La vicejefa se quedó atónita. —Señor Restrepo, ¿cómo puedes decir eso? Claramente, Simona ha estado...—¿Quién dijo que no se puede dormir en el trabajo?— Mariano no le dio oportunidad a la vicejefa de hablar. —¿Fue Alejo? Bueno, más tarde lo buscaré y le preguntaré. Veremos si esta regla absurda fue establecida por él o si estás tomando decisiones no autorizadas en su lugar.La vicejefa estaba aterrada. —No, no me atrevería...Mariano resopló con desdén y luego extendió la mano hacia Simona, agarrando su muñeca. —Vamos.Simona intentó liberarse, pero Mariano la llevó a la fuerza hacia el ascensor, cerrando las puertas detrás de ellos.Cuando las puertas del ascensor se cerraron, Simona empujó a Mariano a un lado y rodó los ojos. —No necesito que vengas a ser el héroe.Aunque Simona tenía una actitud desafiante, en el fondo se sentía un poco contenta. Aparte de sus padres y Xime, nadie la había defendido así antes. Estos últimos días se había sentido agotada y sin fuerzas ni para pel

—Sí, está bien— Manuela se acercó y tomó el contrato que estaba sobre la mesa.Miró algunas líneas y una risa fría surgió en su mente.El período más largo es de un año, y la duración de su estadía dependerá de la situación física real de Leo.Durante este tiempo, si descubre que Leo está siendo maltratado por ella, no solo enfrentará una indemnización sustancial, sino que también asumirá la responsabilidad legal correspondiente.Durante el cuidado, no puede mudarse a Valleluz, y mucho menos acercarse a Alejandro ni ingresar a la empresa bajo el pretexto de tener un hijo.Un montón de restricciones y condiciones, Manuela se sintió helada al leerlas.¿Qué más puede hacer ella bajo tantas restricciones que sea beneficioso para Felipe?Hasta que llegó a la última página.Después de que Leo se recupere, le dará cincuenta millones como compensación por su arduo trabajo.Manuela abrió los ojos sorprendida, emocionada en su interior.Cincuenta millones...¡En todos estos años con los Rodrígue

Ximena: —Pero se está rumoreando sobre un matrimonio secreto...Andrés: —Es solo su especulación, yo no lo he confirmado.Justo cuando Ximena estaba a punto de responder, apareció otra noticia de tendencia en la pantalla del teléfono:*¡Don Gabriel, el presidente de Tyc, ha sido ingresado de urgencia al hospital! ¡La directora de Tyc está a punto de casarse con un magnate confirmado!*Ximena se sintió frustrada. No podía evitar decir que estos periodistas realmente disfrutaban inventando historias.Mientras Ximena aún estaba molesta por la exageración de los periodistas, recibió una llamada de Simona.En el momento en que Ximena respondió, la risa estruendosa de Simona resonó en el teléfono.—Xime, me estoy muriendo de risa. ¿Viste la transmisión en vivo? ¡La lógica de los internautas es increíble!Ximena, con dolor de cabeza, se apretó la frente con los dedos. —¿Tú también te uniste al alboroto sin sentido?—No es eso— Simona seguía riendo sin parar, —realmente estoy curiosa ahora.

Al atardecer, Ximena recibió un mensaje de Felipe, —Parece que estás caminando con el señor Rodríguez.Ximena respondió con disgusto: —Este asunto parece no tener nada que ver contigo.Felipe dijo: —En efecto, no tiene nada que ver, pero la expresión actual de Alejo seguramente me hará muy feliz.¡Qué pervertido! Ximena maldijo en su interior. —Entonces, ¿podemos cancelar la reunión de esta noche?Felipe respondió: —Una cosa a la vez, a las ocho en punto, no faltes.Ximena no podía entender por qué Felipe insistía en que la reunión fuera en el Hospital Dolores del Carmen. Incluso si el hospital pertenecía a Alejandro, él no necesariamente estaría mirando las cámaras de vigilancia. Si Felipe le hubiera avisado a Alejandro con anticipación, él ya la habría llamado para advertirla y evitar que se presentara. Pero ahora, no había recibido ninguna llamada ni mensaje de Alejandro. ¿Cuál era el verdadero propósito de Felipe?En la noche, Ximena permaneció en la empresa dibujando bocetos

Alejandro, con furia en los ojos, pasó de largo a Felipe y miró a Ximena. —¿Por qué sigues caminando con él?Ximena estaba a punto de hablar, pero Felipe habló primero. —Alejo, no puedes controlar la libertad de los demás de manera tan egoísta.—¿Te estoy hablando a ti, maldita sea?— Alejandro gritó furiosamente hacia Felipe, lleno de hostilidad.Manuela, de pie junto a Alejandro, tembló de miedo. Era la primera vez que lo veía tan enfadado. Era evidente cuánto espacio ocupaba Ximena en su corazón.¿Por qué estos dos hombres están de pie junto a Ximena? Manuela sintió un intenso celo.—¿Crees que necesito explicarme?— La voz fría de Ximena llegó a los oídos de todos.La cara de Alejandro se llenó de frialdad, apretó los dientes y dijo con ira, —Solo quiero preguntarte, ¿por qué te encuentras con Felipe? ¿Todavía no sabes lo despreciable que es?—¿Tiene algo que ver contigo?— Ximena se burló fríamente y miró de reojo a Manuela—¿Acaso no mantienes a alguien de comportamiento desprecia

