficialmente?Ana no respondió, pero su silencio era una confirmación.Mario parecía reflexionar. El viento de la tarde jugueteaba con sus cabellos. Con su camisa blanca y el abrigo de lana gris oscuro, presentaba la imagen que Ana siempre había amado.Con una mirada intensa, él dijo: —Los últimos días viviendo juntos, ¿no fueron buenos? En un par de años podríamos tener uno o dos hijos. Ana, podríamos ser más felices que la mayoría de las parejas.Ana apretó el documento en su mano. Tras un momento, levantó ligeramente la cabeza, con voz entrecortada: —¡Tus palabras son muy tentadoras! Pero Mario, para eso tendría que romper y re

Mario también sintió alivio. Se arrodilló al lado y sacó su teléfono del bolsillo del abrigo, marcando un número rápidamente: —Preparen una sala de examen en el hospital, un paciente será llevado allí inmediatamente.La respuesta del otro lado fue: —Sí, señor Lewis.Mario le pasó el teléfono a Ana y luego levantó cuidadosamente a Juan para llevarlo abajo. El ascensor estaba fuera de servicio. Bajó las escaleras con Juan, un hombre adulto de alrededor de 140 libras, en su espalda. Para cuando llegaron abajo, la camisa blanca de Mario estaba completamente empapada en sudor, pero no se detuvo para descansar. Ordenó a Carmen, quien estaba nerviosa: —Ayúdame sosteniendo a papá por detrás, ¡no lo dejes caer!Luego, le dijo a Ana que subiera al coche y cuidara al perro. El Bentley negro se dirigió rápidamente hacia el hospital del Grupo Lewis.…Gracias a la rápida intervención y al mejor equipo médico, Juan estaba fuera de peligro y probablemente estaría bien después de unos días en el

Ana se sentó en su regazo, sintiéndose avergonzada. La contraposición de su piel blanca y suave contra el tejido gris oscuro de los pantalones de Mario era una imagen provocativa. Mientras Mario se acercaba a ella, las delicadas aletas de la nariz de Ana temblaban involuntariamente, como las de una joven tímida. A pesar de sus tres años de matrimonio, él parecía como si nunca ella hubiera experimentado el amor físico.—¿Estás asustada o simplemente no estás acostumbrada? — preguntó Mario con voz ronca, mirándola fijamente.—¡Ninguna de las dos! —respondió Ana, apoyando su rostro en su hombro. Cada vez que ella hacía esto, había una sensación de resignación involuntaria. A Mario le gustaba tener el control en el amor, disfrutando de cada aspecto del cuerpo de Ana, profundamente inmerso en su adicción a ella.Pero en ese momento, él no tenía intención de poseerla. Se inclinó hacia ella y la acarició suavemente en la cara. Estaba caliente al tacto, su piel enrojecida por todas partes

Carmen, al despertarse y ver a Mario, intentó levantarse, pero Mario rápidamente se acercó y presionó suavemente su hombro, diciendo: —Me voy enseguida.Luego salió de la habitación, la puerta se abrió y cerró con suavidad tras él.Carmen miró hacia Ana, pareciendo querer decir algo, pero finalmente optó por no hablar.…Dos días después, la condición de Juan se estabilizó y estaba listo para ser dado de alta. Fue entonces cuando Ana recibió otra buena noticia.La señora Martín la llamó, su voz rebosante de orgullo: —Señora Lewis, ¡quién lo hubiera imaginado, eres realmente la estudiante predilecta del maestro Zavala! Verás, mi esposo tiene un amigo muy rico y aficionado a la música clásica. Le comenté sobre tu situación y de inmediato accedió a invertir en ustedes...Ana, sorprendida, le preguntó: —¿De verdad? ¿Cuánto está dispuesto a invertir?La señora Martín respondió con calma: —¡20 millones de dólares! ¿Es eso suficiente para sus necesidades?Ana, encantada, replicó: —¡Es más qu

