Nagpakawala ng hininga si Jackson mula sa kailaliman ng kanyang lungs nang biglang nagbago ang kanyang ekspresyon. “Ano... Anong sinabi mo? Alam ni Tiffany ang tungkol dito? Pumunta siya dito kagabi?" Nabigla si Tanya sa naging reaksyon niya. Ang sugat sa likod ng kanyang kamay ay masyadong nakakatakot, pero ang iniisip niya lang ay si Tiffany...? Dumadagundong ang mga emosyon sa kanyang dibdib. Gayunpaman, bago pa siya makasagot ng anuman, tumakbo si Jackson papunta sa susi ng kanyang sasakyan, papunta sa pinto at sumigaw siya habang palabas, "Umalis ka sa bahay ko bago ako bumalik mamaya!"Ilang araw nang umuulan sa Capital at nababalot ng madilim na ulap ang kalangitan. Ang araw ay sumisikat mula sa east at may isang parte ng langit ang naliliwanagan. Mula sa ginintuang liwanag nito, unti-unting nagising ang city habang nagiging abala ang mga tao. Gayunpaman, hindi nito tinanggal ang sama ng loob ni Jackson. Ang iniisip lang niya ay si Tiffany lamang, iniisip niya kung paanon

Naisip ni Tanya na masyadong magulo ang isip ni Jackson para kausapin si Tanya sa sandaling ito. Dahil dito, naisip niyang hindi makakatulong kung mananatili pa siya dito, kaya umalis siya sa kanyang bahay at bumalik sa apartment. Nanghingi siya ng half-day leave kay Eric habang pauwi siya. Nang makapasok siya sa apartment, nakita niyang wala na ang mga gamit ni Tiffany. Ang natira na lamang ay ilang mga furnitures na masyadong mabigat para dalhin, tulad ng double-door refrigerator na iniregalo sa kanya ni Summer. Walang naramdaman na kahit katiting na emosyon si Tanya sa sandaling ito. Aalis na sana siya kung hindi lang iyon ginawa ni Tiffany. Hindi sila pwedeng magsama sa ilalim ng iisang bubong pagkatapos ng lahat ng nangyari. Sa totoo lang, naging masaya pa siya nang umalis ang babae dahil hindi na niya kailangang mag-abala pa sa paghahanap ng bagong bahay. Hindi siya masyadong nakatulog kagabi, kaya babawiin niya iyon ngayon. Matutulog na siya na alam niyang matagumpay niyan

Lalong napaisip si Arianne dahil dito. May kinalaman si Jackson sa nangyari?Nilampasan niya ang mga katanungan ni Lilian at dumiretso sa kwarto ni Tiffany.Hindi talaga natutulog ang babaeng nasa bahay ng kanyang nanay. Sa halip, nakahiga siya sa kanyang kama at nananahimik siya na parang bangkay. Namamaga ang kanyang mga mata at pinapakita nito na umiyak si Tiffany kamakailan lang. Gayunpaman, hindi madaling mapansin ang natuyong dugo sa kanyang noo mula sa isang sugat.Huminga ng malalim si Arianne bago umupo siya sa tabi ng kama. "Anong problema, Tiffie? Anong nangyari sa noo mo?" sabi niya. “Kausapin mo ako, Tiffie. Tinatakot mo ako."Ngumuso si Tiffany. Natakot siya na baka awayin ni Arianne si Tanya, kaya nakikipag-biruan siya. “Ah… wala ito. Ano… a-aksidente akong nahulog at nasugatan ko ang sarili ko, iyon lang. D-D-Dahil nakita ko si Tanya... Nakipag-sex si Tanya kay J-Jackson...! Jusko, Ari, nakakadiri at nakakadurog ng puso. Ang dumi nito at… nangyari ito kagabi. Alam

