Justo entonces, sonó el timbre de la puerta.—Voy yo —dijo Sofía, dirigiéndose a la entrada. Ya sabía de quién se trataba.Efectivamente, Francisco y Antonio estaban delante de la puerta y Valentina junto a ellos. El ambiente era tenso, muy probablemente debido a la presencia de Valentina.Sin embargo, Sofía lo ignoró.—Vamos adentro. Hace frío fuera.Miró al cielo: las nubes ya dejaban caer copos de nieve. Parecía que hoy habría otros pocos centímetros de nieve.La calidez les rodeó al entrar en la villa.—He comprado todos los ingredientes que me pediste, Antonio. ¿Necesitas algo más? Puedo ir a buscarlo.Sofía arrastró a su hermano mayor hasta la cocina.Al ver a Diego allí dentro, Antonio se burló: —¿Ah? ¿Tú también quieres ayudar?—Como pueda, sí. —Diego sonrió, ignorando la pulla de Antonio. Sabía que Antonio no estaba contento con que él le hubiera pedido a Sofía que lo cuidara. Pero a Diego no le importaba.Antonio se burló.—No hace falta. ¿Por qué no vuelves a tu habitaci
Una vez que terminaron con las espinacas, Francisco y Valentina salieron al jardín con Sofía.El lugar estaba lleno de nieve en ese momento, formando todo un paraíso nevado.—Sofía —murmuró Julio con nostalgia cuando vio al trío jugando en la nieve al lado de su casa, justo al lado de la valla de su propio jardín.Sofía se acercó a él.—¿Habéis terminado ya de preparar la comida?—Mhm. El mayordomo lo está haciendo.Una comida para dos personas no necesitaba mucha suntuosidad ni grandeza.Julio sólo deseaba que Sofía pudiera unirse a ellos para comer.Al recordar que sólo comerían juntos Julio y el viejo César, Sofía se compadeció de ellos.—¿No invitaste a Fabián y a Valerio a comer?Sabía que Julio detestaría verlos en ese momento, pero era Año Nuevo, la época en que la familia se reunía y pasaba tiempo junta.—¿Ellos? — Julio frunció el ceño—. ¿Por qué debería? No somos familia.—De acuerdo entonces.—¿Y tú? Supongo que Antonio está cocinando.Sofía asintió, avergonzada.—Sí. Franci
Sofía estuvo a punto de decir algo más, pero al final guardó silencio, ya que Valentina estaba allí.—Sé inteligente, entonces.Cuando Sofía se marchó, Francisco resopló y frunció los labios, sintiéndose en conflicto.—Lo siento, Francisco —dijo Valentina en voz baja.Sabía que las cosas habían llegado a ese punto por su culpa, aunque Francisco nunca le había dicho nada de eso en voz alta.Valentina supuso que los hermanos de Francisco también conocían su pasado.Después de enamorarse de Francisco y de su personalidad, se sintió culpable por someterle a ese tipo de presión por parte de su familia. Si no hubiera tenido un pasado tan complicado, las cosas no estarían tan tensas hoy.—No lo sientas. No es culpa tuya.Francisco también había hecho los deberes sobre Valentina y se había enfrentado a todo por ella. Sí, era moralmente incorrecto, pero Francisco no la culpaba. ¿Quién no querría vivir sin preocupaciones? Ahora Valentina se sentía realmente avergonzada.—Lo es —murmuró débilmen
Antonio se tranquilizó al oír eso.—Tienes razón. Oponerse ahora sólo provocará el odio de Francisco.Había pensado en separarlos desde el principio, pero no se había puesto manos a la obra.Sin embargo, las palabras de Sofía le habían abierto otra ventana de entendimiento. No era como si Antonio realmente quisiera permanecer en un punto muerto con Francisco para siempre.—Esperaremos primero y veremos.Sofía asintió, contenta de que su hermano siguiera su consejo.Antonio se centró entonces en Julio, ya que le había visto hablar antes con Sofía junto a la valla.—¿Qué quería Julio César? ¿Vive en la casa de al lado?—Él...—No se ha rendido, ¿verdad? —preguntó Antonio.Había pensado que Julio se sentiría derrotado cuando Sofía se fuera a vivir con Diego y que finalmente se rendiría.Los médicos no estaban seguros de si las heridas de Diego sanarían. Por lo tanto, existía la posibilidad de que Sofía tuviera que permanecer a su lado durante mucho, mucho tiempo.Antonio había imaginado q
