Telepon berdering beberapa saat sebelum seseorang menjawab."Hai, Paman Fred. Ini Avery Tate. Apa kamu ingat aku?""Avery Tate? Tentu aja, aku ingat kamu! Perusahaan kita nggak akan bangkrut kalau bukan karena kamu! Berani banget kamu telepon aku? Apa kamu kehilangan semua uangmu di luar negeri dan mau pinjam sebagian dari aku? Lupain saja, deh. Aku kasih tahu kamu sekarang, kalau kamu nggak akan dapat sepeser pun dari aku!"Avery tetap tenang meskipun permusuhan datang dari ujung sana."Bukan itu alasan aku telepon. Aku cuma mau tahu apa kamu punya rencana untuk pindah perusahaan.""Ganti perusahaan? Apa kamu headhunter sekarang?""Aku ada rencana bangun kembali Tate Industri. Kalau memungkinkan, aku mau rekrut staf lama. Jika paman dan semua bersedia kembali, aku dapat menggandakan gajimu saat ini."Rahang Fred Dover seakan-akan mau jatuh!"Apa kamu tertarik?" tanya Avery.Fred menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, "Apa kamu habis menang jackpot? Apa kamu juga tahu berap

Rolls-Royce hitam itu melambat saat mendekati gerbang besi sekolah dan menunggu sampai terbuka.Avery secara naluriah mengangkat Hayden ke dalam pelukannya dan berbalik ke arah lain.Segera setelah itu, Rolls-Royce melesat dalam sekejap.Hayden memperhatikan sedan mewah hitam itu melaju ke kejauhan, lalu melirik ekspresi cemas ibunya.Dia punya perasaan bahwa dia mengenal orang di dalam mobil itu.Dia belum pernah melihat ibunya takut pada siapa pun, dan ketakutannya pada saat ini menggelitik hatinya.Begitu Avery dan Hayden masuk ke sekolah, seorang perwakilan dari akademi membawa mereka berkeliling di halaman.Akademi Kebutuhan Khusus Angela benar-benar memenuhi reputasinya sebagai sekolah kebutuhan khusus terbaik di Avonsville.Tidak hanya sekolah yang memiliki pemandangan yang mengesankan, semuanya mulai dari instruktur hingga fasilitasnya berkelas dunia.Meskipun biayanya tinggi, Avery sangat puas dengan tempat ini.Dia menarik putranya ke samping dan berkata, "Mau kamu

Avery sama sekali tidak ingin melihat Elliot.Rolls-Royce yang dilihatnya di sekolah pagi itu tidak sama dengan empat tahun lalu.Bagaimanapun, dia tidak akan mengendarai mobil yang sama selama empat tahun.Namun, pengemudinya sama seperti sebelumnya.Apa yang Elliot lakukan di Akademi Kebutuhan Khusus?Mungkinkah dia adalah seorang investor di akademi?Meski begitu, sepertinya dia tidak akan repot-repot memeriksa operasional akademi.Bagaimanapun, Grup Sterling saja sudah cukup untuk membuatnya sibuk.Chad memperhatikan ekspresi muram Elliot saat makan siang, jadi dia mencoba menghiburnya."Tuan, Profesor Hough mungkin punya daftar siswa yang banyak, tapi aku yakin kita akan bisa temukan siapa yang kita cari dalam waktu singkat.""Avery pulang." Kata Elliot.Suaranya suram dan membosankan.Kedengarannya benar-benar hampa emosi, tetapi terdengar juga memiliki perasaan yang dalam dan kaya.Chad tercengang, lalu tersentak kembali ke dunia nyata dan bertanya, "Apa dia hubungi

