O silêncio dominava a sala. Um silêncio pesado, carregado de dor, amargura e ódio, por tudo isso foi exatamente o que Damian Campbell sentiu ao sentar-se de volta em sua cadeira.-O que aconteceu? -Jake perguntou, aproximando-se do guarda que o havia trazido.-Duas noites atrás, seu olho tropeçou em uma colher quente", sussurrou suavemente o guarda, só para Jacob. Eles esvaziaram sua tomada antes que qualquer guarda pudesse chegar até ele. E ontem à noite, quando ele saiu da enfermaria, seu ouvido tropeçou em algo pior.-Deixe-me adivinhar: uma faca", murmurou Jake.-Papão, uma faca de pão, uma serrilhada. -O guarda estremeceu com um estremecimento, e Jake estremeceu com um estremecimento. Eu não sei como eles conseguem essas coisas aqui, mas esse é o resultado.O homem saiu e Jake ficou ali, olhando fixamente para Nina, que parecia uma estátua, e para Damian Campbell, que ficou cristalizado diante dela, olhando fixamente para um ponto fixo no centro da mesa com seu único olho remanes

-Que diabos foi isso?A voz de Jake estava tentando ser escura, controlada e severa, mas na realidade estava cheia de surpresa e incredulidade.-Do que você está falando? -Sua mãe respondeu com outra pergunta, virando as costas para ele.-Você sabe muito bem do que estou falando! -E não ouse me dizer que não sabe, porque você é branco como uma folha de papel!Meredith rosnou, afastando-se dele e pensando no que dizer.-E como não me assustar? Essa mulher é uma assassina! -respondeu nervosamente.-Mas ela disse que você fez algo! -Jake insistiu. Por que ela disse isso?-Como eu deveria saber? -Meredith gritou desafiadoramente com ele. Ela deve continuar com essa merda de ser incriminada, mas eu sei a verdade, e isso é que ela matou seu pai! E você é um idiota se acha que ela está se atirando a você por qualquer outra coisa que não seja destruí-lo!Jake se sentiu frustrado, porque não acreditou numa palavra, e fugiu atrás de Nina, porque precisava entregar a ela os documentos que tinha

Os olhos de Nina se moviam rapidamente, reconhecendo tudo desde a dor que sentia em seu ombro, mas ainda podia controlar e usar perfeitamente, até o peso e tamanho do homem à sua frente, que ela se lembrava muito bem.Ele não havia esquecido o rosto manhoso e o corpo plano de Randall Weiss, muito menos aquela expressão desagradável que lhe causou uma primeira impressão tão ruim.-Olá, Weiss", ela o saudou, adotando uma postura defensiva, e ele franziu o sobrolho.Ele a seguia, isso era óbvio, a questão era: por que uma haste de metal e não uma arma?Se ele quisesse silenciá-la, só teria que atirar de longe, pois aquele estacionamento não poderia ter sido mais desprotegido ou mais vazio. Mas ao invés disso ele se aproximou dela com uma barra de ferro, e o primeiro golpe havia sido nas costas dela, não na cabeça. Randall Weiss a queria viva, e isso só poderia ser porque ele precisava de informações dela.Nina avaliou a situação. Ela teve tempo suficiente para tirar a Glock que carregava

Nina sentiu um tremor estranho quando ouviu Jake fazer essa pergunta.-Como você sabe...?-Então, é verdade. -Os olhos de Jake brilharam por um segundo enquanto ele olhava seus lábios, mas a sensação de impotência era ainda maior do que a dor que isso lhe causava.-Eu lhe perguntei como você sabe! -Nina insistiu, e embora Jake não entendesse por que isso era importante, ele respondeu.-Ele me disse.-Quando?Jacob franziu a testa, porque Nina estava sendo estranhamente precisa.-Um par de horas atrás, quando eu te chamei", murmurou ele.Os olhos da garota se estreitaram. Ela se virou e sem outra palavra tirou um par de telefones da jaqueta que estava usando. Ela sempre tinha um chamariz, que usava regularmente e sobre o qual não tinha nada relevante, ela nem mesmo o trancava com uma senha, porque afinal era descartável. E a outra, a que realmente importava, era impossível de usar a menos que ela mesma a ativasse.Ela verificou seu telefone de engodo, mas nenhuma chamada foi listada. T

Ele havia sentido falta dela. Sentiu sua falta até o infinito e além a cada dia, a cada minuto, a cada segundo. Ele sentia falta da maneira como se sentia com ela, como se não lhe faltasse mais um pedaço de sua alma, como se ele fosse um ser inteiro novamente.Ele abraçou sua cintura, tentando não machucá-la, e encontrou sua boca em uma comunhão única e perfeita de dois corpos que se encontravam quando mais precisavam um do outro.Os lábios de Nina eram macios, mas sua intenção não era a mesma. Eles atravessaram as portas do quarto enquanto se beijavam desesperadamente, sabendo que este momento tinha um tempo de expiração, e Jake arfou desamparado quando sentiu as mãos dela, pequenas e quentes, escorregar debaixo de seu pulôver e acariciar seu abdômen.Nina lentamente o reconheceu. Da última vez havia sido um furacão, mas agora eles tinham tempo. Jake tirou o pulôver e Nina escondeu o nariz no meio da curva definida de seus peitorais, ela sentiu falta do cheiro dele, do gosto da pele

