LAIKA

Cinco años después...

"¡Limpia el suelo! ¡Maldita perezosa!", me gritó la señora Teresa, mi supervisora, y me tiró la toalla. Me dio en la cara y cayó al suelo. "Necesito el suelo reluciente. No has hecho nada y el Alfa y su séquito volverán a la manada en cualquier momento. Pon tu perezoso trasero a trabajar". Pisó el suelo que yo ya había limpiado, dejando manchas mientras se marchaba.

Cogí el trapeador y volví al trabajo. Hace cinco años, habría llorado cuando me tiró la toalla y me insultó. Pero ya lo había superado. Ya no duele tanto. Nada me duele de verdad. A mi supervisora nunca le caí bien desde el primer día. No me veía como una competencia, sino como alguien que no valía lo suficiente para presentarse ante ella. Yo no era más que una débil Omega. Siempre me decía que era fea y que su hija era más guapa que yo y se emparejaría con el Alfa que regresaba.

El Alfa y su séquito regresaban hoy a la manada, después de tantos años de ausencia. En la manada Titán, una vez que los futuros Alfas llegan a la edad de dieciocho años, son llevados lejos de la manada con algunos guerreros a un lugar desconocido donde se someten a un riguroso entrenamiento. Se les privaba de todo placer y debían permanecer sin pareja. Las parejas eran distracciones para ellos y no necesitaban ninguna si querían que su clan siguiera siendo el más fuerte. Ellos regresan cuando el Alfa anterior muere y él dio su último aliento hace cinco días.

Cuando terminé de limpiar la parte que me había asignado mi supervisora, me dirigí a la cabaña de la señora. Ella supervisaba a las lobas que estarían disponibles para que el Alfa licántropo y su séquito se las follaran. No me interesaban las instrucciones, pero la cultura exigía que cada loba no emparejada de la manada recibiera una indicación de cómo eran el Alfa y sus guerreros.

Las chicas estaban en cuatro filas cuando llegué. Me uní a ellas por detrás, sin querer que nadie se fijara en mí. Pero nunca había pasado desapercibida en esta manada desde que llegué.

"Mmm, huelo a una Omega maldita aquí", dijo una de las chicas y se tapó la nariz. Las otras chicas resoplaron y también se taparon la nariz.

La ignoré. Ya estaba acostumbrada a estos menosprecios. Ahora ya no me calan más allá de la piel, se quedan en la superficie, haciéndome sentir fea y sucia.

"¿Se supone que ella debería estar aquí? Nuestro Alfa y su séquito nunca mirarían a una Omega débil y maldita", dijo otra chica.

"¡Silencio!". La voz de la señora retumbó y el silencio se apoderó del lugar. "Como todas saben, nuestros guerreros licántropos regresan hoy". Las chicas empezaron a murmurar y a reírse. La señora las hizo callar. "Sé que están emocionadas por cazar a sus primeros guerreros, pero hay reglas que deben seguir. Primero, si saben que ya tienen pareja, váyanse de aquí".

La fila de chicas se quedó en silencio. Todas se volvieron para mirarse. Yo no miré a nadie. Mi mirada estaba fija en el suelo porque no tenía agallas para mirar fijamente a mis compañeras a los ojos.

"Si han encontrado a su pareja, tienen que dejarnos ahora, este ejercicio no es para ustedes. Si lo han hecho y se quedan aquí, habrá graves consecuencias cuando las descubran". Cuando nadie hizo un movimiento, ella continuó. "En segundo lugar, ustedes se compartirían con sus amos. Ahora, se comparten para trabajar para ellos. Limpiarán sus tiendas y harán sus recados para ellos, ese amo no es su dueño. Pueden montar tantos guerreros como deseen. Cuando un guerrero se les acerque y no les guste, díganlo y aléjense. Él no los obligará y no hablen más del tema".

