Hindi bumalik sa Tremont Estate si Nina at Mark noong gabing iyon. Kahit pa ganoom, si Arianne ay nakatulog pa rin tulad ng dati. Hatinggabi, sa wakas ay hindi na nakatiis si Mary at pumasok siya sa kwarto ni Arianne para gisingin siya. “Talagang natutulog ka pa? Hindi ba sapat si Aery Kinsey para mapunta ang asawa mo sa ibang babae? Hindi pa nakabalik sila Sir at Nina. Hindi ka ba nag-alala kahit kaunti?" Walang pakialam na sinabi ni Arianne, "Sa palagay mo makokontrol ko ang mga ginagawa niya?" Inabot sa kanya ni Mary ang phone. “Heto, tawagan mo siya! Kung hindi bumalik si sir, makatulog ka lang diyan dahil hindi ako makakatulog! Sasabihin ko sayo ito; basta't ikaw si Mrs. Tremont, kailangan mong makuha ang kanyang puso! Para ito sa kabutihan mo, naiintindihan mo ba?" Nakatitig saglit si Arianne sa cellphone bago siya tuluyang tumawag. Hindi inaasahan, agad na sinagot ni Mark ang tawag. Parang namamaos ang boses ni Mark, ngunit hindi siya tunog galit. "Kamusta?" Pinakalma

Ang ulap na nakabitin sa itaas ni Arianne ay agad na nawala nang marinig niya ang tunog ng mga pages mula sa isang libro na nakabukas. "Hindi ako makakalabas. Alam mo naman ang sitwasyon ko. Pumunta ka na lang at kamustahin siya para sa akin.” Medyo sumama ang loob ni Tiffany nang marinig 'yon. "Sige kung ganon… tatanungin ko siya kung anong nangyari kapag nagkita kami. Paano siya maaksidente ng biglaan? Kung talagang ang mga Galenas ang may pakana nito, hindi ko sila mapapatawad!" Nangibabaw ang kunsensya ni Arianne, pakiramdam niya ay nagkakasala siya para kay Mark. "Sure... Pumunta ka na... Hindi pa ako nakakabangon sa kama. Ibababa ko na 'to." Pagkababa niya ng tawag, nagtagal pa siya sa kama bago tuluyang pumasok sa banyo para maligo. Dahil ginugol niya ang karamihan sa kanyang oras sa kama, natuklasan niya na ang kanyang buhok ay humaba na. Naging magulo ito nang matulog siya kagabi, at anuman ang gawin niya, hindi niya masuklay ang mga buhol. Nang makita niya ang isang g

Natawa si Tiffany. "Ang nanay mo at ang b*tch na babae na iyon, si Aery. Ang sarap maging mayaman sa panahong ito. Sinasagasaan ka ni Aery ng kanyang kotse at naging dahilan iyon ng pagkalaglag mo, pero nandito siya, pagala-gala lang. Akala ko mapupunta siya sa kulungan ng maraming taon! Nakakasuka! Siguro malaki ang nagastos nila upang makapagpiyansa siya. Paano ito natitiis ni Mark?" Huminga ng malalim si Arianne, hindi naglakas-loob na isiwalat ang katotohanan sa kabila ng kanyang konsensya. "Siya ang nakababatang kapatid ko. Pareho kami ng ina. Dahil ipinanganak ako ng nanay ko, iyon na ang tatanggapin ko bilang kabayaran sa ginawa. Ano ang ginagawa nila sa ospital?" Saglit na inisip ito ni Tiffany bago siya sumagot, “Mukhang pumunta ang iyong nanay doon para sa isang health check. Nakakuha siya ng isang magandang buhay, mas maganda kaysa sa iyo. Maganda ang kanyang kalusugan. Wala siyang maraming isyu sa kabila ng kanyang edad. Narinig kong sinabi ng doktor na ang kanyang phys

