- Madrinha?Ao ver Isabela parada, imóvel, Rivaldo não resistiu e sacudiu seu braço:- O que vamos fazer agora?Isabela, voltando a si de repente, olhou para ele ligeiramente distraída, demorando um pouco para se recompor, antes de responder:- Você me ajuda a levá-lo para a cama? Eu seguro a cabeça, você pega os pés, pode ser?- Claro, sem problemas.Isabela rapidamente apanhou uma toalha de banho e cobriu o corpo de Gabriel, depois deslizou os braços sob os dele, levantando-o da banheira. Rivaldo, apressado, correu para erguer suas pernas.Com alguma dificuldade, a dupla conseguiu transportar Gabriel até a beira da cama.Isabela, já exausta e faminta, quase não tinha mais energia.- Rivaldo, vou contar até três e então o jogamos na cama.- Entendido, madrinha.Isabela respirou fundo, reunindo suas últimas forças, e começou a contagem:- 1... 2... 3...No último número, eles usaram toda a força para lançar Gabriel na cama, com tanta brusquidão que o homem, até então inconsciente, não

- Como você voltou?Ao ver André na porta, ela ficou surpresa e apontou para Gabriel na cama, tentando explicar: - Me deixe explicar, não é o que você está pensando...Mas antes que ela pudesse terminar, André, com um olhar frio, interrompeu: - Vamos nos divorciar.Isabela, de boca aberta, olhava incrédula para André, duvidando do que ouvia.- Você... O que disse?- Eu disse, vamos nos divorciar.André passou por ela, lançou um olhar a Gabriel e depois a encarou novamente, com um sorriso gélido: - Você encontrou a sua felicidade, eu encontrei a minha. Por que continuaríamos juntos? Afinal, você não me ama, certo?Isabela ficou paralisada, como se uma explosão tivesse ecoado em sua mente, deixando-a em completo caos, sem palavras.Após um momento, ela conseguiu responder: - Sua felicidade é aquela mulher daquele dia?André girou sua cadeira de rodas para dentro do quarto, olhando-a com um sorriso sarcástico: - Sim, Isabela, eu menti para você. Nunca fui o homem apaixonado e bom que

- Por que ele se tornou assim? - Perguntou Isabela, encolhida nos braços de tia Iara, chorando sem parar. - Será que foi algo que eu fiz ou deixei de fazer? O André que eu conheço não é assim... Não pode ser...Ela estava tomada por um sentimento de culpa, confusão e medo.André, a pessoa com quem conviveu por quatro anos, mudou drasticamente da noite para o dia, se tornando irreconhecível.Será que ele estava a culpando?Por ter descoberto que ela ainda pensava em Gabriel, ele estava agindo assim para irritá-la propositalmente?Ou teria sido o acidente que o fez perder a esperança?Isabela buscava incansavelmente na memória as possíveis razões, mas a verdadeira causa lhe escapava.No entanto, sentia em seu íntimo uma certa responsabilidade.E se ela não tivesse se envolvido com Gabriel, se tivesse se afastado de André logo após conhecê-lo, tudo seria diferente?- Tia Iara, por que ele mudou tanto?Tia Iara, abraçando-a, acariciou sua cabeça com ternura, tentando consolá-la:- Não é su

Isabela parou subitamente, olhando para o homem ao lado da mesa de jantar, radiante de uma maneira que não combinava com alguém que acabava de se recuperar de uma febre alta.- Não é necessário.- De qualquer forma, tenho que ir ao hospital, e é no caminho. Por que recusar minha ajuda?Isabela não queria se envolver com ele, mas Gabriel já havia se levantado e foi até ela, entregando-lhe um sanduíche.- O sanduíche feito pela tia Iara é muito bom. Leve com você, pode comer quando sentir fome mais tarde.- Você se recuperou tão rápido?Gabriel sorriu de canto:- Talvez porque você esteve ao meu lado, melhorei especialmente rápido. A febre passou esta manhã, e meu apetite está ótimo, sem nenhum efeito residual.Isabela achava esse homem um pouco estranho. Quem poderia estar tão energético depois de ter tido uma febre de 39°C na noite anterior? Mas, cansada de discutir, seguiu-o e entrou em seu carro.- Gabriel, não tenho intenção de te perdoar ou de confiar em você. Espero que entenda.

Isabela lançou um olhar desdenhoso para ele e zombou:- Gabriel, você está ultrapassando os limites. Isso não é da sua conta.- Assim que você se divorciar, não precisarei mais me conter. Então, acho que isso tem a ver comigo.Isabela olhou para ele, sem palavras, um pouco incrédula:- Descobri que você está ficando cada vez mais descarado, um verdadeiro sem vergonha. Se eu soubesse, não teria me importado com você na noite passada.Mas quanto mais Isabela o repreendia, mais indiferente Gabriel parecia.- Você não faria isso. Você não é tão cruel.Isabela estava extremamente frustrada:- Ontem à noite você me chamou de cruel, e agora diz que não sou? Você está delirando?De repente, Gabriel segurou seu pulso:- Isabela, sei que você ainda tem sentimentos por mim. Você só começou a duvidar de mim porque acreditou nas palavras de outras pessoas, certo?Isabela se soltou com força:- Gabriel, não teste mais a minha paciência. Não estou interessada em jogar seus jogos.- Você não quer sabe

