Las palabras de Mariana eran realmente reveladoras.Parecía que mi sospecha era correcta: realmente conocía a Patricio desde hace mucho tiempo.Me calmé y me recordé a mí misma no actuar impulsivamente.¿Y si todo esto era una trampa de Mariana?No podía dejar de estar alerta con ella, era capaz de cualquier cosa y de decir cualquier palabra.Al menos por ahora, no podía confirmar la veracidad de sus palabras.Decidí confiar en Patricio y esperar a que él regresara para revelarme la verdad.Sin embargo, no podía negar que las palabras de Mariana me habían dejado inquieta. Si no era María, ¿entonces quién era?Aunque había sospechado que podría haber conocido a Patricio en el pasado, no tenía sentido. Él vivía en un lugar lejano, mientras yo crecía en una pequeña ciudad del norte, sin ninguna conexión aparente entre nosotros. ¿Cómo podía ser esto posible?Mis pensamientos se dirigieron involuntariamente hacia mis padres. En mi memoria, siempre habían estado a mi lado. Y, por su reacción

Ivanna me lanzó una mirada y esbozó una sonrisa que, en verdad, me resultó bastante incómoda, especialmente bajo las circunstancias actuales.Por eso, decidí cambiar de tema: —¡Mariana acaba de ir al hospital!—¿Ah sí? ¿Y eso para qué?— me preguntó Ivanna.—Parece que fue a averiguar las últimas noticias sobre Valeria. Tengo la impresión de que Raúl acaba de regresar, debe ser... debe haber novedades. Todos están tras la pista de ese asesino. Y esta vez no es solo Patricio quien lo busca, la familia Nieves y Raúl también están en ello. A ese criminal, por muy astuto que sea, le va a costar enfrentarse a tres frentes a la vez.—¡Bien merecido lo tiene!— exclamó Ivanna con satisfacción.Justo en ese momento, sonó mi teléfono. Al echarle un vistazo, Ivanna rápidamente se estiró para tomar mi bolso que estaba en el asiento trasero y sacó mi celular. Tras mirarlo un instante, exclamó sorprendida.—¡Dios mío! ¡María, es una llamada de Luciana!—¿Qué? ¡Contesta rápido!— grité, y luego busqué

—Este era un proyecto enorme, el más grande que se había visto en la ciudad Tormida hasta la fecha. Señorita Lara, realmente espero que podamos trabajar juntos en esto— dijo él, mirándome con una emoción que no podía ocultar.Noté que era del tipo excesivamente entusiasta. Si hubiera sido otra persona, quizás se habría dejado engañar, pero desafortunadamente para él, me encontró a mí.—Así es, señorita Lara, si consigo este proyecto, le daré toda la responsabilidad de construcción a ConstruMateria. Después de todo, tengo una gran fe en la experiencia de su compañía— me dijo.Le sonreí y respondí: —Señor Santana, ¿por qué está tan seguro de conseguir el proyecto más grande de la ciudad Tormida? Además, ¿su llamada cooperación consiste en usar el equipo de ConstruMateria? Pero nuestra empresa ha redefinido sus objetivos de desarrollo, ¡ya no tomamos proyectos de construcción de este tipo!—Ay, señorita Lara, no tiene por qué rechazarme tan rápido. El proyecto es de gran magnitud, eso no

Era cierto que desde que ConstruMateria formó una alianza con Boreal, en términos de experiencia y equipo, realmente podíamos considerarnos líder en la ciudad Fluvial. Tenía una ventaja notable.Aunque también sabía que la razón por la que el señor Lachenal había elegido entregarme este proyecto era debido a mi fondo familiar. Él valoraba mi conexión con la familia Ruiz y el poder de Patricio, esperando usarlos para ascender a un puesto más alto. No quería involucrarlos en mis asuntos, pero, siendo honesta, no tenía otras opciones.—Entonces, confío en ti para el proyecto de la ciudad Tormida. Estaré en el hospital los próximos días, esperando a que Valeria esté fuera de peligro antes de poder irme.—No te preocupes por los asuntos de la empresa. Diana ya volvió y trajo consigo bastante información. Si tienes tiempo, échale un vistazo. Ya marqué los puntos importantes, solo necesitas revisarlos.Asentí, agradecida. Con Teo a cargo, realmente podía sentirme tranquila con respecto a los

Me llevé un susto, y mirando a Josh, señalé mi celular y dije: —¡Dilo!—¡Pedro de repente quiere retirar su inversión!— La voz de Víctor llegó, dejándome verdaderamente impactado—, ¿retirar la inversión?Esto sí que era un asunto serio. ¿Cómo es que de repente quería retirar su inversión? ¿Acaso mis planes iban a fracasar?Rápidamente activé el altavoz y le pregunté: —¿Qué está pasando realmente?—Se dice que fue idea de Patricia, sin ningún aviso, muy de repente. Ya lo han planteado a Hernán, y en este momento Hernán está furioso— susurró Víctor.—Ve a calmar a Hernán ahora mismo. Yo investigaré este asunto. Llámame más tarde— le instruí a Víctor. Luego colgué y miré a Josh—, investiga por qué Patricia de repente sugirió a Hernán retirar la inversión.Josh salió de inmediato de la sala de reuniones. Me sentí algo inquieto. ¿Cómo era que Patricia de repente pensó en retirar su inversión? ¿Acaso había oído algo en el barco?¡Pero eso no tenía sentido! Ya casi tenía asegurado el proyecto