Hindi nagtagal, pumasok si Mark sa kwarto. "Anong nangyari?" Napatingin sa kanya si Arianne na may pulang mata. “Kasama mo ba si Aery Kinsey dahil gusto mo siya o dahil gusto mong maghiganti sa akin? Hmm? Inaamin ko ang pagkatalo, okay? Sobra mo ba akong kinamumuhian na kaya mong umabot sa ganito kalala? Kasal ka sa akin pero kasama mo ang aking half-sister. Hinayaan mo lang siya noong pinatay niya ang ating anak, niligtas mo pa siya sa ginawa niya at tinulungan mo ang mga Kinseys matapos ang insidente. Kung gusto mo talaga siya, bakit hindi mo ako pakakawalan? Kung para lamang sa paghihiganti, sumusuko na ako. Hindi ako karapat-dapat na kalaban. Gagamitin ko ang buong buhay ko para bayaran ang utang ko sayo. Huwag na akong inisin sa mga taong iyon!" Huminga siya ng malalim bago siya nagpatuloy sa kanyang tirada, "Kahit gaano ako kasuklam-suklam sayong mga mata, ako ay naging isang pathetic na tao! Kahit sarili ko ay kinaiinisan ko. Ang aking nanay... Ang aking biological na ina ay

Nang matapos ang tawag, nararamdaman ni Arianne na hindi maipaliwanag ang kasiyahan. Ito ay kakaiba, pero, maaaring masanay siya sa damdaming ito. Ngayon ang unang pagkakataon na talagang nadama niya ang kasiyahan ng paghihiganti. Naiintindihan niya kung bakit gusto ni Mark na pahirapan siya. Naramdaman ba ni Mark ang naramdaman niya noong pinapanood siya nito na pinahihirapan at nalulungkot? "Ano ang iniisip mo? Nagugutom ka ba? Gusto mong bumaba at kumuha ng pagkain sa baba? " Hindi alam ni Mark kung ano ang nasa ulo niya ngunit nagulat si Arianne sa biglang kabaitan ni Mark sa kanya."Medyo nagugutom ako, pero ayokong kumain sa baba. Pakipadala na lang ito kay Mary sa kwarto...” Hindi siya pinilit ni Mark na bumaba. "Bumalik ka na sa kama." Ang tanghalian ay ipinadala ni Mark para kay Arianne, at si Rice Ball ay naglakad na parang isang master sa lugar na ito. Nakita ni Arianne na takot si Mark sa mga pusa. Kapag hinawakan siya ni Rice Ball, bigla siyang humihinto. Haba

Habang nag-iisip si Arianne ng mga paraan para ipagtakpan ang kanyang mga salita kanina, humiga na si Mark sa tabi niya. Kinuha ni Mark ang cellphone niya bago sinabi, "Anong tono ng pananalita ba ang gusto mong gamitin ko sayo?" Medyo nag-init ang mukha ni Arianne nang maamoy niya ng manly scent na na bukod tanging nagmumula kay Mark lamang. "Ibalik mo sa akin ang cellphone ko... Matutulog ako pagkatapos kong sumagot kay Tiffany." Tinaas ni Mark ang kanyang kamay na nakahawak habang nasa taas ang cellphone. Walang paraan para maabot ito ni Arianne. "Sagutin mo muna ang tanong ko." Inihanda ni Arianne ang sarili niya na sumagot, "Hindi mo ako anak na babae... Ano sa palagay mo ang tono na dapat mong gamitin?" "Turuan mo ako?" Tumingin sa kanya si Mark na may ningning sa kanyang mga mata. Nararamdaman ni Arianne na ito ay katulad ng isang suicide mission.Maingat niyang sinuntok ang dibdib ni Mark at sinabing, "Tulog na tayo." Sa isang saglit, biglang lumapit si Mark para

Pagkatapos ng breakfast, magkasamang umalis sina Arianne at Mark. Habang nasa kotse, 'tatay mode' ni Mark ay lumabas na naman. “Tumawag sa akin kung sa palagay mo ay hindi maganda ang pakiramdam mo sa opisina. Kung abala ako at hindi ko nasagot ang tawag, papauwiin ka ni Eric at sabihan si Henry na tawagan ang doktor sa bahay para tingnan ka. Huwag mong pilitin ang iyong sarili. Ang hindi magandang kalusugan ay nangangahulugan na meron kang isang mahinang immune system. Subukan mong lumayo muna sa mga lugar tulad ng ospital. Hindi sa ayaw kong magtrabaho ka. Natatakot ako na baka may mangyari sayo. Hangga't maayos ang kalusugan mo, magagawa mo ang anumang gusto mo." Napatingin sa kanya si Arianne na parang nakatingin sa isang halimaw. "Maling gamot ba ang nainom mo ngayon?" Dumilim ang ekspresyon ni Mark. "Anong sinabi mo?" Mabilis na nagbago ang pananalita ni Ariamme. "Hindi. Ibig kong sabihin, bakit mo ako pinagsasabihan. Hindi na ako bata. Hindi ako pipilitin na magtrabaho kun