Makikita ang sentiments ni Mark sa kanyang mukha. “Uh, hem, well... Lagi mong tatandaan, Ari. Huwag mong i-generalize ang lahat ng lalaki at ang lahat ng bagay ay hindi tulad ng nakikita mo. Hindi naman lahat ng tao ay kumikilos nang ganito—”Kumibot ang sulok ng labi ni Arianne. “Hindi naman ganoon ang iniisip ko! Talaga ba? Para bang sinasabi mo na ganun talaga si Jackson? Mahiya ka naman, Mark. Anyway, tinanong kita kung meron kang nakikita besides sa sinabi ko sayo. Hindi kaya may misunderstanding dito? Posible bang magkabalikan sina Tiffie at Jackson pagkatapos ng problemang ito?”“Oh? Oh.” Nakahinga ng maluwag si Mark nang marinig niya ito. “E, depende yan sa circumstances. Sa pagkakaalam ko, karamihan sa mga lalaki ay hindi makakapag-perform kapag sobrang lasing. Mula sa sinabi mo, binanggit ni Tiffany na si Jackson ay wala nang malay sa sobrang lasing, tama ba? Kung ganun nga ang nakita niya, paano may mangyayari sa pagitan nila ni Tanta? Talagang nagdududa ako. Kung nangyari

Bumuntong hininga si Jackson. "Sige. Ako nang bahala dito. Kung wala nang iba, kailangan kong pumunta."Nasimangot si Arianne matapos ang tawag sa telepono. "Si Tiffie ay makakasama muli kay Jackson kung hindi ito nangyari sa unang lugar. Ang kanyang buhay ay masyadong kumplikado. Bakit hindi siya bibigyan ng Diyos ng kapayapaan?"Tinapik ni Mark ang balikat niya. "Kung ako si Tiffany, hindi ko bibigyan ng kasiyahan si Tanya. Makakasama ko pa rin si Jackson. Ipapakita nito sa kanya, hayaan siyang makita na ang kanyang mga pagsisikap ay walang kabuluhan, walang kabuluhan."Sumang-ayon si Arianne, ngunit alam ang pagkagalit ni Tiffany, hindi niya ito magagawa. Ang iskandalo na ito ay isa pang karanasan sa traumatiko. Ibinigay niya kay Aristotle kay Mark. "Hawakan mo siya. Tumatawag ako kay Tiffie."Tinitigan ni Mark ang maliit na bagay sa kanyang mga bisig at hindi magandang pagbulong, "Tingnan mo iyon? Hindi ka na gusto ng mommy mo. Itinapon ka niya sa akin. Halika at maligo kasama

Kinusot ni Tanya ang mga sulok ng kanyang shirt. "Hindi ko alam kung ano ang sinabi sa iyo ni Tiffany. Malapit ka, syempre, mas tiwala ka sa kanya. Parang hindi ko rin ipinapaliwanag. Nangyari na rin ito. Ano ang gagawin mo tungkol dito?""Ipinapahiwatig mo ba na nagtatago ka?"Tanong ni Arianne. "Sabihin mo sa akin noon. Huwag kang mag-alala, hindi ako magiging patas sa iyo dahil kay Tiffie. Gusto ko lang malaman kung ginawa mo ito sa layunin. Alam ko na tiyak na hindi ito ginawa ni Jackson sa layunin. Bukod sa ... Nangyari ba talaga? Lasing na lasing siya. Ito ay napaka-kahina-hinala ... "Tanya bit ang kanyang labi at sumagot, "Oo, ginawa ito! Hindi mahalaga kung ginawa ko ito sa layunin o hindi. Nangyari ito. Sobrang uminom kami ni Jackson, kaya nangyari ito. Ito ba talaga ang kakaiba sa iyo? Walang masasabi kung sino ang gumawa nito sa layunin sa ilalim ng mga sitwasyong ito. Walang sinuman ang maaaring hugasan ang kanilang sarili na malinis dito ... ”"Alam mo na ang mga bagay

Para bang hindi ito nakikita ni Arianne na kasing linaw ng nakikita ni Mark, siguro dahil siya ay nasa kanyang kabataan. "Hindi ako sanay. Ito ay isang malaking suntok kay Tiffie. Mas nakakabigo ito sa tuwing naiisip ko ito. Nawalan ako ng gana sa hapunan. Kumain ka. Bigyan mo ako ng baby."Lumingon si Mark sa tagiliran, umiwas sa kanyang pag-abot patungo sa sanggol. "Kumain ka ng hapunan. Paano kung bawiin mo ang maliit na Smore ng kanyang gatas? Hindi ka nag-iisa ngayon, dahil mayroon kang isang maliit na pag-aalaga. Kailangan mong kumain. Magkaroon ng isang mangkok ng sopas na ginawa ni Maria sa kusina. Bilisan mo."Talagang hindi siya kumakain, ngunit hindi niya matitiis ang nagging ni Mark, kaya pinilit niya ang isang mangkok ng sopas sa kanyang lalamunan. Iyon ang pagtatapos nito.Sa gabi, ang pares ay natulog nang magkasama sa oras ng pagtulog. Inabot ni Mark upang yakapin siya tulad ng dati. Inisip niya na sinusubukan niyang simulan ang mga pakikipag-ugnay sa pakikipag-ugnay

