Alonso se detuvo en seco. Santiago le lanzó una mirada triunfante y, con una sonrisa burlona, arrancó su coche y se alejó.—Buenos días, señor Alonso.El chofer de la familia Valenzuela abrió la puerta del auto. Alonso, volviendo en sí, subió al coche, pero las palabras de Santiago resonaban en su mente.¿La persona más importante? ¡Santiago consideraba a Valentina como tal! Si hubiera sido antes de esa fatídica noche, se habría enfurecido por la falta de Santiago a su promesa con Lucy. Pero ahora, Alonso sabía que lo que realmente sentía era un intenso temor. No quería que Valentina estuviera con Santiago.Al llegar a la oficina, lo primero que hizo Alonso fue solicitar el expediente de «Carmen García». Por su parte, en el Edificio Mendoza, Santiago también examinaba la misma información. Los García eran una prominente familia inmobiliaria local, con un crecimiento notable en los últimos años. Carmen García, la única hija, había sido compañera de secundaria de Valentina. Había estado

Lucía hablaba con un tono intencionalmente ambiguo.Valentina agarró su celular, luciendo algo incómoda.Del otro lado de la línea, Alonso también se sentía inquieto. Quería explicar algo, pero de repente cambió de opinión y decidió no hacerlo.—Buenos días, Valen. Mandaré a mi asistente a buscarte —dijo Alonso, preocupado por dejar a Valentina más tiempo en la Villa Valenzuela.Aunque las pruebas existentes no demostraban que Lucía hubiera hecho algo contra Valentina, él seguía desconfiando.Después de decir esto, Alonso colgó. Valentina se quedó mirando su teléfono, desconcertada.Con curiosidad, Lucía preguntó.—Valen, ¿qué dijo Alonso?—Que enviará a su asistente por mí…Valentina pensó que Alonso debía necesitarla para algo, así que no lo pensó demasiado.Pero Lucía sabía que en realidad, Alonso estaba protegiéndose de ella. Sin embargo, lo que quería que Valentina supiera ya lo había dicho. Pensando en Santiago, Lucía miró a Valentina con una expresión compleja.—¿De verdad has v

Ante esta pregunta, Carmen se paralizó.—¿A qué te refieres con que no tiene nada que ver contigo?Valentina preguntó de nuevo. Carmen parpadeó, y de repente cambió su miedo anterior.—¿Qué he dicho? ¡No dije nada!—Ese día en el crucero, recuerdo que tú también estabas allí —dijo Valentina con calma—. ¿No tuviste ninguna interacción con Damián?Como si hubiera sido atrapada, Carmen no sabía de dónde sacó la fuerza, pero se liberó bruscamente de Valentina.—¿Qué interacción? Aunque estuve, no tuve ningún trato con el señor Hamilton.—¿De verdad?Valentina no le creía. Una reacción tan grande solo podía significar que tenía la conciencia culpable. Pero conseguir que confesara algo sería difícil.Valentina levantó ligeramente las cejas y dijo:—Bueno, si dices que no hubo nada, entonces te creo, ¡adiós!Valentina le saludó con la mano y se fue sonriendo. Carmen, sin embargo, seguía atónita. Pensó que Valentina seguiría insistiendo, pero se fue así de fácil. Pensando en algo, Carmen rápid

A pesar de su búsqueda incansable por todos lados, Alonso no lograba encontrar a Valentina.—¡Sinvergüenza Santiago Mendoza!Alonso maldijo entre dientes, lleno de ira, mientras marcaba de nuevo el número de Santiago, sin obtener respuesta.En ese momento, Santiago, ya en el coche con Valentina, se dirigía satisfecho hacia la Villa de Los Pinares. El teléfono no dejaba de sonar. Valentina, incapaz de soportarlo más, sugirió:—¿No vas a contestar?Sin necesidad de mirar, Santiago sabía quién llamaba.—Son personas y asuntos sin importancia, no hay que prestarles atención.Con un gesto, bajó el volumen del teléfono al mínimo, dejando que el otro lado continuara llamando.Al regresar a la Villa de Los Pinares y asegurarse de que Valentina se había dormido, Santiago salió nuevamente.En el hospital, Carmen, con las piernas fracturadas tras una cirugía, acababa de ser trasladada a su habitación cuando fue llevada a otro lugar. Apenas estaba pasando el efecto de la anestesia.Carmen abrió lo

Carmen no quería creerlo, pero en ese momento no tenía más opción que aceptar la realidad. El esposo de Valentina era Don Mendoza. Lo que había hecho en ese crucero...Un destello de culpabilidad cruzó los ojos de Carmen.—No hice nada —dijo, pero sus palabras sonaban huecas, revelando más de lo que pretendían ocultar.Santiago echó una mirada a Thiago. Este último hizo una llamada y, con una frialdad implacable, pronunció simplemente «continúa». En cuestión de minutos, la línea en la pantalla comenzó a descender abruptamente.La madre de Carmen llamó en ese momento.—Se acabó, todo se acabó. Nuestra familia está arruinada —dijo con desesperación—. Tu padre no pudo soportar el golpe, le dio un ataque al corazón y lo llevaron al hospital. Carmen, has matado a la familia García —Su tono estaba lleno de reproche.Carmen, atónita, se quedó pálida como si hubiera visto un fantasma. La firmeza que había mostrado antes se desmoronó por completo. De repente, su mirada se tornó frenética al hom

