-Apuesto a que hay un foro que ya existe en línea. Me parece alguien horrible para todos. No solo los negros. O mujeres. Ella se relaja en su silla. -Un imbécil que cree en la igualdad. Eso es justo.- Ahogó una risa. -De todos modos, actuó de manera grosera y condescendiente conmigo, así que dije algunas cosas que probablemente no habría dicho si no estuviera tan molesto por…- -Sí.- -Y lo siguiente que sé es que este tipo me dice que empaqué mis cosas y me informe a Recursos Humanos-. Sunny golpea la mesa con la mano y jadea. -No.- -Resulta que es un tipo llamado Walker Kendrew y es dueño de Belle's Beauty-. -Esperar. ¿ Ese Walker Kendrew? -¿Cuántas personas en este mundo se llaman Walker?- Ella niega con la cabeza, su cabello brillante cae alrededor de sus mejillas. -Chica, dame un segundo. Déjame buscar esto. Sunny saca su teléfono como un genio espía en una misión. Con los pulgares clamando lejos, ella murmura: -He escuchado ese nombre en las noticias antes- -¿En las notic

El único problema es... que esta oferta no vino de Belle's Beauty. Procedía de Industrias Bellas. No sé nada sobre datos o bienes raíces. ¿Dónde encajaría yo en una empresa como esa?¿Importa? Una oferta de trabajo cayó en tu regazo. ¿Te lo vas a llevar o no?Tomo el autobús y me dirijo a Industrias Bellas. Ir a una entrevista supera el desempleo, huir de mi hermana y esconderme debajo del edredón de Sunny todo el día.Con suerte, no me encuentro con Kendrew. Puede que tenga su propia historia trágica, pero todavía lo encuentro arrogante e insufrible. Si pasar por una tragedia les diera a todos un pase libre, viviríamos en una sociedad totalmente incivilizada.Y si esta es una forma retorcida de vengarse de mí, entonces no ocultaré nada. Me han tirado al suelo más de una vez. Si Kendrew cuelga la esperanza frente a mí solo para retirarla, apuntaré a algo mucho más doloroso que su helecho.Todo el mundo en Fine Industries viste ropa casual de negocios como si fuera una sesión de fotos

Walker Nala Jones está completamente fuera de su elemento, pero eso no detiene el brillo de desafío que ilumina sus ojos cuando me ve. Es visceral. Su disgusto. Y no debería emocionarme tanto como lo hace. Ella se ve más pequeña hoy. Probablemente porque su boca está cerrada en lugar de abierta en una diatriba de juicios importantes. Su camiseta y jeans son una extraña elección para una entrevista. Tal vez ella no tiene intenciones de tomar el trabajo. Inaceptable. La quiero. Así que debo tenerla. Es muy sencillo. -Lo que acabas de hacer es ilegal-, resopla Nala, señalándome con un dedo marrón oscuro. Miró más allá de la mujer furiosa a Stanley, el gigante a cargo de mi equipo de seguridad. -Gracias. Te puedes ir.- Agachó la cabeza y entró solo en el ascensor. Cuando las puertas se cierran, una pequeña sonrisa se dibuja en su rostro. Su diversión es un testimonio del coraje de Nala o un alivio en el descanso de su monotonía diaria. Dada la lucha que puso en el vestíbulo, todo

Increíble.¿Ella realmente se alejará de un trato tan bueno?-Pensé que eras una mujer inteligente-. Mis palabras hacen eco en el vestíbulo. No puedo evitar la burla que entra en mi tono. -¿Con qué frecuencia un trabajo con un salario de seis cifras cae en tu regazo? Has tenido, ¿qué? ¿Cinco puestos de entrada diferentes en su carrera? Dadas sus calificaciones, estoy siendo más que generoso.Su espalda se pone rígida y gira alrededor. Veo los músculos de su mandíbula tensos mientras aprieta la boca.No te gusto. Bien. Pero sé que necesitas un trabajo.-Solo porque hiciste que me despidieran-.-Semántica.--¿Lo es?--Te estás perdiendo el panorama general. ¿Dejarás que alguien a quien desprecias te aleje de la oportunidad de tu vida?-No me manipules-.-Estoy exponiendo los hechos-.-Estás siendo un tiburón. Pero supongo que, por lo que decían todos los artículos sobre ti, debería haberlo esperado.Mi curiosidad aumenta. -¿Me miraste?--Me miraste a mí - , responde bruscamente.Justo.

Quince minutos más tarde, estoy cómodamente sentado en mi SUV resistente, adecuado para viajes por ciudad y todoterreno. El vapor se eleva de una taza de café caliente ubicada dentro de lujosos portavasos. Apoyó el codo en la consola central mientras hojeo los datos para obtener la última actualización. He estado en el sitio en el puente de datos con más frecuencia últimamente debido a los cambios que estamos tratando de impulsar. El software sigue fallando y es más rápido manejarlos en el sitio que enviar instrucciones. El puente de datos alberga todos los servidores de Fine Industry. Los servidores son el cerebro de la empresa y, al igual que cuando Bella era un bebé y no podía quitarle los ojos de encima por miedo a que algo pasara, los servidores son como mis hijos. Los estamos presionando tanto como pueden, y prefiero vigilar de cerca su desempeño en caso de que necesitemos volver a marcar. El café cae tibio y suave. El asiento de cuero es mantequilla derretida debajo de mí.

