MILENA CHRISTIANEnquanto soltávamos as mãos, a porta atrás de Edward abriu-se novamente.Um homem igualmente atraente entrou, carregando sobremesas e o olhar de Edward se voltou para ele enquanto ele se aproximava de nós.— Meninas, este é o meu melhor amigo, Norman Duncan — Edward apresentou, o seu sorriso transmitindo uma cumplicidade evidente. — Ele trouxe as sobremesas.Norman cumprimentou-nos com uma energia contagiante, e o seu humor espontâneo trouxe risos instantâneos à sala, criando uma atmosfera ainda mais leve e descontraída. Era evidente que ele e Edward compartilhavam uma amizade divertida, e aquela dinâmica envolvente parecia se espalhar para todos nós.Enquanto Edward se envolvia em uma conversa animada com Norman e Ruby, e Sophie compartilhava as suas próprias histórias com o grupo, senti uma onda de determinação se formar dentro de mim. Decidi que aproveitaria a oportunidade para preparar alguns petiscos extras para complementar o jantar. Afinal, uma boa comida sempr

MILENA CHRISTIANAcordei com uma dor de cabeça latejante, e assim que abri os olhos, senti uma onda de náusea atingir-me. O quarto estava girando e a minha boca estava seca como papel. Tentei lembrar-me da noite anterior, mas tudo estava confuso e embaçado.Lentamente, comecei a mexer-me na cama, viajando os olhos pelo quarto semiescuro e percebi que ainda estava vestida com a roupa que usei na casa das meninas. Como eu consegui chegar em casa? As lembranças eram vagas e fragmentadas, como flashes de luz numa noite escura.Mas não havia tempo para pensar nisso agora. Olhei para o relógio e o meu coração afundou. Eu estava atrasada para o trabalho, e não podia dar-me ao luxo de perder mais um minuto. Com um esforço hercúleo, consegui me levantar da cama e cambalear até o banheiro.Enquanto escovava os dentes, as lembranças da noite anterior começaram a voltar. Rimos, fizemos danças patéticas e conversamos como se não houvesse amanhã. Parece que o jantar na casa das minhas amigas foi um

MILENA CHRISTIANSentada em um café com Edward, a minha fome era insaciável. Eu comia sofregamente, uma parte de mim se condenando por ter ignorado o café da manhã após ter bebido demais na noite anterior. Afinal, eu estava grávida, e sabia que não estava cuidando bem de mim mesma e do bebê com esses hábitos imprudentes.Mordi uma torrada enquanto observava Edward, que parecia completamente distraído com o celular. Ele não havia pedido nada para comer, e isso deixou-me curiosa. Será que ele estava tão preocupado com a situação que havia esquecido de comer? Ou talvez ele tivesse os seus próprios segredos e preocupações para lidar.Engoli a comida com dificuldade, minha garganta seca de nervosismo. Tínhamos tantas questões a resolver, e eu me perguntava como tudo isso afetaria a minha vida e a vida do meu bebê. Deixei com que o chá de framboesa adocicado lavasse o tom salgado da torrada, e limpei a boca em seguida, pretendendo iniciar a conversa.— Edward, o que vai acontecer connosco,

EDWARD PORTMANMilena Christian ... era na melhor das hipóteses tudo aquilo que eu precisava, e Ruby sem dúvidas não pode sequer sonhar com o acordo que temos.E com certeza devo méritos ao Norman, já que ele teve a brilhante ideia de considerar um contrato para uma mulher semidesconhecida, grávida, e com a alta taxa dela achar que sou um maníaco.A porta da cozinha abriu-se de repente, trazendo Norman com a bandeja de sobremesas. Percebi que, assim que ele entrou, que os olhos dele observaram brevemente a ruiva ao meu lado, e então ele se aproximou de mim com um olhar sério, cochichando no meu ouvido que precisava falar rápido comigo, me obrigando a se afastar de Milena.— Edward — Norman começou em um tom de voz discreto, mas urgente. — Precisamos conversar.Eu encarei-o com uma expressão interrogativa, não tendo a menor ideia do que ele tinha em mente. A primeira coisa que pensei foi que Norman havia se interessado por ela, e apesar de ser algo muito estranho de se acontecer em um

EDWARD PORTMAN Saí da minha sala, localizada no mesmo andar do escritório do CEO, Lewis LeBlanc. A empresa era meu lar durante longas horas de trabalho, e eu estava determinado a manter a minha imagem imaculada. Cada passo que eu dava naquele corredor refletia o meu comprometimento em fazer a compra do negócio da forma certa. Afinal, essa era minha única oportunidade de avançar na hierarquia corporativa, entrar na mesa administrativa e, quem sabe, comprar ações da empresa. Bati à porta do escritório de Lewis, aguardando a permissão para entrar. Senti a tensão crescer no meu peito enquanto aguardava, lembrando-me das poucas horas que me dispus para criar uma boa razão, e bastante convincente para abordar o meu plano pouco criativo. Afinal, convencer o CEO da empresa a fazer uma festa corporativa não era tarefa simples, especialmente em tempos de economia apertada, e Lewis era um homem mão de vaca, para não dizer muito. Finalmente, a voz dele veio através da porta, autorizando a minh

