Nawawala ang isip ni Arianne. Bigla siyang umalis sa Tremont Estate at ngayon ay hindi sigurado kung saan siya pupunta, "Hindi… Hindi ko alam kung ano ang gagawin ko... Ihatid mo na lang ako sa isang hotel. Kukunin ko ang aking bagahe sa bahay ni Tiffany at mananatili sa isang hotel sa ngayon."Nakatikom ang bibig ni Jackson. Huminto siya sa pag-iisip saka nag-suggest kay Arianne, "Manatili ka muna sa bahay ko. Mapanganib para sayo na manatili sa isang hotel nang mag-isa. Mukhang hindi ito okay pero ito lang ang pinakamahusay na ideya na mayroon tayo, lalo na sa lahat ng nangyayari."Tumango siya. Ayaw niyang bigyan pa ng problema si Jackson sa oras na tulad nito. Kung may mangyari man sa kanya sa hotel, mag-aalala din si Jackson tungkol sa kanya.Sa Tremont Estate, tumayo si Mark sa harap ng mga French window sa sala, pinagmamasdan si Arianne habang sinusundan niya si Jackson sa kanyang kotse saka nawala ang mga ito sa kanyang paningin. Matagal niya silang tiningnan. Sa oras na ito

Mabilis na pumasok ang isang middle-aged na babae at kinuha ang mangkok. Itinaas ni Ethan ang kanyang braso para tapikin ang likuran ni Tiffany, ngunit inilapag niya ulit ito at inilipat lamang ang kahon ng tisyu sa isang lugar na maabot niya. "Siya si Maria. Siya ang bahala sa pang-araw-araw na pangangailangan mo mula ngayon, sabihin mo lang sa kanya kung ano ang gusto mong kainin."Si Tiffany ay kasalukuyang walang ganang kumain. Normal lang ito sa kanya na maging medyo naiirita. Hindi niya pinansin ang mga salita ni Ethan at nanalangin nalang na umalis agad si Ethan. Ayaw niyang makita siya o anumang ibang mga lalaki ngayon!Nang makita siya ni Ethan kinabukasan, humiling siya na kausapin si Arianne. Kung tutuusin, siguro nagulat si Arianne sa pagkawala niya. Dahil kailangan pa niyang manatili rito nang halos dalawang linggo pa, ayaw niya talagang magalala ang ibang tao.Parang si Ethan na nagmamadali lang papunta dito. Ang kanyang noo ay may balot ng pawis habang hinuhubad niya

Umiling siya sa kawalan ng pag-asa habang ang luha ay bumagsak mula sa mga sulok ng kanyang mga mata at nabasa ang kama. "Huwag mo akong hawakan... Huwag mo akong hawakan!"Tinaas ni Ethan ang kanyang baba at pinilit na tumingin sa kanya. “Dapat matagal na natin itong ginawa. Pwede ba nating ayusin ang mga regrets natin? Pagkatapos ng kalahating buwan, pakakawalan kita kung gusto mong umalis. Kung pipiliin mong manatili, magpapakasal tayo. Hindi kita pipilitin, pero ang aking pasensya ay limitado din. Alam ko na natrauma ka sa lahat ng nangyari ngunit dapat kang magtagumpay sa mga kinatatakutan mo. Tinutulungan din kita!"Sa mga mata ni Tiffany, walang duda si Ethan na isang baliw. Si Ethan mismo ang gunawa ng mga bagay para ma-trauma siya ng sobra at ngayon gusto niyang gawin ang parehong bagay sa kanya para ayusin ang mga regrets nila. Hindi lang iyon, gusto pa niyang pakasalan si Tiffany. Nababaliw na ba siya dahil kay Tiffany?Naluluhan si Tiffany, "Hindi ako na-trauma... Wala a

