Ashley se trancou no quarto, enquanto os sentimentos a consumavam. Fechava os olhos e a única imagem que vinha em mente era o rosto de Oliver. Resolveu, então, tomar um longo banho, para que talvez conseguisse eliminar qualquer vestígio que ainda restava dele. Quando saiu, Ethan estava sozinho na cozinha, ainda se entufando com as panquecas de Oliver. — Onde o Oliver está? – Indagou, observando a cozinha, demonstrando o quanto estava ansiosa em encontrá-lo – para onde ele levou a Valentina? — Deixe o Oliver aproveitar a companhia da própria filha – disse com a boca cheia, quando Ashley se aproximou, observando-o. — Por que está defendendo o Oliver? – Olhou irritada para ele. — Qual o delito ele cometeu dessa vez, Ashley? – Limpou a boca e olhou nos olhos da filha – vai passar o resto da vida castigando-o por ter se casado com você? — O senhor sabe que não foi bem assim – passou a mão sobre o rosto quando percebeu que mais uma vez estava ficando irritada com o passado – eu só qu

Ashley não sabia o que fazer. Fechou os olhos por alguns segundos tentando pensar na melhor forma de ajudar Oliver naquele momento, e então correu até o quarto de Ethan pedindo ajuda. — O senhor pode ficar com a Valentina essa noite? – Os olhos arregalados, revelando a preocupação em cada poro do seu corpo. — O que aconteceu? – Ethan conhecia tão bem Ashley que sabia quando ela estava em apuros só olhando para o seu rosto. — O Oliver está com febre, tremendo em cima daquela cama – passou a mão sobre o rosto – eu não sei o que fazer. — Como não sabe o que fazer? – Passou por ela, caminhando em direção ao quarto. Mediu a temperatura de Oliver, percebendo que ele estava com quase quarenta graus de febre. — Precisa dar um banho gelado nele, para a temperatura abaixar – sugeriu Ethan, deixando Ashley instantaneamente paralisada. — Eu? – Disse com a voz assustada – eu não posso fazer isso. — Isso não está em discussão. Depois do banho dê o remédio para ele – caminhou até a cama de

Há coisas que você não percebe até beijar o homem a qual você acreditou odiar. Uma delas era com Ashley sentia as pernas fraquejarem ao toque dos lábios de Oliver nos seus. Não havia resistência, nem urgência em fugir. Ela apenas fechava os olhos e se entregava quase completamente e percebia o quanto o amava. Mas tinha uma parte do seu coração que levava direto à memória os momentos horríveis e humilhantes a qual ela passou ao lado dele. E foi nesse momento que a magia acabou e Ashley o empurrou para longe. — O que você acha que está fazendo? – Sentiu leves pontada de pânico ao olhar nos olhos de Oliver. — Beijando a mulher que eu amo? – Ashley virou de costas para ele, não podendo ver a tristeza tomando forma no seu rosto. — Para de dizer que me ama – a voz de Ashley não estava agressiva ou ríspida. Foi como se ao dizer isso, ela se tornasse vulnerável – eu não acredito nas suas palavras, Oliver. Ainda que ouvir aquilo doesse no seu coração, passos lentos o levaram para mais p

— Eu amo você, Oliver. Oliver foi distraído pelos segredos de um novo mundo. Fechou os olhos quando os lábios de Ashley tocaram os seus novamente. O corpo dela se entregou, envolvendo-o em um abraço, deixando escapar todo o seu amor. Tudo ficou em silêncio, como se existisse só eles dois, quebrado apenas pela sua respiração exagerada e as batidas do seu coração. Era como nascer de novo. Ele não queria voltar à tona. Podia ficar preso naquele beijo para sempre. — Isso deve ser um sonho – disse, quando ela se afastou e quando abriu os olhos viu Ashley sorrindo. O rosto tão delicado e feliz, os olhos brilhavam quando olhava para ele. Observou ela com tanto amor, pela primeira vez já não havia o medo entre eles. — Bom, você não está sonhando – outro beijo. Os seus olhos azuis eram como brasa, grudados nos dele – Temos um voo para Las Vegas. Ele sorriu para ela, mas sentiu falta de alguma coisa. — Onde está a Valentina? – Passou os olhos por todo o saguão, mas não havia ninguém.