MILENA CHRISTIANO médico, que é um homem mais experiente, entra no consultório com um sorriso caloroso e começa a preparar o aparelho de ultrassom. Ele tranquiliza-me, explicando o que veremos e como tudo acontecerá. Sinto uma mistura de excitação e ansiedade enquanto ele desliza o gel frio na minha barriga e coloca o transdutor.Eu fui obviamente negligente porque essa é a minha primeira consulta pré-natal desde que descobri a minha gravidez, e depois de vários testes, finalmente poderia fazer aquela que mais me deixava na expectativa.Quando a tela do aparelho de ultrassom ganha vida, os meus olhos fixam-se nela, ansiosos para ver a pequena criatura que tem crescido dentro de mim. A minha respiração fica suspensa enquanto o médico começa a mover o transdutor, e aos poucos, a imagem do meu bebê começa a tomar forma.Observei os contornos de uma pequena criatura pequena e perfeita, suas feições ainda em formação, mas já surpreendentemente frágeis.— Se você quiser, posso revelar o gê

MILENA CHRISTIANA tensão na sala atingiu o seu ápice quando a porta foi abruptamente aberta, revelando a entrada de Elisabeth e Enrique, que me lançou um olhar primeiro para mim e depois para Edward, o seu rosto expressando surpresa e curiosidade.“Era só o que me faltava” — pensei enquanto fechava os olhos.A minha mente estava um turbilhão enquanto eu me perguntava o que diabos estava acontecendo. Eu me virei para Edward, prestes a perguntar o que ele estava fazendo ali, quando Elisabeth tomou a dianteira e explicou a situação.— Milena, o grupo de profissionais que você irá dirigir está na sala de reuniões à sua espera. Não era por isso que você estava aqui, Edward? — Ela perguntou, acho que a minha expressão de surpresa estava demasiado explícita no meu rosto.Eu ia abrir a boca para responder, mas fui interrompida por Edward, que decidiu tomar a palavra.— Na verdade, não, Elisabeth. Eu não estava aqui por isso, mas ficaria feliz em conhecê-los também, já que em algum momento te

MILENA CHRISTIAN1. Objeto do ContratoEste contrato tem como objetivo principal estabelecer os termos e condições do casamento de fachada entre a Parte A (Milena Christian) e a Parte B (Edward Portman) pelo período de seis meses.2. Casamento2.1. A Parte A concorda em fingir ser a esposa da Parte B durante o período de seis meses, a partir da data de assinatura deste contrato.2.2. A Parte A se compromete a não namorar, dormir ou sair romanticamente com outra pessoa durante a vigência deste contrato.3. Confidencialidade3.1. A Parte A concorda em manter a existência deste contrato estritamente confidencial e não divulgará informações sobre o mesmo a terceiros durante um período mínimo de cinco anos, a menos que a Parte B consinta em divulgação anterior.4. Discrição e Submissão4.1. A Parte A concorda em estar disposta a mentir e a se submeter a situações que possam surgir com o objetivo de evitar a descoberta deste contrato.5. Responsabilidade pela Criança5.1. Caso a Parte A est

MILENA CHRISTIANA semana estava chegando ao fim e, surpreendentemente, os últimos dias haviam transcorrido de forma relativamente tranquila. Edward não tinha aparecido mais na empresa para atormentar a minha vida, e nenhum contacto ou conversa ocorreu entre nós desde aquela reunião particular perturbadora. Isso permitiu-me concentrar-me no desafio de liderar a equipe que havia sido designada para mim.Enquanto Edward mantinha a sua distância, eu pude começar a conhecer e trabalhar com os membros da equipe. Eles mostraram-se profissionais e prestativos, o que aliviou um pouco o peso da responsabilidade que recaía sobre os meus ombros. Ainda havia muito a aprender sobre a dinâmica do grupo e os projetos em andamento, mas estava determinada a adaptar-me e fazer o meu melhor.Enrique, por sua vez, também esteve ausente na empresa durante essa semana. Isso não era algo incomum, já que a maior parte do tempo ele passava fora, cumprindo as suas obrigações profissionais.O meu celular emitiu

EDWARD PORTMANEstava tudo perfeito, na verdade, mais do que perfeito, tal como eu queria.Deveria atribuir méritos a minha assistente pessoal que fez questão de me ajudar com os preparativos de última hora, pegando até mesmo Lewis de surpresa, que suponha que eu estava cogitando em organizar tudo para no máximo mês seguinte e não quase uma semana depois do meu pedido.Eu infelizmente não tinha essa opção, já que o meu tempo era limitado, e na pior das hipóteses. Nicklaus poderia vender o condomínio para outra empresa qualquer, isso inclui a que a sua querida esposa trabalha.Pode parecer confuso, mas a equação é muito fácil de ser entendida. Vejamos, a nossa empresa costuma comprar empreendimentos com uma certa relevância para reestruturar e vender para uma lista de cliente já previamente selecionados. Primeiro membro.O condomínio de luxo de Nicklaus de 30 casas muito bem localizadas, o porém é que ele tem uma maior rentabilidade do que, na verdade, fatura, e é exatamente por isso q