Avery menerima telepon dari Fred pada pukul dua siang."Mereka ingin ketemu dengan kita untuk membahas pembelian properti, Avery. Kapan waktu yang tepat untukmu? Dan apa kamu memiliki bukti aset yang siap? Bangunan itu bernilai sekitar 80 juta dolar dengan harga pasar saat ini. "Kata-kata Fred mengejutkan Avery."Bukanya Tate Tower menjual setengah dari jumlah itu saat ini?""Memang, tapi itu adalah real estate utama di lokasi yang bagus. Dengan kenaikan harga properti dalam beberapa tahun terakhir, tentu saja, harganya akan naik.""Begitu. Aku sibuk hari ini. Ayo, temui mereka besok!""Oke. Aku akan atur itu dengan mereka sekarang."Avery telah berjanji untuk bertemu Tammy sore ini.Kedua sahabat itu tetap berhubungan selama bertahun-tahun.Mereka tidak banyak bicara, tetapi persahabatan mereka tetap kuat.Tammy berjalan ke restoran yang dia setujui untuk bertemu Avery dengan sebuket mawar merah.Ketika teman terbaik melihat satu sama lain, mereka berlari ke pelukan satu s

Tammy menatap Avery dengan heran."Persisnya berapa banyak uang yang kamu hasilkan?!""Cuma ini keinginanku untuk bangun kembali Tate Industri. Ini keinginan, oke? Aku nggak tahu apa akan berhasil atau nggak."Tammy merasa lega, lalu berkata, "Jun dan aku terlihat seperti sepasang pecundang di sebelah kamu. Aku harus tetap berada di sisi … bagaimana kalau aku menjodohkanmu dengan seseorang? Aku punya sepupu yang sangat imut … dia baru tujuh belas tahun, tapi dia anak yang baik—""Berhenti main-main sama aku, Tammy." Kata Avery sambil memegangi kepalanya di tangannya."Kamu nggak suka yang muda? Apa kamu suka pria yang lebih tua? Itu juga bisa! Pelatih pribadiku berumur empat puluh tahun ini, tapi aku ngiler setiap kali lihat ototnya ... kamu harus bawa dia masuk, lalu jadikan dia tempat tinggalmu. Suami di rumah ...."Avery menghela napas berat.Setelah putus dengan Elliot, dia kehilangan minat pada pria, baik tua maupun muda.Setelah minum teh, Avery dan Tammy pergi ke dealer

Ketenangan di wajah Chad menghilang saat dia menatap Avery.Orang yang ingin membeli Tate Tower tidak lain adalah Avery Tate!Pikiran Avery juga kacau balau.Apa yang dilakukan asisten Elliot di sana?Mungkinkah .…Ketika Fred melihat kedua pria itu tiba, dia berdiri dan menyapa manajer properti."Selamat pagi, Tuan Powell." Kata Fred, lalu melirik Chad dan bertanya, "Dan ini?""Ini asisten Tuan Elliot Foster, Chad Rayner."Jawab Tuan Powell. "Tuan Foster-lah yang meminta aku mengatur pembelian gedung itu empat tahun lalu."Fred mengangguk, lalu menyapa Chad, "Senang bertemu dengan Anda, Tuan Rayner."Chad menjabat tangan Fred dan berkata, "Sama-sama.""Saya perkenalkan, ini Nyonya Avery Tate." Kata Fred. "Nyonya Tate adalah putri sulung bos aku. Dia yang tertarik untuk mengakuisisi Tate Tower. Dulu ketika Tate Industri bangkrut, dia pindah ke luar negeri untuk bisnis, dan sekarang telah kembali dengan harapan dapat membeli gedung lama dan memulihkan perusahaan."Avery merasa

"Dia nggak banyak berubah. Dia masih muda dan cantik, tapi ada sesuatu yang sangat berbeda tentang temperamennya."Chad melaporkan kepada Elliot apa yang terjadi ketika dia bertemu Avery."Dia jauh lebih tenang daripada sebelumnya. Kayaknya aura dia udah berhasil. Aku penasaran gimana dia bisa menghasilkan uang sebanyak itu dalam beberapa tahun yang singkat."Ben mengeluarkan setumpuk file, lalu berkata, "Aku selidiki itu, dan menemukan kalau dia udah membuat sebuah perusahaan bernama Alpha Teknologi dengan mitra bisnisnya tiga tahun lalu. Penjualan utama perusahaan itu adalah drone. Aku kira dia pakai program yang ditinggalkan ayahnya. Aku dengar program itu sendiri belum selesai, jadi dia mungkin menemukan seseorang untuk menyempurnakannya untuknya. Kalau tidak, penjualan nggak akan mencapai puncaknya.""Dia kayaknya nggak sama seperti dulu lagi, nggak berdaya, udah bukan lagi Avery Tate kecil dari empat tahun lalu.""Aku nggak pernah anggap dia nggak berdaya. Dia mungkin nggak

