Frederick sorriu como um tolo, seu coração batia forte só de imaginar Selene como sua esposa, sem ter que se esconder para tê-la sempre que desejassem. Ele estava certo de que a paixão que queimava em seu corpo era a mesma que Selene sentia toda vez que estavam juntos.O rei não se sentia tão feliz desde que assumiu o trono. Sua vida se transformara em um compromisso após o outro, todos em nome do povo de Astor. Selene entrou em sua vida quando ele não sabia que precisava dela e esteve prestes a arruinar tudo no início. Naquela época, não tinha motivo algum para confiar nela, e muito menos poderia imaginar que aquela jovem se tornaria seu mundo e sua razão de viver. Um suspiro escapou de seus lábios seguido por um soluço próximo.Frederick pensou que era Selene, então apressou o passo, temendo o pior. No entanto, não era sua jovem e amada noiva quem chorava, mas sim sua mãe.—Mãe — ele a chamou.Leonor ergueu o rosto banhado de lágrimas. Ela mordia o lábio para não gritar com todas as

Samantha esperou a reação de Henry, mas ele ficou atônito, ou melhor, fingiu estar paralisado diante da confissão, sua mão parou no ar, afastando-a da bochecha da jovem princesa.— Você não vai dizer nada? — perguntou com o coração acelerado.— Sua Alteza — ele a chamou de forma formal —, não há nada que eu possa fazer para impedir um compromisso com outro homem.Samantha deu um passo para trás diante da resposta de Henry.— Eu pensei que você se importava, que se preocupava comigo — soluçou Samantha.— E eu me importo, Sua Alteza, mas... quem pode se opor aos desejos de Sua Majestade? Não sou o corajoso cavaleiro que a resgatará, infelizmente.— O que você quer dizer, Henry? — perguntou, obstinada em chamá-lo pelo nome, quebrando as regras.Henry lutou para não sorrir, a desesperação de Samantha seria sua perdição, levá-la até a beira do precipício, esperando que ela saltasse sozinha para seus braços, seria a melhor vingança.— Você é muito jovem, não me atrevo a...— Henry, por favo

O rosto de Henry se contorceu diante das palavras de Frederick, ele o olhou com ódio contido, seus dedos se fecharam em dois punhos fortes até que os nós de seus dedos mudaram de cor.—Quem diabos você pensa que é para decidir sobre minha vida? — rosnou com raiva, enquanto Frederick o observava com calma gélida.—Eu sou seu rei.—E uma merda! — grasnou, levantando-se com violência, a ponto da cadeira cair no chão. As feições de Henry estavam distorcidas, seus dentes estavam tão apertados que parecia que ele ia perdê-los a qualquer momento.—Controle seu temperamento e sua língua — aconselhou Frederick, levantando-se com graça e elegância.—Você sabe muito bem que eu sou o legítimo dono do trono que você ocupa — rosnou. — Não se atreva a querer ditar minha vida, Frederick.Um golpe sonoro ecoou, era o punho do rei batendo na dura e fina madeira de sua mesa.—Você foi deserdado e removido da linha de sucessão por nosso avô, Henry, goste ou não, sou o Rei de Astor e seu dever como um dos

Selene tentou investigar um pouco mais, mas Samantha se manteve reservada sobre o assunto, então, por fim, cedeu e começou a conversar com a jovem princesa sobre os preparativos para sua festa, que estava ao virar da esquina.O assunto do futuro pretendente da princesa foi deixado para trás, mas Selene não parou de pensar nisso. Ela esperava de todo o coração que Frederick encontrasse um bom homem para sua irmã, porque, embora um pouco teimosa, Samantha não era uma má mulher e merecia um amor bonito e puro, como o que Selene estava experimentando por seu futuro marido.Elas passaram algumas horas juntas, tentando se conhecer um pouco melhor. Samantha deixou de lado um pouco de sua tristeza quando contou a Selene algumas de suas experiências divertidas com os animais da fazenda de seus tios, o que surpreendeu a jovem. A princesa parecia tão delicada que imaginar que ela brincava e trabalhava com animais foi uma imagem contrastante, mas muito interessante e envolvente.Selene saiu do qu

"Posso te jurar que Frederick não suspira por você há muito tempo."Regina não queria acreditar nas palavras de Henry, no entanto, Frederick havia se comportado de forma distante quando a cumprimentou, seus olhos já não brilhavam como antes. A mulher sentiu um vazio no estômago e teve que se sentar para não cair de bruços.Henry observou o rosto pálido de Regina e se sentiu satisfeito.—Esta é a sua única oportunidade de se tornar Rainha um dia —disse, testando o terreno em que estava pisando.Regina o olhou sem entender.—Como você pode dizer uma coisa dessas? Casada com você, só posso aspirar a ser a esposa do Duque.—Sou o legítimo herdeiro, Regina.Ela o olhou.—Isso não faz de você o possível herdeiro a menos que... —Regina abriu os olhos ao entender a que Henry se referia.—Você está comigo ou contra mim, você decide, Minha Senhora —disse com seriedade e um toque de ironia. Regina não tinha a mínima chance de recusar; seu pai já havia chegado a um acordo com Frederick, e as coi