"No se encariñen con un guerrero que no sea su pareja porque cuando él encuentre a su pareja, ustedes quedarían desechadas. No son nada para ellos, no las ven más que como compañeras sexuales. No se sienten atraídos por ustedes, así que no se adelanten a los hechos. No se peleen por ningún guerrero, ya sea el Alfa licántropo o su Beta, o cualquier guerrero que les parezca más atractivo. Esas personas tienen pocas o ninguna emoción, así que tengan cuidado a su alrededor y hagan lo que ellos les digan, porque pueden estallar y lastimarlas".

"Ellos están hechos para luchar y no entienden nada menos que golpear y lo hacen cuando se les provoca. No son sus amigos y aman su ego más que sus vidas. Si manchan su ego, les darán más miedo que nunca. Deben ser discretas con ellos y respetarlos todo lo que quieran. ¿Me he explicado bien?".

"Sí, señora", corearon las chicas.

Yo no dije nada. Las reglas no eran para mí porque sabía que ningún guerrero me encontraría digna. No me importaba porque no estaba dispuesta a volver a caer en manos de ningún Alfa despiadado. Después de lo que me hizo el Alfa Khalid, no estaba segura de querer enredarme con un hombre lobo de rango superior. Nos asignaron nuestras tiendas y nos retiramos.

Había anochecido cuando terminé de limpiar la tienda de mi amo y fui al arroyo a lavarme. El sol del atardecer pintaba un tenue rubor amarillo en las nubes que humeaban sobre las montañas. Me encantaba quedarme junto al arroyo, era tranquilo y me proporcionaba el lujo de la tranquilidad cada vez que estaba allí. Aunque se decía que los salvajes merodeaban por allí e intentaban secuestrar a los hombres lobo más débiles, yo encontraba aquel espacio refrescante y tranquilizador. Nunca me había enfrentado a ningún salvaje.

Al acercarme al arroyo, me invadió una extraña sensación y se me puso la piel de gallina. Miré a mi alrededor, pero no había nadie. A pesar de la advertencia de mi cabeza de que volviera a la manada, seguí hacia el arroyo. Estaba sucia de tanto trabajar y necesitaba lavarme. No me importaba quedarme así hasta que terminara con el trabajo, pero quería mostrarme limpia para quienquiera que fuera mi amo. El bosque que rodeaba el arroyo estaba tranquilo, salvo por el piar de los pájaros. Estaba segura de que nadie me había seguido hasta aquí desde que descubrí el lugar. Ha sido mi pequeño santuario y me ha alejado de mis pesares. Disfrutaba de su paz y era yo misma siempre que estaba allí.

Podía correr desnuda y nadar en el arroyo. Se lleva todo mi dolor cuando fluye. Exploré el lugar una vez más y, al no ver a nadie, continué mi camino adentrándome en el bosque. Pronto oí el sonido del agua. Me tranquilizó y dejé atrás la idea del peligro. Llegué al arroyo, me senté junto a él, me quité los zapatos y los calcetines y sumergí las piernas en el agua, estudiando la belleza del bosque. El agua que se deslizaba por las rocas creaba un murmullo silencioso que me transmitía serenidad. Esto era la paz para mí.

Quizá solo estaba inquieta por el regreso de los nuevos amos. No diré que no sentía curiosidad por ellos. Quería saber cómo eran. ¿Serán buenos o malos? ¿Mi amo me tratará con dureza o me odiará por ser una Omega maldita? ¿Le molestará que me hayan asignado a él, como le molestó a la señora Teresa cuando me asignó como su esclava? ¿Pensará que traigo mala suerte?

Mis pensamientos se vieron interrumpidos por un fuerte gruñido. Giré la cabeza hacia la dirección en la que creía haber oído el sonido, pero no vi nada. Saqué los pies del agua y me puse de pie. Mis ojos se movieron de un extremo a otro del bosque, pero no había nada y el gruñido había cesado. Cogí los zapatos y los calcetines y decidí volver a la manada. De todos modos, no debería estar aquí. Debería volver a la manada y esperar a mi nuevo amo.

