"Sam". Brendan interrumpió a Sam, con una expresión gélida. "A ti también te ha engañado".Se burló a través de sus dientes fuertemente apretados. "Deirdre te hizo venir a mí porque quería usar el argumento de hoy para culparme, por supuesto. Luego, ella me llevaría a culpar a Charlene poco a poco."Ella es el tipo de mujer que utiliza tácticas sin escrúpulos para conseguir lo que quiere desde el principio. Por otro lado, ¡también estuve a punto de causar la muerte de Charlene por una don nadie como ella!".La rabia de haber sido engañado y la culpa de casi causar la muerte de su salvadora le llenaron el pecho. Sintió que la cabeza le daba vueltas y apretó los puños con fuerza. Se dirigió hacia la habitación de Deirdre con pasos rápidos y pateó la puerta. Deirdre no estaba dormida, pero se puso tensa al oír el ruido de la puerta. Antes de que pudiera reaccionar ante la situación, las manos de Brendan ya la estaban agarrando ferozmente por la garganta. "Agh...".La sensación d

"¿Brendan? ¡Brendan!".A Deirdre se le fue el color de la cara. Se abalanzó sobre él, rodeándole el muslo con los brazos en el momento exacto en que comprendió lo que él quería decir. ¡Iba a echarle la culpa a Sterling otra vez!"¡S-Si estás enfadado porque Lena casi muere, yo... puedo disculparme por eso! ¡Me tragaré esas pastillas para poder sufrir el mismo dolor que ella está sufriendo ahora mismo! Pero, por favor, ¡deja de desquitar tu rabia con gente inocente!"."¿Gente inocente?", se burló Brendan. Bajó hasta su altura y la agarró por la mandíbula, examinando sus mejillas llenas de lágrimas. "Y yo que pensaba que no creías en conceptos como dejar en paz a los inocentes. ¿Acaso Lena no es inocente? Por Dios, Deirdre. Podrías haberme dicho la verdad. Las cosas habrían terminado mucho antes... mucho mejor. ¡Pero tuviste que acusarla de hacer algo que no hizo! ¡No te quedó más remedio que mentirme!".Él se levantó con apatía y la apartó de una patada. La cabeza de Deirdre golpeó

Deirdre había sido una estúpida. Lo único que le importaba a Brendan era si Charlene vivía. ¿Por qué iba a importarle un comino la inocencia de Deirdre?Pasaron tres días. Ella no volvió a ver a Brendan en su habitación. Incluso sustituyó a Sam por una enfermera recién contratada, quien no tardó en aprovecharse de la ceguera de Deirdre y de lo poco que nadie se preocupaba por ella. La enfermera la maltrataba: se acababa la mitad de la comida que le correspondía antes de devolvérsela a la mujer a la que debía cuidar. Deirdre lo odiaba. No iba a comerse las sobras de una desconocida, así que apartó el tazón de un empujón."¡Vaya! ¿De verdad estás siendo quisquillosa con tu comida? ¿O es que tienes algo contra mí? ¡Actúas como si comer tu comida fuera asqueroso mientras tú misma pareces un bicho raro asqueroso! Dios, ¿puedes olvidarte de ti misma por un segundo? Eres un don nadie, sin familia ni amigos, p*rra. ¡Deberías estar agradecida incluso de tener a una enfermera ayudándote!".

"¡Suficiente!".Brendan se adelantó furiosamente y arrebató la mano de Deirdre de su movimiento. Todo el espectáculo le resultaba tan chirriante que rechinó los dientes y gruñó: "¡¿Ya terminaste de hacerte la víctima? ¡Estás tan metida en eso! Tan metida en intentar parecer la mujer más trágica del mundo que nada está por debajo del nivel, ¿verdad? Dios. ¡Sigues demostrándome que me equivoco cuando pienso que no puedes caer más bajo!".¿Haciéndose la víctima? ¿Qué tan ciego estaba este tipo para pensar que todo esto era un acto para "hacerse la víctima"?La herida le escocía tanto que el brazo le temblaba a regañadientes. No había terminado la tarea que Brendan le había ordenado, así que se limitó a murmurar, a pesar de su expresión cenicienta: "¿Puedes dejarme ir, por favor? No he terminado de limpiar..."."¡Al diablo con la limpieza!", bramó Brendan de repente. Pateó el cesto de basura con tanta fuerza que todos los fragmentos del tazón roto se esparcieron por el suelo. Miró fi

¿Ciudad Nocturna? Deirdre estaba atónita. Como habitante de la ciudad, sabía exactamente dónde estaba. Por fuera era un establecimiento de ocio, pero era más bien un santuario para ricos y poderosos. Nada estaba prohibido en la Ciudad Nocturna mientras nadie muriera. Su rostro palideció. "¿Por qué me has traído aquí, Brendan?", gritó mientras luchaba por liberarse. Brendan no podía dejarla marchar tan fácilmente y sus uñas se clavaron en su muñeca como grilletes. La atrajo hacia sí y le susurró: "Demasiado tarde, Deirdre. Casi le cuestas la vida a Lena. Eso no es algo que vaya a pasar por alto"."¡Pero no lo hice!".Brendan le lanzó una mirada gélida. Habían pasado tres días y ella seguía aferrada a su mentira. Aflojó el agarre de repente y dijo: "Si quieres irte de aquí, adelante. Solo me pregunto qué le pasará a Sterling si te vas".Deirdre se detuvo en seco en medio de su intento de escapar. Le dolía el pecho como si alguien se lo estuviera desgarrando con sus propias manos

