Estaba un poco nerviosa, miré a Ivanna y me sorprendió su calma cuando miró fijamente a Valeria y le dijo: —¡Señorita Nieves, no hay necesidad de ser tan agresiva! Eso no es tu carácter. Pensé que tendrías una visión más amplia, pero parece que te sobreestimé. ¡Tu comportamiento siempre ha sido tan mediocre!No esperaba que Ivanna realmente no cediera, y aunque Raúl estaba presente, parecía difícil evitar un conflicto entre ellas.Miré a Raúl, algo inquieta, pero él estaba tan sereno como siempre.—¿Y entonces?— preguntó Valeria, con un tono algo molesto.—Entonces, no importa quién de nosotras diga esto, ¡el efecto es el mismo! ¡Parece que el señor Wolf está de muy buen humor!— Ivanna miró directamente a Raúl por primera vez, repitiendo la frase con intención, y luego dijo despreocupadamente: —¡No los molestaremos más!Dicho esto, tomó mi brazo y nos fuimos.Mientras nos alejábamos, aún le dijo a Valeria: —Señorita Nieves, deberías ser indulgente. No uses trucos de mujeres comunes.De

Instintivamente, grité mientras caía rápidamente, como en una escena de pesadilla recurrente, donde siempre me veía siendo devorada por la oscuridad.Al caer al mar, me ahogué instantáneamente. La oscuridad inmensa parecía tragarme en una gran boca, el frío del agua me envolvía, dejándome sin escapatoria...No sabía nadar y esa caída inesperada me llevó a la desesperación. Luchaba inútilmente, mientras mi cuerpo seguía hundiéndose.En ese momento, sentí un brazo rodeándome firmemente, empujándome hacia arriba.Fue una larga oscuridad y silencio, hasta que pareció que alguien me llamaba: —...María...—...María!Cuando desperté, estaba en los brazos de Patricio. Me miraba con angustia y, al verme toser y despertar, me preguntó con urgencia: —María, ¿cómo te sientes? ¿Hay algo que te duela?—...Frío.Temblaba y aún estaba nerviosa, agarrándolo fuertemente, realmente tenía mucho frío.Patricio ajustó la chaqueta que me envolvía y me levantó en brazos, dando instrucciones a alguien cercano:

En ese momento, Patricio estaba extremadamente serio, con los labios apretados y la mirada fija en el camarero.Al verme salir, me acomodó en el sofá. Miré al camarero y le pregunté: —¿Quién te pidió que me dieras el mensaje?—Era una mujer, no pude ver su rostro con claridad. Señorita Lara, de verdad no estoy coludido con ellas. Una mujer se acercó apresuradamente y me dijo que te avisara que fueras al salón de recreación del cuarto piso. También me recordó que fueras sola, mencionando que una señorita quería verte— explicó el camarero, pálido y temblando, claramente aterrorizado.En ese momento, uno de los subordinados de Patricio entró con una bolsa de pruebas en la mano, informando: —Señor, encontramos esta ropa en el mar.Rápidamente miré hacia allá. Era una sudadera gris oscuro. Con seguridad, dije: —Sí, la persona que me atacó llevaba ropa de este color. Vi una sombra negra atacarme. Estaba usando una sudadera y tenía la capucha puesta, cubriéndose la cara, por eso no pude ver b

Triana estaba claramente alterada, mirando a todos en la habitación, y preguntó: —¿Qué es lo que quieren hacer? ¡No he hecho nada! He estado todo el tiempo en mi habitación.—¿Quién puede corroborar tu historia?— le preguntó Marcos.Triana se quedó sin palabras, respondiendo con enojo: —Nadie puede corroborarlo. Ellas me mandaron a provocar a la señorita Lara, y ahora que realmente ocurrió algo, se alejan de mí. Ya no viven en mi habitación, así que nadie puede testificar por mí.Ella era desafiante, mostrando una bravuconería que en realidad reflejaba su falta de inteligencia, algo muy similar a Lucía.Observé a Triana detenidamente sin decir una palabra. Su expresión y su actitud no concordaban. Si realmente hubiera sido ella, con su personalidad, no estaría tan calmada.Poco después, el subordinado regresó, negando con la cabeza a Marcos.Marcos le mostró a Triana la imagen de la cámara de seguridad y le preguntó: —¿Eres tú esta persona?Triana miró fijamente la pantalla durante un

Me quedé en silencio por un momento antes de hablar: —Siento que cada vez que se trata de Mariana, evitas el tema. ¿Es que no quieres enfrentarla, o tienes otros planes?Había un tono provocador en mis palabras. Siempre había sospechado que Mariana estaba detrás de los incidentes dirigidos contra mí, pero Patricio parecía ignorar estas conexiones.Estaba insatisfecha con su manera de manejar estas situaciones.Después del último incidente, Mariana se había refugiado en Australia, y aunque Patricio se había vuelto más frío con ella desde su regreso, todavía parecía protegerla de alguna manera.Para mí, esto era una cuestión importante entre nosotros dos y esperaba una respuesta clara de Patricio.Patricio me acarició suavemente, sonriendo sin decir palabra, lo que me irritó un poco.Pero no quería exasperarme demasiado.Mirando a Patricio, continué: —Siempre he sentido que ella quiere decirme algo. Sus palabras al subir al barco eran insinuantes, pero se calló de inmediato al verte.Pat

