"Odeio isto, odeio isto, odeio isto, odeio isto", era tudo o que Jake podia pensar quando seu pai lhe deu um relato dos locais mais importantes da empresa no exterior e como eles haviam se mudado nos últimos anos.Ele rezou para que se cansasse de falar e adormecesse rapidamente e, na verdade, não demorou muito para que Theodore suspirasse e começasse a adormecer. Ele não passava mais muito tempo acordado, mas Jake não tinha idéia do que era porque, nas injeções da manhã e da tarde, Nina o carregava com uma mistura de sedativos e morfina.Ela o observou cochilar em sua cadeira no escritório e colocou um travesseiro atrás da cabeça para ajudá-lo a descansar. Depois, ele se sentou de novo em sua cadeira executiva e olhou a pilha de documentos da empresa que ele tinha que estudar e assinar.A pedido de seu pai, a transferência do status legal da empresa havia sido feita sem nenhum anúncio importante. Não houve nenhuma coletiva de imprensa, nenhuma notícia nos jornais, apenas uma transfer

Nunca em toda sua vida Theodore Lieberman se perguntou por que o que havia sido a marca de sua família por gerações havia sido perdido em seu filho. Talvez fosse porque ele nunca havia prestado muita atenção a qualquer legado familiar além da empresa, ou talvez fosse Jacob a quem ele nunca havia prestado atenção suficiente.A verdade é que ver aquela marca de uma borboleta em Nina o fez entender que sim, eram genes dominantes, genes que Nina herdara... e Jacob não!A pequena bolha, que já estava longe de ser perfeita, explodiu quando ele entendeu tudo o que isso poderia significar: que o filho a quem ele havia dado o primeiro e único lugar em sua vida... não era realmente seu.-Você... você já disse a Jacob...? - perguntou ela, tentando se compor.-Sobre o bebê? -Nina perguntou, enxugando suas lágrimas. Não, acabei de descobrir hoje, eu... estou tentando assimilar isso também.Theo colocou um par de dedos na ponte do nariz e suspirou cansado.-Posso lhe perguntar uma coisa? -Eu sei qu

O coração de Nina estava em sua boca, e ela estava nervosa o suficiente para entrar no carro e voltar para casa, esperando com todo seu coração que Jake ainda não tivesse voltado.-O que foi isso, Theo? -Ele chamou-o assim que entrou pela porta do escritório e o viu sentado em frente ao terraço.O velho olhou para ela com uma expressão neutra e Nina dobrou seus braços na frente dele.-Um detetive particular? Quase molhei minhas calças! Aquele homem me deu arrepios! De onde diabos você o conhece?Theodore tentou sorrir paternalisticamente para ela, mas a verdade era que ele não tinha força para argumentar ou coragem para dizer-lhe toda a verdade.-Há alguns anos atrás, ele me ajudou a encontrar alguém importante para mim.-E agora?! O que você deveria estar fazendo agora, Theo?Theodore desviou o olhar sem lhe responder e Nina sentiu que, por mais que ela dissesse, Theo não confiava nela, nem em ninguém mais.-Não me pergunte mais nada assim, porque eu não vou perguntar. Não vou escond

Apesar de todos os seus instintos revoltados contra ela, Meredith sabia que tinha que falar com Theodore. Ela podia sentir o terror correndo por suas veias, porque notícias como essa deveriam ter causado o início da terceira guerra mundial naquela casa e, em vez disso, tudo estava absurdamente silencioso.Ela viu que Jake tinha descido do terraço direto para o cais, e sabia que era isso que ele costumava fazer quando queria fugir; então ela entrou na casa e subiu as escadas em silêncio, determinada a enfrentar o monstro Theodore, que provavelmente se tornara. E agora finalmente ela entendeu porque ele havia insistido em chamá-la para Silverwater.Ela não abriu a porta do escritório, no entanto, porque a conversa que lhe veio de dentro a arrefeceu até o osso. Ela olhou em volta, certificando-se de que ninguém a estivesse observando, e pressionou seu ouvido até a porta para ouvir melhor.-Não! Não, Theo, eu não vou fazer isso", disse Nina teimosamente. A conta que você coloca em meu nom

O grito se espalhou pela casa, e naquele exato momento Jake sabia porque tinha aquela sensação em seu peito.Ele saltou da cama, correndo para o quarto de seu pai, e a imagem de Nina tentando reavivá-lo embaçou sua visão. Ele não conseguia se mover enquanto observava a luta dela sobre ele, comprimindo seu peito, dando-lhe ressuscitação boca-a-boca antes de tentar de novo... tudo isso enquanto chorava os olhos dela.Ele finalmente acabou desabando no chão ao lado dela e enterrando seu rosto no lençol à beira da cama. Não havia nada a ser feito. Theodore Lieberman estava morto.Jake cambaleou ao se aproximar da cama e viu o rosto sereno de seu pai, como se ele ainda estivesse dormindo. O aperto em sua garganta desencadeou uma enchente de lágrimas, mas ele sabia que não havia nada que pudesse fazer.Ele se agachou ao lado de Nina e tentou levantá-la, mas era como se a menina estivesse ancorada ao chão de joelhos.-Nina... Nina, venha... Por favor, venha..." ele suplicou a ela, tentando f