—¿Irme? —Diego le miró interrogante—. ¿Y a dónde?—De vuelta al extranjero. A nuestro hogar. Ya no tendremos que preocuparnos de todo esto cuando volvamos.Ni siquiera Julio podría con ellos en ese momento.Diego se quedó callado, como si se lo estuviera pensando.—Podemos aprovecharnos del sentimiento de culpabilidad de la señorita López en este momento y llevarla al extranjero con nosotros. Le diremos que encontraremos tratamiento para usted allí. Así seguramente acepte venir.A Mario le daba igual que Sofía estuviera de acuerdo. Aunque no lo estuviera, tenían formas de llevarse a Sofía con ellos.Sorprendentemente, la sugerencia de Mario resultó bastante atractiva para Diego. Sofía no sólo podría quedarse con él varios años, sino que incluso podría renunciar al acto, alegando que el tratamiento en el extranjero era mucho más eficaz.En ese momento, podría hacer todo lo que quisiera y ya nadie podría detenerle. Pero... A Diego le preocupaba estar presionando demasiado a Sofía con esa
Mientras tanto, el ambiente en la casa de Julio era mucho más tranquilo que en la de Diego. Había preparado varios platos, y aunque no eran tan elegantes, seguían siendo lo suficientemente nutritivos y hogareños para los tres: el abuelo, el nieto y el mayordomo.—Acompáñenos, señor Manuel —Julio llamó a Manuel, que estaba en la puerta.Solían permitir que, durante las fiestas, Manuel se reuniera con su familia, pero desde que el estado del viejo César había empeorado, ya no podían dejar al anciano solo en casa.Para Julio, Manuel formaba parte de su familia. Después de todo, el hombre había cuidado de él desde que era un niño. Para él era como su segundo abuelo.Manuel se removió incómodo.—Me temo que eso podría ser...—Come con nosotros, Manuel. Siempre has sido de la familia y ahora no es diferente. —El viejo señor César tomó la palabra.Manuel no tuvo motivos para negarse y se sentó con Julio y el viejo.Julio les dio a cada uno una taza de té caliente en lugar de vino. Los anciano
Antonio se levantó de su asiento.—Claro. Aún no he podido ver bien la nieve de esta temporada.—Yo también me apunto —dijo Diego.Mario vino entonces a sacarle en la silla de ruedas junto con Sofía y Antonio.No se quedaron en el jardín, sino que pasearon por el barrio.Se trataba de un lugar de alto nivel, con inmuebles de primera por todas partes, por lo que las instalaciones públicas y el paisajismo se habían diseñado con maestría.Un quitanieves ya había venido a despejar un camino en la nieve para que la gente pudiera caminar.—No se ve mucha nieve, ¿verdad? —le preguntó Sofía a Antonio.A menudo tenía que viajar al extranjero por motivos de trabajo, por lo que era probable que se perdiera muchas temporadas de invierno.Antonio asintió.—Hice muchas cosas cuando era joven, pero nunca para detenerme y admirar el paisaje como ahora.—¿Y tú, Diego? — preguntó Sofía al hombre de la silla de ruedas.—Tuve suerte. —Diego sonrió—. Siempre nevaba en el extranjero. Incluso teníamos peleas
Cuando Francisco vio que Sofía venía hacia él, abrazada a una bola de nieve gigante, sintió verdadero miedo.—Cálmate, Sofía. ¡Podemos hablar de esto! —Gritó, dando un paso atrás.Valentina soltó una risita a su lado mientras se desarrollaba la escena.—Ahora mismo estoy muy, muy tranquila, Francisco —dijo Sofía, sonriendo como la mismísima Diablesa.Francisco se arrepintió de haberle lanzado la bola de nieve.Cuando Sofía se detuvo frente a su hermano, le entregó la bola de nieve.—¿Quieres hacerlo tú o lo hago yo por ti?—Lo haré yo mismo —refunfuñó Francisco, cogiendo la bola de nieve.Levantó la bola de nieve gigante por encima de su cabeza y la lanzó hacia abajo. La nieve le cubrió la cara y los hombros mientras la pelota se desintegraba.Sofía se rio a carcajadas ante la tontería.En ese momento, otra bola de nieve le golpeó la espalda. Fue un lanzamiento suave, pero Sofía buscó al culpable.Valentina la miraba atentamente, con otra bola de nieve en la mano.—Francisco ya no est