-Dis-cul-pa? -Nina dividiu sua indignação em sílabas, mas a verdade é que ela estava apenas ligeiramente divertida que Jake até pensou que ele tinha o direito de ter ciúmes.-Não, sem "desculpe". Responda-me", exigiu Jake, e a boca e os olhos de Nina se alargaram de surpresa.- Você está com ciúmes? -o picou.-Não tenho ciúmes, o que eu sou está à beira de um assassinato em massa....-Denomina-se genocídio....-Dale, você me corrige, isso me acalma muito! -Jake assobiou ironicamente enquanto se aproximava de Nina, mas ela apenas sorriu como se tivesse descoberto tudo. A quantos homens você diz "Meu amor", Nina?A garota respirou fundo e dobrou os braços.-Basicamente todos menos você", respondeu ela, levantando a cabeça para ele, pois já estavam a menos de dez centímetros de distância. Mas se você quiser um número exato, eu diria três.O rosto de Jake passou de pálido a vermelho vivo, e como se isso não fosse suficiente, o telefone de Nina começou a tocar, e ela o colocou em alto-fala
Jake nunca havia feito nada assim antes, mas houve uma primeira vez para tudo. O mergulhador desceu com um tronco de carga e puxou para cima uma bolsa alongada, firmemente envolta em fita adesiva prateada.No momento em que saiu da água eles sabiam que era realmente uma carroceria, e no momento em que o mergulhador tinha fixado o carro com cabos de tração de aço, e Jake o tinha rebocado para terra, havia uma pequena equipe forense esperando por eles.O responsável prendeu tudo dentro de um saco preto, mas cortou o invólucro ali mesmo. E mesmo que Nina se considerasse uma mulher mais forte do que há um ano, ela não podia deixar de se virar e esconder seu rosto no peito de Aleksei.O corpo estava atrozmente preservado, envolvido de tal forma que a água mal tinha entrado, então o grau de decomposição era estranho, mas mesmo assim a pele inchada e distendida tornava impossível o reconhecimento.O médico legista percorreu as roupas, porque estava perfeitamente vestido, e tirou uma carteira
-Ei, eu não lhe pedi para fazer isso! -Nina rosnou no segundo em que viu o xerife sair, e Aleksei se certificou de ficar entre os dois, porque uma confusão sobre quem disparou uma arma não era a melhor coisa para se ter no meio de uma dúzia de policiais. Eu sei cuidar de mim mesmo!-Mas quer você goste ou não, nesta cidade e com aquele homem", ele apontou para o xerife, que era visível no pátio através da porta aberta, "meu sobrenome é aquele que carrega peso".Essas palavras chocaram Nina por um segundo, porque era como se ele estivesse esfregando o rosto dela em quem ele era, embora ela soubesse toda a verdade.-Sim, bem... lembre-se que quanto mais pesada uma coisa é, mais rápido ela afunda", ela assobiava de costas para ele, e Aleksei e Kolya preferiam não se meter no meio dela.De qualquer forma, eles tiveram que sair de casa, e cada um entrou em sua própria van para voltar para Nova York.Jake não conseguia parar de pensar em tudo o que estava acontecendo, e especialmente em com
Nina olhou em volta, lentamente, como se estivesse conseguindo seus rolamentos. Sua cabeça doía, suas mãos doíam e o baque do carro em movimento a deixava estranhamente grogue, mas não o suficiente para fazê-la desconhecer o que havia acabado de acontecer.Ele levantou os olhos e os fixou em Yuri, que estava usando um sorriso de satisfação. Uma chamada chegou em seu telefone celular e seu irmão atendeu.-Sim... estamos chegando à casa..." disse ele, olhando para ela por sua vez enquanto respondia às perguntas de Aleksei. Calmo... Zangado, mas calmo... Sim, sem problema, já sabíamos que ele não levantaria um dedo.E Nina entendeu que ele se referia a Jake. Ela olhou para os nós dos dedos, raspada e ensanguentada, e grunhida, lembrando-se do que havia acabado de fazer.-Desculpe", ela murmurou sem olhar para Yuri. Pensei que tinha um melhor controle sobre tudo isso. Eu não sei o que me aconteceu.-Não me peça desculpas. -Você fez um cara que é um pé mais alto que você e o dobro do seu p
