― Vou assumir a tarefa de fazer as compras de supermercado também. Aproveito o caminho do trabalho para casa. Você só precisa ficar tranquila e cuidar das tarefas domésticas. Não precisa se incomodar com mais nada. Mas, principalmente, não abra a porta para ninguém além de mim. ―― Você está certo. ― O rosto de Deirdre estava terrivelmente pálido.Aquela era a única opção e Deirdre passou os dias seguintes em profunda e constante angústia. Toda vez que ouvia passos do lado de fora, ficava apavorada. No entanto, foi uma sorte que nada de ruim tenha acontecido.― Você não precisa se preocupar muito. Como Brendan poderia nos localizar quando estamos em um lugar enorme como Surstate? Ele não é o diretor com o roteiro de nossas histórias de vida. Você não precisa se preocupar muito. ―Tobey deu enrolou a macarronada no garfo, enfiou na boca e, depois de engolir, confortou Deirdre dizendo:― Você vai poder sair para dar uma caminhada e relaxar a mente, assim que a poeira baixar. Também

Madame Russel ainda estava falando, mas Deirdre sentiu o sangue gelar e a pressão cair, conforme a compreensão a atingia.-Em algum lugar de uma sala, Sam pegou o celular da mão de madame Russel e disse a Brendan, que estava taciturno, sentado no sofá do canto:― A ligação foi desligada, senhor. ―O queixo esculpido do magnata estava perfeitamente separado em escuridão e luz sob a iluminação fraca. Suas pupilas escuras escondidas nas sombras brilhavam como obsidiana. Seu terno bem ajustado complementava sua figura alta e esguia, mas toda a presença exalava uma aura ameaçadora, mas fria.O magnata tamborilou no couro do sofá com os dedos. Aquela era a primeira vez que ouvia a voz de Deirdre, desde o dia em que fugira, e a jovem parecia estar vivendo muito bem. A julgar pela voz, muito melhor do que quando estava com ele.Ao pensar nisso, não pôde deixar de apertar o punho até que os nós dos dedos ficassem brancos. O monstro não conseguia entender por que Deirdre era capaz de vive

'Como alguém poderia falar com ela se nenhum número de telefone ou endereço era exibido no folheto?' Brendan olhou para cima e pousou seu olhar na porta bem trancada do supermercado, então fechou a mão e começou a bater.A proprietária, sonolenta, abriu a porta e murmurou:― Você está tentando se matar? Por que está batendo na porta tão cedo? Se não for nada importante, eu juro que vou... ― No momento em que a mulher encarou Brendan, parou de falar. A proprietária olhou para o homem parado na porta, com o rosto frio e cansado e um cigarro entre os dedos e ficou tão assustada que o sono se dissipou completamente.Nunca, em toda a vida, a mulher tinha visto pessoalmente um homem tão bonito e com uma presença tão imponente, por isso, instantaneamente assumiu que se tratava de alguma celebridade, então arrumou o cabelo, penteando com os dedos, antes de dizer com um sorriso lisonjeiro:― Ei, bom dia! Você faz parte da equipe de filmagem que esteve aqui, uns dias atrás, certo? O que o tr

Henry Walker o avaliou e disse:― Vamos deixar as coisas bem claras: Permitirei que você se junte à minha empresa, mas apenas por causa de nossa amizade. Você não receberá o mesmo salário que os funcionários comuns, com certeza. Além disso... Se você cometer algum crime... ―― Não se preocupe. Eu não vou. ― Tobey disse: ― Estou muito grato que esteja disposto a me ajudar, Henry. Por que eu iria te prejudicar? Ouvi dizer que a cena médica de Surstate é bastante impressionante, então trouxe minha namorada aqui para procurar atendimento. Não farei nada que seja contra a lei. ―À menção da namorada, Henry olhou para Deirdre e descobriu que ela tinha um rosto bonito e gentil, embora tivesse um olhar vazio e estivesse vestida com simplicidade, seus trejeitos e traços faciais eram extraordinários. Então, seu queixo caiu, deixando o cigarro escapar de seus lábios, quase fazendo um pequeno furo na perna da calça.― Deirdre? Você é Deirdre, não é? Nós costumávamos ir para a mesma escola tamb

Tobey estava realmente bêbado e Deirdre não pôde deixar de franzir as sobrancelhas e colocar um agasalho bem largo do amigo, antes de abrir a porta. Mesmo assim, Henry fixou os olhos em Deirdre, que parecia linda apesar das roupas largas e nada reveladores. Na presença da beldade, o empresário sentiu que havia ficado sóbrio.― Você ainda está acordada? ―Deirdre soltou uma risada forçada e estendeu os braços para receber Tobey.― Pronto, deixe Tobey comigo. Obrigada por trazê-lo para casa. Agora, você vai ter que me desculpar, mas como é tarde, não vou te convidar para um café. ―Seu ato de rejeitar Henry como convidado era claro, mas Henry pareceu ignorar a deixa e empurrou a porta, se espremendo para dentro do alojamento.― Mas, Tobey está bêbado. Como você pode cuidar dele, quando não consegue enxergar? Estou aqui para isso! Não se esqueça de que éramos amigos de escola. ―Enquanto entrava, Henry avaliou a disposição dos pertences do casal, então ficou surpreso ao descobrir al