O mundo acabou de se tornar um lugar sombrio quando ela se foi. Não tê-la por um ano inteiro foi uma coisa, mas foi quase pior saber que ela lhe havia dado uma mão livre para sair novamente. Era a coisa mais difícil que ele faria em sua vida, mas ele tinha que aceitar: seria praticamente impossível para ele conseguir o perdão de Nina, não importando o que ele fizesse.Jake olhou para o vapor do café na panela. Ele sabia como ela gostava, sabia que ela era capaz de acordar em modo zumbi apenas para fazer o primeiro café do dia. Ele sabia tudo sobre ela, e mesmo assim tinha sido estúpido o suficiente para não acreditar nela quando deveria ter acreditado.Ninguém tinha destruído sua vida, ele não podia nem mesmo culpar aqueles que tinham incriminado Nina, porque a realidade era que ele tinha tido a opção de comprar ou não aquela história, e ele tinha tomado sua decisão.Ele entendeu porque Nina não queria lhe dizer nada agora. Ela preferia que ele descobrisse a verdade por si mesmo, e el

Se Meredith Lieberman tivesse tido que engolir uma barata viva, provavelmente teria sido melhor para ela do que aquela conversa com Jacob. Felizmente, ela havia percebido a tempo que não sabia toda a verdade, e que pelo menos no momento estava a seu favor.Aquela cadela tinha que ir embora o mais rápido possível, então se a barata fosse aceitável, Meredith percebeu que também preferia engolir um escorpião quando entrou na gala do Aniversário do Lieberman EXC, e a viu lá, sorrindo e agarrando-se firmemente ao braço de Tyler Wilson.Todos os neurônios se agitavam, mas mesmo estando desesperada para chamar a segurança e expulsá-la, assim que se aproximava deles, ela notou o olhar frio e ameaçador de Nina.- Sra. Lieberman! -Nina a cumprimentou com uma voz elevada, fazendo com que muitas pessoas se voltassem e olhassem para eles. É bom vê-la! -A garota levantou a cabeça para um lado com um sorriso manhoso e baixou a voz. Embora deva admitir que estou surpreso de vê-la aqui, você já deveri

Quase todos no evento giraram enquanto a tela principal ficava branca por alguns segundos, e então do centro a imagem daquelas duas mulheres se abriu. Os alto-falantes começaram baixo, e o volume subiu até que a conversa se tornou perfeitamente audível.-Você acha que já ganhou? -Danielle Campbell disse com um sarcasmo que não conseguiu disfarçar sua raiva. Meu irmão logo sairá da prisão...!-Teu irmão confessou sua cumplicidade no assassinato de Mason", respondeu Nina com um encolher de ombros. Duvido muito que ele alguma vez saia da cadeia.-Ele só confessou porque você o obrigou a isso! -Jake não precisava rezar para que Nina não pensasse em concordar com isso, porque ele sabia muito bem que ela era inteligente o suficiente para não admitir a coerção.-Não sei do que você está falando, mas se tivesse sido apenas a palavra dele, eu poderia estar em condições de retomá-la algum dia", respondeu Nina zombando. O problema, menina estúpida, é que há provas - que ele mesmo forneceu, aliás

Nina fechou os olhos por um segundo, apenas um segundo, antes de virar as costas para ele e encostar-se ao carro. Ela tentou respirar. Jake sabia algo, mas apenas algo, fragmentos, pedaços da verdade.Ele havia conversado com Meredith, isso ficou claro. E também ficou claro que a velha bruxa não lhe havia contado tudo... ou Jake estava apenas testando sua....Ela se virou bruscamente e o chutou na barriga da perna, tirando um estalo e aproveitando a surpresa dele para agarrar as lapelas de seu terno e puxá-lo contra a boca dela.Três segundos, apenas três segundos foi tudo o que Jake levou para agarrá-la pelos ombros violentamente e puxá-la para longe dele, ofegando com angústia no rosto.-M@ldición! Ele realmente não lhe disse..." Nina murmurou, e cobriu o rosto com as mãos.Era como viver nas garras de um maldito caranguejo, um passo à frente e três passos atrás.-Dizer-me o quê?-Entra no carro", ela pediu sem olhar para ele, quando o virou e sentou-se ao volante.Jake não entende

Nina o viu piscar várias vezes, como se de repente ele tivesse ficado em branco, e aqueles dois passos atrás, aquele olhar em branco, aquela lividez mortal, era exatamente o que ela esperava encontrar nele quando soubesse a verdade.Jake descascou seus lábios várias vezes, mas foi como se seu cérebro tivesse ficado em branco de repente quando sua boca secou e ele esqueceu que tinha que respirar se quisesse permanecer vivo. O aperto que ele sentia em seu peito era como se nada mais fosse, como se cada osso tivesse sido esmagado de repente e ele estivesse sangrando por dentro, lentamente.Eles não precisavam dizer-lhe em inglês simples, e ele honestamente não sabia se deveria ser ferido ou aliviado. Seus pensamentos se resumiram a uma coisa: sua vida, toda sua vida, tinha sido uma mentira. Uma mentira constante, longa, e tão bem tramada que talvez o velho não se tivesse dado conta até o último minuto.Mas naquele exato momento, o peso da traição, de todos, era muito grande. Jake sentiu