Nang kinuha ni Maria ang trabahong ito, alam na niya na hindi ito magiging simple kaya hinanda niya ang kanyang utak mula sa simula. Agad niyang sinimulan ang paglilinis ng bahay.Alam ni Ethan na dapat na rin siyang umalis. Hindi niya inaasahan na susubaybayan nila ang lugar na ito sa lalong madaling panahon, kaya't hindi niya maaaring isama si Tiffany. Siguro kailangan nila ng kaunting oras para mawala ang tensyon sa pagitan nila.Pumunta si Ethan sa kwarto at nag-atubili sandali sa pintuan bago tinulak ito pabukas. Tiffany ay tila natutulog sa loob ng kwarto, ngunit siya ay nagpapanggap lamang. Ang maliit na trick na ito ay hindi siya maloloko. Alam niyang ayaw lang nitong harapin siya. Kahit na, hindi niya inilantad si Tiffany. Si Ethan ay humiga sa kama at bumulong, "Nasa akin ang video, naniniwala akong alam mo kung ano ang dapat o hindi dapat gawin kapag umalis ka rito." Pagkasabi nun, tinitigan niya ng masama si Tiffany saka tumalikod at sinara ang pinto.Nilinis ni Maria a

Nakangiting tumango si Tiffany saka pumasok sa banyo. Hinubad niya ang itim na silk sleepwear at itinapon ito sa basurahan na may kasuklam-suklam na hitsura. Hindi na niya napanatili ang ngiti sa kanyang labi. Nung nag-iisa na lamang siya ay naipahayag niya ang kanyang kalungkutan at hinayaang tumulo ang luha niya.Pinunasan niya ang kanyang balat hanggang sa magsimula itong mamula bago magsuot ng pantulog at matulog sa guest room. Pinatay ni Arianne ang ilaw at niyakap siya. “Tiffie, nakita ko ang mga pasa sa katawan mo. Sinaktan ka ba ni Ethan? Hindi mo kailangang sabihin sa akin kung hindi ka komportable. Tapos na ang lahat."Sa kadiliman, pilit na pinigilan ni Tiffany ang kanyang luha. "Wala naman akong kailangang sabihin... dahil... wala talagang nangyari. Nagalit lang si Ethan dahil hiniwalayan ko siya at gusto niya akong balikan. Kung hindi mo ako natagpuan, paaalisin niya na agad ako sa loob lamang ng ilang araw. Sobrang pagod na ako, matulog na tayo."Halos hindi nakatulog

"Jackson…?" Medyo natigilan si Aery. Sa oras na iyon, nagtataka rin siya tungkol sa layunin ng kanyang biglaang pagbisita. Bukod kay Mark, si Jackson ay isang nakakaakit rin na tao. Kung tutuusin, walang hindi magkakagusto sa isang mayaman at gwapong lalaki.Walang emosyon na sinenyasan siya ni Jackson na sumakay sa kotse. Sa sobrang tuwa, binuksan ni Aery ang pintuan ng kotse sa passenger seat at sumakay. "Long time no see, Jackson! Kamusta?"Si Jackson ay isang lalaki na hindi kailanman mananakit ng mga babae ng mga malapit niyang kaibigan. Naging magalang lang siya kay Aery noon para kay Mark. Ang dahilan ng kanyang biglaang pagbisita ay para malaman ang lahat ng nangyari kay Tiffany mula kay Aery. "Sabihin mo sa akin ang lahat ng nangyari pagkatapos kang hanapin ni Ethan."Ang isang itsura ng pagkabigo ay nabalot sa mukha ni Aery nang mapagtanto niyang hindi na si Jackson ang lalaking pinapayagan siyang kumilos tulad ng isang sanggol sa paligid niya. Pinili niyang kumampi kayla

Sinabi ni Helen na may malamig na ekspresyon sa kanyang mukha, "Aery, isipin mong maigi ang mga lumalabas sa bibig mo. Tinuro ko sayo kung paano kumilos at tratuhin ang iba mula pa noong bata ka. Bakit ang sama pa rin ng bibig mo? Pinapasok ko kayong dalawa ngayon para magkaroon kayo ng oras na manirahan kayo dito. Nakipaghiwalay na ako kaya wala na akong kinalaman kay Jean. Ligal ka ring nasa hustong gulang at nag-aaral ka pa. Ayaw kitang alagaan habang buhay, pero ang magbabayad ng kalahati ng iyong living expenses at tuition fees. Maliban doon, wala na. Jean, dapat ka na ring maghanap ng trabaho. Hindi ako magiging ganap na responsable para sa mga panggastos kay Aery at hindi rin ako ang magbabayad para sayo!"Ang iniisip lamang ni Aery ay ang buhay na komportable habang nakasalalay sa kanyang ina, ngunit si Jean ay nasa tamang pag-iisip na ngayon. Ang ugali ni Helen ay matigas. Walang lugar para pagusapan pa ito. Walang kahihiyan na ipinaglaban ni Jean ang benepisyo na makukuha ni