-Lo lamento. Estaba concentrado en abrir las ventanas y sacar el humo. No tenía mi teléfono a mi lado-.-De ahora en adelante, debes responder en el momento en que llame-, le digo con fuerza.Se muerde el labio inferior y sus ojos caen al suelo.Me doy cuenta de que estoy siendo duro y suavizo mi tono. -Estaba preocupado por tu seguridad. Y para el de Belle.-Estoy bien, papi. Belle presiona tus palmas en mi cara.Giro un poco la cabeza y beso sus pequeños dedos. -¿Te estás portando bien, Isabella?-Ella asiente.Beso su mejilla regordeta y luego la bajo.La Sra. Hansley se me acerca con pasos lentos y vacilantes. -Realmente lo siento. Nada como eso ha sucedido antes. No fue mi intención asustarte.-Lo sé.- Mis ojos se deslizan lejos de los suyos. Odio la lástima que entra en su mirada azul acuosa. Odio la forma en que me hace sentir tan pequeña e indefensa. Trato mucho de fingir que estoy bien. Que soy intocable. Es difícil fingir que nada ha cambiado en mi vida cuando todos me trata

-Agarra al Sr. Ducky,- le digo a Belle, moviendo mi mano a través del agua tibia del baño. -Es hora de secarse ahora-.-No-, grita, salpicando sus brazos regordetes en la bañera.Me muerdo la impaciencia y mantengo mi tono ligero. -Belle, la hora del baño ha terminado. Es hora de secarse y cambiar ahora-.-¡No!- Me grita la palabra más fuerte como si no la hubiera entendido la primera vez.Estoy agachado sobre la bañera, con la camisa de manga larga enrollada hasta los codos y la espalda doblada en un ángulo incómodo. Soy demasiado alto para este deber de papá en particular, pero cuando regresé a casa del puente de datos, le dije a la Sra. Hansley que podía manejar la rutina nocturna.Me miró como si dudara de mis habilidades, lo que solo me hizo más decidido a ver a Belle limpia y fresca antes de acostarse. ¿Qué tan difícil podría ser?¿La respuesta?Muy duro.Extremadamente difícil.Mi hija es una cosita testaruda.-Beldad…--¡Líquido! ¡Líquido!--Jovencita, tienes que…- Una ola de

Trabajo hasta las tres de la mañana pero, cuando me arrastro para dormir, no hay paz. La oscuridad de la que he estado huyendo durante el día sale sigilosamente de las sombras y se arrastra sobre mí.En mi sueño, veo a Claire frunciendo el ceño en la habitación del hotel.-Bebé, has estado trabajando todo el día. Es la una de la mañana. No puedes conducir ahora mismo. Estás exhausto.Puedo manejarlo, bebé. -Veo todo claramente, como si estuviera sucediendo de nuevo.Mi corazón late más rápido.Extiendo la mano, tratando de llamar la atención de Dream Me. Tratando de advertirlo. ¡Escúchala, idiota!-Cariño, tengo una reunión a las seis en punto. Es muy importante. No me lo puedo perder.Ella empuja su labio inferior. -Podemos quedarnos aquí y luego tomar un avión de regreso-.Prefiero darme prisa. Por si acaso. Nunca se sabe lo que puede pasar con esos aviones y retrasos…-Pero Walker...-Claire-.No.no lo hagasno te vayas- No tienes de qué preocuparte.- Mis manos se envuelven alre

Nala Miro la computadora portátil con los ojos entrecerrados, mirando todos los números y tratando de entenderlos. Ninguna de las fórmulas se calcula. Gimo patéticamente. Una cosa es actuar duro frente al Gruñón que robó la felicidad. Es un ególatra furioso con una cara hermosa y músculos ondulantes. Estoy biológicamente programado para quererlo tanto como deseo derribarlo un par de veces. Pero es otra cosa completamente distinta que me saquen de quicio en mi primer día. El ayer no cuenta. Básicamente, pasó de una pelea a gritos con Walker Kendrew a una frialdad siberiana con los gerentes de la tienda. Qué día, ¿verdad? Después de otra sesión de llanto en el sofá de Sunny anoche, estoy de vuelta para la segunda ronda. Oh hombre. Espero que hoy sea mejor que ayer. Fine Industries está muy animada esta mañana. Los empleados agobiados están metidos en cubículos, concentrados en sus tareas. Nadie ha sido particularmente amable. La mayoría de ellos no saben por qué estoy aquí, ya

Toma asiento y me mira a través de ojos color avellana pétreos. -Abre la puerta.--¿Qué?-Señala la entrada. -La puerta.-Mis labios se tensan con molestia. Nunca me acostumbraré a ese tono condescendiente suyo. Pisoteando hacia la puerta, la abro. ¿Feliz?Señala la silla. Sin buenos días. No '¿cómo va tu día?' Nada.No es como si esperara que hiciera una pequeña charla, pero señalar la silla como si fuera un perro que se mueve cuando él lo ordena no va a funcionar.sigo de pie. -¿Qué te gustaria discutir?-No me presiona para que me siente. En cambio, abre una carpeta y la hojea. Lo observo, odiándome por darme cuenta de lo bien que se ve con lentes. Se posan en el borde de su nariz recta, suavizando su carisma mortal.Lleva una camisa sencilla abotonada con las mangas arremangadas en los puños. Exponen sus fuertes antebrazos y las gruesas venas que bajan hasta manos gigantes.Realmente, realmente apesta que sea tan hermoso.Ni siquiera puedo odiarlo en paz.-¿Recibiste los archivos