EMMA.Meu corpo tremia quando Noah desatou minhas mãos, e me levou cuidadosamente para o quarto. Eu nem tinha noção das horas, ainda podia ser noite, ou de manhã cedo, e meus olhos fecharam quando uma lâmpada foi acesa perto da cama.Eu estava completamente nua quando ele me colocou na cama, e ele estava prestes a sair daquele quarto quando, fracamente, peguei seu braço.—Não me deixe sozinha, não depois disto... —Noah rastejou para dentro dos lençóis comigo, e então eu me deitei em seu peito, delineando seu tronco, e observando suas figuras ao mesmo tempo.Minhas pálpebras estavam muito pesadas, mas eu podia dizer agora mesmo que este encontro tinha atingido outro nível. Apesar da escuridão naquele quarto, eu tinha fechado meus olhos, e literalmente a situação acontecendo ali, deixando minha mente em paz em nosso ato, como Noah tinha me ensinado, só me fez apegar mais a este homem.É como se eu criasse uma dependência de seu corpo, de seu toque, de suas palavras, é como se este meu c

EMMA.Era segunda-feira de manhã quando a terceira sessão do tribunal tinha terminado, e eu só conseguia apertar meu pescoço quando cheguei ao escritório, e me sentei na cadeira grande de Noah e ligar seu computador.Minha cabeça doía um pouco ao ouvir o monte de mentiras que o Jhon falou no julgado, e até mesmo seu olhar frio como se ele estivesse me dizendo que tinha um plus para terminar.Não sei por que me senti estranha nesta fase. Talvez fosse porque eu ia fechar um ciclo muito importante em minha vida, e embora eu estivesse aprendendo que tinha que assimilar que nada era igual agora, eu tinha certeza de que depois de tudo isso, eu precisava fazer uma pausa, longe de todos.Incluindo Noah.Mas será que eu sozinha me afastaria dele? ou ia esperar pelo momento em que ele mesmo me dissesse que as coisas iriam acabar?As disputas entre advogados foram uma batalha, e neste momento eu queria dizer a Noah que preferia não lutar.Trabalhei a manhã toda sabendo que a viagem do Noah ia de

EMMA.—Você está feliz...? —sua pergunta só me fez sorrir com ironia, eu precisava me acalmar, não tinha mais nada que ele pudesse me fazer.—Me deixe sozinha... você só está se envergonhando cada vez mais... —Eu dei um passo à frente, mas a perna dele me parou.—Sr. Green... Lembro-lhe... —Jhon levantou a mão para o advogado que tentou lidar com a situação, e depois se tornou sério, me observando cuidadosamente.—Você sabe qual foi a causa de aturar sua forma insípida durante todo esse tempo? —Não respondi, mas me levantei diretamente para enfrentá-lo.—Não, mas agora que posso ver as coisas de maneira diferente, posso culpar sua falta de experiência para transar, você é realmente uma pena, John....Ele abaixou a cabeça e a balançou, e então seu rosto ficou todo desafiador.—A sorte, ou a herança que seu pai deixou... e que sua mãe administra sem o seu consentimento... —Alarguei meus olhos para ele sem entender o assunto.—Não estou interessada no dinheiro da Estela, então você está

NOAH.Eu sorri meio sorridente enquanto lia a mensagem de pelo menos uma hora atrás que Emma havia enviado, e coloquei o telefone no meu terno, pensando que ela sabia como fazer seu negócio perfeitamente.Faltava pouco tempo para que o motorista chegasse em casa, mas eu estava ansioso para sair novamente para vê-la.Era inevitável que eu não me esforçasse para pensar nisso, eu até adoraria transar a Emma naquela mesma mesa, onde o juiz decidiria o que eu já sabia há muito tempo. E, é claro, aquela rápida viagem do juiz para levar o processo adiante tinha sido fundamental para a minha chegada.Eu queria tomar um banho rápido e ir procurar a Emma, mas olhando para o relógio, percebi que ainda tinha muito tempo para tirar um momento.Fiz algumas ligações quando saí do chuveiro, e então notei que o advogado do caso estava insistindo, o que me pareceu muito estranho neste momento, então eu rapidamente o chamei de volta.—Sr. Musk...! Aconteceu uma situação... —Muito focado no meu franzido

NOAH.Eu não consegui adormecer.Estava sentado no sofá no meio da noite, enquanto tomava uma bebida e olhava a Emma deitada na minha cama larga. Eu ainda não entendia o que estava fazendo, mas não podia deixá-la em nenhum outro lugar fora da minha vista, ainda mais sozinha.Tive que chamar um médico para sedá-la. Emma tinha entrado em uma crise emocional demais para manter sua sanidade mental, e após suas confissões catastróficas, era essencial que ela estivesse comigo a maior parte do tempo.Sabia desde o início que deveria me retirar dentro de semanas após conhecê-la, tinha sido essencial que eu me afastasse dela o mais rápido possível, mas foi em vão toda vez que encontrei aqueles olhos.Tudo mente, exceto os olhos.Também estava tentando manter minha própria sanidade sob controle agora, porque se eu deixasse minhas emoções me levarem agora, eu estaria pendurando o filho da put@ com minhas próprias mãos, e mandando aquela merd@ de mulher que Emma tinha por uma mãe para o inferno.

