Fue una noche agitada en la ciudad de Las Vegas. Ethan se apresuró, poniéndose su abrigo, y salió de la casa antes de que Ashley llegara. A veces era necesario escabullirse para que su hija no lo viera. Siempre se enfadaba porque sabía que Ethan gastaría lo que ya no tenía en juegos de azar.Entró en el casino, apresurado. Su sangre hervía tanto como su boca se hacía agua al pensar en la cantidad de dinero que podría ganar esa noche. Ethan era adicto y lo sabía. Había perdido a su esposa y casi toda su fortuna. Era un hombre casi en bancarrota, pero apostaba diariamente a que la suerte estaría de su lado.Compró algunas fichas, se sentó en la mesa con otros cuatro hombres y, cuando el juego estaba a punto de comenzar, un hombre que Ethan conocía bien se sentó junto a ellos.—¿Qué vas a apostar hoy, Ethan? — dijo Oliver, su antiguo socio comercial, que le había robado gran parte de su fortuna, sentándose frente a él y soltando una sonrisa burlona.—¿Viniste a robarme lo que no pudiste

Ashley sintió como si su cuerpo estuviera en llamas. Entró en su habitación y golpeó la puerta con fuerza, un grito desesperado resonó en su garganta. Esto solo podía ser una pesadilla, pensó. Justo cuando Ashley estaba preparándose para ir a la universidad, conseguir un buen trabajo y ser feliz, su padre apostó por ella y su felicidad en el hombre llamado Oliver.Ashley conocía bien a Oliver. Era el socio de su padre cuando Ethan aún tenía una compañía, pero ella lo odiaba porque el hombre era arrogante y sentía que tenía un ego desmesurado. Si Ashley pudiera elegir a alguien con quien casarse algún día, definitivamente no sería Oliver White.Consideró huir e incluso ensayó una escapada, escondiendo su ropa en una maleta, pero desistió minutos después cuando reflexionó en su padre. Por más irresponsable que fuera Ethan, no merecía vivir en las calles. Le llevó un tiempo conciliar el sueño, pero cuando despertó, el sol aún no había salido. Un golpe en la puerta hizo que Ashley saltara

El sol ya estaba alto en el cielo cuando Ashley despertó en la habitación, sola. La cama desordenada y vacía le recordaba el dolor que sentía y la repugnancia cada vez que Oliver tocaba su cuerpo. A pesar de ser Oliver, un hombre guapo, Ashley no sentía ninguna atracción por él.Bajó las escaleras todavía en su camisón. Recorrió todas las habitaciones de la inmensa mansión, pero Oliver no estaba allí. Ashley corrió de vuelta a la habitación, se vistió y salió. Sentía que su estómago rugía de hambre, pero necesitaba ver a Ethan y saber si había cumplido su promesa de brindarle a su padre una vida más cómoda.Salió de la mansión sin que los guardias se dieran cuenta y caminó hasta la antigua casa, que no quedaba lejos. Avistó la vieja casa y sus ojos se llenaron de lágrimas. Su vida había cambiado por completo en menos de cuarenta y ocho horas. Un día celebró su graduación y al siguiente fue obligada a casarse y abandonar sus sueños. Cómo saldría Ashley de esta situación aún no lo sabía

El vestido era hermoso, tenía un brillo que se extendía hasta las puntas. Ashley miró la cama y vio un par de tacones altos. Odiaba usar tacones y era torpe con esas cosas. Cuando terminó de arreglarse, bajó las escaleras y las miradas de Oliver y Madalyn se posaron en ella de nuevo. Miró a los ojos de Oliver, quien esta vez tenía una expresión diferente, casi indescifrable. Él extendió el brazo hacia ella en silencio y Ashley simplemente obedeció.—Estás cometiendo un gran error, Oliver —la voz estridente de Madalyn hizo que todos volvieran su atención hacia ella—. Aún hay tiempo para renunciar a toda esta locura.Oliver abrió la puerta del coche para Ashley, y desde que se habían casado, esta fue la primera vez que él fue amable con ella.—No te entrometas en mis asuntos, madre —dijo antes de cerrar la puerta.Pero Madalyn se quedó allí durante casi cinco minutos, tratando de convencer a su hijo de que casarse con Ashley había sido el peor error de su vida.Oliver, sin ceremonias, s

Ashley— ¿Estoy embarazada? – Su cuerpo tembló por completo – ¿Estás segura de eso?La doctora rio, divirtiéndose con la forma ingenua y desesperada en que ella manejó toda la situación.— Seguro que sí — dijo ella.El miedo y la desesperación la dejaron sin palabras, como si ya no supiera qué hacer. Ashley escuchó el consejo de la doctora, pero no prestó mucha atención. Su enfoque estaba en la idea de tener que decírselo a Oliver.Salió de la consulta decidida a no decirle nada a su esposo. Este embarazo no le importaría a él, ya que Oliver no la amaba, pero ¿cómo ocultaría un embarazo durante tanto tiempo?Condujo hacia la casa de su padre, quien ahora vivía en una de las mansiones más caras de Las Vegas. Oliver cumplió su promesa de mantener a Ethan en la alta sociedad.— ¿Qué estás haciendo aquí? — El hombre quedó sorprendido por la repentina visita de su hija.— Hola también, papá — entró a la casa, dejándose caer lentamente en el sofá — Tengo algunas noticias horribles que darte