"E se eu estivesse errado...?"Ver Nina desaparecer na estrada e Tyler correndo atrás dela com aquela cara de incompreensão, fez com que essa pergunta chegasse a ele de uma só vez.-E se você estivesse errado, Jake? -sua murmurava enquanto lágrimas brotavam em seus olhos e as palavras de Nina ressoavam em sua cabeça:"Essas merdas são reversíveis! Os dutos podem ser recolocados... há evidência de fracasso..."!-E se eu estivesse errado...? -Ele teve que se sentar na primeira cadeira que viu em casa para evitar o colapso, enquanto em sua cabeça e em seu coração a pior das batalhas se desenrolava. Não! Não, não, não, não, eu estava errado! O médico disse que não havia falhas! -O último check-up que ele tinha feito, há seis meses, confirmou-o, não havia nenhuma contagem de espermatozóides em seu esperma. Maldição, não estou errado! -gritou em desespero, sem saber o que fazer ou para onde ir.Nunca em seus mais de trinta anos ele confiou numa mulher, e foi precisamente por isso que ele fe

Allen teve que arrastá-lo para fora da igreja, através de uma das portas laterais, porque Jacob parecia que estava prestes a explodir. Ele o puxou para um banco distante e o fez sentar quase com a cabeça entre os joelhos para que o que estava em algum lugar entre a surpresa e o ataque de pânico passasse.-Você quer dizer que eles mataram meu pai... Eles mataram o velho!? - exclamou, arrancando seus cabelos em desespero.-Desculpe, eu realmente sinto muito. Mas isto faz toda a diferença", disse-lhe Allen. Eu pedi o caso à polícia de Nova York. Vou ser o detetive responsável e garanto que vou manter isto fora da imprensa até descobrir a verdade, você tem minha palavra.Mas naquele exato momento a imprensa era a última coisa com que Jacob se importava. Ele cerrou suas mãos nos punhos e o policial pôde ver as lágrimas de raiva saindo de seus olhos.-Foda-se... eles mataram o velhote! -se em desespero e Jake sentiu seus dentes rangerem um contra o outro enquanto lutava para aliviar os solu

Os olhos de Nina se alargaram e toda sua expressão se desenrolou quando ela ouviu essas palavras, mas mais ainda quando ela sentiu o policial apertar suas mãos atrás das costas e colocá-la algemada.-Ho-homicídio? Como...? Theo...? Eles mataram Theo...? -Mas Jacob só permaneceu em silêncio, desesperado. Responda-me! Eles mataram Theo?!-Vamos descobrir", ele assobiou em resposta, e então o Detetive Cage a puxou para fora do prédio.-Você tem o direito de permanecer em silêncio. Tudo o que você disser pode e será usado contra você em um tribunal de justiça. Você tem o direito a um advogado. Se você não puder pagar um advogado, um advogado será nomeado para você pelo tribunal....Nina nem sequer ouviu quando as lágrimas começaram a jorrar pelas bochechas e ela se deixou empurrar para dentro de um carro da polícia. Theo tinha sido assassinado! Eles tinham assassinado Theo e... eles pensavam que a culpa era dela?Dizer que seu cérebro estava viciado era um eufemismo. Ela sentia que tinha

A quem ela deveria ligar?Nina ficou diante daquele telefone para fazer a única ligação a que tinha direito, mas seu coração estava tão apertado que era como se seus dedos não respondessem.Finalmente, sob o olhar insistente do oficial na sua frente, ela acabou discando um dos poucos números de telefone que ela havia tido o cuidado de memorizar.Mas mesmo que a pessoa do outro lado tenha respondido imediatamente, Nina não sentiu o menor alívio.Ela sabia que Jake estava do outro lado daquele copo. Será que ele realmente disse ao detetive que ela poderia estar dormindo com seu pai?Ela se recusou a dizer outra palavra e simplesmente baixou a cabeça, apoiando a testa sobre os antebraços naquela mesa fria de metal. Ela estava com náuseas, sua cabeça doía e o brilho do vômito estava na borda da garganta. Mas mais do que tudo isso, ela sentiu vontade de chorar, pelo desamparo, pela raiva, pela dor de estar envolvida em tudo isso apenas alguns dias antes da morte de uma das pessoas que ela

-Você tem que se acalmar... Nina, por favor, você tem que se acalmar! -O advogado tinha saído, junto com o Detetive Allen, para deixá-los a sós para conversar. E apesar de Tyler saber que poderia haver alguém atrás da janela de vidro, ele não ia parar para fazer as perguntas certas.-Mas eu não fiz isso! -Eles estão torcendo tudo! Theo estava doente, você o viu! Como podem dizer que ele não tinha nada? Quão estúpido tem que ser aquele médico legista? Para não notar...-Nina, por favor...Tyler tentou abraçá-la para acalmá-la, mas ela parecia totalmente fora de controle.-Não...! Ninguém acredita em mim! Como você acha que eu vou superdoseá-lo com morfina...? Deus, eu adorava aquele homem! Ele era a coisa mais parecida que eu já tive com um pai!-Não estão pensando agora, Nina. Eles estão apenas analisando friamente as provas, e tudo isso leva de volta a você.-Você também acredita nisso? -Nina perguntou, afastando-se dele, "Que eu o matei?-Não, não, claro que não! Mas você precisa en