Unas botas subieron la escalera con un golpe seco que resonó en los oídos de Colton: otro par de pies que no eran los de Kate. Había llamado solo un par de veces, cada vez que el teléfono sonaba, con su dulce voz resonando en el altavoz, pidiéndole que dejara un mensaje. Lo había hecho. Demasiados para contar, y la desesperación se apoderó de él cuando pasó de querer hablar casualmente a suplicar que le devolviera las llamadas. En el momento en que sus pensamientos se dirigían a la imagen de la mano de Harry contra su antebrazo, la manilla de la puerta se giró y los ojos de Colton se desviaron para observarla. Giró hacia un lado y luego hacia el otro, antes de que un duro puño chocara con la madera y un fuerte golpe resonara en el apartamento. Las cejas oscuras se juntaron, y la comprensión de que no era Kate la que regresaba solo dio paso a más preguntas. Se levantó del taburete de la cocina y se dirigió a la puerta principal, con los pies descalzos rozando el suelo. Cuando su mano

"Sí... está bien, si crees que es la mejor idea", suspiró Paloma, picoteando el borde astillado de su taza de té, con los ojos marrones en blanco mientras miraba a Kate. "Ajá. Bueno, para mí no tiene sentido, pero si insistes... está bien, hasta mañana. Sí, yo también te quiero. Adiós. Sí, Heath, adiós". Apagando el teléfono, se rio, frotándose las comisuras de los ojos mientras sacudía la cabeza. "Nunca entenderé cómo funcionan las amistades de los hombres". "¿Por qué? ¿Qué pasó?". Mordisqueó una de las galletas que Paloma le había puesto delante, esperando que su interés por la reacción de Colton pareciera despreocupado y casual. Paloma no se lo creyó, levantando una ceja con suficiencia mientras daba un sorbo a su té. "Colton no se lo tomó muy bien, pero ¿realmente creías que iba a ser diferente?". Esperó a que Kate moviera solemnemente la cabeza antes de continuar. "Heath me dijo que me fuera antes de que la cosa se pusiera demasiado seria, pero lo oí gritar mientras entraba e

"Hola Katie, cariño, ¿me extrañaste?".Su corazón se desplomó, el estómago se arremolinó lentamente en las profundidades de la alcantarilla bajo sus pies; unos ojos aterrorizados y vidriosos por una sábana de lágrimas miraron al hombre que tenía delante, con el horror incrustado en sus rasgos cenicientos. Unos dedos temblorosos tiraron del dobladillo demasiado corto de su vestido, intentando desesperadamente cubrir la gran cantidad de piel que Paloma insistía en que mostrara. Vacilante, apartó su mirada de la de él, escudriñando rápidamente los cubículos con la esperanza de encontrar una puerta cerrada, una indicación de que alguien estaba aquí para ayudarla... o morir con ella. El pensamiento se deslizó por sus venas, una serpiente helada que le heló la sangre. "¿Q-qué esta-ás haciendo aquí?", ella balbuceó, retrocediendo lo justo para poder respirar. Ella aspiró una fuerte bocanada de aire, el aire rancio del baño penetrado por el insufrible manto de su colonia. Sus dientes anor

"Tú...", sus palabras se interrumpieron, su suave voz de incredulidad le recordó por un milisegundo a Colton; la forma en que luchó tantas veces para creer que ella lo amaba, para creer que no huiría. Estaba hecho un desastre, pero ella lo sabía desde que lo conoció, desde que se enamoró de él. Su corazón se hundió al pensar en él sentado en su apartamento, preguntándose cómo demonios podrían hacer que esto funcionara... preguntándose si era posible para él estar alguna vez en una relación sana y funcional. Se hundió más al pensar que tal vez no lo era. "¿Me amas?". La voz de Preston golpeó sus oídos, haciéndola volver al rancio baño, al hombre acicalado que tenía ante ella con sus ojos azul bebé abiertos de par en par con incredulidad. "Yo... no pensé que lo admitirías". Kate se preguntó si él sabía que estaba haciendo, que su declaración no era más que una farsa para ayudarla a salir viva de aquella situación, pero la genuina oleada de felicidad que recorrió sus sorprendidos ras

El traje elegante de Preston, ceñido a su cuerpo musculoso, destacaba entre la multitud, con una copa en cada mano, mientras maniobraba sin esfuerzo entre la multitud de gente que bailaba, ignorando cualquier intento de las mujeres escasamente vestidas que pretendían distraerlo de su tarea. Sin conocer su psicótica personalidad, era fácil confundirlo con un buen partido: guapo, encantador, con un aire de superioridad adinerada, y teniendo en cuenta la escasa cantidad de gente que se abría paso en la pista de baile, Kate podía entender por qué había atraído tanta atención femenina. Los ojos azules se centraron en ella, y su mirada despectiva se transformó en una cálida sonrisa cuando se deslizó entre los últimos rezagados en las afueras de la pista, deslizando las bebidas sobre la mesa. "Gracias por traernos los tragos", Kate esbozó una sonrisa, el nauseabundo latido de su estómago se aceleró al darse cuenta de que él esperaba alguna forma de afecto por su parte. Sin embargo, se q

