"Não..." eu sussurrei, as palavras saindo da minha garganta.Quase um dia inteiro. Dormi quase um dia inteiro. Minha visão não aconteceu logo após o sol*pôr*, foi logo antes do sol*nascer*. E agora mais ou menos uma hora já havia se passado desde então.Senti-me completamente entorpecido, soltando a mão de Lúcia do meu aperto.Havia um sentimento dentro de mim. Como se eu estivesse caindo... caindo em um Abismo que eu mesma criei. Um que era um buraco do qual eu estava desesperadamente tentando nadar para longe nos últimos quatro anos, tentando tanto acreditar que ainda havia coisas boas nas pessoas. Que mesmo tendo sido rejeitada, morta e abandonada por todos ao meu redor, ainda havia potencial para as pessoas fazerem melhor. Que eu poderia fazer melhor.E agora parecia que a traição final havia cravado sua adaga. Aquela a qual eu sabia que nunca sobreviveria. E, aparentemente, nem meus pais.'...Não havia mais ninguém.''…Ninguém.''…Eu estava sozinha.'Assim como o destino p

A sala rapidamente explodiu em caos quando Aleric caiu. O conselho, que provavelmente estava chocado demais para se mover antes, agora estava percebendo toda a gravidade da situação.A situação em que ambos os Alfas agora estavam imóveis diante de mim.Vários guerreiros e Gamma Oliver voltaram sua atenção para mim, com a intenção de matar estampada em seus rostos, e eu não podia culpá-los por pensar isso. Depois de assassinar seu Alfa, Oliver sentiria que agora era sua responsabilidade retaliar, já que ele era o único membro de classificação completa restante.Ou assim pensava.Eu assisti quando ele começou a me atacar, seu corpo quase à beira de mudar e..."CHEGA", eu gritei, minha voz grossa com o comando autoritário.E todos imediatamente congelaram ao meu redor.Fiquei de pé, esperando por vários segundos e, quando finalmente me convenci de que todos haviam parado completamente, limpei a garganta, dirigindo-me à sala.“Todo mundo sente-se novamente. AGORA."Parecia vir nat

“Faça seu juramento,” eu disse, meus olhos se estreitando para o homem diante de mim.Seu corpo ainda abaixado em submissão, ele colocou a mão sobre o peito em respeito.“Eu, Alfa Tristan Green, da Rocha de Ônix, prometo minha alcateia à aliança oferecida por Alfa Ariadne da Névoa de Inverno. Que nossas alcateias continuem a prosperar juntas sob sua orientação e proteção.”Bom.Satisfeita com suas palavras, levantei-me e caminhei para segurar minha mão na dele."Eu aceito."E com isso, outra alcateia se juntou à aliança. Embora, mais precisamente, outra tivesse jurado continuar sua aliança. Algo que estava aparentemente lento ultimamente, os dias se arrastando.Tanto que era difícil acreditar que dois meses já haviam se passado.Dois meses desde que matei Tytus, aprisionei Aleric e me tornei Alfa da Névoa de Inverno.E as coisas estavam... bem.Para não dizer que eu estava fazendo algo errado. Pelo contrário, eu tinha a alcateia funcionando como um relógio, tornando-nos mais

Assim que as palavras saíram da minha boca, porém, comecei lentamente a assimilar o que estava realmente vendo diante de mim.Porque era Cai, mas... fiel à desculpa que ele deu, ele realmente não parecia bem.Eu podia me lembrar de como ele parecia desgastado da última vez que nos encontramos, mas isso estava em um nível totalmente diferente.Ele parecia pálido com olheiras sob os olhos, talvez até mesmo tendo perdido algum peso. A diferença em sua aparência era quase como uma pessoa totalmente diferente do homem que eu conheci todos aqueles anos atrás.“Aria,” ele cumprimentou, sua voz com uma rouquidão que não estava lá antes.E, por dentro, uma pontada de culpa me atingiu.Parecia que eu realmente o tinha arrastado para fora de seu leito de doente."Sente-se", eu disse, apontando para a cadeira do outro lado da minha mesa, e ele obedeceu. "Eu aprecio você ter vindo aqui para se encontrar comigo.""Você não me deu muita escolha", ele respondeu.Eu simplesmente balancei a cab

No segundo em que a vi parada ali, rapidamente caí de joelhos, soltando meu aperto da adaga imediatamente.Eu estava apenas a um segundo de fazê-lo. De acabar com isso. De finalmente deixar ir.E mesmo assim eu ainda estava viva.Engoli em seco com o ar ao meu redor, meu corpo tremendo de adrenalina enquanto pulsava através de mim.Começou como apenas um blefe... mas de alguma forma eu me encontrei quase indo até o fim.... Eu realmente tinha caído a esse ponto?Independentemente dos meios, porém, eu não poderia contestar os resultados.Porque Selene tinha se mostrado. De pé em toda a sua glória, seus olhos prateados analisando enquanto ela silenciosamente olhava para mim.Mesmo daqui, eu podia sentir aquele ar ao redor dela. O que me fez querer me entregar a ela. Engraçado como era estranhamente semelhante à habilidade de Cai. A familiaridade na energia que a cercava era quase estranha.Depois de mais ou menos um minuto, eu finalmente consegui me acalmar, meu coração agora vo

