-Olá, minha linda, você não vai acordar? - A voz doce e risonha de uma mulher arrastou-a de volta à realidade como se tivesse sido um nó de forca ao redor de sua consciência, e quando ela abriu os olhos, a imagem de uma senhora gorda e alegre, que deve ter uns sessenta e cinco anos, trouxe um sorriso em seu rosto.Ela parecia uma fada-madrinha, do tipo que você vê nas histórias infantis, e Malena se perguntava se, depois dos pesadelos horríveis que teve, ela estava acordada ou morta.-Onde...? - ela queria perguntar onde estava, mas sua boca estava seca e sua garganta estava dolorida.-Água? - pediu à senhora, levantando um pouco a parte de trás da cama para acomodá-la e trazendo-lhe um copo de água.Malena bebeu um pouco, agradecida, e sentiu as coisas ao seu redor começarem a tomar forma, especialmente a dor. Uma dor lancinante e esgotante em seu peito.-Estamos no hospital, não estamos? - ela perguntou, olhando para aqui e para acolá.-Sim, querida.Eu estava em um quarto particula

Os olhos de Malena haviam se enchido de lágrimas quando ela viu a pequena Samantha correndo na sua direção. Já havia passado quase um mês desde o incidente com Francesca, um mês em que a dor lancinante no peito dela havia gradualmente diminuído, um mês em que Angelo não havia saído de seu lado por um único segundo.A italiana havia anunciado um visitante especial durante toda a manhã, mas ela nunca imaginou que seria Ryan e Samantha. Embrulhada em um pequeno vestido azul fluente, a garota, de olhos risonhos, quase quatro anos de idade, tinha subido em suas pernas no enorme sofá da sala de estar e não tinha de forma alguma concordado em deixar seu lado "da tia Malena".Eles tinham tido uma tarde maravilhosa. Angelo não só tinha sido o anfitrião perfeito, mas seu humor relaxado e sincero tinha feito com que todos se sentissem como família.Ryan havia lhes falado entusiasticamente de seu novo emprego. Uma companhia de dança novata havia lhe oferecido um emprego como coreógrafo, o salário

-O que tem sido, um mês e meio agora? - Lia perguntou, ajudando-a a sentar-se em um dos bancos da ilha da cozinha.-Sim", respondeu Malena, "eu já deveria estar totalmente recuperado, mas a verdade é que ainda me sinto fraco e tonto".Lia e o irmão de Angelo os haviam convidado para jantar. No dia seguinte, eles estavam voando para os Estados Unidos por alguns meses e queriam compartilhar com eles sua última noite em Milão.Enquanto os Di Sávallo's trocavam algumas impressões sobre os negócios do Império no escritório de Ian, as meninas estavam conversando na cozinha. Lia estava preparando um prato tradicional mexicano, mas assim que descobriu o guisado, Malena colocou uma mão no estômago e a outra na boca.- Você está bem?Malena só podia balançar a cabeça, certa de que se ela falasse, a pressão no topo de sua garganta seria liberada sem remédio.Lia a levou pela cintura e a guiou com um passo confiante até seu banheiro pessoal. Ele a dobrou sobre a pia e a segurou ternamente enquant

Malena estava sentada no sofá da sala de estar, quieta e vestida para sair, quando sentiu Angelo abrir a porta da frente. Era apenas o amanhecer, mas uma hora antes ela tinha empacotado sua pequena mala no Fiat. Ela tinha vindo com pouco e com pouco ela iria embora.As cinco horas após a discussão com o italiano foram um vazio em sua memória. Cinco horas em que ela permaneceu enrolada aos pés da cama, deixando-se arrastar pela terrível dor de sua rejeição. Mas a noite havia clarificado sua cabeça e o frio a havia forçado a reagir."Eu não quero ter um filho... muito menos um filho por você".A declaração tinha sido tão contundente a ponto de não deixar espaço para segundas interpretações. Malena havia dito a si mesma que isso significava que todas as suas palavras de afeto haviam sido falsas, mas então ela percebeu: Angelo nunca lhe havia dito que a amava. Ele lhe havia dito que a queria, mas querer e querer eram coisas muito diferentes.O italiano parou no meio da sala e ela se levan

Quatro meses depois...-Qual a gravidade da situação? - A voz de Ian estava tão preocupada que Angelo se sentiu tentado a abrir os olhos e dizer-lhe que não ia morrer, mas fazer isso significaria envolver-se em conversas das quais ele não queria fazer parte.Felizmente, a segurança de Alessandro veio em seu auxílio.-Nada grave", seu outro irmão murmurou, "Ele tem um par de costelas quebradas e orgulho machucado, mas nada mais, graças a Deus".Angelo lembrou-se do acidente. A primeira temporada do Campeonato de Rally daquele ano havia começado no circuito da Argentina, e até agora ele havia vencido um bom número de corridas... não exatamente por causa de sua condução prudente.Aquela manhã não tinha sido diferente, apenas que o carro à sua frente tinha derrapado perigosamente no chão molhado e, em vez de esquivar-se, Angelo tinha ido direto para dentro dele, esperando que os carros não se encontrassem no mesmo local após alguns segundos, mas o oposto tinha acontecido.Um par de giros

