Os sequestradores receberam uma ligação quando terminaram a refeição.— Não se preocupe. Estamos com o moleque. Só precisamos pensar em uma maneira de concluir o combinado. Sim, sim, com certeza faremos isso furtivamente. Sim, sem deixar provas. —Parecia que se tratar de um contratante dos sequestradores, que ordenara o assassinato de Sebastian. Enquanto isso, o garoto cortou a corda em torno de seus pulsos e já desamarrava a corda em volta das pernas. Tendo escutado, refletia sobre quem poderia querer assassinar uma criança. Quem odiaria uma criança o suficiente para isso?Depois de desligar a chamada, um dos sequestradores se virou e percebeu que Sebastian estava tentando escapar.— Merda! Ele está tentando fugir! Pega ele! — subestimaram o garoto ao fazer as amarras. O garoto saiu correndo instintivamente, enquanto os dois sequestradores o perseguiam. Ele não podia permitir que o capturassem, outra vez!— Seu merdinha! Fique parado! Vou quebrar suas pernas depois que te pega

— Inconsciente? Por que meu filho está inconsciente? Vocês bateram nele? — Sharon ficou com desesperada quando pensou na possibilidade de terem machucado o garoto. Olhava para o garoto fixamente, tentando perceber algum hematoma.Um dos sequestradores se irritou: — É um sequestro, não um parque, madame! Lógico que a gente ia apagar o moleque quando ele começasse a encher o saco. Para de caô e passa logo a bufunfa. —— Seus miseráveis! —Simon puxou Sharon para o seu lado e encarou friamente os sequestradores, que estavam numa área muito alta do galpão. Ele ameaçou: — Eu posso te dar o resgate, mas é melhor se certificarem de que meu filho está bem, ou então, eu vou caçar vocês, não importa onde estejam. Eu mato vocês dois!—Mesmo numa situação daquelas, o homem era intimidador. Os bandidos, de alguma forma, sentiram que aquela não era uma ameaça vazia, e tiveram medo. Eles olharam para Sebastian cuja respiração enfraquecia cada vez mais. ‘O moleque não vai durar muito, a gente

— Fugiram pelo outro lado. Nossos homens estão perseguindo os dois agora, mas com certeza irão pegá-los. —— Ótimo! Quando conseguirem, deixe que eu cuide deles pessoalmente! — seus olhos eram assassinos como os de um felino em caçada. —‘Eu os matarei por ferirem meu filho!’Entraram no carro e se dirigiram a toda até o hospital. Às pressas, o menino foi levado para a emergência, onde seria avaliado. Inicialmente, os pais não poderiam entrar.Sharon encostou-se na parede e sentiu suas forças se esvaindo. Ela olhou para a porta da sala de emergência sem piscar os olhos, que pareciam vazios e sem vida. Simon ficou quieto, do outro lado. Quis ir até ela, mas, no final, apenas cerrou os punhos e permaneceu quieto. Ambos estavam vivenciando a mesma preocupação excruciante pela criança. Na verdade, Sharon ainda estava tremendo naquele momento. Sua camisa e mãos ainda estavam manchadas, por ter tocado nos ferimentos do menino. O cheiro de sangue a lembrava de como a cena tinha sido assus

Sharon cuidava de seu filho, na enfermaria, já havia três dias inteiros. A criança acordava por curtos períodos e voltava a dormir, tamanho o esforço que seu metabolismo fazia para concluir a recuperação. Num desses momentos, a criança abriu os olhos e pareceu um pouco mais disposta que o usual.— Mamãe, estou com dor...— O garotinho, que sempre parecia durão, só queria o amor de sua mãe, nos momento em que a via.— Onde você está doendo, meu amor? Não se mexa. Vou chamar o médico aqui para dar uma olhada em você. — Sharon estava muito nervosa.— Não precisa! É um pouco doloroso, mas não tanto. — Na verdade, ele só queria carinho.— Como posso permitir isso? É melhor que o médico dê uma olhada em você. —— Não vá, mamãe. Fique aqui comigo, só quero companhia. — Era raro Sebastian agir de maneira mimada com Sharon.O coração dela se derreteu. — Tudo bem, eu não vou embora. Vou ficar aqui e te fazer companhia. Avise-me se você se sentir desconfortável em algum lugar. —Sebasti

Sharon riu, mas explicou. — Meu bem, você não pode comer tanta comida de uma vez. Seu corpo precisa se recuperar, comer demais pode te causa azia e atrasar sua estadia aqui. Vou pedir uma refeição nutritiva na cantina do hospital, para você. — Depois de dizer isso, foi até lá, fazer o pedido. Ao voltar, foi abordada pelo menino.— Refeição nutritiva? Como saberia que não é horrível? — disse, chateado.— O que você precisa agora é de nutrientes, então sabor fica em segundo plano. Pense nisso como um castigo por exagerar tanto ao comer besteiras. Precisará de uma dieta balanceada para se recuperar totalmente, ou vai continuar sentindo dores, porque ficará cheio de gases! — Ela deu um peteleco no nariz dele.Sebastian fez beicinho e cara de desamparado. —Tudo bem, então. Vou apenas comer refeições nutritivas, até ficar melhor. Você não precisa me assustar assim.—Ver a expressão de Sebastian a fez sentir vontade de rir. Ela se levantou para sair, pensando em verificar se a refei