Ana se quedó sorprendida al ver a Pablo. A pesar de estar a punto de comprometerse y aparecer tan lleno de vida en el video de su compromiso, en ese momento se veía demacrado, con los ojos rojizos.—¿Dónde está María? — preguntó Pablo con voz ronca, apretando la muñeca de Ana con fuerza.Ana recuperó su compostura y miró a Pablo. Con voz suave, ella dijo: —Ayer hablé con ella por teléfono, estaba en su casa en la ciudad B. Pablo, ¿no estás a punto de comprometerte? ¿Para qué la buscas?Pablo soltó su mano, visiblemente irritado, y encendió un cigarrillo. El humo gris claro se elevaba...Sacudió la ceniza de su cigarrillo con un movimiento lento de sus dedos largos y dijo: —Desde anoche no he podido contactarla. No es que no quiera dejarla ir, es que no puedo dejar irme a mí mismo.Ana murmuró, como si estuviera en un trance: —¡Pablo, vas a comprometerte! ¿Quieres que María sea tu amante? Si la seduces así, ¿crees que tu prometida te dejará hacerlo? ¿Y dejará a María en paz? María no t

La voz de Mario era baja y suave, combinando la ternura de un esposo, la pasión de un amante y la sabiduría de un mayor. Le pidió a ella que dejara de llorar y le aseguró que él mismo volvería a la ciudad B al día siguiente y organizaría una búsqueda para encontrar a María.Después de un rato, Ana logró calmarse. Mario, aún sosteniendo el teléfono, escuchaba su respiración entrecortada del otro lado de la línea. No pudo evitar decir en voz baja: —Ana, te digo que no llores, pero al mismo tiempo, me gusta verte llorar. Cada vez que lo haces, quiero fastidiarte, hacerte llorar más fuerte, abrazarme y llamarme por mi nombre, suplicándome...Ana colgó el teléfono...Después de escuchar el tono de desconexión, Mario sonrió ligeramente. Llamó a Gloria, quien aún no se había acostado, y le dio una nueva tarea. Cuando ella entró, Mario estaba apoyado en el respaldo de su silla, jugueteando con su teléfono.Le ordenó con indiferencia: —Investiga el paradero de María.Gloria se sorprendió. Ma

Mario era muy consciente de lo que Ana estaba pensando. Después de haber compartido la cama durante varios años, conocía bien lo que a Ana le gustaba. No le importaba complacerla. La vulnerabilidad de Ana cuando era presionada hasta el límite de su deseo sexual tenía su propia belleza, aunque esa noche él había considerado sus sentimientos y no había ido tan lejos.Ahora, ella temblaba suavemente casi en sus brazos. Sabía que Ana estaba luchando internamente, debatiéndose entre amarlo y no amarlo. Ana quería establecer límites con él, pero no podía resistirse a su ternura. La caída de la familia Fernández y la fragilidad de Ana le daban a Mario la oportunidad de acercarse.Mario se acercó más a ella, con una mano alrededor de su hombro y la otra acariciando al perro. Su voz era más suave que nunca: —¿Aún deseas que te sirva así? ¿Fue realmente tan placentero?Ana se volvió, incapaz de enfrentarlo. Había amado a Mario durante seis años, ¿cómo podría resistirse a su deliberado despli

En el camino al hospital, Ana apretaba fuertemente sus manos. No le preguntó nada a Mario. El pasillo del hospital parecía interminable. A lo lejos, Ana podía escuchar los sollozos de una mujer, un sonido distorsionado y doloroso que le resultaba a la vez familiar y extraño. Ella aceleró el paso.Al abrir la puerta del cuarto con Mario detrás de ella, él habló en voz baja: —Camila envió a alguien para dejarla sorda del oído derecho. La encontramos en un almacén abandonado.Los ojos de Ana se llenaron de lágrimas. Su mano en el picaporte temblaba violentamente. Después de un momento, finalmente entró en la habitación.Pablo ya estaba allí, junto con su prometida. María estaba sentada en la cama del hospital, visiblemente demacrada. No miraba ni escuchaba a Pablo ni a su prometida, ya no podía oír.Estaba como muerta en vida hasta que Ana entró. Entonces, un atisbo de luz brilló en sus ojos.Ana la abrazó suavemente, temblando, disculpándose por llegar tarde. María empezó a llorar