Cuando Daniel Mendoza llevó a su amor platónico a la fiesta de cumpleaños, Sofía Vargas supo que había perdido.

Desde un rincón, miró el mensaje que su madre le había enviado.

—Sofi, perdiste.

—Después de tres años, Daniel Mendoza no se enamoró de ti. Según lo acordado, debes regresar para asumir tu responsabilidad.

La mirada de Sofía se desvió hacia la chica que Daniel abrazaba no muy lejos de ella.

Era la primera vez que veía al amor platónico de Daniel.

La chica parecía pura, de apariencia dulce y serena, tranquila y apacible.

Aunque vestía ropa barata, llamaba la atención.

Así que eso era lo que le gustaba a Daniel.

Sofía sintió un sabor amargo en su boca.

De repente, recordó aquel momento cuatro años atrás, cuando una ostentosa heredera se acercó a Daniel para confesarle su amor. El hombre, sacudiendo la ceniza de su cigarrillo, con sus ojos seductores mostrando frialdad, le respondió con descaro:

—Lo siento, señorita, pero prefiero a alguien más tranquila, más común.

En ese entonces, ella ya había amado en secreto a Daniel durante dos años.

Sin embargo, su madre se oponía firmemente. Existían conflictos entre los negocios de ambas familias, y su madre siempre había despreciado los asuntos del corazón. Además, la reputación de mujeriego de Daniel no lo convertía en una opción adecuada a los ojos de su madre.

Por eso, al conocer sus preferencias, hizo una apuesta con su madre.

Si Daniel se enamoraba de ella, podría estar con él, y su madre lo aceptaría.

Para lograrlo, de la noche a la mañana, pasó de ser la señorita Vargas que rara vez aparecía en público a convertirse en una chica humilde y obediente.

Desde entonces, siempre estuvo al lado de Daniel. Una vez, cuando él había bebido demasiado, la miraba con ojos soñolientos pero interesados.

—¿Me quieres?

—¿Quieres intentar estar conmigo?

Los tres años junto a Daniel le habían consumido casi todo su entusiasmo y valentía.

Aprendió a cocinar para él, lo cuidó día y noche cuando enfermaba, y todos decían que estaba locamente enamorada de Daniel.

Daniel también parecía haber cambiado su carácter mujeriego .

Se preocupaba por ella y repetía con sonrisa que era su esposa y que la mantendría.

Sofía se negó.

Después de mucho reflexionar, había decidido revelar toda la verdad sobre la apuesta en su cumpleaños.

Fue entonces cuando apareció Laura.

Alguien notó su silencio y comentó con malicia:

—Laurita, ahora que regresaste, alguien debe tener el corazón destrozado.

—Ella por fin logró trepar alto, pero con tu regreso, sus planes seguramente se arruinaron.

—¿Qué están diciendo?

Laura interrumpió con voz suave. Miró a Sofía con expresión apenada:

—Disculpe, señorita Vargas, hace unos años me separé de Daniel por ciertas razones, y nunca imaginé que él, por despecho, la buscaría como reemplazo. Los problemas entre Daniel y yo no deberían involucrarla. Daniel actuó inmaduramente, pero usted tampoco salió perdiendo.

Su voz era dulce y sus ojos eran honestos.

Como si Sofía realmente hubiera sacado provecho al atraer a alguien como Daniel.

Claro, una estudiante universitaria pobre y común, ¿cómo podría salir perdiendo al estar con Daniel, aunque solo fuera un reemplazo?

Daniel fijó su mirada en Sofía.

Hoy lucía diferente.

Un sencillo vestido rojo.

Su habitual dulzura e inocencia parecían disminuidas, mostrando en cambio cierta audacia, como una rosa al florecer, con una belleza casi deslumbrante.

Sentada allí con expresión despreocupada y fría, resultaba cautivadora.

Completamente distinta a su usual inocencia y docilidad.

A Daniel no le gustaba este tipo de mujer; para él, las mujeres debían ser dóciles, dignas de protección.

Frunció el ceño.

Un reemplazo siempre sería un reemplazo, definitivamente no era como su Laurita.

Habló con indiferencia:

—Laurita regresó, así que lo nuestro se acabó. Aquí tienes un millón, considéralo una compensación.

Con un millón, desestimó ligeramente los tres años que habían pasado juntos.

Pensando en esos tres años, Sofía sintió una enorme ironía.

—Quédate con tu dinero. Eres malo en la cama, y ya me aburrí de ti.

Tras decir esto, Sofía tomó la copa de vino tinto y se la arrojó a Daniel en la cara sin remordimiento.

Durante esos tres años, Daniel nunca la había tocado, manteniéndose fiel a su amor platónico.

Y ella, tontamente, había esperado tres años pensando que Daniel seguía el camino del amor puro.

Silencio absoluto en la sala.

Sofía, despreocupada, tomó una servilleta y se limpió las manos. Sus labios rojos se curvaron en una sonrisa.

Luego, soltó una risa despectiva:

—Esta copa, la brindo por mis tres años de ceguera.

Tras decirlo, ni siquiera le dirigió una mirada.

Dio media vuelta y salió de la sala privada. Detrás de ella, todos contuvieron la respiración, mirándose entre sí y observando a Daniel.

Sofía siempre había hablado con suavidad y delicadeza, mostrándose sumisa y obediente con Daniel. Nadie esperaba que hoy...

—¿Sofía se volvió loca? ¡Un millón es más de lo que ganará en toda su vida! ¿A qué está jugando?

—Déjenla —Daniel rechinó los dientes con desdén—. Mientras no insista ni nos moleste a Laurita y a mí, está bien. Ojalá que una mujer como esa nunca se vuelva a interponer entre Laurita y yo.

¿Acaso no conocía bien a Sofía?

Era una chica desamparada, sin respaldo familiar ni conexiones importantes, solo una estudiante universitaria pobre.

Sin él, ¿en quién podría apoyarse?

Especialmente después de estar tres años con él; su dignidad no era más que un acto para impresionarlo.

Las palabras de Daniel llegaron a oídos de Sofía.

Ella siguió caminando sin mirar atrás.

En el pasado, también habían tenido discusiones, y casi siempre era ella quien cedía.

Pero esta vez, lamentablemente para él, lo iba a decepcionar.

Se iba de verdad, para regresar a heredar un imperio de miles de millones.