A queimação dentro da minha cabeça foi suficiente para me tirar da visão e eu caí no chão, estremecendo até que a dor diminuísse.O que eu tinha acabado de ver era... indescritível.E não apenas visto, mas sentido. Eu senti o que elas sentiram; o que tanto Thea quanto Selene haviam passado. Sua dor, perda, sacrifícios... tudo isso.Era um universo que se estendia muito além do meu conhecimento limitado, uma linha do tempo tão antiga quanto o próprio tempo.E agora tinha sido transbordado em meu cérebro.Selene estava certa. Apenas descrever esta história não teria sido suficiente. O que acabei de experimentar me deu uma compreensão maior do que simplesmente ouvir.… Mas isso não significava que eu aceitaria o que isso significava para mim. Para todos nós. Algo que ela provavelmente estava esperando que eu tolerasse devido ao seu status."... Nós não somos nada” eu sussurrei para mim mesma, ainda um pouco atordoada. “Nós somos apenas… insignificantes. Peões. Soldados de infantari

“Aleric,” chamei por ele e me aproximei com cuidado.Imediatamente, eu vi como ele ficou tenso com a minha presença, seus olhos brilhando escuros por apenas um momento. Suponho que não foi tão surpreendente pensar que ele ficaria furioso depois de todo esse tempo aqui.No entanto, suas palavras pareciam contradizer essa primeira impressão, apenas conseguindo me confundir."Aria," ele respirou, quase como se estivesse em um suspiro de alívio, antes de se concentrar rapidamente novamente.Meus olhos se estreitaram enquanto eu olhava para ele, sem saber que jogo ele estava jogando. Isso era algum tipo de cena?"Você pode deixá-la ir agora", eu disse, projetando meu queixo para Lúcia. “Se você matá-la, não terá ninguém para trazer suas refeições todos os dias.”Mas sua cabeça se moveu para trás em confusão, pego de surpresa pela minha resposta contundente."...O que?" ele simplesmente perguntou, perplexo com minhas palavras."Eu disse... deixe ela ir ou você provavelmente vai acaba

— Por que você a está deixando viver? A voz dentro sibilou. 'Ela é uma traidora. Uma rata.'Estava acontecendo assim há alguns dias desde que fiz o acordo com Lúcia.O plano original era Lúcia entrar em contato com sua mãe para descobrir o paradeiro de Thea, mas algo deu errado. De acordo com a mãe de Lúcia, Thea ainda não havia voltado do que quer que estivesse fazendo recentemente. O que causou vários dilemas.O principal sendo a segurança da mãe de Lúcia. Alguém que aparentemente estava agora com tanto medo por sua vida que estava exigindo imunidade dentro da alcateia por sua informação.Uma quetão enorme, considerando que ela era uma desonesta e isso significaria perder uma conexão interna.Olhando para seu registro, Stephanie Faulkner tinha crimes de fraude e roubo cometidos contra membros de alto escalão. E enquanto a própria Lúcia acreditava sinceramente que sua mãe era inocente, as evidências se acumulavam contra ela.Pessoalmente, eu teria preferido que ela ficasse entre

"NÃO!" uma voz gritou atrás de mim...... E uma parede de músculos rapidamente me derrubou de Cai, mandando nós dois voando pelo chão e deslizando a vários metros de distância.Eu empurrei e empurrei contra o aperto de Aleric, mas ele estava dando o melhor de si. Era quase impossível me libertar.Mas eu tinha algo que ele não tinha, algo para me dar vantagem aqui; minha adaga.E, o mais rápido que pude, eu trouxe isso à tona... Dobrando-o e...“Chega, Ária!” Aleric ordenou e ele desarmou a faca de mim, jogando-a o mais longe possível. "Já basta."Tinha acabado."Faça isso então," eu cuspi, ainda me contorcendo em uma tentativa fútil de escapar. "Acabe com isso. Me mate. Assim como meus pais, Aleric. É esse o tipo de 'ajuda' que você tinha em mente? Foi assim que você os ajudou?”Ele rosnou e empurrou meus ombros para baixo novamente para tentar me impedir de lutar.“Sim, isso mesmo!” ele disse furioso. “Foi exatamente assim que eu os ajudei. Eu os salvei!”“Pare com isso!” Eu

Não não não não…Não, isso não poderia estar acontecendo.Eu estava tão protegida contra todos os outros que eu não tinha visto o verdadeiro problema afundando seus dentes dentro de mim o tempo todo."Ária?" Aleric perguntou novamente, agarrando meus ombros para me firmar.Mas recuei rapidamente, dando alguns passos trêmulos.“Não, não... não me toque. Eu estou... eu não estou...,” eu disse desarticuladamente, incapaz até mesmo de terminar minha frase no meu estado atual."Você está bem?"— E se ele estiver apenas tentando ganhar sua confiança — ouvi-a dizer lá dentro.— E se ele estiver mentindo para você?— E se ele for trair você de novo?Repetidamente, sua voz começou a encher minha cabeça. Todas as coisas que ela me disse uma vez antes agora começam a se sobrepor até que foi a única coisa que eu pude ouvir. Como se eu estivesse no meio de uma sala cheia de gente gritando.— Você poderia puxar a faca. Ninguém nem saberia que foi você. Eles diriam que foram os bandidos.'