Marcus levantou-se ao ver seu tio aparecer, acompanhado do Rei, a quem fez uma breve reverência.— Ficarei encantado em ser seu anfitrião esta noite, Marquês — disse Frederick.— A honra é minha, Sua Majestade — exclamou o homem com um leve aceno de cabeça.Frederick lançou um olhar de relance para Marcus e deixou a sala.— Tudo bem? — perguntou Marcus, ficando sozinho com seu tio.O homem o olhou com uma intensidade que o assustou.— Sua Majestade e eu tínhamos muitos assuntos a tratar, Marcus. Alguns mais importantes que outros, mas chegamos a um acordo magnífico — disse ele.Marcus assentiu.— Então, vamos ficar? — perguntou o rapaz, sentando-se ao lado do Marquês.— Você ouviu, e não pretendo desonrar o Rei, então peço que mantenha a compostura e, se puder, nos deleites com uma de suas belas melodias, ficarei muito agradecido a você.— Você está agindo mais sério do que o normal, há algo que eu precise saber? — questionou Marcus.O Marquês negou com a cabeça.— Tudo a seu tempo, M

Samantha sentiu vontade de sair correndo, mas a mão da Rainha a deteve quando pousou em seu ombro.— Eu não quero estar aqui — murmurou Sam tão baixo que ninguém a teria ouvido, se não fosse pelo fato de sua mãe estar realmente próxima.— Samantha, por favor, seu irmão tem um anúncio importante — a rainha retrucou em tom baixo. Ela também se sentia mal por casar sua filha tão cedo. Elas tinham passado apenas algumas semanas juntas, e agora ela estava prestes a enviar Sam para longe. No entanto, preferia isso a deixar sua filha nas mãos de Henry. Tudo era pelo bem dela, e ela confiava que o homem que seu filho tinha conseguido fosse o homem que Sam precisava ao seu lado.— Por favor, tomem assento — insistiu Frederick, e Samantha não teve outra opção senão sentar ao lado de sua mãe, enquanto Marcus caminhava ao lado de seu tio.— Vossa Majestade, por favor, continue — pediu o homem, mantendo seu olhar atento na princesa. Um olhar que Sam sentiu como se queimasse sua pele.— As famílias

Samantha sentiu um arrepio percorrer todo o seu corpo e um nó se formarem em sua garganta, mas o desejo de ver com seus próprios olhos o que ouvia foi mais forte e a impulsionou a dar os passos necessários para descer as escadas. No entanto, ao chegar embaixo, seu irmão a estava esperando, e Henry já estava se afastando, segurando o braço de Regina, sem sequer olhar para ela.—Você está pronta? — Frederick perguntou ao se juntar a ela.—Isso importa? — ela questionou sem olhar para o irmão. Samantha sorriu para o casal que passava ao seu lado, fingindo que tudo estava bem, quando na verdade, tudo o que ela queria era correr e se trancar em seu quarto.—Samantha...—Estou pronta para continuar com tudo isso, Majestade — ela murmurou sem olhar para ele.Frederick apertou os punhos diante da atitude de sua irmã, no entanto, estava satisfeito com o fato de as feições de seu rosto não refletirem sua insatisfação com a festa. A última coisa que ele queria era levantar suspeitas entre os con

Selene terminou ao lado do jardim, longe dos olhares dos convidados. Seu estômago protestou quando ela tentou se acalmar, mas não conseguiu e perdeu a batalha. O som de ânsias de vômito ecoou, e Frederick teve que olhar para trás para se certificar de que ninguém estava seguindo.—Selene —ele a chamou.—Sinto muito, não consigo me conter —murmurou ela, com o rosto vermelho e os lábios pálidos por causa do vômito.—Não peça desculpas, meu amor. É minha culpa, eu deveria ter avisado para que não servissem vinho a você esta noite —ele se desculpou, ajoelhando-se ao lado dela.—Eu nem sequer consegui prová-lo, o cheiro era demais —ela disse, acariciando o estômago, que agora estava desconfortável e com um gosto horrível na garganta —. O pior é que aconteceu na frente de muitos convidados, tenho medo de que possam suspeitar —acrescentou Selene, preocupada.Frederick havia esquecido completamente dos convidados, e se alguém tivesse ouvido as ânsias de Selene, os rumores logo surgiriam, e o

Frederick olhou nos olhos de Selene, e a felicidade foi avassaladora naquele momento. No entanto, o que mais importava agora era saber os cuidados que precisariam seguir a partir de agora.—Quais são os cuidados a seguir? —perguntou o rei, já que Selene era incapaz de dizer algo.O médico não demorou em dar as explicações e sugestões para que o casal pudesse levar a gravidez da melhor forma possível. Além disso, era evidente que os sintomas seriam fortes, pelo menos nos primeiros meses, e a futura rainha não poderia permanecer doente.—Ficarei de olho em todo o processo, e por favor, se sentir qualquer desconforto estranho, não hesite em me chamar —pediu o médico, e Selene assentiu —. Será um bebê saudável, Minha Senhora, não se preocupe.Alegria, euforia e medo tomaram conta de Selene diante da confirmação de suas suspeitas. Ela não esperava outra notícia, pois tinha estado com Frederick tantas vezes que perdeu a conta das noites em que se entregaram à paixão sem nenhuma precaução.—