O silêncio dominava a sala. Um silêncio pesado, carregado de dor, amargura e ódio, por tudo isso foi exatamente o que Damian Campbell sentiu ao sentar-se de volta em sua cadeira.-O que aconteceu? -Jake perguntou, aproximando-se do guarda que o havia trazido.-Duas noites atrás, seu olho tropeçou em uma colher quente", sussurrou suavemente o guarda, só para Jacob. Eles esvaziaram sua tomada antes que qualquer guarda pudesse chegar até ele. E ontem à noite, quando ele saiu da enfermaria, seu ouvido tropeçou em algo pior.-Deixe-me adivinhar: uma faca", murmurou Jake.-Papão, uma faca de pão, uma serrilhada. -O guarda estremeceu com um estremecimento, e Jake estremeceu com um estremecimento. Eu não sei como eles conseguem essas coisas aqui, mas esse é o resultado.O homem saiu e Jake ficou ali, olhando fixamente para Nina, que parecia uma estátua, e para Damian Campbell, que ficou cristalizado diante dela, olhando fixamente para um ponto fixo no centro da mesa com seu único olho remanes
-Que diabos foi isso?A voz de Jake estava tentando ser escura, controlada e severa, mas na realidade estava cheia de surpresa e incredulidade.-Do que você está falando? -Sua mãe respondeu com outra pergunta, virando as costas para ele.-Você sabe muito bem do que estou falando! -E não ouse me dizer que não sabe, porque você é branco como uma folha de papel!Meredith rosnou, afastando-se dele e pensando no que dizer.-E como não me assustar? Essa mulher é uma assassina! -respondeu nervosamente.-Mas ela disse que você fez algo! -Jake insistiu. Por que ela disse isso?-Como eu deveria saber? -Meredith gritou desafiadoramente com ele. Ela deve continuar com essa merda de ser incriminada, mas eu sei a verdade, e isso é que ela matou seu pai! E você é um idiota se acha que ela está se atirando a você por qualquer outra coisa que não seja destruí-lo!Jake se sentiu frustrado, porque não acreditou numa palavra, e fugiu atrás de Nina, porque precisava entregar a ela os documentos que tinha
Os olhos de Nina se moviam rapidamente, reconhecendo tudo desde a dor que sentia em seu ombro, mas ainda podia controlar e usar perfeitamente, até o peso e tamanho do homem à sua frente, que ela se lembrava muito bem.Ele não havia esquecido o rosto manhoso e o corpo plano de Randall Weiss, muito menos aquela expressão desagradável que lhe causou uma primeira impressão tão ruim.-Olá, Weiss", ela o saudou, adotando uma postura defensiva, e ele franziu o sobrolho.Ele a seguia, isso era óbvio, a questão era: por que uma haste de metal e não uma arma?Se ele quisesse silenciá-la, só teria que atirar de longe, pois aquele estacionamento não poderia ter sido mais desprotegido ou mais vazio. Mas ao invés disso ele se aproximou dela com uma barra de ferro, e o primeiro golpe havia sido nas costas dela, não na cabeça. Randall Weiss a queria viva, e isso só poderia ser porque ele precisava de informações dela.Nina avaliou a situação. Ela teve tempo suficiente para tirar a Glock que carregava
Nina sentiu um tremor estranho quando ouviu Jake fazer essa pergunta.-Como você sabe...?-Então, é verdade. -Os olhos de Jake brilharam por um segundo enquanto ele olhava seus lábios, mas a sensação de impotência era ainda maior do que a dor que isso lhe causava.-Eu lhe perguntei como você sabe! -Nina insistiu, e embora Jake não entendesse por que isso era importante, ele respondeu.-Ele me disse.-Quando?Jacob franziu a testa, porque Nina estava sendo estranhamente precisa.-Um par de horas atrás, quando eu te chamei", murmurou ele.Os olhos da garota se estreitaram. Ela se virou e sem outra palavra tirou um par de telefones da jaqueta que estava usando. Ela sempre tinha um chamariz, que usava regularmente e sobre o qual não tinha nada relevante, ela nem mesmo o trancava com uma senha, porque afinal era descartável. E a outra, a que realmente importava, era impossível de usar a menos que ela mesma a ativasse.Ela verificou seu telefone de engodo, mas nenhuma chamada foi listada. T