Manuela ya había ayudado a Felipe, ¿por qué necesitaba a Ximena? ¡Seguramente ella no había hecho lo suficiente! Por eso, Felipe quería seguir acercándose a Ximena. ¡Esto no podía suceder nuevamente! Tenía que encontrar una manera de hacer que Felipe buscara su ayuda de manera voluntaria.En la entrada del hospital, Alejandro lanzó a Ximena dentro del automóvil con fuerza.Una vez que la puerta se cerró, los rugidos de Alejandro resonaron.—¡Eduardo! ¡Toallas húmedas!Eduardo, sorprendido y sin saber lo que estaba sucediendo, rápidamente sacó unas toallas húmedas y se las entregó a Alejandro.Tomando las toallas, Alejandro las sacudió y comenzó a limpiar la mano de Ximena con fuerza.La piel ardía por los movimientos bruscos de Alejandro.Ximena intentó retirar su mano, pero recibió una amenaza furiosa de Alejandro.—¿Quieres intentarlo de nuevo?!— gritó Alejandro.Ximena frunció el ceño, —Alejandro, ¿tienes algún problema? Si estás mal, ve y descarga tus emociones en otra persona, ¿d

—No es una buena persona. No sabes cuán malo es— dijo Alejandro.—Ximena, prométeme que no te lastimarás por mi causa— sus ojos enrojecidos no dejaban de derramar lágrimas.Ximena apretó los labios con fuerza, intentando no dejar que su llanto se hiciera audible. La frase —Lo siento, nunca confié en ti— la hizo sentir un dolor en el pecho difícil de soportar.¿Por qué esta frase llegaba tan tarde?¿Por qué, cuando ya no había futuro entre ellos, él decidía decirle estas palabras?Sintió la humedad en su hombro.¿Estaba llorando?A pesar de mostrarse fuerte frente a ella, como si nada pudiera perturbar sus emociones, ahora lloraba por suplicarle que se alejara de Felipe...Ximena se quedó rígida, incapaz de articular palabra. El automóvil se llenó de un sentimiento melancólico. Después de un momento, Alejandro retiró su mano.—De ahora en adelante, no me volveré a entrometer en tu vida— dijo él, tratando de controlar su voz temblorosa.—Puedes irte— agregó.Ximena se secó las lágrimas y

Selene apoyó a Ximena y miró a Kerri, diciendo: —Vamos a dejar que Ximena descanse primero.Kerri cedió y observó cómo Selene ayudaba a Ximena a subir las escaleras. Permaneció en el mismo lugar durante un buen rato antes de sacar el teléfono y llamar a Simona.Kerri se sentó en la mesa, jugueteando con los fideos en su tazón, y Simona respondió al teléfono con voz perezosa.—¿Qué pasa?— preguntó Simona.—Simona— dijo Kerri, —G está llorando de nuevo por ese desgraciado.—¿Alejandro otra vez?— exclamó Simona, —¿Por qué?—Ni idea— respondió Kerri, —acaba de decir una vez más que han terminado para siempre.Simona suspiró, —Xime nunca lo ha superado realmente.—¿Qué quieres decir?— preguntó Kerri.—No sé qué pasó entre ellos— dijo Simona, —pero después de ocho años de tener a alguien en tu corazón, perderlo de repente... es como perder a un ser querido.—¿Alejandro está muerto?!— gritó Kerri horrorizado, —¡Cielos, ¿cómo no he visto eso en las noticias?!Simona, frustrada, soltó una mal

Para la próxima operación, no podía permitir que su papá echara a Manuela en ese momento crucial. La sensación de náuseas seguía revolviéndose en su garganta, pero Leo apretó los dientes para resistir.Hasta que la voz de Alejandro sonó, Leo relajó ligeramente su cuerpo.—Entra— dijo Alejandro tanto a Manuela como a Leo.Manuela asintió y siguió a Alejandro hacia la habitación. Al ver el pequeño cuerpo de Leo encogido en la cama, ella abrió la boca como si estuviera incómoda, —¿Leo no se despertará a esta hora?Alejandro miró la espalda de Leo y, después de reflexionar por un momento, dijo: —Hmm.Manuela preguntó: —¿Puedo acercarme para ver a Leo?Al oír esto, Leo apretó nuevamente la manta.—No es necesario— rechazó Alejandro, —siéntate aquí, si hay algo, puedes irte.Manuela negó con la cabeza rápidamente, —No hay problema, esperaré aquí hasta que Leo despierte.Leo, con los ojos apagados, pensó para sí mismo: ¿No iba a irse tan pronto? ¿Cómo puede hacerse el dormido hasta cuándo

Ximena, sorprendida, se rió, diciendo: —Liliana, ¿estás poniendo a mamá en aprietos?Liliana con las manos en las caderas respondió: —Quiero ser la hermana mayor de Nicolás, solo cuando crezca podré molestarlo.Nicolás, medio bajando los párpados, dijo sin palabras: —Ni siquiera puedes ganarme aunque seas un año mayor que yo.Luego, Nicolás miró a Ximena y le dijo: —Mamá, quiero hablar contigo sobre algo.—¿Hmm?— preguntó Ximena, —¿Qué pasa? Pareces muy serio.Nicolás dijo seriamente: —Liliana y yo queremos ir a ver a Leo.Liliana también asintió,—Mamá, también extraño a Leo. ¿Podemos ir a su casa?Ximena pensó en Alejandro; si los niños fueran a jugar, inevitablemente tendría que encontrarse con él. Para evitarlo y, también, para dejarlo ir, Ximena bajó la mirada con disculpas y dijo:—Mamá no puede prometerte eso. Esperen un poco, Leo debería volver a la escuela muy pronto.—¿Por qué?— Liliana exclamó sorprendida, —Leo no ha venido a la escuela en mucho tiempo, ¿volverá alguna