Cuando me giré para volver al lugar de donde había venido, me encontré cara a cara con un lobo gigante de ojos amarillos ardientes. Me enseñó los colmillos y emitió un gruñido amenazador. Grité de miedo y Joy, mi loba, gimió asustada. Retrocedí unos pasos y pisé una rama espinosa; se me clavó en el pie y grité de dolor. Ahora ya no podía correr. El lobo era más grande que yo y más grande que Joy. No podía transformarme porque mi loba estaba débil por todo el acónito que la señora Teresa y su hija Erika me inyectaban cada vez que cometía un error. Casi no me transformaba últimamente y apenas sentía a mi loba.

El lobo grande se agachó, listo para atacar. Sabía que era un salvaje y que mi vida acabaría ahora mismo. No había nadie aquí para salvarme y, aunque lo hubiera, nadie se molestaría en salvar a una Omega maldita. Estaba mejor muerta. El gran lobo se abalanzó sobre mí y caí al suelo de trasero. Pero el lobo no llegó hasta mí, ya que otro lobo más grande saltó sobre él por detrás de mí. Era un lobo blanco, un maldito lobo blanco.

Nunca había visto un lobo blanco. Eran raros y especiales, y la mayoría eran licántropos. Me quedé clavada en mi sitio, viendo cómo los lobos se peleaban entre ellos. Sabía que debía tomar eso como una señal y correr de vuelta a la manada, pero estaba demasiado aturdida para pensar en eso. El lobo blanco estaba ahora encima del negro, bajó la cabeza y hundió sus colmillos en el cuello del lobo negro y le arrancó la vida a mordiscos. La sangre brotó del lobo negro, que se estremeció mientras la muerte lo envolvía y manchaba al lobo blanco. Cuando el lobo estuvo seguro de que el lobo negro estaba muerto, se marchó, dejándome inmóvil e incrédula.

El encantamiento que me mantenía inmóvil me abandonó mientras él se alejaba. Me levanté y me di palmadas para quitarme la suciedad de las manos, sin dejar de mirar en la dirección hacia la que corrió el lobo blanco. ¿Por qué me salvó? ¿No se dio cuenta de que yo era una Omega?

"No deberías estar sola en medio del bosque", dijo una voz grave y ronca detrás de mí, giré hacia ella y perdí el equilibrio. Me atraganté y tensé el cuerpo para prepararme a la caída, pero caí sobre unos brazos musculosos y un aroma masculino se abrió paso entre mis sentidos. Nuestro contacto fue un tornado porque sentí hormigueos por todo el cuerpo. Levanté la vista y me encontré con los ojos verdes más perfectos, mirándome fijamente.

‘Pareja’.

Joy susurró y la sentí saltar de emoción. No sé cuántas horas nos pasaron en aquella posición. No podía apartar los ojos del rostro perfecto del desconocido que me sujetaba con seguridad e impedía que cayera al suelo. Tenía un corte reciente en la mejilla por el que aún corría sangre. Después de lo que parecieron siglos, me levantó y me estabilizó.

"Nunca vengas sola a este bosque. Estoy seguro de que has oído que se caza".

Asentí como una tonta, sin dejar de mirarlo. Sus bíceps eran poderosos y me interesé por él. Me pregunté si también sería un salvaje porque nunca lo había visto en la manada. En señal de agradecimiento, arranqué un trozo del dobladillo de mi vestido y se lo entregué.

"Gracias por rescatarme", le dije mientras él cogía el trozo. Nuestros dedos se rozaron y sentí escalofríos por todo el cuerpo. ¿Sabrá que somos pareja? ¿También me rechazará?

Se limpió la mejilla con el trozo. "Deberías volver a la manada, no es seguro aquí fuera".

"¿Cómo te llamas?", me encontré preguntando.

"Karim".

Le tendí la mano. "Mucho gusto, Karim. Soy...".

"No me importa. Vuelve a la manada". Se alejó dando pisotones, dejándome allí con la mano extendida. Mi espíritu cayó con mis zapatos y mis calcetines. Me agarré la palma con la otra mano.

"Soy Laika", completé.