El chasquido de los nudillos contra la mandíbula atravesó el espeso velo de la música, y la cara de Preston se tambaleó hacia un lado a cámara lenta, con una espeluznante salpicadura de sangre brotando de sus labios. A través de la niebla, Kate vio cómo sus ojos se abrían de par en par y la soltaba de su agarre sin querer mientras retrocedía a trompicones. Pequeños jadeos resonaron en la gente que se congregaba alrededor, sus movimientos distorsionados al compás se detuvieron. La conmoción que se había implantado en las hendiduras profundas de su frente se disipó, la rabia le inundó, tiñendo de escarlata las mejillas de oliva. La tensión en el aire era palpable, la anticipación y el temor arañaban la boca de su estómago mientras la mirada de Kate se dirigía al oficial, a la voz que había oído, asegurándose de que estaban bien preparados, bien equipados, para la ira de Preston Abbot. El tirón del estómago se unió al dolor de pecho que la dejaba sin aliento cuando vio la furia absolut

Una vez más, Kate se encontró caminando la desgastada alfombra de la recepción del calabozo de la policía, royendo los restos de las uñas mientras miraba la puerta, con el corazón palpitando a la espera de que se abriera; era lo último que los separaba a ella y a Colton. Una música inquietantemente alegre sonaba desde algún lugar detrás del plexiglás, la recepcionista golpeaba irritantemente su bolígrafo contra el escritorio mientras su pie golpeaba la base metálica de su silla. "Lo siento mucho", susurró Paloma desde la zona de asientos, con las rodillas rebotando mientras se metía las manos entre ellas, la culpa distorsionando su maquillaje embadurnado. "¿Por qué lo llamaste? ¿Por qué no a la policía como te pedí?", siseó Kate, incapaz de apartar la mirada de la puerta, arañándole el estómago con anticipación. "Había un hombre detrás de mí y... pensé que estaba con Preston y me entró el pánico. Le envié un mensaje de texto a Heath", murmuró. "Le dije que llamara a la policía. N

Inclinando la cabeza hacia un lado, Kate se estrujó el pelo húmedo con una toalla; el cuerpo completamente limpio de la noche, la cara roja y ligeramente en carne viva, las encías parcialmente hinchadas, por el feroz restregón que se había dado, con la esperanza de deshacerse de cualquier rastro de Preston que hubiera quedado. La camiseta negra de Colton colgaba de su pecho, sólo delineando las suaves líneas de sus caderas mientras caminaba hacia la cama, colgando la toalla sobre el gancho en la parte posterior de la puerta antes de hacerlo. "¿Segura que estás bien?". Colton murmuró, los ojos oscuros tratando y fallando en evitar la piel aceitunada de sus muslos, la camisa levantándose fraccionadamente mientras ella barría su cabello sobre un hombro antes de trepar a la cama. Se rascó la nuca antes de cruzar los brazos sobre el pecho, en un intento inútil de evitar que sus manos llegaran a tocarla. "Parece que te has despellejado". "Vaya, gracias", puso Kate los ojos en blanco, met

La cama crujió cuando Colton se hundió junto a ella; su cuerpo volvió a quedar envuelto en la suave tela del edredón. Kate aspiró y sus ojos brillantes observaron los contornos de su pecho desnudo mientras él se encogía en las sábanas. Sus bíceps se flexionaron al ajustarse, agitando el edredón sobre la parte posterior de sus piernas. Él gimió ligeramente y ella reprimió la risita que amenazaba con surgir ante sus frustraciones. "¿No sabes como arroparte?", bromeó ella, con una sonrisa bailando en sus mejillas sonrosadas ante la mirada juguetona que él le lanzó. Él sacó la lengua, con los ojos cerrados. "Es porque estás acaparando todas las mantas". "Ajá", puso los ojos en blanco, alisando burlonamente el material que la envolvía. "No tiene nada que ver con tu incapacidad para meterte en la cama como una persona normal". "¡Oye! Me metí en la cama muy bien, gracias. Son las p*tas sábanas las que me dan problemas". Resistiendo el impulso de señalar que a menudo se metía en la cam

El olor a tocino llegaba desde la cocina, el suave zumbido de la radio se mezclaba con el crepitar de la grasa en la sartén y el canto suave canto de Colton. Kate sonrió y enterró la cara en la almohada para ocultar el regocijo que le bailaba en las facciones. El aire se sentía más ligero, el peso que había recaído sobre sus hombros durante tanto tiempo por fin disminuía, dándole la oportunidad de respirar. Con tranquilidad, se levantó de la cama y estiró los músculos rígidos, disfrutando del satisfactorio chasquido de la espalda cuando se apretó las manos en la base de la columna vertebral y echó la cabeza hacia atrás para liberar la tensión que se acumulaba allí. Unos hilos de vapor le llamaron la atención y se mordió el labio inferior para reprimir una sonrisa. La taza aún estaba caliente y la cogió con las dos manos mientras se dirigía a la cocina, observando cómo la mujer alada bailaba sobre los anchos hombros de Colton mientras éste agitaba la sartén. Instintivamente, apoyó la