"Gerald, veio aqui almoçar?" Morgana perguntou, sem pequena incredulidade.À mesa sentou-se Morgana, o seu namorado, Cameron e vários outros. Todos sorriam à sua maneira.Mead Hall era inconfundivelmente um estabelecimento de classe alta, e aqui foi pago pela cabeça, a partir de um mínimo inicial de trinta dólares por pax. Depois de contabilizar as bebidas e assim por diante, cada refeição podia facilmente custar centenas.Todos sabiam que Gerald não era rico, pelo que esta era uma circunstância bastante peculiar.Gerald sorriu-lhes de volta. "É verdade! Estou a encontrar-me com alguns amigos, e pensei em tratá-los a todos para almoçar aqui! Quem diria que eu também vos encontraria aqui"!"Pfft! Estamos sempre a comer aqui"!""Ah, Gerald... É bom que estejam a tratar os vossos amigos com alguma coisa, mas sabem que eles cobram pelo menos trinta dólares por pessoa aqui? Tem a certeza de que isto é uma boa ideia?" Isto vinha de uma rapariga sentada ao lado da Morgana, que também ti

Ele não podia andar por aí a dizer a todos que era rico, como um idiota que acabara de ganhar a lotaria e tentar aparecer a todos, certo?Feh. O que é ganharia com isso?"Os céus têm piedade! Gerald encontrou realmente uma namorada"? Um dos rapazes exclamou. "Santa misericórdia, isto é uma grande notícia! Temos uma reunião de liceu dentro de poucos dias, certo? Toda a gente vai ficar de rastos quando souberem disto!""Caramba, que tipo de rapariga lhe daria uma fantasia? Oh, não... quem é a avó dele?" Sully abanou a cabeça, e tomou um gole do seu sumo.Isto suscitou uma rodada de risos alegres de todos à sua mesa.Morgana observou Gerald com uma crescente sensação de inquietação. Depois ela disse: "Gerald, hoje estamos de facto a celebrar a minha promoção no trabalho - ao Departamento de Reserva, nada menos que isso. Cameron é hoje meu convidado aqui. Quantos amigos seus virão? Terei todo o gosto em tê-los connosco"."Não, não posso aceitar isso. Pode haver sete ou oito deles"! d

"Hmph! Gerald, não sabes sequer como esperar por nós lá fora quando tiveres uma mesa?" Quando Tammy o alcançou, Giya estava ao seu lado. A primeira coisa que vomitou da boca dela foi abuso.Gerald pousou o seu telefone e sorriu ligeiramente. Estava preocupado com a leitura de relatórios de investimento vindos de Zack Lyle.Entretanto, Sully e os outros estavam a olhar como se os seus olhos pudessem saltar das suas tomadas. "O quê? Estes são os amigos de que Gerald estava a falar"?Cameron ainda lá estava, telefone na mão, o seu rosto agora a ficar azul.Eles ignoraram-no, mas mesmo assim, eram tão amigáveis com Gerald? Raios! Foi, de facto, uma bofetada cruel na cara!"Huh? Gerald, por acaso conhece aquelas pessoas na mesa ao lado?" Giya tinha-se sentado ao seu lado, e agora perguntava-se porque é que todos na mesa adjacente pareciam estar a olhar estranhamente na sua direcção."Ei, ei! Gerald, porque é que não nos apresenta os seus amigos? Quando subi para lhes dar as boas vin

"Que ementa irá selecionar hoje?"Em todas as mesas, todos os olhos se voltaram para Gerald."Dêem-me o vosso melhor. Cem por pessoa!" Era o que ele tinha planeado desde sempre, de qualquer forma."Pfft!" Cameron e companhia tentaram conter as suas gargalhadas.Que imbecil! Cem dólares por cabeça, mais bebidas - a conta final somaria mil dólares!O lado de Tammy da mesa ficou igualmente chocado com a reviravolta dos acontecimentos. Chegaram à mesma conclusão: Gerald era um completo idiota. Qualquer pessoa podia ver que Cameron não estava a tramar nada de bom, provocando-o intencionalmente. No entanto, Gerald caminhou directamente para a sua armadilha. A sério?A falta de afluência de Gerald dificilmente foi notícia para Tammy. Ela já tinha concordado com Giya em não permitir que Gerald pagasse a conta desta refeição.Agora, Gerald ia para a opção mais cara disponível? Argh! Que os céus a ajudem!"Peço desculpa - não é isso que queremos. Algo mais simples serve muito bem", int

"Sr. Lourdes..." Cameron murmurou. De repente, sentiu-se tonto por acenar com o relógio mais cedo. Ficou em pé, como um aluno mal-comportado perante o professor."Cameron, a que o Sr. Lourdes se referia?" a rapariga ao seu lado perguntava-se em voz alta."A quem mais poderia eu ter-me referido? Louie Lourdes, descendente, e herdeira do conglomerado mineiro da família Lourdes! Os grandes caloteiros"!"Então, é aquele gajo!""Eu não sabia que ele era assim tão bonito em pessoa!" Morgana, Sully, e as outras raparigas olharam com ardente admiração para a personagem lendária.Os rapazes, por sua vez, pareciam ter medo até de respirar demasiado alto.Sem mencionar a caixa, que já estava de pé, exibindo o sorriso mais profissional que podia reunir.Louie tinha um punhado de pessoas com ele, nem sequer se preocupando em olhar para Gerald ou os seus convidados enquanto cortava à sua frente."A minha conta!" Louie ladrou.O sorriso do caixa não vacilou. "Claro que sim, Sr. Lourdes. A s

