Será que ela estava ficando louca por causa do Douglas? Ela começou a ficar sonâmbula...Após sua higiene, ela foi ao consultório do médico. Depois de ter certeza de que Douglas estava bem, ela tratou de fazer os procedimentos de alta.- Você vai voltar sozinha ou quer que eu ligue para o Álvaro vir te buscar?Douglas, apoiado na cabeceira da cama, com um sorriso nos lábios, perguntou:- O médico disse que eu posso ter alta?"Só aquele corte na sua testa, fazer você ficar no hospital por uma noite já foi um grande respeito." Mas para se livrar desse "grande problema" o mais rápido possível, Natália conteve suas palavras sarcásticas e repetiu as instruções do médico:- Sim, não molhe a ferida, não beba álcool, não coma alimentos picantes.Agora era inverno, e não lavar o cabelo por quatro ou cinco dias não iria cheirar tão mal, mas para Douglas, que tinha um forte senso de higiene, isso era um desafio.O homem disse preguiçosamente:- Mas estou sentindo um pouco de tontura.- O que você

O horário marcado para o encontro era durante uma refeição, então o local escolhido foi um restaurante sofisticado. Natália mal saiu do táxi e já avistou o homem que a esperava do lado de fora do restaurante. Isaac naturalmente pegou a caixa de ferramentas que ela carregava. - Como tem sido a sua estadia nesses últimos dias? - Ah, tem sido boa. Isaac a conduziu para dentro, hesitante em dizer algo: - Ah, meu avô gosta de companhia, então não se incomode mais tarde. Natália ficou confusa, mas ao chegar no salão privado, entendeu o que Isaac queria dizer. Esperava encontrar apenas Murilo Ramos, mas a sala estava cheia. Isaac pigarreou: - Todos aqui são amigos do meu avô. Eles jogaram golfe juntos à tarde e se interessam por avaliação de artefatos, então vieram dar uma olhada. Se isso te incomodar... Parecia que ele também acabava de descobrir sobre a multidão. Natália balançou a cabeça. - Tudo bem, mas avaliação de artefatos não é minha especialidade, então pode haver desvios.

Douglas não disse nada, lançando um olhar de quem já sabia a resposta para ela.Natália falou:- Impossível!Ela nunca concordaria em deixá-lo morar ali!- Cem mil por noite.- Não, quem sabe quais são suas intenções.- De onde vem essa confiança de achar que tenho intenções contigo?Natália, inevitavelmente, lembrou-se das experiências desagradáveis do passado e torceu a boca:- De qualquer forma, não.Ela já estava considerando recorrer à justiça, visando ao divórcio automático após dois anos de separação.Douglas, com a face inexpressiva e irritado, disse:- Minha mãe já sabe que estamos separados.- Mesmo assim, não...- Um milhão.- Pagamento por noite, sem cheques, transferência bancária direta. - Natália concordou rapidamente.Não tinha como, ele estava oferecendo muito.Douglas ficou sem palavras.Nos poucos segundos em que ele ficou mudo, Natália já havia tirado o cartão bancário e estendido a ele.Ele deu uma olhada rápida e desviou o olhar.- Não me importo de olhar, me mand

Bianca já havia se acalmado e, erguendo o rosto para Douglas, disse:- Douglas, estou bem, não se preocupe.Antes de chegarem, Lorena já havia ligado para Douglas, insinuando discretamente sobre seu itinerário daquela noite.Um silêncio sepulcral dominava o salão, até a música cessou, e todos podiam sentir o frio emanando de Douglas, uma frieza impossível de ignorar.Natália, com um sorriso sarcástico, desviou o olhar. Esses dois realmente não tinham vergonha, demonstrando seu amor na frente dela, a esposa legítima, e quem sabia o que mais faziam às escondidas!Ao pensar nisso, ela se convenceu ainda mais de que divorciar-se de Douglas foi a melhor decisão de sua vida.Douglas percebeu sua expressão, e seus olhos se encheram de um frio cortante. Era óbvio para qualquer um seu descontentamento.Ninguém falava, e a atmosfera opressiva se espalhava a partir dele.Como anfitrião do evento, Lucas, sob pressão, levantou-se para aliviar a tensão:- Sr. Douglas, por favor, sente-se.O objetivo

- Sr. Lucas só lhe envergonhou porque foi instigado por ela. Se o Sr. Douglas for embora, o investimento de hoje certamente não acontecerá, e sua dança terá sido em vão!Lorena achava que, mesmo que essas palavras não fizessem Douglas agir contra Natália, pelo menos fariam com que ele desse mais atenção a Bianca. Mas, após um longo silêncio, não houve resposta.Ela franziu a testa e olhou na direção dele, só para encontrar Douglas distraído, sem prestar atenção no que ela dizia.Após Lucas ter terminado a ligação, ele pediu cautelosamente a aprovação do homem:- Sr. Douglas, a elaboração do contrato vai demorar um pouco. Que tal bebermos algo primeiro?- Não precisa, entregue o contrato pronto para Lorena. Tenho que ir agora.Lucas ficou sem palavras.Essa mudança repentina...Se não fosse pelo fato de o Sr. Douglas não ter saído de seu campo de visão, Lucas teria suspeitado que a pessoa ansiosa pelo contrato era outra.Quando Bianca viu Douglas se levantando para ir embora, ela também

