Dimitri entrou na sala privada como se estivesse entrando em um lugar vazio.No entanto, Mariane não se sentiu aliviada, apenas sentiu pânico.Sem o consentimento de Vinicius, Dimitri nunca teria conseguido entrar ali.Ela sentiu um arrepio na nuca, sentindo que a presença de Vinicius ali era uma situação perigosa.Enquanto pensava nisso, um braço foi colocado em seu ombro. Ela virou um pouco o rosto e seus lábios tocaram o pulso dele.Foi um contato sutil, cujo significado ela não sabia.Dimitri se sentou despreocupadamente, seu olhar caindo sobre o rosto dela, mas suas palavras eram direcionadas a Vinicius:- Vini, você já pode devolver ela para mim?A sala ficou em silêncio.Vinicius riu de repente, mas o sorriso não alcançou seus olhos e sua voz soou perigosa:- Ela, quem?Dimitri olhou para Mariane, mas sorriu e não disse nada.Mariane estava tensa, querendo remover a mão dele do seu ombro, mas não tinha para onde ir.Vinicius sussurrou em seu ouvido:- De repente, não quero mais

O chamado "método de provocação" podia ser considerado uma estratégia astuta.Se você não revidasse, seria alvo de zombarias. Se você revidasse, estaria exatamente fazendo o que eles queriam.Revidando ou não, ambas escolhas seriam frustrantes. Com as palavras de Mariane, Vinicius já estava encurralado.Na sala cheia de pessoas, quem se atreveria a fazer graça com Vinicius? Alguém já se manifestou, mencionando a diversão das corridas noturnas. - No entanto, apenas corridas de cavalos não são interessantes. Já deixamos de brincar com isso desde quando tínhamos uns dezesseis anos. - Disse Dimitri, olhando para a pessoa que falou, como se sorrisse com os olhos. - Sr. Borges, pode sugerir de uma forma mais divertida de jogar?- Que tal apostas em corridas de cavalos? - Respondeu Sr. Borges.Todos ficaram animados com a ideia.Mariane aproveitou a oportunidade para se inclinar um pouco para a frente, apertando o peito contra a borda da mesa, afastando as mãos de Vinicius e, ao mesmo tempo

Ao ver com seus próprios olhos o cavalo cair no chão, Mariane sentiu um estremecimento no coração e seus passos pararam como qualquer pessoa normal.Joana, por outro lado, manteve sua expressão calma e seguiu os passos de Vinicius, dizendo:- Era um Standardbred, uma pena.Vinicius tinha uma expressão sem emoção e falou de forma indiferente:- Ser um Standardbred inútil, isso sim, é uma pena.- Verdade.Mariane ouviu atrás, em silêncio. De repente, alguém abaixou a cabeça ao lado dela e disse:- Não está com ciúmes?Era Dimitri.Mariane não demonstrou qualquer mudança de expressão, apenas virou um pouco o rosto e respondeu:- Sinceramente, se você está tão preocupado com ele, acho que é mais provável que seja você o ciumento.Dimitri riu e disse:- No quesito de enojar as pessoas, você não fica atrás dessa acompanhante de bebidas.- São elogios exagerados. – Mariane respondeu.Eles sussurraram baixinho, o que teoricamente não deveria chamar a atenção de ninguém, mas por algum motivo, V

A multidão acabara de fazer alguns elogios quando o cavalo, como se estivesse intencionalmente indo contra eles, levantou as patas dianteiras e ficou agitado.O dono do estábulo rapidamente chamou alguém. Mariane olhou para as ferramentas e confirmou que havia uma espécie de tranquilizante.Antes que o dono pudesse dar uma ordem, Vinicius se aproximou calmamente.Mariane sentiu um aperto no coração.Joana exclamou:- Sr. Vinicius!Todos ficaram paralisados.O cavalo ficou alerta, ciente do perigo próximo e sentindo a energia diferente de Vinicius, que não era como a de uma pessoa comum. No momento em que ele se aproximou, o cavalo sacudiu a crina e assumiu uma postura de prontidão total para ataque.No entanto, mesmo assim, Vinicius aproveitou a oportunidade e montou nele em um movimento rápido e surpreendente.O cavalo parecia não aceitar essa mudança e tentou derrubá-lo sacudindo repetidamente as patas dianteiras.Mas Vinicius segurou as rédeas firmemente, inabalável como uma rocha.

Quando Dimitri abriu a boca, Mariane soube imediatamente que ele ia falar merda.De fato, ele tinha um sorriso nos lábios quando disse a Vinicius:- Se eu ganhar, Vini, por favor, seja um bom perdedor e devolva minha pessoa para mim.Mariane fechou os olhos.Ela estava um pouco irritada, ou melhor, insatisfeita.Quando estavam lá embaixo momentos atrás, ela se recusou a participar porque não queria ser um objeto das apostas.E agora, sentada na sala panorâmica, ela também não queria ser uma aposta.Com esses pensamentos em mente, sua expressão escureceu.Ao lado dela, uma voz masculina soou, autoritária e sem espaço para discussão:- Eu já disse que não vi a “sua pessoa”.Ele virou o rosto e levantou a mão, puxando a alça da máscara de Mariane que estava afrouxando.Mariane soltou um sibilo de susto e instintivamente levantou a mão. A voz preguiçosa, porém confiante, do homem chegou aos seus ouvidos, dizendo suavemente:- Ao meu lado, só tem “minha pessoa”. - Seu olhar desceu e pousou