Naguluhan si Arianne. Ang tanging landline telephone sa buong design department ay nasa mesa ni Lily, at karaniwang ginagamit ito para sa trabaho. Karaniwan, hindi siya hihilingin para sa mga bagay sa trabaho. Tumayo siya at tumabi para kunin ang telepono. Sinagot ni Arianne ang telepono, “Hello? Magandang umaga, this is Glide Design." "Hah, ako ito, si Wendy Galena." Narinig ang boses ni Wendy sa kabilang dulo ng linya at mas lalong naguluhan si Arianne.“Wendy? Anong kailangan mo?" "Wala naman. Dumaan ako sa opisina mo kanina at nakita kong hinatid ka ni Mark sa trabaho. Nakangiti ka talaga at masaya ka na para bang gusto mo siya. Totoong naisip kong gusto mo si Will. Hindi ko talaga inasahan na hindi ka man lang apektado sa ginawa ni Mark sa pamilyang Sivan. Medyo walang awa ka. Hula ko na ang lahat ay magiging masaya na ikaw si Mrs. Tremont. Siguro naging mabuti ka sa nakaraan mong buhay para makakapit ka sa isang tulad ni Mark sa kabila ng iyong pagkatao." "Mayroon ka pa

"Tama lang ang ginawa niya. Kung ibang babae ito, gagawin din ito ni Mark. Hindi ko mabayaran ang isang mata para sa isang mata tulad ng ginawa mo sa akin. Kawawa naman!" Sabi ni Arianne na may manhid na ekspresyon sa kanyang mukha habang kumakain. Para bang gusto niyang sirain si Arianne kaya galit na galit na sinabi ni Aery, "Hindi ka mahal ni Mark. Bakit niya kaya pinagtakpan kami ni mommy kung alam niya na ako ang naging dahilan ng pagkalaglag mo noong binangga ko ang kotse ko sayo? Sa tingin mo ay mahalaga ka ngayon. Tignan mo ang iyong sarili. Pinakasalan ka lang ni Mark dahil dahan-dahan ka niyang pahihirapan bilang paghihiganti. Patay na ang tatay mo. Ang isang dosenang buhay na inutang niya sa mga Tremonts ay babayaran mo. Hindi ka niya mahal, at ngayon, sa palagay mo ikaw ang nanalo!" "Wala itong kinalaman sa pag-ibig. Hindi ko naman siya mahal. Dahil ayaw niya akong hiwalayan, kahit na gusto niyang maghiganti o pahirapan ako, tungkulin kong tanggalin ang mga walang kwent

Para hindi maghinala si Mark, hiniling ni Arianne na umalis ng isa't kalahating oras na mas maaga kay Lily noong hapon na. Hindi niya tinanong si Eric dahil natakot siya na baka sabihin niya ito kay Mark. Nang umalis si Arianne sa opisina, bumili siya ng ilang prutas at pumara ng taxi papunta sa ospital. Hindi ito nagtagal bago niya natagpuan ang ward ni Will. Nagdalawang isip siya ng sandali, bago siya tuluyang kumatok sa pinto. Ang malinaw na boses ni Will ay narinig mula sa likod ng pintuan. "Pasok ka." Nararamdaman ni Arianne na hindi maipaliwanag ang katiyakan nang marinig ang boses ni Will. Tinulak niya ang pinto at pilit na ngumiti. "Maaga akong umuwi mula sa trabaho ngayon at naisip ko na pupunta ako dahil na-ospital ka. Kumusta ang pakiramdam mo?" Medyo nabigla si Will na para bang hindi niya inaasahan na makikita siya. Nang muli siyang makapag isip ng maayos, napuno ng saya ang kanyang mga mata. "Hindi... Hindi ko inakala na pupunta ka. Okay lang ako. Nabali ang bin