ANDREA.—Miss Musk... Senhorita...! Senhorita...! —Puxei o dedo do meio ao segurança e peguei um carro sem ouvir ninguém.Eu estava farta, e odiava quando Noah me tratava como se eu não fosse tudo para ele.Por que ele estava fazendo isto? Ele sempre foi meu primeiro, o centro do meu universo, e minha prioridade inquestionável para qualquer um.Eu enxuguei as lágrimas que escorregavam pelas bochechas e depois observei no espelho retrovisor enquanto pelo menos dois carros me seguiam. Fiz umas curvas e tentei pegar outros atalhos, até que, em um momento, não os vi mais.A pior coisa que me aconteceu foi conhecer essa maldit@. Neste momento eu não sabia se ela representava um enorme perigo para a estabilidade de nossa casa. Meu irmão tinha ficado mais tempo com algumas mulheres do que com outras, mas no final todas elas saíram.Elas sempre saíram...Peguei meu telefone celular para ligar para o Zack, mas ele não atendeu as duas tentativas que eu fiz. Bati várias vezes com o volante e enc

EMMA.Pestanejei devagar e tentei mover meu corpo, mas uma grande rocha ao meu lado me impediu. Não me levantei de repente, apenas movi a cabeça, e notei o espaço entre o escuro e o iluminado por algumas linhas, para entender que estava na mesma sala de alguns dias atrás, ao lado do Noah.Minhas pernas estavam entrelaçadas com as dele, minha cabeça em cima de seu braço, sua respiração estava quieta, e eu apenas me deitei com minha cabeça em seu braço novamente, enquanto olhava para seu rosto adormecido.Por alguma razão estranha eu tinha sonhado com meu pai, mas não conseguia me lembrar muito sobre isso.Eu já estava nesta sala há uns três dias. Eu não tinha sequer me levantado para tomar banho, ou comido mais de duas mordidas. A enfermeira que o Noah trazia de vez em quando pode ter me dado comprimidos para dormir, embora ontem à noite eu tenha ido para a cama antes que ela pudesse me dar algum.Meu hálito estava muito baixo, e minha força quase nula.Então, no momento, me lembrei da

EMMA. Demorei pelo menos quinze dias para me acostumar com o mundo depois do que tinha acontecido. Noah não tinha partido uma única vez em uma viagem, ele nunca saiu do meu lado por um momento, e eu conseguia imaginar por quê. Talvez ele pensasse que poderia tentar me machucar de novo, mas em meus pensamentos, neste momento, tinha outro projeto. Eu não conseguia explicar bem a situação em que me encontrava. Tinha aquela decepção momentânea quando eu ficava pensando, a dor martelando no meu coração às vezes, mas outras vezes é como se eu não sentisse nada. Como se eu estivesse no limbo, num lugar onde eu estava certa e errada ao mesmo tempo. Uma terapeuta especializada tinha me visitado algumas vezes e, embora eu não falasse muito sobre minha vida com ela, suas palavras e conselhos eram refrescantes para minha mente, em comparação com a escuridão que Noah me oferecia diariamente. Passei dia e noite na mansão do Noah enquanto ele me falava um pouco sobre a arquitetura e o design do

EMMA. Não sei se eu queria parecer muito forte na frente de Noah, mas me levantei direito o suficiente, e com uma cara séria acenei para ele, enquanto outro vídeo tocava em seguida.Ao contrário do vídeo de Jhon, ele mostrou uma menina compartilhando um número de telefone com o marido de minha mãe, e como seus encontros começaram a ser consecutivos depois disso.E finalmente, depois de um encontro bastante romântico pela aparência, este homem levou a menina para a antiga casa de meu pai pela manhã, pensando que Estela não estaria lá por causa dos negócios da família.Notei minha mãe abrindo a porta, e como na sala de estar ela deixou cair o saco de compras quando viu seu marido envolvido com a menina. Eu vi o desespero de Estela, e como o homem a agarrou pelos braços para que a mulher fugisse do lugar sem que Estela pudesse tocar um único cabelo em sua histeria.Eu consegui entender a situação. Poderíamos ficar sem fôlego enquanto as facadas atacavam nosso coração sem contemplação, m

EMMA.—Você quer ir para casa? —Eu olhei para Noah, que estava na minha frente no corredor do tribunal, enquanto as pessoas iam e vinham.Eu tinha um certo tremor no peito, e embora hoje, é claro, eles não iriam dar o veredicto final, eu já sabia o resultado disso.Eu acenei para Noah, mas era impossível para meus olhos vaguear quando minha mãe estava ao nosso lado.—Eu nunca quis machucar você... —Noah se virou instantaneamente, como se estivesse levando o golpe, e a olhou para cima e para baixo como se minha mãe fosse um pedaço de lixo que precisava ser limpo.Rapidamente, coloquei minha mão em seu braço, e ele olhou com determinação para o meu aperto. E fui em frente para falar.—Não tenho nada a lhe dizer... seus fatos são suficientes para mim —disse eu, e ela se apressou a tirar os óculos escuros.Eu consegui ver o desastre em seus olhos. As olheiras sob seus olhos e a vermelhidão nelas.—Eu sei que tenho que pagar, Emma... a vida já está tomando seu preço. Mas me deixe lhe dizer