— Eu não estou louco e você não ouviu errado. Estou falando sério. — Disse Simon seriamente.Sharon olhou para a expressão sisuda do homem. ‘Parece que ele está falando sério, mas...’— Que tipo de truque você está planejando para se vingar de mim desta vez? Ainda não está satisfeito? — Ela apertou os olhos, enquanto o encarava friamente.Os olhos de Simon ficaram sombrios: — Você está pensando demais. Só acho que nosso filho não está seguro ao seu lado... —Sharon imediatamente compreendeu o raciocínio de Simon, após ouvir isso. — É por causa do incidente do sequestro? Se for por conta disso, não se preocupe. Serei mais protetora com ele, a partir de agora. Além do mais, nem todo mundo vai ter coragem de fazer uma coisa dessas, foi algo atípico... —Contudo, Simon pensou que, independentemente disso, só ele poderia proteger os dois, caso alguma situação similar voltasse a acontecer:— Então, ele pode muito bem voltar para o meu lado... — — Voltar para o seu lado e enfren

Howard franziu a testa, enquanto dizia: — Ele quer disputar com Sharon pelo direito de cuidar de Sebastian? —— Você está ficando estúpido também, ou o quê!? — Xena o encarou impiedosamente — Estou dizendo que ele quer trazê-los de volta para casa! O que Simon quer não é o direito de cuidar da criança, mas de ter toda a família unida. Ele quer que sejam uma família de novo! —— Impossível! — Howard estava confuso. Seu tio não se reconciliaria facilmente com Sharon. A menos que quisesse tirar a vida dela.— Não, não é impossível. Isso é o que realmente está acontecendo! Eu mesmo ouvi isso deles! — Xena disse inquieta.— Sharon concordou com isso? — Howard perguntou.— Ela o rejeitou, mas considerando as habilidades de seu tio, você acha que essa rejeição terá algum efeito? Logo Sharon vai ceder! —Howard ouviu as palavras e olhou para mulher à sua frente. Ele então zombou: — Diga, como você consegue ser tão inútil? Meu tio já é casado com você, como ainda não consegue controlá

O rosto de Simon se converteu em uma carranca de ódio. ‘Quem é essa mulher tão cruel, a ponto de não poupar a vida de uma criança?’Ele não tinha muitas mulheres ao seu redor. Além de Sharon, ele só conseguia pensar em Xena. Seus olhos reluziram um brilho cruel. ‘Será que foi Xena a responsável por isso?’Ela sempre foi uma pessoa frágil que, na frente dele, nem sequer ousava falar alto. ‘Ela seria assim, tão insensível?’Não importa quem fosse, ele definitivamente procuraria por aquela mulher, e não deixaria Sebastian sofrer nunca mais.De repente, ele se levantou para ir embora. Os sequestradores viram isso e imploraram: — Já contamos tudo o que sabemos, Senhor. Por favor, poupe nossas vidas... —Simon encarou Franky com um rosto sem emoção e disse: — Encontre um ponto mais alto e livre-se deles. —Franky entendeu a dica e respondeu: — Sim, senhor. Vou resolvê-los sem deixar rastros. —Era como se os sequestradores tivessem ouvido sua sentença de morte. Eles ficara

Ele evitou olhar e colocou as bandejas sobre a mesa. Em seguida, abriu as tampas e colocou a comida na frente do filho:— Encontrei este restaurante quando vinha para cá. Comprei carne de porco cozida no vapor, sua favorita. —Sebastian olhou para a comida e seus olhos imediatamente brilharam. Quando estava prestes a estender as mãos para comer, imediatamente hesitou ao lembrar que foi seu pai desprezível quem tinha comprado.Simon franziu a testa quando viu o rosto hesitante de seu filho, embora claramente o menino quisesse comer a comida, e disse: — Não coloquei nenhum veneno... —— Mamãe, você não disse que eu só posso comer alimentos simples por enquanto? — O garoto pretendia que sua mãe rejeitasse a comida, em seu nome, pois ele mesmo não conseguia fazê-lo.Naturalmente, Sharon percebeu suas intenções, pois sabia que seu filho estava comendo as refeições nutritivas fornecidas pelo hospital, que não eram nada saborosas.— Seus ferimentos estão muito melhores agora. Não há p

Xena, que sempre foi gentil e atenciosa na frente de Simon e nunca fez sequer uma birra na frente dele, quebrou a tigela de remédios, com uma expressão feroz, assustando a mulher:— Senhora... a senhora deve consumir os remédios... — A criada, que precisava seguir a ordem de Penélope e garantir que Xena tomasse a medicação, todos os dias. Por isso, tentava convencê-la a tomar a medicação.Xena já estava muito frustrada, e, ao ouvir a mulher dizer aquelas palavras, foi como se tivesse adicionado óleo ao fogo.— Certo. Aí eu tomo isso, todos os dias, e milagrosamente ele vai me ajudar a engravidar!? Quanta bobagem! De que adianta eu tomar esses remédios, frequentemente, se Simon se recusa a me tocar? Como vou engravidar!? — E completou imediatamente — De agora em diante, nunca mais prepare esses remédios para mim. Não vou tomá-los. Vou quebrar cada tigela de remédios que você preparar para mim! —— Mas... eu não posso relatar isso para a dona Penélope... — A mulher estava com um olha