Tumango si Henry at lumabas.Nagmaneho si Mark papunta sa Tremont Tower at ipinasa ang susi sa security para iparada ang kanyang sasakyan. May isang matanda na nahulog sa tabi ng kalsada at naisip ni Mark na lumapit at tumulong, ngunit bigla niyang natandaan ang mga hysterical na salita ni Arianne nang umalis siya, "Itigil ang pagpapanggap mo, okay?"Hipokrito ba talaga siya? Siya ay isang taong manhid. Hindi naman dapat siya maging napakabait.Sa huli, si Mark ay pumasok sa tower nang hindi lumilingon habang ang security, na nagsusumikap na lumapit, ay tumulong sa matandang nahulog.…Sa White Water Bay villa, katatapos lang magbiruan nila Arianne at Tiffany. Magulo ang sala at ang sopa. Sa kabutihang palad, wala si Jackson sa bahay. Kung hindi, magrereklamo siguro siya."Ari, ngayon na iniwan mo na ang Tremont estate, anong plano mo?"Saglit itong pinag-isipan ni Arianne. "Hindi ko pa alam... Ayokong manatili sa city na ito. Gusto kong pumunta sa isang foreign country at magsim

Tumango si Arianne. "Yeah, sabi ni Tiffie na aalis siya kasama ko. Plano naming magsimula ng isang dessert shop, pero hindi pa kami sigurado. Kung nabigo kami, maghahanap kami ng trabaho at pakakainin ang aming sarili."Nawala ang ngiti sa mukha ni Jackson nang marinig niya na aalis na rin si Tiffany, "Oh... Naisip niyo ba kung saan kayo pupunta?"Umiling si Arianne. "Hindi pa. Hindi kami nagmamadali. Masyadong biglaan ito at hindi pa kami masyadong nakagawa ng desisyon. Tama, pwede mo bang sabihin kay Mark na ibalik sa akin si Rice Ball? Kailangan kong dalhin siya sa akin; Ayaw ito ni Mark."Biglang naisip ni Jackson na nakakaawa ang kanyang matalik na kaibigan. Hindi siya mas mahalaga sa pusa para kay Arianne. "Hindi mo naisip na kunin rin ang lalaki? Ang pusa lang?"Seryosong sumagot si Arianne, “Huwag ka nang magbiro. Ayokong na siyang makasama sa buhay ko. Hindi ko isasapubliko na inosente ang aking ama at hindi ko siya kakasuhan para imbestigahan muli ang kaso para ilantad si

Mas lumamig ang hitsura ni Ethan habang nababawasan ang init sa kanyang pananalita. “Limitado ang pasensya ko. Kung talagang may gusto akong gawin sayo, gagawin ko ito sa sasakyan at hindi mo pa kayang lumaban."Alam ni Tiffany na walang saysay na magmatigas pa siya, kaya't napangisi siya at lumabas ng kotse para sundan si Ethan sa bahay.Nanatili ang dating itsura ng bahay na ito. Walang nagbago. Ang mga laman ng bahay ay hindi nagbago sa kanyang mga alaala. Maayos na nilalaro ni Ethan ang kanyang mga baraha dahil alam niya na si Tiffany ay maaaring makapagpahinga nang matagal kapag nandito sila. Ito rin ang dahilan kung bakit niya dinala ang babae dito.Inihain na ng yaya ang mga pagkain sa lamesa. Amoy ang aroma ng hapunan, si Tiffany ay nasilaw saglit na para bang bumalik siya sa nakaraan kung saan masayang nabuhay ang kanyang pamilya. Ang lalaking nasa harapan niya ang siyang naging sanhi upang maging kung sino siya ngayon, ngunit sa huli, dinala niya si Tiffany dito bilang may