Deirdre se sentia sonolenta e, pensando na inconveniência de ter Henry na mesma casa, fechou os olhos e caiu no sono. De repente, sentiu a panturrilha sendo tocada pelas mãos de alguém e acordou sobressaltada. Então arregalou os olhos para a escuridão e ouviu o som uniforme da respiração de Tobey, ao lado dela.‘Será que Tobey acabou pegando em mim, enquanto dorme?’ A jovem relaxou seu coração acelerado e estava se preparando para fechar os olhos novamente quando o par de mãos a tocou mais uma vez e rastejou para cima, até suas coxas, de maneira libidinosa.― Quem está aí!? ― Deirdre gritou, morrendo de medo e lutando, na tentativa de se levantar.No momento seguinte, um corpo pesado se deitou em cima dela, respirando pesadamente. Deirdre continuou se debatendo e lutando, enquanto entendia o que estava acontecendo.― O que você está fazendo, Henry! Sai de cima de mim! ―Ela estava profundamente apavorada. ‘Como Henry entrou no quarto? Não ouvi o som da porta sendo destrancada!'H

Deirdre e Tobey não podiam mais ficar naquela casa, pois, depois daquela noite, provavelmente Henry mandaria alguém para punir Tobey, então tiveram que aproveitar a oportunidade e partir rapidamente, enquanto Henry ainda estava sozinho.― Aguente firme. ― Tobey tirou o telefone do bolso e disse a Deirdre: ― Acho melhor você esperar lá fora. Irei ver você quando terminar de fazer as malas. ―Deirdre ficou quieta, antes de se virar e sair. Mas, no exato momento em que a porta foi fechada, a voz apavorada de Henry foi ouvida vindo da sala.― Tobey... Tobey? Não farei isso de novo! Por favor, vamos esquecer disso e considerar que nada aconteceu aqui. Eu prometo que não vou contar para ninguém... O que você está fazendo!? Tobey? ―Depois disso, Tobey saiu de casa com suas roupas embaladas. Então, segurou o pulso de Deirdre e disse:― Vamos embora. ―Deirdre foi atrás dele e perguntou:― Henry vai nos denunciar à polícia? ―― Não. Tenho certeza de que não vai. ― Tobey falou, com os d

O interesse da gerente foi despertado ao ouvir a sentença final de Deirdre.― Bom... você tem um ponto... Deixe seu número, e eu vou ver se há alguma coisa na sua área. ―Deirdre não tinha telefone, então deixou o número de Tobey e, apesar da resposta positiva, alguns dias se passaram e não houve retorno. Assim Deirdre acabou convencida de que não seria capaz de conseguir um emprego. Entretanto, uma noite, quando Tobey voltou do trabalho, disse a Deirdre:― Uma mulher me ligou hoje querendo falar com você. O nome dela é alguma coisa Reed, e ela é gerente em algum lugar. ―Deirdre se animou.― O que ela disse? ―Tobey respondeu:― Ela não explicou em detalhes, depois de saber que eu não sou você. Apenas me disse para deixar você ligar de volta, quando eu estivesse em casa. ―Deirdre instruiu Tobey a ligar para a mulher, no mesmo instante.A gerente atendeu a ligação e perguntou, antes que Deirdre pudesse falar:― É a senhorita McQuenny? ―― Sim, sou eu! ―A mulher riu e diss

― Professora de piano? ― Julia Ward ficou estupefata. Então encarou Deirdre, de cima a baixo e só depois de um tempo encontrou voz para dizer: ― Meu avô é tão velho que ficou senil, certo? Ele está muito desesperado, não está? Tudo bem se ele quer contratar alguém para me ensinar piano, mas precisa ser alguém que não enxerga!?― A menina falou em um tom descortês, mas Deirdre não prestou atenção nisso.Shauna disse:― Você pode falar o professor Ward para verificar. ―Julia se recusou a acreditar nas pessoas, então, de má vontade e arrastando os pés, entrou para ligar para o avô. Depois de um tempo, sua voz foi ouvida vindo da sala.― Que diabos!? Ela nem consegue ver! Vou aprender a tocar piano ou a me comunicar por libras? Como? E daí se libras é para surdos? Sim! Você é gentil, magnânimo e está sempre pronto para ajudar os outros, mas eu não tenho nada a ver com isso! Ahhhh! Esquece... ―Depois de um tempo, Julia saiu, apoiou a mão na porta e disse a Deirdre:― Entre. Não vou m

Julia não esperava aquela reação e ficou especialmente descontente.― Por que você está sorrindo? ―― Por nada. Há algo que preciso que você saiba. O professor Ward me contratou, então deve ser o professor Ward quem fala comigo pessoalmente se quiser me demitir. Só então eu vou embora. Mesmo que você tenha coragem de me enfurecer, também não vou sair daqui. ―Julia estreitou os olhos.― Por quê? Você ama tanto este trabalho que aturaria uma pessoa como eu? ―Deirdre disse honestamente:― É porque preciso de dinheiro e preciso ganhar a vida para me sustentar. Se você me pagasse 50 mil dólares, talvez eu considerasse não trabalhar como sua professora de piano e apresentasse minha demissão por conta própria. ―Julia foi pega completamente de surpresa e demorou alguns segundos antes de recuperar a compostura e dizer, com raiva:― Vai sonhando! ―Então, a aula durou até a noite e Deirdre percebeu que Julia estava bastante interessada em tocar piano, porque deixou de ser tão cínica