A Hernán no le importaba en absoluto lo que dijera.—¿Cómo te atreves a retrasar el divorcio solo porque estás en el hospital? ¿Cuánto tiempo te llevaría firmar los papeles? Parece que simplemente no quieres divorciarte y estás tratando de aprovecharte del dinero de mi familia.—¡Hernán! —Mercedes estaba exasperada y su pecho subía y bajaba con fuerza. —¿Cuánto dinero mío has gastado? ¿Cómo puedes ser tan insensible?Solo había utilizado el dinero que ella misma había ganado, y no había gastado ni un centavo de su hospitalización. ¿Cómo podía decir esas cosas sin sentirse culpable?—No te pongas así. —Sofía intervino para calmar a Mercedes. Miró a Hernán y le habló fríamente: —Dadas las condiciones actuales de Mercedes, no puede ser dada de alta. ¿Estás dispuesto a asumir la responsabilidad si algo le sucede?—¿Qué podría pasar? Creo que estás de su parte. —Murmuró Hernán en voz baja. No era tan duro con Sofía como lo era con Mercedes, pero tampoco mostraba cortesía hacia ella.Merc
Hernán nunca se imaginó que Mercedes se atrevería a hablarle de esa manera. Apuntando hacia ella, exclamó: —¡Carajo! Antes fingías que no querías nada, y ahora te atreves a enfrentarte a mí por esto. ¿Qué podrías hacerme si no cedo?—¡Si no cedes, no aceptaré el divorcio! —Mercedes se burló. De todos modos, no era ella quien estaba apurada.Al escuchar esas palabras, Hernán se enojó aún más. —¡No puede ser! ¡Tenemos que divorciarnos!—¡Si quieres el divorcio, dame los ahorros! —Mercedes se dio cuenta de que no tenía ninguna razón para ser indulgente con Hernán y su amante. ¿Cómo sobrevivirían ella y su hija si se lo entregaba todo?La cara de Hernán se puso roja de furia, pero aun así no mostró intenciones de ceder. Sofía finalmente no pudo contenerse y le dijo: —Hernán, incluso si no consideras que Mercedes ha sido tu esposa durante tantos años, al menos piensa en tu hija. Aún es joven. ¿Podrías soportar que crezca en la pobreza? Ella te llama 'papá'. Los ahorros no significarán mu
Después de llevar a Mercedes de regreso al hospital y asegurarse de que estaba bien, Sofía abandonó la planta. Ya era hora de salir del trabajo y esa noche tenía una cita para cenar con María, Juan y Julio. Había planeado ser puntual, así que no podía permitirse llegar tarde.Se apresuró a recoger sus cosas y salió del hospital. Julio ya estaba esperándola en la entrada.—Doctora López, suba al carro, por favor —dijo Julio, llamándola así a propósito.Sofía lo miró, pero no hizo ningún comentario. —Vamos al restaurante.—De acuerdo. —Julio asintió y abrió la puerta del pasajero para Sofía antes de ocupar el asiento del conductor. El carro arrancó y los dos se alejaron del hospital.Mientras tanto, al otro lado de la entrada del hospital, Diego estaba en su auto, mirando en la dirección en la que Sofía y Julio se habían ido. Permaneció allí durante mucho tiempo sin moverse.—Mario, esta vez hemos sufrido grandes pérdidas. Casi no queda nadie del grupo que trajimos desde el extranjero.
