A primeira coisa que Eduardo viu ao acordar foi Miguel. Miguel estava encostado na janela com as mãos nos bolsos. Ao vê-lo acordado, ele não pôde deixar de repreendê-lo: - Você não pode cuidar bem do seu corpo e me deixar sair tranquilo por alguns dias?Eduardo encarou o teto sem expressão, sem dizer uma palavra. Se não fosse pelo fato de seus olhos estarem bem abertos, ninguém perceberia que ele havia acordado.- Ouvi dizer que aquela mulher te esfaqueou novamente. - Continuou Miguel.Eduardo permaneceu em silêncio. Miguel suspirou e se aproximou rapidamente.- Parece que essa mulher tem alguma afeição por esse ponto do seu corpo. Quem sabe ela não vá tentar uma terceira vez?- Não vai. - Finalmente o homem falou, com a voz rouca e desagradável.Miguel rapidamente lhe trouxe um copo de água. No entanto, quando a água chegou até ele, o homem simplesmente virou a cabeça, sem demonstrar qualquer gratidão.Miguel bufou de raiva. - Se você não quer, não beba! - Depois de um tempo, e

Pedro olhou para Cláudio e perguntou: - O tio e a tia estão em apuros?Cláudio franziu a testa seriamente: - Como você pode pensar assim?- De manhã, o tio não estava bem, seu rosto estava muito pálido e ele cheirava a álcool, e geralmente a tia está em casa todas as manhãs, mas hoje de manhã não estava.Cláudio suspirou. Ele teve que admitir que esse garoto tinha um olhar muito aguçado. A maioria das crianças da idade dele não notaria esses detalhes, mas ele notou.Ele segurou a mão de Pedro e o levou até a janela, olhando para ele com seriedade: - Não tire conclusões precipitadas, o tio e a tia estão bem.- Eles não estão brigando?Cláudio ficou em silêncio desta vez. Pedro olhou para ele tristemente: - Padrinho, eu não quero que o tio e a tia briguem, eu quero que eles fiquem juntos.Cláudio ficou com sentimentos complexos enquanto perguntava: - Você gosta muito deles, não é?Pedro assentiu com força: - Eles são as pessoas que eu mais gosto, depois do padrinho e da madrinha

Cláudio zombou de si mesmo, torcendo os lábios. A pessoa que tinha mais direito de culpá-lo era Maria, a única pessoa neste mundo, além de sua mãe, que realmente o tratava bem. No entanto, ele estava fazendo coisas para magoá-la.Mansão dos Alves…A vovó Diana estava pendindo aos empregados para prepararem uma mesa repleta de comida deliciosa. Ela também convidou Miguel e Luísa para jantar na Mansão dos Alves. Quanto a Viviane, nos últimos dias em que Eduardo estava ferido, ela esteve cuidando dele na Mansão dos Alves, então também estava à mesa durante a refeição.Com algumas pessoas a mais, a Mansão dos Alves estava ficando um pouco animada. No entanto, essa animação ainda não se comparava à alegria das crianças.A vovó Diana se dirigiu a Eduardo, dizendo: - Sua ferida está quase curada. Daqui a alguns dias, vá buscar José e Ana. Tenho sentido saudades deles ultimamente.Eduardo concordou levemente.Viviane aproveitou a oportunidade para dizer: - Sim, deixar as crianças sob os

Eduardo pegou uma tigela de canja e assentiu.A vovó Diana ficou extremamente contente e rapidamente lhe serviu outra tigela de canja.No entanto, Viviane não conseguia ficar em silêncio. Ela se aproximou apressadamente da vovó Diana: - Não acha que isso é um pouco rápido demais, vovó? Duba acabou de ser machucado por aquela mulher, e agora está sendo apresentado a alguém imediatamente. Talvez seja melhor esperar até que ele se recupere um pouco.Miguel sorriu de repente e disse: - Eu não acho que seja inadequado. Nas circunstâncias dele, ele precisa de um novo relacionamento para superar a dor em seu coração. Se esse novo relacionamento der certo, tenho certeza de que Duba se recuperará rapidamente e será mais feliz no futuro.A vovó Diana assentiu repetidamente. - Miguel está certo. Portanto, Duba, você deve se encontrar com essa jovem amanhã. Eu vou te dar o horário e o local mais tarde.Não importava o que a vovó Diana ou qualquer outra pessoa dissesse, Eduardo respondia com um

Maria já estava em casa há muitos dias.Durante esse período, seu telefone estranhamente não tocou nem uma vez.Ela passava os dias dormindo ou se alimentando, e cada vez mais evitava interagir com as pessoas.Nessa noite, Cláudio trouxe as crianças.As crianças ficaram felizes em vê-la, e Maria finalmente sorriu depois de tanto tempo.Cláudio também trouxe muitos ingredientes.Com a chegada das crianças, o humor dela melhorou, e ela foi para a cozinha preparar o jantar.Pedro a acompanhou para ajudar, enquanto Cláudio ficou na sala contando histórias para José e Ana.Maria começou a separar os ingredientes que iria usar, e Pedro guardou o restante no refrigerador.Pedro estava realizando as tarefas com muita habilidade, deixando claro que ele estava acostumado a ajudar a família com as tarefas domésticas.Ela percebeu que os olhos de Pedro estavam ficando mais suaves.Às vezes, ela sentia inveja de Isabela e Cláudio por terem um filho adotivo tão obediente e responsável.- Tia, o tio