O pai do Louie até lhe tinha dito que ele merecia ser espancado. O seu pai explicou que a pessoa que o tinha espancado era nada mais nada menos que o extremamente rico e humilde herdeiro, o Sr. Gerald Crawford de Mayberry. Ao ouvir isso, Louie sentiu calafrios na espinha. Ele quase tinha trazido grandes problemas a si próprio nesse dia. Talvez, como o seu pai tinha dito, ser espancado foi, afinal, uma coisa boa. Talvez até pudesse levar o Sr. Crawford a investir na sua empresa. Assim, com essa possibilidade em mente, Louie viu-se confrontado com um cocktail de surpresa, medo e alegria ao mesmo tempo, no momento em que viu Gerald. "Gerald! Então também estava a comer aqui", disse Louie com um risinho enquanto dava uma palmadinha no seu rabo ferido. "O quê". Cameron e os outros estavam todos a pensar a mesma coisa. Todos tinham estado ansiosos por algum drama, mas a reacção de Louie só os deixou atordoados. 'O quê? Porque é que o Louie conhece o Gerald? Ele até se dirig

A surpresa da primazinha transformou-se num escárnio. "Quem é esta 'mais amada' Mila? Ele não gosta mais de ti Giya? Vamos ver quem ela é"! Giya não conseguiu reagir suficientemente depressa e antes de a poder deter, a primazinha já tinha respondido ao apelo de Mila. "Olá? Quem fala?" perguntou a primazinha. "O quê? Definitivamente não é a namorada de Gerald. Pára de dizer asneiras"! Apesar de ela ter dito isso, a primazinha ficou atordoada. Ela olhou então para Giya antes de dizer: "Giya! Esta rapariga está a dizer que é a namorada do Gerald"! "Já chega, Felicia! Passa-me o telefone imediatamente!" Giya arrancou-lhe então o telefone e desligou imediatamente. Giya, por exemplo, sabia definitivamente quem era Mila. Ela era a namorada de Gerald que estava numa relação de longa distância com ele. No entanto, isso era tudo o que Giya sabia sobre Mila. Ela tinha estado bastante curiosa sobre como Mila era em pessoa desde que soube da sua existência. Mesmo assim, seria in

Levou definitivamente algum tempo a Gerald a explicar devidamente toda a situação à Mila. Quando terminou, Mila já não estava zangada. Gerald suspirou. Nunca tinha previsto que aquela rapariga maluca atendesse o seu telefone. Ele estava agora preso numa posição extremamente embaraçosa. "Diz, Gerald, senta-te... Tenho algo que te quero perguntar", disse Giya enquanto ela olhava para ele. No seu rosto estava um sorriso demoníaco. "Estou bem de pé. Qual é a sua pergunta?" "Gostas assim tanto da Mila?" "Claro que gosto!" respondeu Gerald sem hesitação. Giya respirou fundo antes de continuar. "Então, se é esse o caso, porque é que me deu um presente tão caro em primeiro lugar? Caso não soubesse, quando soube que era o presente mais precioso que a sua família podia oferecer, fiquei tocada demais!" "Nunca tinha estado numa relação antes, Gerald. Embora muitos outros homens já me tivessem dado presentes caros, esses presentes eram diferentes dos seus. O teu presente tinha sig

Foi uma chamada da Morgana. Ela disse-lhe que a reunião de amigos do liceu seria realizada nessa tarde. Morgana tinha simplesmente telefonado para o lembrar do evento e para lhe dizer para estar presente mais cedo. Tinham passado três dias desde que Gerald tinha comido pela última vez uma refeição no Mead Hall. Assim, Giya já se tinha ausentado há três dias. Morgana tinha elaborado sobre o evento no dia anterior. Em breve, muitos dos seus colegas de turma começariam os seus estágios ou o seu trabalho. Por conseguinte, a reunião estava planeada para que velhos amigos se pusessem a par uns dos outros enquanto ainda aqui estivessem. No início, Gerald não tinha querido participar. No entanto, Gerald tinha assistido a uma cerimónia de abertura de uma empresa recém-investida no dia anterior. Quando estava prestes a partir, deparou-se com a Morgana e alguns outros que tinham ido ao carnaval para se divertirem um pouco. A marcação juntamente com Morgana foi outra amiga de liceu

"O quê, só se passaram alguns anos, Gerald. Já te esqueceste de mim", disse a rapariga enquanto retirava os óculos de sol. "Tu és Rae!" disse Gerald, reconhecendo-a imediatamente. Depois de o ouvir dizer isso, o seu parceiro tirou-lhe também os óculos de sol. Gerald percebeu imediatamente quem ele era depois disso. O seu nome era Heath Seaver. Os seus colegas de turma gostavam de o chamar de 'magnata', uma vez que ele era definitivamente o papel. Na verdade, ele era bastante rico quando ainda estavam na escola. Contudo, também era conhecido por tentar ganhar o afecto de até dez raparigas na altura, embora tenha sido rejeitado mais de quinze vezes. Como era isso possível? Foi porque algumas das raparigas o rejeitaram duas vezes! O assunto sempre lhe ferveu na cara, tendo demasiados bolsos. Além disso, tinha sofrido uma vez de febre alta quando era jovem, pelo que as suas reacções eram sempre um pouco mais lentas em comparação com as outras. Quando se tratava de prepotênci