Sofía y Julio habían escogido el restaurante y ya estaban sentados, esperando la llegada de María y Juan.—Por cierto, ¿Juan aceptó venir? —preguntó Sofía de repente. No había confirmado si Juan se uniría a la cena. Si él no venía, todo su esfuerzo habría sido en vano.Julio la miró y soltó una risita de impotencia. —¿Realmente tienes tan poca confianza en mí? ¿Piensas que no puedo encargarme de eso?A pesar de que Juan tenía una personalidad firme y no era fácilmente influenciable, Julio le entendía, como entendía hasta cierto punto a todos los hombres. En términos de intereses, Julio tenía algo que ofrecerle a Juan y sabía que le costaría rechazarlo. En cuanto a cuestiones románticas, María estaba allí, lo que le daba menos razones para rechazar la invitación de Julio.En ese preciso instante, Juan apareció en la entrada del restaurante. Para sorpresa de Sofía, María lo acompañaba. Al verlos, una sonrisa iluminó el rostro de Sofía , preguntándose si era el destino el que los había h
Juan sonrió mientras daba un sorbo a su bebida.—¿Realmente necesitas preguntar eso, señor César? Julio le devolvió la sonrisa. Si no fuera por Jaime, pensaría que Juan y María eran perfectos el uno para el otro. Suspiró interiormente. Estaba preocupado por su amigo Jaime. ¿Cómo podría competir con un rival tan fuerte?—Señor César, ¿por qué no hablamos de nuestra cooperación? —Juan cambió de tema. No conocía a Julio y no quería hablar de María en ese momento. Julio recuperó la compostura y comenzó a explicarle la cooperación que tenía en mente.Mientras tanto, en el baño, María estaba molesta con Sofía.—¿Por qué estás actuando así? —preguntó Sofía, algo desconcertada.—¿Qué estás tramando? ¿Por qué le has hecho tantas preguntas a Juan? —María fingió estar disgustada. Aunque sabía que Sofía no tenía malas intenciones, hacer tantas preguntas en su primer encuentro le parecía inapropiado. A pesar de haberse visto en la comisaría antes, esta era la primera vez que tenían un encuentro
Sofía y María volvieron a la mesa del restaurante y se encontraron a Juan y Julio charlando alegremente. Parecía que su colaboración iba viento en popa.Sofía se volvió para mirar a María. No le había contestado cuando le preguntó si Jaime le seguía gustando. María solo dijo que no lo sabía. Aunque había rechazado a ese hombre en numerosas ocasiones, de vez en cuando pensaba en él. Al parecer no podía olvidar su pasado tan fácilmente como había imaginado. En consecuencia, no le parecía correcto decir que no sentía nada por él.—María —llamó Juan. Estaba sentado frente a ella, mirándola—. ¿En qué estás pensando?Notó que la mirada de María se desviaba y no reaccionó cuando le sirvió comida.—¿Eh? Nada —dijo María, sintiéndose un poco avergonzada. No podía admitir que había estado pensando en Jaime.—Si hay algo en lo que pueda ayudar, dímelo. No seas tímida —dijo Juan. Solo eran antiguos compañeros de clase que llevaban muchos años sin verse. No eran muy amigos, de hecho, su relación no
Jaime tomó un sorbo de su bebida y miró a Julio, quien se había acomodado justo en frente. —He venido a comer. ¿Qué otra razón podría haber?—Si María te viera, a lo mejor no pensaría lo mismo —replicó Julio, poniendo los ojos en blanco. A María le molestaba un montón que Jaime la estuviera vigilando todo el tiempo, pero él parecía incapaz de controlarse.Jaime frunció el ceño ante ese comentario. —¿Qué andáis tramando Sofía y tú? ¿Me estáis desafiando a propósito?Hasta un tonto notaría lo que estaban tratando de hacer.—Te estás preocupando demasiado. He quedado con Juan para ver si podríamos trabajar juntos. Lo que ocurra entre él y María, no es asunto mío —replicó Julio.Antes de que Jaime pudiera responder, continuó: —Aunque, en lo que respecta a Sofía, eso es problema suyo.—¿Eso es problema suyo? —Jaime se burló—. Es toda una entrometida. ¿Qué tiene que ver mi relación con María con ella?—Ella y María son uña y carne. ¿Por qué no sería problema suyo? —preguntó Julio.Jaime q
Dado que no podían continuar con la conversación, Julio no insistió. —Tranquilo, lo que dije antes fue en serio. No voy a meterme en lo que pase entre María y Juan. Pero hay algo que necesito dejar claro. Julio miró a Jaime con una mirada fría. —Si te atreves a tocar a Sofía, no vengas a mí después de que se haya roto nuestra amistad.Conocía muy bien a Jaime. Si Sofía emparejaba a María y Juan, Jaime culparía a Sofía. Y en ese caso, había muchas posibilidades de que Jaime reaccionara de manera irracional.Jaime no pronunció palabra y Julio se quedó callado. Algunas cosas solo necesitaban decirse una vez.Julio se levantó y se preparó para marcharse. —Sería bueno si te fueras.Luego, se dio la vuelta y se reunió nuevamente con Sofía. Lo que decidiera Jaime estaba fuera de su control y no le preocupaba.Después de cenar, los cuatro no se apresuraron a volver a casa, sino que caminaron a lo largo de la ribera del río. Sofía y Julio caminaban adelante, dando deliberadamente espacio a