Entrando a la sala, le pregunté en voz baja a Clara: —Hermana, gracias por ayudarme. ¿Cómo supiste que estábamos atascados afuera?—Fue el señor Díaz quien me llamó— me respondió Clara con una sonrisa tranquila—, Patricia se lo buscó ella misma.Era la primera vez que veía a Clara hablar así de alguien, lo que demostraba lo bajo que era el carácter de Patricia.—Ve, rápido— me indicó Clara. Asentí y me apresuré hacia la habitación de Rafael.Rafael fue directo al grano: —¿También recibiste la noticia?—Sí, ¿por qué de repente quiere retirar su inversión?— le pregunté, mirando a Rafael—, ¿es porque consiguió el proyecto de la segunda fase en Nyisrenda? ¿Cree que puede completarlo sola?Rafael reflexionó un momento y me respondió: —No, incluso si obtuvo ese proyecto, necesita a alguien para llevarlo a cabo. Según lo que sé de ella, aún no ha encontrado un socio más adecuado que Hernán.Rafael habló con confianza.—La cooperación entre sus dos familias es mutuamente beneficiosa. Hernán es

Observaba atentamente a Máximo y Clara a poca distancia.Vi cómo Clara levantaba lentamente su mano, la colocaba suavemente sobre el dorso de la de Máximo y luego la acariciaba, diciéndole algo.De repente, Máximo comenzó a llorar desamparado.—¿Acaso no se puede salvar a mi hija?... Solo tengo a esta preciosa niña, pero...— su expresión era desolada, como la de un niño, mientras hablaba y golpeaba el suelo con su bastón.Mi corazón se encogía de dolor. Incluso las personas más fuertes no podían soportar el sufrimiento de perder a un ser querido.Clara actuaba con gentileza, como consolando a un niño travieso. Desde donde estaba, no podía oír lo que decía, pero su actitud era serena y tranquila.Vi cómo el estado de ánimo de Máximo pasaba gradualmente de la ira a la calma, hasta que finalmente suspiró profundamente.Poco después, Clara se levantó con él. Le dijo suavemente a Raúl: —Envía a alguien para llevar al señor Nieves a casa.Observé a Máximo, acompañado por sus asistentes, cami

Al entrar, vi a Raúl al lado de Valeria, tocando su cabeza con la mano.Me apresuré a ponerme la ropa estéril y corrí hacia adentro.—Valeria, no puedes rendirte, tienes que resistir... Escúchame, aguanta un poco más. Si mueres ahora, no me ocuparé de la familia Nieves. Te dije que haría lo que quisiera, no tengo la responsabilidad ni la obligación de cuidar de tu familia por ti.En cuanto entré, escuché a Raúl rugiendo, pero había un tono de súplica en su voz.—Valeria...— también me lancé hacia ella, agarrando su otra mano—, quiero ser tu amiga, ¡la mejor amiga! Puedes considerarme tu única amiga, ¡dame la oportunidad de serlo! ¡Te haré sentir lo que significa la amistad!En ese momento, Valeria ya estaba extremadamente delgada y a punto de morir, su rostro se había vuelto azul oscuro y era espeluznante. Era evidente que el veneno ya había invadido todo su cuerpo.—Valeria, sé que puedes escucharme, si quieres quedarte a mi lado, ¡aguanta!— Raúl gritó furiosamente, su mano en su fren

El movimiento instintivo de Patricio captó mi atención. Levanté la mirada sorprendida hacia él y le pregunté: —¿Patricio... ...qué te pasa?—Estoy bien...Pero justo después de decir eso, su alta y erguida figura se desplomó hacia mí, y me pareció percibir un olor a sangre...Lleno de pánico, grité a todo pulmón: —¡...Médico!Cuando el médico llegó, Patricio ya había perdido el conocimiento.El médico lo examinó cuidadosamente y descubrió que su brazo estaba herido, parecía ser una herida de bala, tratada de forma rudimentaria, la sangre en la gasa estaba algo coagulada. El médico cortó la gasa y trató la herida, además de inyectarle un antiinflamatorio, pero seguía inconsciente.Luego, el médico me dijo: —¡No se preocupe! El señor Álvarez no está en coma, simplemente está exhausto, es un sueño profundo. Por suerte, la herida no es profunda y no hay señales de infección, se recuperará pronto.Solo entonces me tranquilicé un poco, pero no entendía cómo había recibido un disparo mientras

Nuestro pequeño convoy se dirigió rápidamente hacia la ciudad Tormida, y afortunadamente llegamos justo a tiempo para la reunión.Graciano ya había arreglado que personal relevante nos recibiera y nos condujera a la gran sala de reuniones.Habíamos preparado exhaustivamente para esta reunión, con los jefes de cada departamento de la empresa. Parecía que Teo había organizado todo meticulosamente, lo que aumentó significativamente la eficiencia de nuestras negociaciones.La reunión transcurrió sin problemas, y una vez que firmáramos el contrato, podríamos regresar a la ciudad Fluvial.Sin embargo, mi mayor preocupación seguía siendo Valeria. Aunque sabía que ya no corría peligro de muerte, me había ido demasiado rápido y no había tenido la oportunidad de verla.También estaba preocupado por la herida de Patricio y especialmente quería saber por qué había sido herido. Era un asunto grave, y mi mente no descansaría hasta que lo averiguara.Justo cuando estaba secretamente emocionado por es