O telefone tocou, e a risada zombeteira de Viviane ecoou imediatamente.- O que aconteceu? Você é tão covarde que nem consegue comparecer a um almoço durante o dia? Maria olhou para o relógio; faltavam apenas 15 minutos para as 11. Parece que Viviane está bastante ansiosa para que ela vá a esse almoço.Maria sorriu ironicamente: - Ainda não é hora, por que está tão apressada? - Eu não quero que você perca a coragem, só isso.- Eu não tenho nada, exceto coragem. Aguarde e verá.Maria desligou o telefone com um sorriso frio, realmente querendo saber que truque Viviane estava prestes a aprontar.Hoje, o sol brilhava lá fora. Maria vestia calças jeans claras na parte inferior e um suéter largo e chique na parte superior. Ela parecia descontraída e na moda. O restaurante Sabor das Ondas não estava longe de onde ela morava, cerca de vinte minutos de carro. O restaurante era de alto padrão e um marco na região; a maioria das pessoas não tinha permissão para entrar e jantar, a menos qu

Maria ficou tensa por um momento, mas seu rosto permaneceu inexpressivo. - É mesmo? Você também o convidou?Relembrando o dia da humilhação rude e impiedosa daquele homem, seu coração doeu incontrolavelmente. Ela pegou uma pétala, esfregando-a suavemente entre os dedos. - Já que você o convidou, talvez eu não devesse ter vindo, para não atrapalhar o encontro de vocês, não é?Neste momento, ela queria fugir. Não queria ver Eduardo, ou melhor, não sabia como enfrentar aquele homem com aquele sentimento. Se soubesse que essa mulher ainda havia convidado Eduardo, estava certa de que não teria aceitado esse convite para o jantar. Viviane riu suavemente e olhou para ela, dizendo: - Você está enganada, você deveria ter vindo. Assim poderia ver com seus próprios olhos como seu ex-marido está indo em um encontro às cegas.“Encontro às cegas?”Enquanto estava perplexa, viu uma figura familiar se aproximando da escada de repente. Ela ficou tensa, seus dedos finos apertaram automaticamente

Eduardo fechou o cardápio e disse calmamente: - Não precisam se preocupar, comam à vontade.Viviane sorriu: - Não seja assim, Duba. É raro estarmos todos juntos, jantar com todos seria mais animado. Além disso, você pode nos apresentar a esta bela jovem, não pode?Eduardo não respondeu.Bruna timidamente mordeu o lábio e disse a Eduardo: - Ela está certa, que tal jantarmos juntos?- Como preferirem.Eduardo respondeu com indiferença.Bruna não tinha certeza do que ele queria, então sorriu para Viviane: - Então, você e sua amiga podem se juntar a nós. O Sr. Eduardo acabou de fazer o pedido de muita comida.- Vou chamar a minha amiga. - Viviane rapidamente trouxe Maria.Maria não fez rodeios, sorriu para Bruna e assentiu com a cabeça antes de se sentar na cadeira.Bruna olhou para ela por alguns momentos, com um sorriso um pouco forçado, perguntou: - Você é a Maria?Quando Bruna chamou Maria pelo nome, Viviane imediatamente sentiu ciúmes no fundo do coração.“Não era ela quem disse

Maria riu ironicamente: - Essa pergunta deveria ser feita ao Sr. Eduardo, não é? Afinal, ela é a pretendente do Sr. Eduardo, e fazer uma pergunta desse tipo na frente da Srta. Bruna talvez não seja muito educado.De fato, a expressão de Bruna não estava das melhores.Viviane não se importava em ofender as pessoas e zombou: - O que há de tão descortês nisso? Já que é um encontro para o Sr. Eduardo, você, como a ex-esposa dele, certamente deve dar sua opinião, não é? Afinal, você é a ex-esposa do Eduardo.Viviane fez questão de enfatizar isso por último.A expressão de Bruna ficava cada vez mais sombria.Eduardo, por sua vez, parecia um completo estranho, sem dizer uma palavra, e seu rosto bonito permanecia impassível.O objetivo de Viviane hoje, sem dúvida, era provocar conflito entre ela e Bruna.Maria riu friamente em seu coração e dirigiu-se a Viviane: - Então, você saiu comigo com todo esse esforço só para que eu visse a pretendente do Sr. Eduardo, não é? Falando sinceramente, ac

- Duba, por que você jogou fora aquele cartão? Foi um desperdício! Mariinha estava tão empolgada com ele, e agora você o joga fora. Vai partir o coração dela.Maria abaixou o olhar e sorriu brevemente antes de se encaminhar para descer as escadas.Ao sair do restaurante, ela sentiu imediatamente um alívio em sua respiração. Não esperava que Eduardo fosse a um encontro às cegas. Isso era bom. Pelo menos, ele não ficaria mais fingindo sentimentos profundos com ela. Talvez, a partir daquele dia, eles já tinham rompido a fachada, e ninguém poderia mais fingir.Dali em diante, entre ela e ele, restaria apenas o ódio e o desgosto.O sábado estava chegando. À noite, Maria não conseguia dormir. Cláudio abriu uma garrafa de vinho tinto e serviu um copo para ela. Quando o entregou, ela balançou a cabeça: - Eduardo me deu isso.Cláudio riu: - Agora você nem quer beber o vinho que ele deu?Ela havia guardado todas as roupas e pertences de Eduardo em um canto do quarto onde ele costumava viv