Malam itu ada makan malam keluarga di rumah tua Foster. "Gimana kencan kamu sama Jenny Gibson dari Grup Gibson?" tanya Rosalie, menoleh ke Cole.Cole tampak sedih dan tidak mengangkat kepalanya."Nenek kamu baru aja tanya sama kamu, Cole!" Olivia membentak sambil menatap tajam ke arah putranya. "Bukannya kamu bilang beberapa hari yang lalu kalau kamu udah kirim SMS sama dia akhir-akhir ini?""Semuanya baik-baik aja sampai seorang gadis kecil muncul entah dari mana." Cole menjelaskan dengan cemberut di wajahnya. "Dia meraih bajuku dan panggil aku ayah. Dia berteriak dan menangis sepanjang waktu. Itu memalukan! Jenny salah paham dan akhirnya mengabaikan aku. Aku nggak bisa meneleponnya sejak itu."Wajah Henry dan Olivia berubah murung.Mereka bergantung pada putra mereka untuk dapat menikah dengan uang yang akan mengamankan tempat mereka di masyarakat kelas atas.Lagi pula, Elliot tidak pernah memberi mereka sepeser pun, tidak peduli seberapa kuat dan kaya dia.Sayangnya, rencana

Avery berbicara lebih dulu."Besok akhir pekan. Apa kamu lowong?""Pagi atau sore?" Elliot bertanya.Suaranya terdengar rendah dan serak, namun masih dipenuhi dengan magnetisme yang sama menariknya seperti empat tahun lalu."Pagi hari!" jawab Avery.Penilaiannya terganggu oleh alkohol. Dia merasa sangat berani, jadi, dia berbicara tanpa memikirkan semuanya."Jangan lupa untuk bawa ID dan akta nikah kamu. Kalau pertemuan kita berjalan lancar, kita bisa langsung tanda tangan surat cerai besok pagi sendiri-sendiri!"Elliot tidak menyangka Avery akan menjadi agresif seperti ini.Itu benar-benar berbeda dari apa yang dijelaskan Chad."Kamu akan menyesali ini, Avery." Kata Elliot saat jakunnya terayun-ayun di tenggorokannya, dan genggaman pada ponselnya mengencang."Aku nggak akan menyesal!"Kata-kata Elliot telah menyentuh hati Avery."Kalau perceraian berlangsung besok, aku akan cari kembang api dan nyalakan itu selama dua puluh empat jam ke depan!" kata Avery, lalu tertawa ter

Sebuah mobil hitam berhenti di halaman depan rumah Foster.Ketika pintu mobil terbuka, wajah yang familier dan indah muncul."Lama nggak bertemu, Nyonya Tierney." Kata Nyonya Cooper.Chelsea tersenyum dan berkata, "Lama nggak ketemu, Nyonya Cooper. Apa Elliot ada di rumah?"Nyonya Cooper mengangguk, lalu berkata, "Tuan Elliot sudah menunggu di dalam sejak dia menerima telepon Anda pagi ini."Chelsea mengangguk puas.Segera setelah itu, seorang wanita lain muncul dari mobil."Perhatikan langkahmu, Nona Sanford." Kata Chelsea sambil membantu wanita itu keluar dari mobil.Nona Sanford tampaknya berusia tiga puluh tahun. Dia tampak dewasa dan memiliki aura yang bermartabat tentang dirinya. Dia memberi kesan kepada orang-orang bahwa dia adalah seorang profesor.Dia mendongak dan melihat rumah yang berdiri megah di depannya.Tidak ada seorang pun bisa menggambarkan emosi dari matanya.Nyonya Cooper tidak berani bertanya. Dia berjalan di depan dan membawa kedua wanita ini ke ruang