― O banheiro fica no quarto. Deixe-me mostrar onde é. ―Glenna a levou para o quarto e pegou algumas roupas para ela. Depois que a porta foi fechada, Deirdre fechou os olhos e respirou fundo algumas vezes.As coisas que aconteceram duas horas antes ainda estavam vivas em sua cabeça. Ela nunca esqueceria das coisas que aquelas pessoas haviam feito e tudo voltaria para assombrá-la, como um pesadelo, quando ela dormisse à noite.Seu estômago se revirou quando ligou o chuveiro, ainda com os dedos trêmulos. Ela tirou a roupa e seus ombros estavam com marcas roxas porque lutou para se livrar do agressor. Ela entrou no chuveiro e começou a lavar o corpo, que continuou esfregando até que sua pele ficasse vermelha. Então, vestiu as roupas que Glenna lhe dera.Quando saiu do banheiro, Glenna falava com alguém ao telefone. Ela olhou para Deirdre, assim que saiu do banheiro e exclamou:― Oh meu Deus, Deirdre, esse pijama ficou tão bem em você! Como você pode ficar tão bem em tudo? Kyran realm

As pessoas sempre diziam que um leopardo não podia mudar suas manchas. Embora Keith tivesse decidido ficar quieto por um tempo por causa do que havia feito, ele cedeu ao seu desejo. Pode-se imaginar o que aconteceu com Deirdre quando ela caiu em suas mãos.O rosto de Declan afundou. Ele imediatamente entendeu o que Deirdre havia passado. Portanto, disse calmamente:― Não se preocupe com Keith Cruz. Eu sei exatamente o que fazer com ele. ―Brendan não disse nada e Declan acrescentou, com uma careta:― Além disso, quero saber por que você está deixando que ela lhe dê ordens como um cachorro. ― Brendan esnobou o cigarro, quando ouviu a pergunta de Declan. No entanto, demorou muito até que abrisse os lábios e dissesse:― Charlene tem uma foto de Ophelia em suas mãos. ―― Ophelia? ― O nome tocou um sino e Declan procurou em sua memória por um tempo antes de erguer a cabeça. ― Não é da mãe de Deirdre que estamos falando, é? Achei que ela estivesse... ―― Ela ainda está viva. ―Decl

Ophelia estava morta e não havia como Brendan mentir para ela sobre esse assunto. Mas, se não fosse Ophelia, por que Brendan guardaria a foto de uma mulher parecida com ela?O coração de Deirdre começou a bater cada vez mais rápido, quando uma ideia começou lentamente a tomar forma em sua cabeça.― Glenna, você pode me contar mais sobre a foto? Você pode dizer onde ela está e com quem ela está? ― perguntou Deirdre.Glenna olhou a foto de perto por um tempo, mas ela mal conseguia ver os detalhes porque o fundo da foto estava desfocado.― Essa foto é estranha. Parece que ela está em uma sala ou algo assim. Ela está sentada em uma cama e não há mais ninguém na foto.― E o cabelo dela? E o que ela está vestindo? Ela tem cabelo comprido ou cabelo curto? ―Glenna se surpreendeu com a série de perguntas de Deirdre e tentou acalmá-la dizendo:― Calma, Deirdre. Eu vou te contar, vamos devagar. ―― Sinto muito... ― Deirdre controlou suas emoções crescentes e fechou os olhos. Se Ophelia a

Deirdre olhou para o chão e respirou fundo. Quando recobrou o juízo, fez outra ligação, digitando o número do telefone na memória e, após um curto período de tempo, a ligação foi conectada e uma voz sonolenta soou.― Quem fala? ―Envergonhada, Deirdre deu sorriso amarelo e disse:― Tia, sou eu... desculpe por ligar para você tão tarde. Você estava dormindo? ―― Deirdre? ― Eilis acordou e se sentou, ereta. ― Claro que não. Ainda estou assistindo TV no sofá. Qual é o problema? Por que você me ligou de repente? Achei que você tinha dito que iria para Germia em breve. Você brigou com o senhor Reed? ―― Não... ― Deirdre sentiu uma onda de calor surgindo em seu coração. Eilis sempre se preocupava com ela. ― Não aconteceu nada entre nós. É que fomos impedidos por um problema, longa história, e não pudemos ir para Germia. ―― Entendo... ― Madame Russel suspirou. ― Bem, pelo lado bom, é bom ficar em casa também. Afinal, ligações internacionais são caras. Custa muito para você me ligar ass

― Isso é simples. Basta eu scannear e imprimir em papel fotográfico, que por sorte, eu tenho aqui. Vou fazer isso agora mesmo. ―― Sinto muito por abusar de você, Glenna ― Deirdre disse se desculpando. ― Você me ajudou muito, mas ainda preciso que você me ajude a fazer algo a esta hora. ―Glenna sorriu e disse:― Você não precisa se desculpar comigo. Você me ajudou muito, certo? Além disso, somos amigas e, como amigas, devemos nos ajudar. ― Deirdre foi tocada pelas palavras de Glenna e assentiu.Ela não dormiu bem durante a noite. No entanto, ainda acordou muito cedo, no dia seguinte.Ela não havia se esquecido de sua promessa a Brendan e o homem também estava bastante impaciente, pois ligou e perguntou onde ela estava, assim que o relógio deu oito horas da manhã.Deirdre disse a ele o endereço da vizinhança. Glenna já havia saído para trabalhar, então ela caminhou até uma praça próxima, sozinha. Assim que chegou, captou a figura de um homem através de sua visão turva.― Onde