Ashley se quedó aislada en su habitación durante el resto del día. Sentía náuseas horribles que la hacían vomitar constantemente, y no quería arriesgarse a que Oliver descubriera sobre su embarazo. Cuando llegó la noche, trajo consigo una tormenta. Ashley miraba por la ventana mientras las gotas de lluvia golpeaban el cristal de la habitación cuando vio a Oliver corriendo bajo la lluvia y a Stefany siguiéndolo de cerca. Salieron del coche y se marcharon.Se apartó de la ventana sintiendo náuseas, no por el embarazo, sino porque la relación de Oliver con esa mujer era repugnante y le daba asco. Pero algunas cosas sobre ese matrimonio falso tenían su lado bueno. Mientras Oliver estuviera con Stefany, no vendría a ella por nada del mundo, y si había algo que daba escalofríos a Ashley, era imaginar a Oliver tocándola de nuevo.Se acostó y pronto se quedó dormida. Despertó al sonido estridente de la alarma, recordándole que tenía una cita programada para esa mañana. Ashley se había cuidado

Tan pronto amaneció el día, Ashley descendió las escaleras hacia el comedor para desayunar y se encontró con Oliver, aparentemente de muy mal humor.Una vez sentada a una distancia segura, él comenzó a hablar sin mirarla a los ojos.— Filipe viene a cenar con nosotros esta noche —dijo con clara irritación—. Prepárate para las siete, quiero que participes en esta reunión.— ¿Necesitas seguir manteniendo las apariencias? —dijo Ashley—. Si hay algo que no entiendo en esta historia, es por qué, siendo Filipe tu mejor amigo, no sabe que nuestro matrimonio es solo una farsa.— No necesitas entender nada —fue brusco con ella—, solo que no comparto mi vida personal ni mis planes con nadie.— Pero con su esposa sí compartiste —le lanzó una mirada acusadora y reprobatoria.— Hice lo que me pediste —elevó la voz—, ahora te pido que no toques más este tema conmigo. Estoy cansado de tus insinuaciones.Ashley pensó que tal vez para Oliver, pedirle a Stefany que no viniera más a la mansión fuera un

“¿Qué estoy haciendo?”Se detuvo en medio del pasillo que conducía a la habitación donde estaba Ashley. Jadeante, sintiendo la preocupación consumirlo, Oliver realmente no entendía por qué le importaba tanto Ashley en ese preciso momento.Se frotó las sienes mientras recuperaba la cordura. Ashley le había causado un gran problema al invitar a Felipe a venir allí, después de confesar que Stefany había estado visitando la mansión. Abrió los ojos y miró fijamente la habitación, a la cual no había entrado en mucho tiempo. Intentó recordar los meses exactos en los que estuvo casado con esa chica. Eso es exactamente lo que Ashley era para Oliver, una pobre chica ofrecida como sacrificio por su propio padre, para que el diablo lo sacara de la miseria en la que él mismo se había metido. Pero él no recordaba, porque la sensación que tenía Oliver es que ese matrimonio ya había sucedido hace mucho tiempo. Cerró los ojos de nuevo, dispuesto a dar la vuelta y marcharse, pero el ruido que provenía

AshleyAshley parecía desolada. Durante mucho tiempo se mostró fuerte, fingiendo que toda esa situación no le afectaba, pero si el infierno existiera, ella estaba viviendo en él.Fue difícil detener las lágrimas. Recordó a su madre y eso le dolía en el corazón, porque se había ido amándola, cuando ella era aún una joven que no entendía por qué sus padres peleaban tanto y por qué ya no había amor ni respeto en esa casa. Muchas veces se sintió egoísta por no corresponder a todo ese amor, pero, por otro lado, sabía que su madre también había cometido un gran error al decidir abandonarlo todo, a pesar de amarla, sin mirar atrás. Pero si había algo que Ashley nunca olvidaría, era aquel día, en una tarde de verano, cuando vio a su madre subiendo a un coche desconocido, con lágrimas en los ojos, marchándose para siempre. No hubo abrazos ni despedidas, solo un recuerdo que se quedó grabado en su mente para siempre. Ashley incluso creyó que ella volvería al día siguiente, y Ethan también repet

En la mañana siguiente, después de dar vueltas en la cama durante horas porque sus pensamientos no la dejaban dormir, Ashley bajó al piso de abajo sosteniendo una maleta, lista para ir a la casa de su padre. Se sentía aliviada al saber que estaría lejos de Oliver durante los próximos meses. Cuando llegó al último piso, echó un vistazo por la mansión y vio a Oliver hablando por teléfono. Había algo extraño y perturbador en su expresión cuando terminó la llamada y miró a Ashley.— ¿Qué estás haciendo? — dio un paso hacia ella.— Voy a casa de Ethan — anunció. Cuando notó su expresión intrigada, explicó — No olvidaste nuestro acuerdo, ¿verdad?— Nunca dije nada sobre que te fueras tan rápido — comentó él, bajando la mirada a continuación — Necesito hacer un viaje y tú vendrás conmigo.Eso era una fuente constante y agotadora de inquietud que Ashley estaba cansada de tener que vivir. Sabía que ese matrimonio falso la estaba agotando.— ¿Un viaje? — preguntó con urgencia, porque necesitaba