Valentina no podía sacudirse una extraña sensación, incluso sentada en el restaurante con su esposo. Después de observarlo detenidamente, preguntó de repente:—¿Me trajiste aquí a propósito?Santiago parpadeó, sus largas pestañas temblaron ligeramente. Sabía que lo había hecho intencionadamente, preocupado por lo que Carmen pudiera haber dicho, pero no podía permitir que Valentina lo descubriera.—¿A propósito? —preguntó Santiago, haciéndose el desentendido mientras cortaba meticulosamente su bistec—. ¿Por qué haría algo así?Eso era precisamente lo que Valentina no entendía. Recordando las palabras recientes de Carmen, no pudo evitar reírse.—Carmen, no sé qué la afectó, pero me pidió que rogara a Don Mendoza que perdonara a la familia García. ¿Qué tengo yo que ver con los asuntos de Don Mendoza y la familia García? Es ridículo incluso pensarlo.Compartió la historia con su esposo como si fuera una broma. Santiago ocultó una mirada de culpabilidad. Su imagen en la mente de Valentina n

La foto de Estrella…Alicia salió corriendo de la habitación de Aitana, y en solo unos minutos, regresó.—¿La encontraste? —preguntó Aitana impaciente.Alicia, con una expresión seria, respondió.—No, cuando Estrella murió, busqué excusas para que tu padre quemara muchas de sus fotos. Pensé que él guardaría alguna a escondidas, pero acabo de revisar y, sorprendentemente, no hay ninguna.Aitana frunció el ceño pensativamente. Si Valentina solo se parecía a la hija de don Raúl por los ojos, no sería tan grave, pero si la hija de don Raúl fuera realmente Estrella, entonces Valentina sería la única descendiente de la familia Valenzuela. Ese resultado era algo que Aitana no quería ni imaginar.Tomó aire profundamente, mordiéndose el labio con frustración. De repente, Alicia pareció tener una epifanía, sus ojos brillaron.—Hay alguien... alguien que seguramente sabe si Estrella era o no de la familia Valenzuela.—¿Quién?—¡Ariadna!Alicia no sabía exactamente qué relación tenían Ariadna y Es

Una vez dispersada la multitud, él finalmente pudo contemplar el perfil de Valentina. Había planeado buscarla al mediodía, pero, para su sorpresa, ella se había adelantado.Vestía un largo vestido lila, su cabello caía sobre los hombros, y mantenía las manos cruzadas frente a su pecho, luciendo tan triunfante y despectiva que apenas lanzó una mirada a Noah antes de girarse bruscamente. Santiago, con una sonrisa apenas perceptible en su rostro, se giró instintivamente para ocultarse.Al asegurarse de que Valentina no lo había visto, Santiago ordenó a Thiago:—Haz que suba la señora Valentina.Luego, se dirigió rápidamente al ascensor.Noah, a punto de estallar de ira al ver a Valentina alejarse, la siguió con un sentimiento de desagrado.—Valentina, espera...—Señorita Lancaster, Don Mendoza la espera arriba —le interrumpió alguien que se acercó a Valentina.Noah lo reconoció: era un ejecutivo destacado de la Corporación Mendoza. ¿Había venido personalmente a buscar a Valentina? Noah, c

—¡Respira! —dijo Santiago, con un tono de voz burlón.Valentina tomó una profunda respiración, pero al darse cuenta de que había sido atrapada, su rostro se puso aún más rojo.Valentina rápidamente empujó a su esposo y evitó su mirada, queriendo dejar pasar el incidente, pero Santiago, viendo su intento de escapar, soltó una risa baja.Él solo se rio una vez, y Valentina le lanzó una mirada feroz.Aunque no dijo una palabra, sus ojos estaban llenos de advertencia, como diciendo:—¡Ríete otra vez, ríete otra vez, y te destrozaré la cara!—Está bien, está bien, no he descubierto nada —dijo Santiago, como si se rindiera.Valentina no estaba contenta. ¿Qué quiere decir con que no ha descubierto nada? ¿Qué había descubierto él?Justo cuando estaba a punto de estallar, Santiago tomó su mano. El calor de su gran palma hizo que Valentina se sobresaltara, y luego Santiago la miró seriamente.—El lugar al que vamos está un poco lejos, así que puedes dormir un rato.Su tono era suave, y esa mirad

Santiago observaba con ternura el rostro dormido de Valentina, sonriendo con cariño. Temiendo que ella rechazara el anillo estando despierta, aprovechó su sueño para deslizarlo cuidadosamente en su dedo anular.Cuando Valentina despertó, el sol apenas emergía del horizonte marino. La vista la dejó asombrada. El tiempo parecía detenerse, y después de un largo momento, Valentina giró hacia su esposo. En la tenue luz, su apuesto perfil parecía fusionarse con la belleza del entorno. Su corazón latía con fuerza.Valentina, sintiéndose culpable al espiarlo, desvió la mirada. Pero incluso así, su corazón seguía acelerado. De pronto, algo en su mano la sorprendió. Miró hacia abajo y reconoció el anillo en su dedo.—Esto... —Valentina abrió los ojos sorprendida.Examinó el anillo repetidas veces. Era el que había diseñado para el concurso de joyería, pero ¿no lo había comprado don Mendoza? Valentina miró a su esposo:—Fuiste tú quien me lo puso.Nadie más estaba allí; solo podía haber sido él.