As mãos de Deirdre tremiam. Ela tentou abrir os olhos o máximo possível para distinguir com nitidez o homem à sua frente, mas sem sucesso. Ela se forçou a se acalmar e perguntou:― Por que... Por que o telefone de Kyran está no seu carro? ―Brendan nunca esperou que algo assim acontecesse e não tinha justificativa. Assim, franziu a testa e se repreendeu pelo descuido. Tinha sido muito cauteloso no passado e sempre foi meticuloso sobre tudo. Agora, havia se enganado por causa da foto. No entanto, ele logo se acalmou e disse:― Eu me encontrei com ele hoje. ―Deirdre ficou nervosa.― Você se encontrou com ele hoje?! ―― Sim, qual é o problema? ― Brendan zombou. ― Não se preocupe. Eu não fiz nada contra ele. Acabamos de conversar um pouco. ―O batimento cardíaco de Deirdre estava ficando cada vez mais rápido, e seu peito subia e descia rapidamente:― Sobre o que vocês conversaram? ―― Bem, conversamos sobre muitas coisas. Por exemplo, conversamos sobre você. ―― Sobre mim? ――

Tobey sabia que Deirdre ainda não podia enxergar, então descreveu a foto para ela:― Sua mãe parece muito saudável nesta foto. Ela está dando um sorriso de ouro para a câmera. ―Deirdre se lembrou de que Ophelia estava muito nervosa naquele dia. Estava preocupada, com medo de que não ficaria bem na foto, então colocou sua melhor roupa, um vestido florido. Infelizmente, ela estava muito magra, então o vestido não lhe caía bem. Por isso, pegou uma corda e amarrou na cintura, e Deirdre sentiu vontade de chorar ao ver o que a mãe tinha feito. Por isso, se apoiou no ombro da mãe e disse:― Mãe, quando eu ganhar muito dinheiro, vou comprar muitos vestidos lindos para você. Ficaremos em uma casa grande e você não precisará mais empurrar o carrinho de compras por uma estrada lamacenta quando for ao mercado. ―No entanto, ela mal esperava que seria ela quem causaria a morte da mãe.Os olhos de Deirdre ficaram vermelhos e cheios de lágrimas, mas ela sorriu.― Eu me lembro de você dizer que

― Kiran... ― Deirdre sentiu que havia algo errado entre os homens, então tentou mudar de assunto e perguntou: ― Por que você voltou tão cedo? ―Kyran empurrou o cabelo na frente de sua testa para a parte de trás de sua cabeça suavemente e disse:― Qual é o problema? Você não queria que eu voltasse para casa mais cedo para te fazer companhia? ―― Não foi isso que eu quis dizer... ― A voz de Deirdre ficou mais baixa. ― Fiquei um pouco surpresa, só isso. ―Kyran agarrou a mão dela e a trouxe para seu lado.― Faz muitos dias que não passo um tempo com você, então decidi ficar com você hoje. ―Deirdre soltou uma risada seca. Por alguma razão, ela sentiu que Kyran estava dando um show para exibir seu relacionamento na frente de Tobey e isso a deixou um pouco desconfortável. Ela não gostava de agir como um pombinho amoroso na frente de pessoas que ela conhecia.― Então ele é o namorado de quem você estava falando, Deirdre? ― Tobey entrou na conversa. ―Ele não parece nem um pouco com o

― Kye... ― Lágrimas escorriam dos olhos de Deirdre. Ela abaixou a cabeça e sua voz soou embargada quando disse: ― Como você pode pensar assim? ―Ele deveria se sentir mais seguro do que qualquer um.― Não importa o que aconteça, eu não vou deixar você. Eu te amo e, a menos que você não me ame mais, sempre estarei ao seu lado. Eu prometo a você ― Deirdre disse com um sorriso e os olhos cheios de lágrimas. ― Você é melhor do que eu e é uma honra estar com você. Não entendo por que você se sentiria tão inseguro. Você não deveria se sentir assim... Tobey só me tratou como sua irmã mais nova, desde que éramos crianças. Somos como irmão e irmã. O fato de eu não ter escolhido estar com ele no passado significa que nunca estarei com ele no futuro também. ―Kyran segurou o rosto dela entre as mãos e perguntou:― Sério? ―Deirdre assentiu, balançando a cabeça com vigor. Kyran abaixou o rosto e a beijou a jovem ficou envergonhada ao dizer:― Meu rosto está salgado? Está cheio de lágrimas. ―

As coisas que aconteceram na noite passada vieram à tona em sua cabeça. Kyran não tinha pegado leve com ela, dando beijos fortes, especialmente em seu pescoço, e a jovem percebeu que ele deveria ter deixado uma marca muito óbvia ali. Foi muito embaraçoso e ela não conseguia levantar a cabeça. Tobey se levantou e disse:― Espere por mim, aqui. ―Então, ele saiu da cafeteria. Depois de alguns minutos, voltou e entregou uma sacola para Deirdre.― Use isso. ―Deirdre enfiou a mão e puxou um lenço que enrolou no pescoço, finalmente se sentindo um pouco melhor. Então, Tobey bateu com o dedo na mesa e disse, com um sorriso falso:― Parece que seu namorado não te respeita. ―Deirdre levantou a cabeça, pensando em refutar, mas Tobey acrescentou:― Ele sabia que você viria me ver hoje e fez isso com você. Ele não se importava nem um pouco com quantos problemas o que ele fazia poderia causar a você e eu não acho que você realmente goste de estar no centro das atenções, por causa disso. ―