O cavalo de Dimitri era realmente bom e a mulher que o montava não era apenas um enfeite, ela sabia como guardar energia e não ficava sempre na frente.Quanto ao cavalo escolhido por Vinicius, ele estava sempre na cauda do grupo, nem muito perto nem muito longe, conseguindo acompanhar o pelotão.Embora Mariane não tenha feito uma aposta, ela foi influenciada pelo clima e também estava ansiosa.O mais importante era que ela conhecia bem Vinicius. Se ele perdesse, perderia sua reputação e a situação seria desagradável.Quanto a Dimitri, ele claramente tinha uma baita cara de pau e provavelmente não se importaria se perdesse.Ao comparar os dois, Mariane ainda esperava que Vinicius ganhasse.- Este cavalo é realmente impressionante, ele se manteve firme e não caiu até agora. - Dimitri disse despreocupadamente enquanto via o cavalo montado por Joana ficar cada vez mais para trás.Mariane deu uma olhada na expressão de Vinicius e ele permaneceu em silêncio, sem mostrar suas emoções.Na pist

Mariane ficou em silêncio por um momento e então Dimitri continuou, abaixando um pouco a voz:- Se você não reconhecer o favor de ter salvo sua vida, vou ficar muito triste.Assim que ele terminou de falar, Mariane sentiu um arrepio em seu braço direito, e arrepios percorreram seu corpo inteiro.Esse ser desprezível chamado Dimitri, mais cedo ou mais tarde, a mataria.Ela manteve uma expressão calma no rosto e disse:- É uma honra ser amiga do Sr. Dimitri.- Ótimo. - Dimitri se levantou satisfeito e, com as mãos nos bolsos, deu dois passos para trás, mas seu olhar permaneceu fixo no rosto de Mariane. - Daqui a alguns dias, não se esqueça de me convidar para jantar e agradecer adequadamente.Ele disse isso com tanta cortesia!Além de Dimitri, não haveria uma segunda pessoa assim no mundo.Mariane olhou para cima e sorriu levemente:- Claro.Dimitri foi embora.Assim que Mariane se virou, percebeu que Vinicius também havia se movido e não a cumprimentou antes de sair da sala panorâmica.

Mariane já estava convencida de que Vinicius iria dar o cavalo para Joana, mas no segundo seguinte, ela ouviu ele dizer:- Amanhã de manhã, vou mandar entregarem algumas joias no Jardim Louvores.Joana ficou levemente atônita.Vinicius acendeu um cigarro, o segurando com uma mão e alimentando um pouco de capim para um cavalo branco próximo com a outra mão.O cavalo branco era imponente e majestoso, mas diante dele, abaixava a cabeça e se comportava de forma muito obediente enquanto comia.O dono do estábulo olhou para Vinicius, depois para Mariane e Joana, e se aproximou corajosamente, perguntando:- Sr. Vinicius, e quanto a esse... Cavalo selvagem?- Lide de acordo com as regras do estábulo.Após dizer isso, Vinicius jogou o capim no chão e saiu.Mariane ficou paralisada e rapidamente o alcançou, chamando:- Vinicius!O homem não parou de andar.Ela continuou a seguir ele e agarrou o braço dele.Os dois já estavam dentro do prédio. Do lado de fora, Joana ainda queria segui-los, mas Tú

Mariane quase não conseguia respirar, se arrependendo sinceramente de não ter rezado para que Dimitri ganhasse.Vinicius era simplesmente um sujeito desprezível!Se ela continuasse a discutir com ele, a carne do cavalo provavelmente já estaria na panela.- Dez milhões! - Ela gritou, cerrando os dentes.Vinicius riu e disse:- Você deveria ter gritado um trilhão.Mariane tirou uma pulseira do pulso e disse:- Vamos apostar isso! Minha mãe me deixou de herança.Vinicius ficou em silêncio por um momento. A pulseira era brilhante e parecia ter uma boa qualidade.Apostar uma relíquia de sua falecida mãe por causa de um cavalo.Que tolice.Ele olhou nos olhos de Mariane e ela parecia determinada, sem parecer uma piada.Tudo bem.Ela pediu por isso.Ele virou as costas e continuou andando.Mariane se animou e o seguiu rapidamente.- Você concordou? - Ela perguntou.Vinicius ficou em silêncio até chegarem à mesa de apostas. Ele a encarou e disse:- Se você perder, não vou mostrar piedade algum

Mariane recebeu permissão e, sem se importar com os pequenos ferimentos em seu corpo, correu escada abaixo, quase gritando "poupe o cavalo" ao longo do caminho.De volta ao estábulo de cavalos selvagens, o cheiro de sangue era ainda mais intenso na brisa noturna.Ela seguiu ao longo dos estábulos, um por um, até finalmente avistar o cavalo teimoso no final.Diferente de quando estava no campo, agora ele parecia ter experimentado a sensação final de liberdade e estava mais abatido, apoiado em um canto sem emitir nenhum som.Embora Joana o tivesse libertado no campo, durante a corrida anterior, para controlá-lo, ela usou muita força e, ao soltar as rédeas, acabou arranhando o pescoço do cavalo, que agora tinha várias feridas começando a sangrar.Mariane olhou com compaixão, mas não sabia como falar com o cavalo, então ela olhou para uma jovem trabalhadora não muito longe dali.A moça se aproximou e perguntou se ela precisava de alguma coisa.- Ele sempre foi assim desde quando chegou aqu