Tinitigan siya ni Eric ng walang emosyonal sa kanyang mukha. "Kung ikaw ay biktima, o kung ito ay tunay na aksidente, bibigyan ka ng hustisya ni Jackson. Pero ang totoo, hindi ka. Hindi ka pa anak. Alam mo kung ano ang ibig sabihin ng isang batang babae na pumunta sa bahay ng isang lalaki sa gabi lamang upang uminom kasama niya. At ang lalaki ay dating kaibigan ng iyong kaibigan, isang ex na pinipinta pa niya. Gaano katindi ang iyong hangarin na posibleng gawin ang isang bagay na hindi naaangkop sa na? Maraming taon na akong nakilala ni Jackson. Sa palagay mo ba ay hindi ko siya maintindihan? Hindi siya nagkakamali ng mukha, kahit na patay na siya. Hindi niya kailanman pipilitin ang kanyang sarili sa iyo. Hindi na niya kailanman magkakaroon ng paniniwala na iyon!"Tumalikod si Tanya at ngumiti sa kanya. "Heh ... Tama ka. Talagang tama ka. Ginawa ko ito sa layunin. Salamat sa sandaling pag-aalaga sa akin. Paalam."Nilinis ni Eric ang kanyang mga labi at wala nang sinabi. Nakaramdam si

Hindi kayang pilitin ni Tiffany ang kanyang sarili na tanggihan agad ang alok, ngunit ayaw niya talagang pumunta. Nakita mismo ni Summer ang kanyang mga problema at sinabi, "Mayroon ka bang ibang laban sa Jackson? Ito ang aking ideya. Wala itong kinalaman sa kanya. Ang aking kabaitan sa iyo ay walang kinalaman sa kanya. Hindi mo kailangang makaramdam ng panggigipit. Paano ang tungkol dito, subukan ang sangay ng subsidiary? Maaari kang palaging magbitiw kung hindi ka nasisiyahan dito. Buti na lang."Nakaramdam ng luha si Tiffany sa kanyang mga mata nang makita niya ang katapatan sa tingin ni Summer. Sa puntong ito, ang pagtanggi sa kanyang alok ay masyadong malupit. Tumahimik siya at sinabing, "Walang nangyari sa pagitan namin. Ito lang ang naramdaman kong sobrang gulo para sa iyo. Dahil iyon ang kaso, kung saan ang pinakamalayo na sangay? Gusto kong lumipat sa pinakamalayo na tanggapan."Nasimangot ang tag-araw. "Ang pinakamalayo na tanggapan? Kung nais mo ang isang lugar sa lungsod

Nagpadala si Tiffany ng text kay Arianne nang bumalik siya sa kanyang kwarto: 'Binisita ako ng ina ni Jackson ngayon. Dinala niya ako ng pagkain tulad ng dati, pagkatapos ay kahit papaano ay hinikayat ako na sumali sa kanyang kumpanya. Ito ay isang sangay ng subsidiary sa Southern Lake District ng South Park, na medyo malayo dito. Hindi ako babalik nang madalas sa ngayon, dahil ang paglalakbay patungo at pabalik ay tatagal ng ilang oras. Dadalhin ko ang trabaho, kung walang mangyayari. Ayaw kong pumunta sa una, ngunit napakabuti niya sa akin na hindi ako maaaring tumanggi. Hindi ko alam kung paano.'Mabilis na sumagot si Arianne: 'Dahil hindi mo siya tatanggihan, mas mahusay kang manatili. Ito ay sa pagitan mo at ng kanyang ina. Wala itong kinalaman sa kanya. Hindi na kailangang overthink ito. Gawin ang iyong makakaya sa sandaling naroroon ka at patunayan ang iyong sarili sa iyong sariling mga pagsisikap. Huwag pabayaan ang kanyang ina. Sa pamamagitan ng paraan, nagbitiw si Tanya mula