Angelo recuou bruscamente, segurando sua mão na mandíbula enquanto Ryan olhava com raiva para ele desde a entrada do apartamento. Não apenas ele, qualquer um teria subestimado a força do dançarino de gangue, mas ele estava socando com a violência inata de um boxeador.-Você já vai me deixar entrar? - ele perguntou, não respondendo à agressão, porque sabia que a merecia.Ela o viu cerrando o punho novamente e sabia que a raiva do homem ainda não havia sido apagada.-Eu tenho um par de costelas quebradas", advertiu ele. - Portanto, se você vai me bater novamente, prefiro que me bata na cara.Ryan pareceu relaxar com a demissão óbvia do homem, e se afastou para deixá-lo entrar.-Venha e sente-se, também não quero que se arrependa do salário obsceno que me paga.Angelo olhou para ele com nitidez, sem realmente sentar-se.-Vocês sabiam que...?-Que? Que era você que estava por trás da trupe de dança improvisada? Era óbvio demais, não acha? Um ex-dançarino que nem terminou a academia e de r

Malena sabia que deveria abrir os olhos quando o cheiro que enchia a sala a despertasse. Já deve ter sido de noite, porque a fraca iluminação do candeeiro de cabeceira foi a primeira coisa que acariciou suas pálpebras.Cheirava deliciosamente, a sopa de frango e vegetais cozidos, e a lembrava de se levantar e comer. O médico lhe havia dito que ela precisava comer e ganhar peso, que precisava ser forte.Ele abriu seus olhos lentamente, tentando se ajustar à luz dura da lâmpada, e na semi-escuridão ele fez a sombra de um homem. Um homem que não era Ryan. Seu primeiro instinto teria sido saltar da cama com a perigosa invasão de um estranho, mas isto também não era estranho.Malena deixou seus alunos se adaptarem à luz e olhou para ele, sem palavras, sem uma única emoção no rosto para dar à causa italiana a oportunidade de reagir.Ele usava uma camisa preta dobrada descuidadamente até os cotovelos, os dois primeiros botões se abrem, revelando uma fração provocativa de seu peito musculoso.

Malena não conseguiu impedir que a respiração dela ficasse esfarrapada e ansiosa, e um sorriso de êxtase total se desprendesse em seus lábios enquanto sentia seu bebê pela primeira vez.Ela o esperava há dias porque o médico lhe havia dito que após dezoito semanas ela poderia começar a senti-lo, e seu pequeno milagre havia decidido se mover exatamente quando ele estava na frente de seu pai e sua mãe estava tentando escondê-lo dela.Quando ela olhou para cima, chocada, a expressão de Angelo ao seu lado havia se tornado dura e séria, como se uma paralisia momentânea o tivesse atacado. Ele olhou para Malena com olhos perdidos, como se não entendesse o gesto repentino ou a concentração da mulher ao sentir a barriga.-O que está acontecendo? - ela pediu num sussurro, incapaz de levantar sua voz nem que fosse um decibel mais alto.E como Malena não conseguiu encontrar as palavras para explicar, ele se inclinou para frente e arrancou o edredom com todas suas almofadas. A menina estava usando

- Você tem certeza disso? - Alessandro se inclinou para ele uma última vez, convencido de que seu irmão havia enlouquecido, mas feliz, afinal de contas, porque sabia que finalmente voltaria a colocar sua vida no caminho certo com a mulher que amava.-Eu nunca tive tanta certeza de nada em minha vida, irmão!-E Marco concordou?-Com o que eu quero fazer, sim. Com a forma como pretendo fazê-lo, não", confessou Angelo. - Você sabe que Marco é muito formal, e ele adora protocolo e seriedade. Ele teria querido fazer uma conferência de imprensa completa.-Obviamente. E você convocou apenas os jornalistas e fotógrafos mais importantes do fim do mundo.Angelo riu com prazer. Era verdade, ele havia chamado Alessandro no meio da noite para reunir a imprensa com a promessa de um grande exclusivo, mas em vez de organizar uma coletiva de imprensa oficial, ele os havia levado sorrateiramente para fora da cidade para um subúrbio tranquilo e arborizado que conferia o status de uma zona familiar.-Voc

-Você ficou louco? - Malena o repreendeu gentilmente.-Não, eu acho que caí em mim. Mas você ainda não respondeu à minha pergunta.- Qual deles?-Dançaria comigo? Dançaria comigo hoje e todos os dias de nossas vidas até sermos homens velhos?Sua expressão era tão infantil que Malena não conseguia deixar de sorrir.- Isso vai lhe custar caro, Sr. Di Sávallo. É muita canção!-Não quero saber, ainda sou milionário! - ele esguichou e foi até a pequena aparelhagem para colocar uma música suave que encheu a sala e isolou os gritos do lado de fora do apartamento.Ele atraiu Malena com um gesto delicado, escorregou um braço ao redor de sua cintura possessivamente e observou com deleite enquanto ela escorregou de suas sandálias de pelúcia. Num segundo ele fez o mesmo com seus próprios sapatos e começou a se mover com ela, muito lentamente, descalço, porque essa era a melhor maneira de fazer tudo na vida.-Por que você fez isso, Angelo? - Malena perguntou, encostando a bochecha contra o saltad