- Hum. - Douglas era econômico em palavras.Natália esperou por um bom tempo por uma continuação, mas, impaciente, disse:- Fale logo, se não, me solte.Douglas a encarava fixamente. Naquele momento, a mulher franzia a testa, com uma expressão de desgosto evidente por ele em seu rosto. Seus lábios finos se apertavam cada vez mais, claramente descontente com sua atual expressão.No passado, no Jardim Gardênia, mesmo que ele fosse frio, essa mulher sempre tinha uma atitude muito boa com ele, mas agora...Ele franzia levemente a testa.- Vamos embora.Natália confusa, para onde?"Douglas é realmente louco."Vendo-a parada e recuando defensivamente, como se ele fosse um homem pervertido prestes a raptar uma mulher de bem, Douglas sentiu uma dor opressiva no peito, provocada pela reação instintiva dela, e disse ironicamente:- Se você quer saber quem é a pessoa, venha comigo obedientemente.- Basta me dizer o nome, não me sinto segura com você, especialmente no meio da noite.A expressão de

Ivone ainda queria resistir um pouco mais, mas a ideia de ter que se submeter a Natália a deixava muito insatisfeita. Foi então que a mulher ao lado, a garçonete da casa de chá, tomou a iniciativa de falar.- Eu falo, eu falo! Srta. Natália...Ela tentou se levantar para ir até Natália, mas mal se moveu e foi empurrada de volta ao seu lugar pelo segurança.- Naquela época, eu estava confusa e mandei o áudio para uma amiga, e então... - Ela apontou furiosamente para Ivone ao lado. - Depois, ela veio até mim, insistindo para que eu lhe vendesse o vídeo de vigilância. Ela disse que era sua irmã, Natália, e que o vídeo prejudicava muito sua reputação. Eu achei que ela não estava mentindo e concordei em vendê-lo, mas nunca imaginei que ela fosse tão maliciosa a ponto de divulgá-lo na mídia!Essas palavras eram meio verdadeiras, meio falsas, mas Ivone não refutou. Ela olhava para cima, com arrogância, para Natália.- E daí que eu divulguei para a mídia? Natália, acaso não eram fatos reais? E

Os lábios de Douglas já estavam apertados em uma linha reta, e seu olhar sombrio e frio se fixou em Natália, com uma voz bastante serena:- Você está tão interessada assim?- Não é isso... - Natália começou a dizer, mas sua expressão mudou abruptamente. Ela estendeu a mão e agarrou firmemente o corrimão no topo, ansiosa e confusa, gritou para ele. - Douglas, olhe a estrada, não olhe para mim, você está dirigindo, vire-se e olhe para a estrada agora!Sua voz era tão alta que quase quebrou o vidro.Embora esta estrada não tivesse muito tráfego, ainda havia carros. Douglas, o louco, só olhava para ela e não para a estrada, e a velocidade do carro não diminuía nem um pouco. Parecia que eles iam colidir com o carro à frente.Natália fechou os olhos com força e gritou:- Vamos bater!Um som agudo de freio ecoou, mas o impacto esperado não aconteceu. Exceto pela dor no ombro causada pelo cinto de segurança devido à frenagem brusca, não houve mais nenhum desconforto.Natália abriu os olhos e v

Marta cobriu o peito e levantou-se, sentindo que o choque desta noite superava tudo que experimentou nas últimas décadas. A refeição estava perdida. Natália tentou ajudá-la, mas foi rejeitada:- Preciso de um momento de paz. Vocês também devem ir assim que terminarem. Meu coração realmente passou por mais do que deveria. - Ela acenou para Dona Rose. - Entregue-lhes o convite.Dona Rose pegou um convite para a festa de noivado da mesa de centro da sala e o entregou a Natália, indo para a cozinha. Embora Douglas fosse seu verdadeiro patrão, e agora estivessem a ponto de se divorciar, ela sentiu que deveria dá-lo a ele. Mas ele estava sentado lá, com um sorriso frio e silencioso que era verdadeiramente assustador.Natália abriu o convite e arqueou as sobrancelhas ao ver o nome da noiva.Era uma colega da universidade, do mesmo departamento.Douglas, que fixava o olhar em seu rosto, perguntou:- Alguma rixa?- Não exatamente, apenas não nos damos bem.A primeira e a segunda colocadas eram

O marido de Marina era da família Guedes, que, embora não fosse exatamente uma família nobre, era extremamente rica. Eles nunca tinham sido humilhados dessa maneira, principalmente com acusações de infidelidade tão vergonhosas.Ele ficou ligeiramente irritado.- Você é colega de Marina, se veio sinceramente ao meu noivado, é bem-vinda, mas se veio para causar problemas...Enquanto falava, seu olhar desviou involuntariamente para a entrada do jardim, e então ele parou abruptamente.Ele escondeu sua expressão e, sem perder mais tempo com Natália, apressou-se em direção ao carro estacionado na entrada.- Sr. Douglas.Ele estava esperando do lado de fora, mesmo com a festa de noivado prestes a começar, só para aguardar Douglas.Quando Douglas saiu do carro, cumprimentou o noivo com um leve aceno de cabeça.- Hélio, não precisa ser tão formal.Hélio Guedes não mudou sua atitude por causa das palavras dele, apenas gesticulou em direção à entrada do salão...- Por favor, entre.Naquele dia, a