"Estás aquí para beber en su lugar, ¿verdad?". El joven comenzó. "¡Hora de hacer tu trabajo! ¡Toma esto!"."¡Bebe! ¡Bebe! ¡Bebe!". La multitud empezó a clamar con entusiasmo.Deirdre siempre había sido intolerante al alcohol. El simple hedor de la cerveza le provocaba arcadas y apartó la pinta, desagradando al joven. Su sonrisa se endureció. "Oye, ¿qué se supone que significa esto? ¿Intentas decirme que, como eres la p*rra del señor Brighthall, mueves la cola solo para él? ¡Buuuuu! ¡No eres divertida!".Brendan observó la escena desde su asiento. Cruzó las piernas y jugueteó con su anillo, con sus frígidos ojos negros como el ónix clavados en la cara de Deirdre. Sus labios se curvaron cuando reprendió plácidamente: "Ya, ya. ¿Qué te dije sobre tu actitud cuando estuviste en mi fiesta? ¿Ya lo has olvidado?".No sonaba especialmente enfadado, pero aquella despreocupación era una fachada ante el mordaz escalofrío que solo Deirdre comprendía. Le estaba advirtiendo. "Desafíame y me desqu

Brendan la estaba obligando a tomar una decisión. Podía salvar lo que le quedara de dignidad, pero Sterling tendría que perder la suya por ella. Tendría que condenarlo para poder salvarse. El sádico de Brendan no tenía límites. ¿Cómo podía ser tan despiadado?Deirdre sollozó. Sintió que se desmayaba, pero su corazón estaba irónicamente mucho más tranquilo que antes. "Está bien", dijo, con los ojos tan vacíos como su tono. "Lo haré".La sala vitoreó, pues era lo que todos querían. En medio del festejo, sin embargo, estaba la expresión cada vez más tormentosa de Brendan. Sus ojos eran fríos. "¿Entiendes lo que acabas de decir? Vas a desnudarte y a bailar delante de una multitud de desconocidos. Si llamas a Sterling, lo máximo que lo obligaré a hacer es que beba".¿Lo máximo que haría? Deirdre sonrió entre lágrimas. ¡Cómo si iba a creerse eso!Jamás volvería a creerle. ¿Cómo podría? Cuando aquella noche le dijo que nunca tendría favoritismos ni apoyaría a Charlene sin motivo,

"Oh, es usted muy considerado, señor Brighthall. Esta mujer es, en efecto, demasiado flaca para mirar. Es mejor buscar otra diversión que darnos asco a todos los que estamos aquí"."Tiene razón. Una mujer tan delgada no lucirá hermosa al bailar".El grupo repitió de acuerdo y solo Sofía apretó furtivamente el puño.'¿Cómo sabía el señor Brighthall que esta mujer era demasiado delgada para ser vista? ¿Puede ser que ya la ha visto desnuda? ¿No se sintió asqueado?'.El alcohol hizo efecto y Deirdre empezó a sentir frío y calor. Entonces, Brendan la arrastró a la fuerza para que se sentara en el sofá.Ella estaba borracha y sin energía, mientras que solo podía apoyarse en Brendan. Pero cuando se le pasó la borrachera, se esforzaba por mantenerse en pie, sin querer siquiera tocar a Brendan.En cuanto se dio cuenta, él se enfureció. Agarró con dureza a Deirdre por la mandíbula mientras exclamaba: "Deirdre, ¿acaso eres una psicópata que ni siquiera sabe dar las gracias? ¿Por qué no ap

"Así es. El señor Brighthall solo quería limpiar el mal olor de esa mujer. ¡Pues sigamos bebiendo!".Todos estuvieron de acuerdo pero esbozaron unas sonrisas bastante forzadas. Les resultaba difícil creer lo que ellos mismos habían dicho.Brendan fue a la habitación interior, abrió el baño de una patada y llenó la bañera de agua. A continuación, le arrancó la ropa a Deirdre y la arrojó a la bañera."¡Ah!". Deirdre se atragantó con el agua, forcejeó enérgicamente y sus manos se aferraron débilmente al borde de la bañera. Sus ojos se pusieron rojos cuando levantó la cabeza para mirar a Brendan.Todo el cuerpo de Deirdre estaba enrojecido por los efectos del alcohol. Brendan se sintió atraído mientras su nuez de Adán se movía. La sostuvo del cuello y la besó con fuerza."N-No- No-".Deirdre jadeó. Intentó apartar a Brendan, pero estaba tan débil que parecía que fingía timidez.Sin piedad, él la sujetó de la muñeca con una fuerza formidable. La reprendió con hostilidad: "¿No? ¿No es

Brendan dijo en un tono gélido y condescendiente: "Es porque puedes hacer tal cosa. De todos modos, he llegado a una conclusión. Si sigues siendo testaruda, ¡no me eches la culpa!".Brendan salió y cerró la puerta tras de sí. Deirdre se estaba congelando. Sin embargo, su corazón decepcionado estaba mucho más frío que el propio agua helada.A Deirdre le castañeteaban los dientes por el frío. Salió de la bañera con dificultad, utilizó el tacto para localizar una toalla de baño y se envolvió en ella. Cuando abrió la puerta, sintió una mirada poco amistosa.Sofía estaba evaluando a Deirdre antes de decir desdeñosamente: "Mm, tu figura no es nada más que eso. Pensé que aunque te vieras fea, tendrías una buena figura. Pero parece que me he equivocado".Por la voz, Deirdre supo quién era aquella persona. Sin embargo, no quiso discutir con ella porque todavía tenía el pelo mojado y le dolía la cabeza. Se limitó a preguntar: "¿Pasa algo?".Sofía arrojó la bolsa que llevaba a los pies de De