Fue la primera vez que escuché a Patricio hablar con tanta certeza sobre este asunto.—¿Tan cruel era ella, apenas una adolescente de trece o catorce años?— No podía creerlo, ¡Mariana, de apariencia delicada y hermosa, era tan temible!No pude evitar recordar lo decidida, tranquila y rápida que fue Mariana al empujarme esa noche.Y su golpe fue firme, preciso y despiadado.¡Esta persona era simplemente aterradora!—Por eso necesitamos que baje la guardia. Tengo que encontrar pruebas concretas de su complicidad con la organización ilegal del país J. No quiero que sospeche hasta que tenga las pruebas en mano— dijo Patricio mirándome—, ¿te satisface esa respuesta?—¡Más que satisfecho!— Me senté, sonriendo con los ojos brillantes de alegría, y encontré a Patricio cada vez más encantador.—Por eso te dije que te iría revelando el caso paso a paso— continuó Patricio seriamente—, sé que Olivia tiene vínculos con esta organización, pero no he podido obtener pruebas. Además, ya hemos confirmad

La conclusión parecía cada vez más acercarse a mis sospechas.Patricio miró mi rostro y con un gesto afectuoso, pellizcó mi mejilla y respondió: —Es porque te encuentras entre Aurelia y Mariana.No entendí del todo y, pensativa, le pregunté: —¿Te refieres a la verdadera Mariana? ¿Cuál es exactamente mi relación con ella?Patricio me miró de reojo, notando mi mirada atenta y seria.Tras un momento de reflexión, asintió y dijo: —Exacto, ¡eres muy inteligente!—Entonces...— Quería seguir preguntando, pero Patricio me interrumpió.—Ya basta, no hablemos más de esto. Ya te he dicho, debes conocer las razones paso a paso. Si te sobrecargo de información, no podrás entenderlo todo.Él manejaba la conversación como un maestro, decidiendo hasta dónde se podía llegar.—Te he dicho que lo más importante entre nosotros es la confianza. Solo confía en mí, y todo se resolverá. Recuerda... la confianza.Viendo su seriedad, solté una risa y me acomodé en sus brazos, luego le pregunté: —¿No vas a salir

Al llegar al restaurante, notamos que no había mucha gente, probablemente porque la fiesta de la noche anterior había durado hasta tarde.Supuse que aquellos que participaron en la fiesta estarían recuperando el sueño perdido.Para la mayoría de los empresarios, las negociaciones importantes ya habían concluido. La tarea del día era simple: despertar, desembarcar y dar por terminado el viaje.Mirando alrededor, noté que los pocos que se levantaron temprano eran principalmente de mayor edad, apenas había jóvenes, lo que indicaba que estos últimos debieron haber festejado hasta altas horas de la noche.Cuando Patricio y yo entramos en el restaurante, algunos comenzaron a murmurar entre sí, ya que muchos estaban al tanto de los incidentes inesperados de la noche anterior.Varias personas familiarizadas también se acercaron para saludarnos y ofrecer palabras de consuelo.Todos parecían relajados y despreocupados, con una actitud de ocio, simplemente esperando la hora de regresar a casa.Mi

Apenas salí del baño, vi a Mariana entrando al restaurante, y se dirigía hacia Patricio.Esto no era sorprendente, ya que, al menos en apariencia, Mariana era la prima de Patricio.Dudé por un momento, pero luego me dirigí con paso firme hacia mi asiento, sin mostrar intención de evitarla.—¡Señorita Quintana! Qué temprano se ha levantado— dije yo primero, sonriendo con comodidad.Ella me miró y respondió con una sonrisa amigable: —Sí, estoy un poco emocionada por desembarcar. Ya me cansé de estar tanto tiempo en el mar.Al escuchar su respuesta, la miré fijamente y pregunté: —¿Ya te cansaste de jugar?Pareció captar el subtexto de mis palabras. Miró rápidamente a Patricio, quien estaba concentrado en su comida y no le prestaba atención.Raúl, por otro lado, también mostraba indiferencia.Así que Mariana no respondió a mi pregunta, solo sonrió.Patricio terminó de comer y me miró preguntando: —¿Quieres algo más?—No, gracias. Estoy satisfecha— respondí—, volvamos a la habitación, quier

Vi que Mariana ya estaba detrás de Patricia. Instintivamente, retrocedí un paso y moderé mi expresión antes de dirigirme a Patricia con un tono ligero: —Está bien, ¡gracias por tu advertencia!Estaba segura de que cualquiera que no conociera los detalles pensaría que había interrumpido nuestra conversación a propósito.Patricia parecía confundida por mi reacción, y luego me miró fríamente, diciendo: —¡No digas que no te advertí! Cuídate.Con una mirada agradecida, le respondí: —Está bien, no necesitas decir más. ¡Entiendo! Gracias, Patricia. Tendré cuidado.Luego me dirigí a Mariana: —¡Señorita Quintana, ya llegaste!Patricia se giró bruscamente hacia Mariana, sorprendida, y le preguntó: —¿No te pedí que me esperaras en el restaurante? ¿Ya terminaste de comer?Noté cómo los ojos de Mariana se fijaban en Patricia con una mezcla de interrogación y severidad. —¿De qué estaban hablando?— preguntó Mariana.Patricia parecía un poco alterada y me echó una mirada antes de responder: —No estába