Isabela esperou quase uma hora na porta da sala de emergência e ainda não havia recebido notícias do término da cirurgia. Observando o tempo passar lentamente, seu coração se tornava cada vez mais inquieto."Carina, por favor, não permita que algo ruim aconteça!"De repente, seu celular tocou. Pensando que era Cláudio, atendeu sem nem sequer olhar.- Como ainda não chegou?Mas, assim que fez a pergunta, uma voz um tanto familiar, mas ligeiramente estranha, respondeu.- Srta. Felícia, deveria estar fazendo essa pergunta a você. O leilão está prestes a começar, como ainda não chegou?Isabela se surpreendeu e rapidamente olhou para o visor do celular, franzindo os lábios em constrangimento: - Senhor, me desculpe, um amigo sofreu um acidente e está na emergência, me esqueci do nosso compromisso. Não poderei comparecer hoje, lamento profundamente...Esperava que Caio ficasse irritado, mas, para sua surpresa, ele soltou uma leve risada.- Srta. Felícia, percebi que, desde nosso encontro, v

O médico saiu e falou muito, mas Isabela não conseguiu captar a maior parte. Ela só soube que, por enquanto, Carina estava salva, mas o futuro permanecia incerto.Enquanto acompanhava Carina de volta ao quarto, passando pelo saguão, ela viu uma notícia na televisão.O apresentador anunciava: "Hoje, às três da tarde, a Sra. Mariana sofreu um acidente de carro. A causa ainda está sob investigação e não se descarta uma intervenção humana. A Srta. Mariana já foi encaminhada ao hospital..."“Mariana sofreu um acidente de carro?”Isabela se lembrou de repente do momento em que Cláudio chegou e, inconscientemente, associou os dois eventos.“Não poderia ter sido ele, poderia?”Após acomodar Carina, ainda inquieta, ela correu para o corredor para ligar para o Cláudio.- Cláudio, onde você está?- No escritório.- Certo, estou indo aí.Após desligar, Isabela se apressou até o escritório de Cláudio. Ao entrar, viu-o engolindo em seco.- Você não veio porque não bateu o suficiente, não é?Isabel

- Então é isso? Você simplesmente propõe o divórcio? Deixando-a preocupada por você, sozinha? - A voz de Gabriel era fria. - André, você acha justo isso com ela?- Já assinei o acordo de divórcio. Se fosse você, aproveitaria esta oportunidade para levá-la embora. - Com essas palavras, André desligou o telefone.Por coincidência, Rodrigo entrou na sala.Gabriel, jogando o celular de lado, perguntou com um rosto frio:- Houve algum problema recentemente no Grupo Almeida?Rodrigo balançou a cabeça:- Não, tudo está estranhamente harmonioso ultimamente, exceto pelo acidente de carro da Mariana. Não houve mais incidentes.- Acidente de carro?- Alguém mexeu nos freios do carro, fazendo com que ela batesse em um poste de energia na estrada. Mas parece que ela sofreu apenas ferimentos leves, nada grave.Gabriel estreitou os olhos:- Investigue o Grupo Almeida e veja se encontra a pessoa com quem Isabela ia se encontrar naquele dia.- A habilidade do outro lado em evitar a detecção é muito for

Isabela deu tapinhas nas costas dela e disse:- Bobinha, como você pode se sentir sozinha? Seus pais, Cláudio e eu, estamos todos ao seu lado.- Mas meu primo...Isabela hesitava se deveria contar a ela sobre a ajuda de Cláudio em sua vingança.Após um breve silêncio, ela disse:- Cláudio não é tão indiferente quanto parece; na verdade, ele se preocupa com você. Talvez ele simplesmente não saiba como lidar com isso.- Sério?- Com certeza. - Isabela ajudou Carina a enxugar as lágrimas e perguntou. - Carina, você já pensou em encontrar uma oportunidade para contar isso a ele?Carina ficou surpresa e balançou a cabeça rapidamente:- Não, de jeito nenhum. Se ele descobrir, vai se afastar ainda mais.- Você está doente, e embora eu não devesse dizer isso, mas...Isabela estava emocionalmente atormentada, com sentimentos conflitantes se aglomerando em seu peito.- O médico disse que você sofreu ferimentos internos e não tem certeza se há outros problemas. Estou preocupada que você nunca ten

Isabela saiu do hospital e entrou diretamente no carro de Caio.- Senhor, para onde estamos indo? Na verdade, há uma cafeteria aqui perto, bastante agradável, que tal...- Eu reservei um lugar lá, o ambiente é mais apropriado.A resposta de Caio interrompeu qualquer argumento de Isabela.- Entendo que o senhor já tinha seus planos.Caio olhou para ela:- Você acha que eu nunca lhe dou a chance de escolher?- Não, foi apenas um comentário casual.Mas essa sensação desconfortável já se enraizou profundamente no coração de Isabela.Ela até começou a suspeitar."Se Gabriel não é o Sr. M, talvez este também não seja? Talvez o verdadeiro Sr. M seja outra pessoa, e talvez ele esteja me enganando?"Assim que esse pensamento surgiu, ela ficou mais vigilante.E Caio percebeu essa mudança em sua postura.Chegando ao local, ele a conduziu a uma sala privada.Depois de pedir um café, ele começou:- Na verdade, eu queria conversar sobre seu marido, o Sr. André.- André? O que aconteceu com ele? Algu